Ты справишься, Корра.

У тебя всё будет хорошо.

Все, кто заходил до тебя, выходили.

…и они выходили более чем просто с облегчением и счастьем.

Отлично, верно? Тогда какого чёрта я не могла избавиться от ощущения, что больше никогда не выйду из этой [Комнаты Проверки Личности]? Это была не маленькая комната, я бы даже сказала, что она больше, чем та, что в караульном помещении, и, благодаря деревянной облицовке стен, она не казалась такой уж негостеприимной.

Дело в окнах?

Или, скорее, в их отсутствии, что вызывало у меня мурашки? Это имело бы смысл. Комната без единого окна была просто странной. Но это ни в коем случае не означало, что она была мрачной, не говоря уже о тёмной. Люстра из каких-то магических кристаллов вместо лампочек или свечей освещала комнату более чем достаточным светом.

Нет!

Одетый в униформу мужчина, сидящий за столом посреди комнаты, должно быть, был источником моего беспокойства – это и вина за сокрытие правды, разъедающая меня.

『Стражник: ₪₪ печатей』

Хотя его массив предполагал это, мужчина не был похож ни на одного из городских стражников, которых я встречала до сих пор. Количество печатей, которые он заработал за свою жизнь, намного превышало возможности, которые Решётка позволяла мне видеть. И, судя по двум рунам, моему собственному опыту и знаниям, которыми поделился со мной Скорсби, по крайней мере, на девяносто шесть печатей.

Не то чтобы мне нужна была Решётка, чтобы сказать мне, насколько опасен этот человек. Мои раздражающие инстинкты, призывающие меня быть начеку, справлялись с этой задачей не хуже. Довольно странное ощущение, честно говоря, в некотором роде даже полезное.

"Пожалуйста, присаживайтесь," — сказал мужчина, указывая на один из табуретов напротив стола. Тот факт, что здесь не было стульев, красноречиво говорил о том, с кем им более или менее приходилось иметь дело в этой комнате. Тем не менее, когда дрожь пробежала по моему телу при мысли о том, что меня здесь ждёт, мои глаза искали на полу кровь, я сделала, как он сказал, и заняла место.

"Судя по вашей внешности и описанию в отчёте," — сказал мужчина, постукивая по бумаге перед собой.

"Я полагаю, вы Корра Грей?"

Неужели здесь больше таких, как я, бегает?

Но, конечно, я проглотила саркастическое замечание и кивнула.

"Д-да, я Корра Грей. А? Что за…?"

Слова слетели с моих губ слишком легко – как будто я не могла дождаться, чтобы сказать ему.

Дерьмо!

Ощущение, охватившее мой разум, было слишком знакомым.

"Не нужно паниковать, мэм," — сказал мужчина, заметив моё замешательство, и при этом звучал довольно впечатлённо.

"Я собирался сообщить вам, прежде чем мы начнём, что эта комната оборудована руническими формациями, создающими успокаивающие поля и поля правды. Другими словами, это успокоит вас и заставит говорить правду. Вы не против?"

"Нет."

Хотя я прикрыла свой большой рот руками, уголки рта мужчины слегка приподнялись.

"Не бойтесь; вряд ли кто-нибудь против. Однако я должен спросить, понимаете ли вы, что я сказал, прежде чем мы продолжим."

Ещё бы я не поняла!

Они, по сути, надели на меня рабский ошейник. Принуждение говорить правду, щекочущее мой разум, было слишком близко к тому, с чем я жила больше года и шести месяцев. От этого меня тошнило, и мне хотелось сопротивляться этому – очень, очень сильно.

"Дааа, я поняла," — прорычала я, не сумев убрать злость из своего голоса.

"Хорошо," — кивнул мужчина, невозмутимый.

"Я уоррент-офицер Пайнскар, и я здесь, чтобы проверить вашу личность, необходимую для предоставления вам гражданства, на которое вы претендуете. Хотите ли вы что-нибудь сказать мне, прежде чем мы продолжим?"

Мне нужно было быть дурой, чтобы не понять, к чему он клонит. Пришло время выложить всё, прежде чем ему придётся вытаскивать правду из моих уст. Время сказать ему, кто я на самом деле.

Досадно успокаивая свой разум ещё одним руническим дерьмом в виде моего собственного плетения, я глубоко вздохнула и посмотрела ему в глаза.

"Я… я не полу-Терр'ден."

"О, вы не?"

"В-вообще-то, я никогда не говорила, что я такая. Я просто… подыграла."

"Я понимаю. Не расскажете ли вы мне, кто вы?"

"Человек. Я человек," — сказала я, прикусив нижнюю губу и с тревогой ожидая его реакции. К большому удивлению и чести городского стражника, он просто кивнул, принимая это к сведению.

"Что-нибудь ещё?"

И это всё? Никакого 'не неси чушь' или 'ты явно не такая'?

Может быть, такие случаи, как мой, были не так уж редки. И всё же, почему-то я сомневалась, надеялась, возможно, что есть много таких, как я, по происхождению. Так что я покачала головой и пока придержала при себе тот факт, что я не с Элеадена.

"Очень хорошо. Если есть – ещё что-то, мы всё равно узнаем. А теперь положите руку на станцию идентификации, пожалуйста."

Следуя за движением его руки, мои глаза упали на то, что можно было бы лучше всего описать как табличку, вырезанную из обсидиана и установленную в богато украшенной латунной раме, положенную на стол передо мной. Множество рунических линий было вырезано на чёрной поверхности и ещё несколько – на латуни.

"Ч-что она со мной сделает?"

"Ничего, обещаю. Она позволит мне прочитать вашу Сеть и проверить, кто вы."

Другими словами, он увидит, что я действительно человек, а не зверь. Помня об этом, я без колебаний положила руку на чёрную поверхность. Мгновенно руны станции идентификации под моей ладонью загорелись, и над ней появилась то, что можно было бы лучше всего описать как голограмма моей Сети.

─◇─────────────────────────────────────────

Имя: Корра Грей

Раса: Человек

Пол: Женский

Возраст: 27

1-й Массив: Раб

Хозяин: Нет

Печати: 97 - ○○○○○○

─◇─────────────────────────────────────────

Плетения: 1-й Массив (6/6)

Элеаденский Стандартный Язык (Общее): ….. 15 → 18 глифов - ⦿⦿

Несгибаемая Воля (Раб): .................................. 108 → 111 глифов - ⦿⦿⦿⦿

Бережливый Пьющий (Общее): ................................................... 3 глифа - ⦿

Равновесие (Общее):................................................. 6 → 7 глифов - ⦿

Стойкость к Голоду (Общее):.................................................5 глифов - ⦿

Пространственный Домен (Общее):...................................... 9 → 10 глифов - ⦿

─◇─────────────────────────────────────────

Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Несмотря на то, что я думала, что он увидит, там, между нами, висел даже список моих плетений – какими бы жалкими они ни были. Конечно, за те несколько дней в лесу и во время путешествия в Кастиану я подобрала несколько глифов тут и там, но я не использовала [Бережливого Пьющего] с тех пор, как нашла ручей, и то же самое с [Стойкостью к Голоду]. С другой стороны, до формирования второго круга Пространственному Домену оставалось всего два глифа, и я стала лучше говорить на Стандарте.

В любом случае, обливаясь потом вёдрами, я терпеливо ждала, пока уоррент-офицер Пайнскар всё это усвоит – чтобы он увидел, что я не лгу.

"Интересно, очень интересно," — сказал он, немного задумчиво и озадаченно, но быстро объяснил.

"Многие половинки склонны утверждать, что они люди, особенно те, чьи черты Терр не так заметны. Однако лишь немногие говорят правду."

"Я думала… что я не могу здесь лгать?"

"Я не говорил этого. Но, пожалуйста, воздержитесь от этого. Мало того, что вам будет очень трудно солгать, это не принесёт вам никакой пользы. Теперь мы вернёмся к вашей расе, но, поскольку она не указана, я должен спросить – и я понимаю, что это может быть трудно для вас, – кто был вашим последним хозяином?"

У меня снова перехватило дыхание. Без сомнения, он хотел знать, убила ли я этого ублюдка.

Хотела бы я.

Однако, к моему большому раздражению, дерьмовая букашка помешала мне сделать это – букашка, которая знала полное имя безумного ублюдка.

"Фредерик Амброуз Дангрин."

Глаза уоррент-офицера Пайнскара расширились, когда имя медленно дошло до него.

"Алхимик Зелий?"

"Да, я думаю… я думаю, так его называли."

По крайней мере, так звали его сука со шнурками.

"Что ж, мэм, боюсь, я должен попросить вас подождать минутку. Это потребует присутствия капитана Райдена."