В прошлом Асахи и остальные победили босса, охранявшего центральную площадку Башни Белого Водного Духа, — гигантского змея Дэгэя — и продолжили путь наверх.

— Хмф!

— Хмф!

Асахи и Харуто всё ещё дулись друг на друга. Стоило их взглядам встретиться, как оба сердито отворачивались.

Остальным было немного неловко, но никто не считал ситуацию серьёзной.

Они и раньше иногда ссорились. И не только Асахи с Харуто.

Поэтому друзья решили не придавать нынешней размолвке особого значения. Всё закончится как обычно: они продолжат приключение, время пройдёт, оба остынут и в конце концов помирятся сами.

Асахи уже понимала, что наговорила лишнего.

Но первой извиняться всё равно не собиралась.

— Почти добрались до верхнего этажа. Наверняка там будет босс. Будьте осторожны, — предупредил Харуто, поднимаясь по лестнице.

Остальные отозвались.

Только Асахи промолчала.

Раз они сейчас «больше не друзья», значит, разговаривать с Харуто нельзя. Такое правило она сама для себя установила.

«Но в бою я всё равно сделаю свою работу».

Как бы сильно Асахи ни злилась, подводить остальных из-за ссоры она не хотела.

Наконец группа достигла самой вершины башни.

Перед ними раскинулась площадка, испещрённая большими лужами, похожими на небольшие пруды.

Из одного такого водоёма поднялся гигантский монстр с острыми клешнями. Его красный панцирь выглядел почти неразрушимым и тускло блестел в свете.

Это было огромное ракообразное чудовище, похожее на речного рака, — Гигантский красный рак.

Определив «Плеяду» как врага, монстр выбрался из воды и угрожающе защёлкал клешнями.

— Вперёд!

Харуто уставился на сильного противника, которого предстояло победить, широко шагнул и первым ринулся в атаку.

Гигантский красный рак встретил его боковым ударом клешни.

Харуто подпрыгнул, пропуская её под собой, и на падении обрушил меч на тело монстра.

Но панцирь оказался невероятно твёрдым.

Клинок легко отскочил.

Даже чешуя Дэгэя, промежуточного босса, уступала этой броне.

— Тогда я сожгу тебя дотла! Преврати всё в выжженную землю, Вулкан! «Сияние владыки пламени»!

Сацуки выпустила Магию.

Красная волна жара накрыла врага.

Гигантский красный рак выплюнул из пасти огромную массу пены, пытаясь задушить пламя.

Полностью погасить огонь не удалось.

Остаток атаки всё же ударил в панцирь, мгновенно обуглил его поверхность и нанёс боссу небольшой урон.

«Плеяда» сразу развила успех.

Таканори, Клайв и Нодзоми выполняли свои роли и не давали монстру передышки.

Милые фамильяры Нодзоми облепили ноги противника, ограничивая движения.

Таканори Законами мироздания разлагал панцирь.

А Клайв стрелял короткими клинками в разрушенные участки, словно вбивая колья прямо в тело.

Асахи наблюдала за боем из заднего строя.

Она прицелилась и точным выстрелом сбила траекторию клешни, летевшей в Харуто.

— Ха!

Харуто закрутился волчком и, используя центробежную силу, нанёс ещё один удар.

Но мощности всё равно не хватило.

Меч снова отскочил от брони.

Он попытался ударить туда, где Таканори уже разложил панцирь, но тот восстанавливался с невероятной скоростью и даже вытолкнул наружу клинки Клайва.

Атаковать получалось только в короткое мгновение сразу после разрушения брони.

Но поймать общий ритм никак не удавалось, и бой зашёл в тупик.

Харуто временно сменил тактику.

Перестал насильно искать возможность для атаки и сосредоточился на защите. Он прикрывал товарищей с более слабой обороной и терпеливо ждал подходящего момента.

— Все, продолжаем так же!

Когда строй стабилизировался, Асахи подбодрила остальных, продолжая стрелять.

Бой наконец вошёл в нормальный ритм.

Никто не выглядел так, будто вот-вот попадёт в беду. Пусть разом нанести огромный урон не удавалось, HP босса постепенно уменьшалось.

Асахи снова сосредоточилась.

И активировала Предвидение.

Перед глазами пронеслось бесчисленное множество картин.

Постепенно они начали сходиться в одну.

«Вижу! На этот раз точно получится!»

Оставалось только передать увиденное остальным.

Именно так «Плеяда» обычно и побеждала.

— Сацуки, заморозь ему глаза! Таканори, обойди сзади и разложи панцирь на спине! Нодзоми и Клайв, удерживайте его! Харуто, запрыгни сверху и вскрой спину — ядро находится там!

Ядро.

Сосредоточение жизненной силы монстра.

Если атаковать его напрямую, босса можно было уничтожить.

— Последний удар мой!

Асахи уже видела будущее, в котором добивает врага.

Она сменила магазин на разрывные пули — специальные боеприпасы Сацуки с вложенной Магией.

Стоило пуле попасть в нужное место, взрыв изнутри разрушит ядро.

— Хорошо!

— У-угу!

— Оставь мне!

— Вперёд!

Все начали выполнять её указания, готовя решающий удар.

Асахи вскинула оружие и прицелилась, ожидая будущего, которое должно было наступить через несколько секунд.

Всё шло точно так, как она увидела.

Глаза Гигантского красного рака покрылись льдом.

Панцирь разрушили.

Движения сковали.

Но…

Картина будущего перед Асахи снова потеряла фокус.

Как и в прошлый раз, единый образ раскололся на несколько вариантов и исчез.

— Что…

Причина была та же.

Харуто снова не выполнил приказ.

Он не только не стал рубить босса.

Он вообще оказался прямо на линии огня Асахи.

В худший возможный момент Харуто сделал именно то, чего она меньше всего хотела.

Монстр выпустил из пасти струю воды, похожую на лазер.

Она ударила Харуто прямо в тело.

— Сацуки! Меняем! Теперь ты! — мгновенно скомандовал Таканори, поняв, что быстрый добивающий удар сорван.

Сацуки тут же собралась и призвала элементаля.

— Тор, мчись! «Алая молния»!

Красная молния вспыхнула и ударила в обездвиженного Гигантского красного рака.

Разряд точно попал туда, где Таканори разрушил панцирь.

Им удалось нанести урон раньше, чем броня успела восстановиться.

Раздался резкий треск электричества.

Ток прошёл через всё тело монстра, и тот резко замедлился.

Враг всё ещё пытался сопротивляться, но Клайв уже примотал его ноги к полу стальными нитями.

Таканори следом ударом кулака разложил ещё больший участок панциря.

Фамильяры Нодзоми одновременно выпустили дыхательные атаки прямо в тело босса.

Похоже, цепочка ударов наконец задела ядро.

Гигантский красный рак рухнул на землю, продолжая судорожно дёргаться.

Клайв достал целую россыпь разноцветных самоцветов и подбросил их в воздух.

— «Тысяча лезвий»!

Камни разных цветов, каждый со своей стихией, мгновенно превратились в короткие клинки.

На высшей точке они развернулись и с ракетной скоростью устремились вниз.

Лезвия прошили монстра насквозь.

HP Гигантского красного рака упало до нуля.

Он больше не шевельнулся.

Через некоторое время тело должно было исчезнуть само.

— Фу-у… Наконец-то.

— В итоге всё закончилось неплохо, разве нет?

Сацуки с облегчением выдохнула, а Клайв пожал плечами.

Оба намеренно говорили как можно бодрее, пытаясь разрядить обстановку.

Хотя босс был побеждён и лабиринт пройден, праздновать никому не хотелось.

Между Асахи и Харуто повисло труднообъяснимое напряжение.

«Почему?»

«Я ведь отдавала приказы ради всех».

— Почему ты мне помешал, Харуто?!

— Потому что иначе всё закончилось бы плохо! Я…

— Тебе настолько противно выполнять мои приказы?! Ты совсем не веришь моему Предвидению?!

Они снова начали ссориться.

«Почему мы вообще ругаемся?..»

Снаружи Асахи бросала в Харуто злые слова.

А внутри ей хотелось плакать.

Она не хотела говорить ничего подобного.

Но успокоиться не получалось.

Гнев вырывался наружу вместе со словами, и Асахи уже не могла его остановить.

Харуто тоже выглядел по-настоящему злым.

— Да хватит уже! В конце концов Сацуки и остальные всё равно победили!

«Но это не то будущее, которое я видела!»

«Не то, которое должно было случиться!»

«Это будущее, которого я не знаю!»

Внутри Асахи словно что-то оборвалось.

Слёзы сами хлынули из глаз и покатились по щекам.

Она окончательно потеряла контроль над чувствами.

— Я больше вообще не хочу видеть твоё лицо! Уйди от меня!

Всё вокруг замолчало.

Никто не произнёс ни слова.

Остальные просто оцепенели.

Все, кроме Харуто.

— Асахи!

Он резко крикнул её имя.

И направил остриё меча прямо на Асахи.

---

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta