У одной супружеской пары родился ребёнок, и появление новой жизни встретили с искренней радостью.

Девочка росла в идеальном мире, где счастье казалось чем-то гарантированным. Родители окружали её заботой, и она жила легко и беззаботно. Младенец стал маленькой девочкой, а та ни на секунду не сомневалась, что так будет всегда и впереди её ждёт прекрасное будущее.

Шесть лет пролетели незаметно. В день рождения родители отвезли дочь в больницу.

Каждый ребёнок по достижении шести лет был обязан пройти «проверку Таланта».

Талант — новая врождённая способность человека.

Если он усиливал тело, человеку в будущем предстояло стать спортсменом или выбрать физический труд.

Если позволял управлять природными явлениями — работать в службе ликвидации бедствий или сельском хозяйстве.

Если давал власть над законами мира — стать исследователем или учёным.

Сила и природа Таланта ограничивали выбор будущего, зато «Гнозис» подбирал каждому предназначенную именно ему профессию.

Никому не приходилось заниматься неподходящей работой. Ни один дар не пропадал впустую, а каждый человек приносил пользу обществу, построенному на эффективности.

Именно это люди называли счастьем.

Талант передавался по наследству.

Всё решали врождённые задатки.

Родители девочки обладали редкими способностями, которым завидовали окружающие, поэтому она была уверена: её собственный Талант тоже окажется выдающимся.

Какой Талант достался человеку?

Насколько велик его потенциал?

От этого зависели и жизненный путь, и всё, чего он сумеет добиться.

До того дня девочку занимало только это.

Но…

— У этого ребёнка нет задатков, позволяющих пробудить Талант.

В любую эпоху существуют исключения.

Как бы ни были одарены родители, одной злой шутки Бога достаточно, чтобы перечеркнуть всё.

Как бы далеко ни продвинулись времена, технологии и сами Таланты, некоторые проблемы всё равно оставались неразрешимыми.

— Однако скрытый Талант у неё есть.

Какая разница, есть потенциал или нет, если Талант невозможно пробудить?

Мать девочки разрыдалась почти в истерике, не дослушав врача.

И её реакция была вполне объяснима.

В этом мире Талант значил всё.

Даже слабая способность оставляла человеку хоть какой-то путь. Пусть она работала только при определённых условиях или могла использоваться лишь раз в месяц — жизнь всё ещё могла найти для неё применение.

Но полная неспособность пользоваться Талантом была совсем другим делом.

В мире, где Талант определял всё, человек без него считался лишь обузой.

Пока государство не объявило о способе обрести Талант после рождения, у девочки не оставалось права продолжать жить в этом мире.

В этот самый миг мир признал, что её существование не имеет ценности.

— Мне очень жаль, но мы обязаны действовать по установленному порядку.

Как только проверка закончилась, сотрудники больницы засуетились.

Отца вызвали с работы. С трудно читаемым выражением лица он слушал подробные объяснения врача.

Девочка даже не понимала, что произошло. Она лишь растерянно смотрела на взрослых.

Её детский разум ухватил только одно: сейчас случится что-то плохое.

— Девочку отправят в специальное учреждение. Надежды почти нет, но нельзя исключать, что исчезновение способности связано с каким-то наследственным заболеванием.

Тех, кто не мог пользоваться Талантом, признавали «бесталантными». Их насильно разлучали с родителями и отправляли жить в специальные учреждения.

Но ещё ни один человек оттуда не вернулся. Исследования, которые проводились внутри, находились под строгим государственным контролем, и узнать, что происходило с попавшими туда людьми, было невозможно.

Одно можно было сказать наверняка.

Девочка больше никогда не будет жить со своими родителями.

И это было ещё не всё.

— Вы двое тоже будете переселены вниз, на III уровень.

II уровень представлял собой новый материк, построенный высоко над Землёй. Жить там разрешалось только людям с выдающимися Талантами и превосходной наследственностью.

От настолько совершенных людей, разумеется, не ожидали рождения бесталантного ребёнка.

Тем, кто носил в себе «дефектные» гены, не место на II уровне.

Однако прежние заслуги родителей и сила их Талантов позволяли им хотя бы жить на прежних материках Земли — в зоне III уровня.

Будь они людьми заурядными, их сослали бы ещё глубже под землю, что фактически ничем не отличалось бы от заключения.

— И вам навсегда запрещается заводить детей.

Те, кто мешал обновлению мира, не имели права продолжать род.

Слишком велик был риск вновь произвести на свет бесталантного ребёнка.

Чтобы человечество не остановилось и продолжало развиваться, люди должны были конкурировать друг с другом и с каждым поколением совершенствовать свои Таланты.

Дети обязаны были превзойти способности, унаследованные от родителей.

Если этого не добиться, человечество не сможет продолжать свой род.

— Нет… Не может быть…

Мать девочки снова разрыдалась, не в силах принять услышанное.

Девочка тревожно потянула её за край одежды — и увидела лицо, искажённое яростью.

— Лучше бы я тебя не рожала… Почему из-за тебя нас должны выбросить на III уровень, туда, где даже солнца нет? Если бы у тебя был хотя бы самый ничтожный Талант…

Перед тем как девочку увезли в учреждение, это были последние слова матери, которые она услышала.

Она застыла на месте.

Эти слова оказались острее любого крика и без труда разорвали детское сердце.

Ещё вчера родители любили её.

Она росла, не зная нужды и боли.

Но стоило врачам объявить, что она не способна пользоваться Талантом, как весь её мир рассыпался.

Маленькая девочка поняла только одно.

Каким бы абсурдным всё это ни казалось, таковы были правила этого мира.

Так девочка по имени Элисия была изгнана из мирного и благополучного рая.

---

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta