Когда база наконец была достроена, а Лусия присоединилась к остальным и в команде стало семеро, произошёл случай, расколовший их на два противоборствующих лагеря.

Причина была до смешного мелкой.

— Мы же договорились, что из этого «сока демонического дерева» сделают украшение для меня! А потом очередь Асахи и Нодзоми!

— Ничего не поделаешь. Говорят, следующий босс, Зено, бьёт чудовищно сильно. Если мы хотим повысить шансы на выживание, нужно как можно лучше укрепить защиту Харуто. А в идеале — ещё мою и Клайва.

Сацуки и Таканори спорили уже не так, как обычно.

«Сок демонического дерева» был редким предметом и почти не появлялся в продаже. Выпадал он только из монстров-нимф, а после того, как кто-то при помощи Законов мироздания обнаружил ему полезное применение, цена взлетела ещё выше.

В последнее время к местам обитания нимф стекалось столько игроков, что желающим охотиться на них приходилось ждать своей очереди.

— Но этот предмет выбила я!

— Мы ведь все согласились, что добыча принадлежит всей группе, разве нет?

По Сацуки было видно, что такой ответ её не устраивает.

Совсем недавно уже случалось нечто похожее. Тогда Сацуки уступила, но теперь больше не могла терпеть.

— Я думаю, сок нужно отдать Сацуки на украшение. Мы же договаривались, что в этот раз она первая, — вступилась Асахи.

— Я-я тоже… так думаю… А то Сацуки совсем жалко… — тихо поддержала её Нодзоми.

Асахи и Нодзоми встали на сторону Сацуки.

— А я бы хотел как можно скорее разобраться с Зено, — протянул Харуто.

— Я тоже, — поддержал его Клайв. — Есть одна неприятная компания, которая уже что-то затевает ради убийства Зено. Я бы предпочёл опередить их до того, как они перекроют доступ в лабиринт.

Харуто и Клайв выступали за то, чтобы сначала бросить вызов боссу.

Мнения разделились, и в итоге мальчики и девочки оказались по разные стороны спора.

Сами по себе разногласия в их группе случались и раньше, но на этот раз атмосфера стала неловкой.

— …Я понимаю доводы обеих сторон, но давайте хотя бы сначала успокоимся, — осторожно попыталась примирить их Элисия.

К детским ссорам она всё ещё не привыкла, и вид у неё был весьма озадаченный.

— Хмф!

— Какая нелепость…

Но мнения так и остались несовместимыми, и группа на время раскололась.

Мальчики и девочки начали действовать отдельно, а решение о том, как использовать «сок демонического дерева», отложили.

Впрочем, долго эта ссора не продлилась.

Однажды на столе в их базе обнаружилось семь порций «сока демонического дерева» — вместе с той самой первой.

— Ч-что это такое?.. — недоумённо спросила Сацуки.

— Я-я сам хотел спросить вас… — не менее растерянно ответил Таканори.

— …То есть каждая сторона отдельно добыла ещё по три, — догадалась Элисия и, горько усмехнувшись, тяжело вздохнула.

Ничего удивительного в этом, в сущности, не было.

Они дорожили друг другом, и потому обе стороны из кожи вон лезли, собирая новые порции сока.

— А-ха-ха-ха-ха! Ну конечно! В итоге всё именно так и вышло! — расхохоталась Асахи.

— Ага. Я, если честно, уже начал подозревать, что так и будет, — усмехнулся Харуто.

Они переглянулись, и вскоре засмеялись уже все.

— Итак, что будем делать с этим «соком демонического дерева»? — Клайв поднял одну из порций, показывая остальным.

— Я хочу украшение!

— А мы хотим поднять защиту.

Асахи и Харуто снова оказались по разные стороны.

— Тогда почему бы не сделать кольца, которые повышают защиту? — предложила Элисия.

Возражений не нашлось.

И тут Сацуки подняла руку.

— Раз уж у нас как раз семь порций… Может, сделаем всем по одинаковому кольцу?

На неё уставились с таким удивлением, что Сацуки тут же растерялась и засомневалась, не сказала ли чего-нибудь странного.

— Отлично! Сацуки, это же замечательная идея! — Асахи подалась вперёд.

— Точно! Вот это ты здорово придумала! — с тем же восторгом поддержал её Харуто.

— Тогда какой будет дизайн? Давайте вместе решим, — предложил Клайв.

Он ловко набросал на пергаменте простое кольцо.

Асахи, Сацуки и Нодзоми начали одну за другой добавлять к рисунку свои идеи.

Слишком вычурное украшение было бы неудобно носить, поэтому в конце концов они остановились на простом варианте, главным мотивом которого стали мерцающие звёзды.

— Тогда идём заказывать!

Все семеро отправились в ювелирную лавку Альт-Гардена.

Готовые кольца появились совсем скоро.

Изящные серебряные ободки мягко блестели, а по внешней стороне тянулся узор из сияющих звёзд.

Так родились командные кольца, связавшие всех семерых.

А вскоре после этого —

— Вперёд, Сацуки!

— Только не сбейся, Таканори!

Словно став ещё сплочённее, они в итоге применили Совместный Талант и одолели Зено.

Забота друг о друге стала их силой и в бою.

Именно с тех времён группа, в которой каждый мог без помех в полной мере раскрывать свой Талант, начала стремительно набирать известность.

Многие игроки видели их в сражениях.

И кто-то из свидетелей произнёс:

— Будто ослепительно сияющие звёзды…

Когда они пускали в ход свои Таланты, то и правда напоминали яркие звёзды, сияющие каждая своим светом.

Это имя не было названием гильдии и не придумано ими самими.

Окружающие сами собой дали им и прозвище, и название команды.

Название происходило от семи звёзд, сияющих в ночном небе.

И имя этой команды было — «Плеяда».

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta