Их прямое приближение к храму ясно дало понять, что они больше не собираются играть в игры. С присутствием Божественной наставници не было нужды проливать кровь других.

Среди облаков мелькнул призванный зверь с угольно-черными крыльями. На его спине сидел всадник. Судя по его значительно большим размерам по сравнению с другими призванными существами, это был предводитель демонической расы.

Я была уверена: это событие похищения, которое неоднократно происходило в предыдущей игре. Именно здесь сюжет должен был развиваться в зависимости от того, захватит ли меня этот человек или нет.

«Шин Джу, спрячься!»

«Хексион, я сказала, это опасно!»

Я была в отчаянии. [Как он мог так быстро пробираться через плотную толпу?] Пока я подбирала слова, чтобы остановить его, мой обзор закрыли черные перья.

Шлеп!
«Ай!»

«Выйти без охраны — это что, молчаливый протест, чтобы вас похитили? Спасибо за удобство.»

Голос прозвучал глубокий и металлический, полный уверенности. Прежде чем я смогла увидеть его лицо, сильная рука обхватила мою талию и прижала к себе.

«Эй!»
«Не дергайся. Упадешь, только навредишь себе.»

Мужчина поднял меня, и черные крылья снова мощно взмахнули, устремляя нас вверх. Воздух сдавливал уши, а храм, который недавно казался мне тюрьмой, быстро уменьшился до размера игрушки.

«Шин Джу!»

Голос Хексиона прорезал воздух. [Почему-то в груди сжалось. Это было чувство вины?] Я зажмурила глаза и затаила дыхание. Внутри словно поселилась тяжелая тяжесть.

«Теперь, когда мы далеко, ты стала такой послушной. Храм тебе, видно, совсем не нравился?»

Еще когда он ворвался в храм, как только портал открылся, я заподозрила неладное. А теперь, судя по тому, как он сразу перешел на неформальный тон, стало ясно: этот человек – ходячая проблема.

«Простите, вы в своем уме? Говорите такое после похищения?»

Я готовилась отчитать его за отсутствие манер у демонов, но застыла.

«Черт возьми».

Пепельно-серебристые волосы, алые глаза — символ демонической расы, резкие черты лица и самоуверенное выражение.

[И эта грудь, которая, похоже, источник всей его уверенности!]

Наверное, моральные нормы людей ему чужды, раз его грудь была полностью обнажена.

[Они называли эту игру для всех возрастов, но добавили ходячего героя с рейтингом 18+ в качестве романтической цели?!]

[Грудь Хексиона тоже впечатляла, но здесь была другая, сокрушительная мощь: открытая красота против скрытого под доспехами великолепия. Эти мышцы не только выглядели твердыми. Они были наполнены мощной упругостью, вызывающей шок. Если бы не системная цензура, я бы давно коснулась их обеими руками ради воспитательного эффекта.]

Не зная, куда еще смотреть, я уставилась на его грудь, когда вдруг появилось окно с предупреждением:

[Имя: Марвис
Возраст: около 150 лет
Рост: 188 см
Предводитель Тёмного города Нифльхейм. Гибрид демона и человека, считает себя демоном, но очарован людьми. Долгие годы дружит с призванным зверем по имени Диг.
Уровень привязанности: -3.]

«Почему уставилась? Влюбилась в меня?»

[Его умение флиртовать с такой самоуверенной усмешкой, несмотря на отрицательный уровень привязанности, было впечатляющим.]

[Честно говоря, он был в моем вкусе, что я чуть не согласилась. Но отрицательное значение привязанности спасло остатки моего разума.]

«Нет.»

[Раз он первым перешел на неформальный тон, я не вижу смысла быть вежливой. Уважение к старшим — это хорошо, но 150 лет? Это уже не возраст, это чистая фантазия.]

«Я подумала, что ты высокомерный и грубый.»

«…»

«Вторглись без объявления войны, угрожаете призванными существами, похищаете Божественную наставницу. Демоническая раса совсем не думает о правилах переговоров?»

«Ха-ха-ха!»

Марвис громко рассмеялся. Несмотря на мой откровенный сарказм, в его смехе не было ни намека на обиду.

[Я бы могла его неправильно понять, если бы привязанность не была отрицательной.]

[Кстати, я и не знала, что привязанность может быть отрицательной. Думала, что 0 — это минимум. Но что вообще значит отрицательный уровень?]

[Привязанность Марвиса: -3.]

[Это такой уровень, при котором он, увидев, как вы поскользнулись на льду, нарочно сам оступится, но затем элегантно восстановит равновесие и покажет вам одобрительный жест.]

[Какой бессмысленный уровень привязанности! Почему большой палец вверх? Издевательство?]

«Имя. Как мне тебя называть?»

[После неформального тона — знакомство? Наблюдая за нами, кто угодно решил бы, что мы друзья, отправляющиеся в приключение, а не похититель и жертва.]

«Ты правда такой невоспитанный?»

«Меня зовут Марвис.»

«Ты вообще меня слушаешь?»

«Я могу быть высокомерным и грубым, но уж точно не глухим.»

[Его умение отражать то, что он получает, действительно впечатляет. Хотя по нему не скажешь, что он мягкий человек, даже его манера речи выдает, что он не так прост. Он все еще улыбается, несмотря на то, что уровень привязанности к нему ниже плинтуса.]

«Шин Джу-а.»

Я ответила прямо, без лишних размышлений. Упрямство и провокации явно не помогут в разговоре с таким противником.

«Шин Джу-а. Имя, будто созданное для Божественной наставници.»

[По игровой логике это действительно так: мой персонаж был создан, чтобы стать Божественной наставницей. Но в реальности все наоборот, моя регистрация в игре появилась намного раньше, чем её релиз.]

Разумеется, я не могла сказать это вслух, поэтому ответила сдержанно:
«Божественный посредник — спаситель разрушений. Возможно, у меня судьбоносное имя.»

«Ты действительно похожа на того, кто способен принести разрушение.»

«Что?!»

«Если мир не должен был бы разрушиться, не было бы и причины для появления спасителя, не так ли?»

«…»

[Выставлять мир на грани разрушения — самый быстрый и простой способ возвысить игрока до роли спасителя. Так что, с какой-то точки зрения, утверждение, что «спаситель приносит разрушение», не лишено логики.]

«А что не так с моим лицом?»

[Неужели я недостаточно красива? Конечно, я не могу конкурировать с романтическими героями-идеалами, но никогда в жизни не сталкивалась с тем, чтобы кто-то ставил под сомнение мою внешность. К тому же, сегодня мой макияж вышел просто идеальным и даже повысил репутацию!]

«Ты слишком красива.»

«…!»

Я чуть не прикусила язык, на миг потеряв дар речи.
[Что он пытается сделать? Флиртовать?]

Я молча смотрела на него с недоумением, а Марвис, не отрывая взгляда, притянул меня еще ближе. Только тогда я поняла, что все это время находилась у него на руках.

«П-пусти.»

«Упадешь, если я тебя отпущу.»

[С моим баффом главного героя я бы не упала даже без его помощи.…Хотя высота и вправду внушала страх.]

Нащупав черные перья под собой, я осмотрелась.
[Это и есть его друг-призванный?]

Сдалека он казался огромным, но вблизи этот птицеподобный зверь был размером с домом. Если бы я не видела, как он летит, могла бы решить, что сижу на пушистом ковре.

«Шин Джу-а, почему ты позволила мне тебя захватить?»

«Что ты несешь? Ты похитил меня.»

«А разве ты не хотела, чтобы тебя похитили? Ты нарочно меня заманила.»

«Я сделала это, чтобы спасти других…»

«Это не такая уж благородная цель. Не оправдывайся.»

[Он оказался куда проницательнее, чем я ожидала. Возможно, быть демоном означает обладать способностью видеть человеческие желания.]

«Я просто…хотела немного освободиться.»

Хотя я действительно хотела защитить людей, было еще одно желание — покинуть храм.
[Вернее, я хотела не столько уйти из храма, сколько убежать от Хексиона. Он одновременно пугал меня и вызывал любопытство.]

[Настолько сильным было потрясение от того случая. Если бы кто-то спросил, что именно я имею в виду, ведь Хексион лишь служил мне, а я всецело наслаждалась этим, мне нечего было бы ответить.]

«Освободиться, значит?»

Его рука, лежавшая на моей талии, скользнула к плечу, а затем подтолкнула мой подбородок. Я попыталась спросить, что он делает, но не успела. Мои слова были поглощены его губами.

«Вот так?»

«Ч-что ты…»

«Разве не это ты имела в виду, говоря о свободе от аскетичного храма?»

«Нет, конечно!»

Я поспешно прижала тыльную сторону ладони к губам и отвернулась.
[Это был…поцелуй? Пусть и без языка, но ведь это точно был поцелуй? Первый с момента моего попадания в игру? Я даже Хексиона не целовала!]

Только после того, как я растерла свои губы до боли, я поняла, что пропустила момент для злости. Может, потому что все произошло так внезапно, я не почувствовала отвращения или смущения.

«Я имела в виду, что хотела покинуть храм. Как Божественная наставница, я не могла уйти самостоятельно.»

Жрецы храма не хотели, чтобы я покидала его пределы, а Хексион был против того, чтобы я полагалась на кого-то извне.

[Похоже, система предвидела мои трудности в действиях против их воли и подготовила этот вынужденный сюжет.]
[Чтобы дать мне оправдание.]
[В каком-то смысле можно сказать, что я использовала Марвиса.
Хотя я не ожидала, что он окажется таким…]

«Это довольно мягкий бунт. Почему бы не замахнуться на что-то большее?»

«Быть похищенной демонами, это уже грандиозное событие.»

«Ха-ха! Это правда.»

Марвис рассмеялся. Его смех звучал поразительно приятно.

«А ты? Что собираешься делать, похитив меня?»

[Демоны и люди не ладят. Причина этого неизвестна, она просто прописана как базовая установка. Но в принципе, неудивительно: даже среди людей соседние страны часто ненавидят друг друга.]

[Но в похищении Божественной наставници особого смысла ведь нет, правда? Это не как будто демонам нужно наше людское царство.]

«Изначально я планировал убить тебя.»

На мгновение меня пробрала ледяная дрожь.
[Я думала, тут нет концовок со смертью…Или есть?]