Кирси вошла в комнату общежития, решительно поприветствовала Асену, а затем заперла дверь ее комнаты.

- Стук.

И, как будто перерезаны были привязанные к ней нити, она беспомощно упала на пол.

«Фуфф… Фуфф…»

Ее дыхание было прерывистым, когда она выдохнула. Только теперь она выразила тревогу и страх, которые раньше скрывала.

На глазах у Кейдена она насильно все терпела. Когда Кейден сказал, что над ним издеваются, потому что кто-то сплетничает о нем, мир потемнел перед ее глазами.

Потому что она знала, что она была той, о ком он говорил.

–––

Когда Кирси впервые вошла в грязное общежитие Кейдена, «Кто, черт возьми, трогал одного из Прайстеров?» Подумала она, и холодный гнев поднялся, как дымка.

Но в следующих словах этот гнев угас. Виновницей была она сама, и этому не было никакого оправдания.

Она знала, что на него напали, потому что никто, кроме нее, Прайстера, не говорил за его спиной. Она смогла быстро понять это с помощью нескольких подсказок.

«Похоже, семья бросила Кейдена», — подумали другие дворяне, но это не было ее намерением за этими словами. Она просто хотела остудить внимание приближающихся женщин.

…Конечно, в последнее время все успокоилось.

После того, как она выплюнула ложь о Кейдене, никто больше не проявлял к нему интереса, поэтому она почувствовала внутреннее облегчение.

Она знала, что о нем ходили плохие слова, но думала, что это даже хорошо.

Потому что красота Кейдена была известна только ей; Потому что она не хотела, чтобы другие люди знали.

Но она даже во сне не думала, что кто-то нападет на него так прямо. Она не знала, что над ее дорогим Оппой так издеваются. Она не знала, что ему было так больно, что он потел и ему снились кошмары, и проблема на этом не заканчивалась.

Он знал...

Кейден знал, что кто-то преднамеренно распространял эти слухи — он знал, что за этим кто-то стоит.

«Даже если поймаешь преступника, не приводи его ко мне», — сказал Кейден. '……Действительно. Я уверен, ты возненавидишь это.

При этих словах - бух - сердце ее словно разорвалось.

Это было первое чувство отчаяния, которое она испытала с тех пор, как уехали ее родители.

Этого хватило, чтобы отпустить силы в ногах.

Как бы он отреагировал, если бы узнал, что виновником была она?

«…Ты меня ненавидишь?… Оппа…?»

Кирси представила себе, что произойдет. Это было нелегко, потому что она никогда не видела Кейдена, который ее презирал.

В ее воображении исчезли поцелуи на ночь, крепкие объятия, ласковые поддразнивания и кормление друг друга.

Ее Оппа, наполнявший ее детство всем счастьем мира, ушел от нее.

Оставив себя одну, он любил только Асену и дорожил только ею. Он даже не взглянул на Кирси.

"Нет…! Нет…!"

Она настолько ненавидела такое будущее, что могла сойти с ума. Так что, даже перед лицом страха, который она испытала впервые, она изо всех сил старалась не показывать его.

Казалось, что ее ноги скоро подведут, выражение лица исказится, а руки задрожат. Но она была вынуждена все это терпеть.

Потому что Кейден мог заподозрить ее, увидев, что она ведет себя подобным образом. Если бы он был сбит с толку, он мог бы даже не заметить… но она не могла так сильно рисковать. Поэтому она терпела все, как бы тяжело это ни было.

"Хорошо. Он еще не знает."

Кирси успокоила себя, увидев, что Кейден не упомянул имя лжеца. Затем она сглотнула слюну и села рядом с ним.

Сейчас она нуждалась в его тепле. Ей нужно было убедиться, что он все еще рядом с ней.

«… Оппа, пожалуйста, обними меня».

Ей хотелось крепко обнять его, даже когда она смотрела на него, мокрого от холодного пота.

Она хотела, чтобы он обнял ее достаточно крепко, чтобы сломать. К счастью… Кейден слегка обняла ее, но на данный момент этого было достаточно.

–––

Кирси, лежавшая на полу, медленно сцепила руки.

"…Пожалуйста! Пожалуйста…"

И она испустила горловой стон, наполненный силой и беспомощностью.

Любой, кто это услышал, подумал бы, что скулит какая-то собака.

"… Пожалуйста, пожалуйста…"

Она молилась неверующему богу.

«Пожалуйста, не говори моему Оппе… Пожалуйста, не говори ему, что это была я… Пожалуйста… Пожалуйста… Я не могу жить без него…»

Она умоляла и умоляла.

«Пожалуйста, не позволяйте ему узнать. Пусть он любит меня вечно».

Кирси долго не могла уснуть.

✧ ✧ ✧

На следующий день Кирси немного опоздала в класс.

Отчасти причина была в том, что она совсем не могла спать и только молилась до позднего утра, но была и другая причина; Неудивительно, что все знатные девушки, с которыми ей приходилось встречаться, уже были собраны в одном месте.

Именно эти женщины, должно быть, первыми распространили ее ложь о Кейдене.

Мэри махнула рукой.

— Доброе утро, Кирси. Почему ты опоздала?"

«…»

Но Кирси пошла прямо к ним, не отвечая.

В отличие от обычных дней, она не улыбалась им. У нее не было никакого желания это делать.

Как только все заметили это странное поведение, Кирси без колебаний сказала:

"…Вы все, помните что я сказала о своем брате?

«…»

Поскольку эти слова были сплетнями, не все легко кивнули. Они бросают друг на друга неловкие взгляды и имеют только утвердительную атмосферу.

Для Кирси этого было достаточно. Она продолжила:

— …Вы шли куда-нибудь еще и распространяли слухи об этом?

«…..»

На это тоже не было ответа.

Кирси тоже не нуждался в ответе.

— …Я скажу вам одну вещь.

«……»

«Интересно, если… один из тысячи… один из десяти тысяч шансов… если тот факт, что я был тем, кто сказал эти слова, дойдет до моего брата…»

Никто не издал ни звука. Мэри, которая всегда была рядом с ней, тоже была тихой, как мышь.

«…Думаю, я буду очень разочарована. В конце концов, это была наша секретная история, верно?

✧ ✧ ✧

Время пролетело как обычно и наступили выходные.

Я зевнул, сидя на своем поле, где посадил семена.

Если бы меня увидели другие люди, они могли бы спросить, зачем я это делаю. К сожалению, я ничего не мог сделать, кроме этого.

Куда бы я ни пошел, мне негде было стоять, и надо было как-то скоротать время.

Не было внезапных изменений только потому, что я дал обещание измениться.

Не то чтобы я мог внезапно доказать, что я сильнейший рыцарь только потому, что так решил. Ни я не мог заставить выйти за меня замуж девушку из сильной семьи, волшебным образом, ни заставить людей следовать за мной только потому, что я хотел сделать последователей; Моя репутация все еще была в грязи, и никто не боялся заставить меня так говорить.

Отличались только Эрик и Джуди. Издевательств не было. Скорее, они оба были большими друзьями. Они все равно пришли ко мне без изменений.

Я также не заставлял себя делать что-либо для улучшения своей репутации. Я знал, что это принесет мне больше вреда, чем это. Вместо этого я ждал шанса.

Я не сомневался, что подходящий момент скоро наступит...

«Оппа!!

Я повернула голову и улыбнулась, увидев издалека симпатичную Кирси, бегущую ко мне. Я помахал ей.

Наши отношения нормализовались. Мне тоже было не слишком сложно. Скорее, мне было бы труднее жить, проявляя к ней холодное отношение.

Это могло показаться ложным миром… но опять же, я не хотел его нарушать.

В любом случае, это не изменит того, что я собирался делать в будущем.

«Асена?»

Когда Кирси подошел достаточно близко, я спросил.

Сегодня она также сняла свою академическую форму и вместо этого была одета в удобное платье. Это было платье, которое, как мне показалось, смотрелось на ней довольно мило.

"Первая..."

Кирси развела руками, не отвечая.

Я вытер пот и встал. Затем я показал свои руки, которые все еще были грязными от ухода за садом.

«У меня грязные руки».

"Так?"

Словно не приняв моих оправданий, она пожаловалась несколько твердо.

"Я ничего не знаю! Ты должен!"

Я пожал плечами и развел руками. При этом Кейрси влетела в них и крепко обняла меня

Я также один раз постучал ее по спине запястьем.

Кирси с довольным выражением лица отделилась и сказала:

— Онни скоро будет здесь.

— Почему она не пошла с тобой?

«Я побежала; Онни нет.

"Хорошо..."

Я кивнул и снова посмотрел на свой сад. Кирси тоже присела перед ним на корточки.

— Готово, Оппа?

"Да. Я посадил все, что хотел».

«Меня немного удивило, что ты вдруг посадил цветы».

«Я делаю это только тогда, когда я свободен… Мне все равно нужно было что-то делать, чтобы не скучать».

— Какой цветок ты посадил?

Я посмотрел на нее и улыбнулся.

"…Это секрет."

На мои слова Кирси мило улыбнулась и обняла колени.

– Ток Ток.

Внезапно кто-то хлопнул меня по спине. В тот момент, когда я оглянулся, я почувствовал теплое прикосновение к своей щеке.

-Пуч!

С легким звуком Асена попятилась.

С лицом, на котором не было никаких эмоций, глава семьи Прайстер стояла передо мной.

— …У тебя красивое платье.

Хотя я не знал, что ей сказать, я решил сначала похвалить ее одежду.

А еще потому, что Асене нравились комплименты.

…Ну, теперь я не был полностью уверен.

Кирси встал и хотел что-то сказать, но Асена среагировала первой.

— …Кирси, посмотри туда.

Она отдавала приказы Кирси, даже не поздоровавшись.

"…Да? Там?"

Голова Кирси повернулась в противоположном направлении, в котором мы стояли. И в этот момент рука Асены протянулась и схватила меня за лицо.

Затем она поспешно начала целовать меня в щеки.

- Пуч. Пух. Пух. Пух.

"Фу..! Что случилось, Асена?

"Да? Оппа, Онни, что там?»

Кирси уже собиралась повернуть голову на мой голос, но Асена не отпустила моего лица и заговорила с Кирси.

«Кирси. Не поворачивай головы... Минуточку.

Потом она еще несколько раз поцеловала меня в щеку.

– Пуч. Пух.

Как только я понял, я расслабил свое жесткое тело, чтобы она могла легче меня поцеловать, и спросил.

— Что происходит, Асена?

«…Я просто сделал все, что не смог сделать за несколько дней».

Она прошептала мне на ухо.

Меня не смущало, почему она приказала Кирси смотреть в другом направлении. Асена всегда была такой.

«Ты защищаешь свое лицо как глава семьи, или ты стыдишься нашей шкуры… Или есть еще какие-то причины скрывать это от других?»

Она не проявляла нежности перед другими. То же самое произошло с Кирси. Тем не менее я не держал на них зла и не отказывался от них; Я безоговорочно их обнимал и целовал. Вместо этого их подлые действия даже показались мне милыми.

….Ах, да.

Думаю, я тоже не могу помочь.

Мне не хотелось быть в курсе мнений близнецов, но если бы они целовали меня и осыпали любовью вот так, мое сердце согрелось бы, есть ли у меня гордость или нет.

Даже если я не знал, каковы были их настоящие намерения, на моем лице появилась улыбка.

Даже если это был акт, организованный только для того, чтобы обмануть меня, это не имело значения.

Я так любил этих детей… Я не мог сдаться. Даже если мои близнецы ненавидели меня внутренне, их внешние действия подпитывали мою любовь.

Я вздохнул и решился.

"Верно. Я не из тех, кто легко нарушает обещания. Так что давайте просто будем их поддержкой."

Даже если они не наклонялись, я хотел хотя бы встать с ними прямо.

— Не хочешь что-нибудь посадить?

Я попросил изменить атмосферу.

✧ ✧ ✧

Прошло еще несколько недель.

Студенты рыцарского факультета посмотрели на сэра Хорслоу.

Он посмотрел на нас так, словно хотел что-то сказать, хотя урок только начался.

"…Хорошо. Все в сборе."

Он кивнул и сказал.

«Все находятся на правильном пути, чтобы стать рыцарями. Твои навыки верховой езды улучшаются день ото дня, и твое понимание искусства фехтования стало прочным… Я слышал, что теоретические занятия тоже идут хорошо.

Шли дни, и я начал чувствовать, что сэр Хорслоу был великим рыцарем. Как человеку, поставившему перед собой цель стать сильнейшим рыцарем, мне предстояло многому научиться, поэтому я все больше прислушивался к нему.

«Но теперь вы удивитесь – сила, слава и честь – что они такое? И какую должность ты занимаешь в этой тройке в этом рыцарском отделе?

"Вот и все..."

— пробормотал я себе под нос.

Я чувствовал, что грядет то, чего я ждал; Возможность проявить себя, шанс повысить свою репутацию.

Ведь в моих словах о желании стать сильнейшим рыцарем скрывалась еще одна цель; Я не хотел быть каким-то отшельником. У меня не было желания быть сильным в одиночку.

Я хотел стать знаменитым рыцарем, которого все узнают. На самом деле мне не нужно было быть сильнейшим. Достаточно было просто иметь ощущение, что я самый сильный; Я стремился не к мастерству, а к репутации.

Я хотел стать рыцарем, который повысит статус семьи, просто находясь в этой семье.

Для этого мне нужна была сцена, где я мог бы хвастаться.

«Некоторые люди должны быть нетерпеливы; Должны быть люди, которым надоело тренироваться каждый день и кататься по такому грязному полю».

Некоторые студенты закивали головами. Включая Джуди, которая стояла рядом со мной.

Сэр Хорслоу посмотрел нам в глаза и сказал: «Некоторые из вас, должно быть, думают в глубине души: дайте мне шанс проявить себя».

"…Верно."

Сжав кулаки, я кивнул.

Сэр Хорслоу продолжал:

«…Кажется, ваши молитвы были услышаны; Ближайший праздник, состоится рыцарский поединок».

✧ ✧ ✧

Думаю вы понимаете что близняшки действуют крайне эгоистично, а Кейден относится к ним как своим родным сестрам и не может не любить их, независимо от их "политических" дел. Ну это одна из его мыслей, почему они себя так ведут...