Даже на следующий день Кейден не отказался от вежливого обращения к близнецам.

Асена и Кирси всё больше задыхались, и казалось, что что-то умирает внутри них.

По мере того как это продолжалось, становилось всё труднее приблизиться к нему, и они чувствовали, что отдаляются всё дальше.

Всё шло по плану Кейдена, который заключался в сохранении дистанции, но близнецы не могли этого знать.

У Кирси было много времени, чтобы играть с собой. Если она не была довольна реальностью, она погружалась в воспоминания.

Если она так представляла, она могла наслаждаться счастьем некоторое время, но когда это воображение заканчивалось, ей приходилось снова чувствовать боль из-за разрыва между реальностью и её воображением.

Им приходилось смотреть на Кейдена издалека.

Кейден сказал Кирси и Асене не вмешиваться в его распорядок.

Когда Кейден и Дейзи шли куда-то, глаза Кирси были прикованы к ним.

В последнее время ей приходилось видеть женщину, которую она больше всего ненавидела или завидовала, и мужчину, которого она больше всего любила, игнорирующих её, словно она была ветром.

«Когда закончится эта боль?» — подумала Кирси.

Тем не менее, Кейден, кажется, не хотел к ней подходить, и Кирси становилась всё более пустой с каждым днём без него.

Кирси сама знала, почему он не прощает их так легко.

Они подавляли его и распространяли о нём плохие слухи. Это была карма.

Кирси задавалась вопросом, что у него на уме. То, что он не прощал их, означало, что он уже их ненавидит. Несколько дней назад, пока она спала в его кровати, он гладил её волосы, но она всё ещё была встревожена.

Ей не нравилось это положение, которое продолжало становиться неловким с ним.

«…»

Казалось, что нужно что-то сделать. Он сказал ей не прерывать его распорядок… Так что ей просто придётся подойти к нему, когда он будет свободен. С этой мыслью Кирси составила план.

✧ ✧ ✧

Я закончил работу сегодня.

Хотя я дистанцировался от близнецов, ничего не казалось мне особо стрессовым.

Напротив, меня ждало новое удовольствие.

Поскольку я уже решил покинуть семью, части, которые мне приходилось терпеть, исчезли, и я мог действовать более уверенно.

Иногда, когда ко мне подходили молодые девушки, мы разговаривали естественно. Когда Кирси и Асена скрывали меня, это был поступок, который я никогда не мог себе представить. Я чувствовал небольшое счастье от того, что мог постепенно раскрываться.

Сегодня был хорошим днём в этом плане. Я познакомился с множеством людей, в отличие от бала, и остальное время разговаривал с Джуди и Дейзи, чтобы развеять скуку.

Когда я гулял около женского общежития, голос позвал меня.

«…Оppa».

Кирси внезапно появилась, словно кролик, выскочивший из травы.

«Кирси… Леди».

Поскольку я на мгновение смутился, я чуть не назвал её Кирси, но мне удалось добавить слово «леди» и снова дистанцироваться от неё.

Может, она уже привыкла к этому, так как не была слишком взволнована.

«…Оppa, завтра выходной».

«Верно».

«…Тогда я приготовлю обед завтра, так что найди для меня время».

«Обед…?»

Я был удивлён её внезапными словами, но также правда, что мне было интересно.

«…Правда, сейчас пора примириться. Я приготовлю обед для тебя завтра, давай поедим и помиримся».

«…»

Я посмотрел на Кирси. В последнее время близнецы не часто появлялись передо мной, так что я смотрел на Кирси так близко после долгого времени.

Она определённо выглядела подавленной и безжизненной. Казалось, она сильно страдала. Неужели она стала такой только из-за того, что я использовал уважительный тон?

Я почувствовал странное чувство стыда. Чувство предательства, которое я испытал, было больше и болезненнее. Сравнивая их, эта боль казалась робкой, но это всё равно была боль.

Я не сплетничал о них, не стыдился их и не подавлял или давил на них. Я просто говорил уважительным тоном.

Но из-за того, что она появилась с таким жалким видом, я чувствовал себя плохим человеком…

Конечно, степень боли, которую человек чувствует по одной и той же причине, варьируется от человека к человеку. Так что я верю, что состояние Кирси было таким, потому что она так сильно меня любила.

Но я тоже их любил. Боль, которую мне пришлось почувствовать, когда меня предали такие любимые люди, была довольно фатальной.

Но в то же время я также чувствовал жалость к Кирси, которая пробралась в мою кровать несколько дней назад. Может, теперь было время простить.

Две эмоции боролись в моём сердце. Я чувствовал несправедливость, но мне также было жаль, что я сделал это таким трудным для них.

«…»

Когда я не ответил, Кирси протянула руку и осторожно схватила меня за рукав. Это определённо отличалось от того, какой она была раньше.

«…Пожалуйста. Отпусти свой гнев теперь».

«…Ха…»

Я беспомощно вздохнул. Я также расслабил своё жёсткое лицо и посмотрел на Кирси с расслабленным взглядом, как раньше. Возможно, её успокоило это знакомое выражение, она тут же опустила руку и взяла мою руку в свою.

Я наконец показал улыбку, которая скрывала горечь, что я прятал.

«…Ты сказала завтра?»

«…Да. Я приготовлю что-нибудь вкусное для тебя».

«Ты умеешь готовить?»

«…Не знаю, я попробую».

«…Хорошо».

Я наконец кивнул головой.

Кирси моргнула и осторожно спросила голосом, который стал ярче.

«…Правда…?»

«Да».

«Тогда… ты поешь еду, которую я приготовлю, и будешь таким, как раньше?»

«Если завтра снова ничего не случится».

Рука Кирси, державшая мою руку, набрала силу.

«…Я постараюсь завтра».

Видя её такой, я решил: как и обещал, вернёмся к нормальному завтра! Кажется, с Асеной это займёт ещё некоторое время, но пора примириться с Кирси.

На самом деле, это не было тем, за что я хотел держаться так долго. Это было потому, что я немного нервничал, пока не начал. Я показал им, как я злюсь некоторое время, и через некоторое время собирался прекратить.

Но… отклонение Асены…

И когда я смотрел, как спит Кирси, такие мысли приходили ко мне, что я в итоге использовал уважительную речь так долго.

Я погладил лоб Кирси после долгого времени.

«Я знаю».

Кирси вздрогнула от моей руки, затем заплакала и улыбнулась одновременно.

✧ ✧ ✧

Кирси поела только завтрак и отправилась на кухню академии. За день до этого, сразу после того, как она договорилась с Кейденом, она смогла арендовать уголок кухни, поговорив с ответственным лицом.

На самом деле, она могла бы сделать больше со своей властью, но Кирси не хотела беспокоить всех.

Ей нужен был только один человек, чтобы помочь ей.

И она попросила помощи у Эвин, которая готовила обед для неё и Кейдена, когда они ездили верхом на Шторме.

«…Это… так?»

Кирси осторожно резала лук ножом. Её глаза слезились, а пальцы немного болели, но она не сдавалась. Что касается ингредиентов, это был последний. Нож, соответственно, тоже был последним.

Эвин кивнула с озадаченным лицом и сказала.

«Да..! Да.. К… Концентрируйся… Осторожно… Да, ты хорошо справляешься».

Даже с подготовкой ингредиентов, которую повар быстро завершил, прогресс задерживался из-за чувства долга Кирси сделать всё самой. Кирси просила Эвин только о руководстве, а всё остальное делала своими руками.

Эвин смотрела на неё и думала, что она странный человек. Было необычно, что дворянка уважительно относилась к простолюдинам и готовила на кухне, куда они никогда не хотели заходить…

Будучи таким необычным человеком, Эвин не могла не оценить её положительно.

«…Теперь положи все ингредиенты и помешивай на медленном огне, чтобы приготовить соус».

«…Фух…»

После нарезки всех ингредиентов и добавления их в кипящий котёл, Кирси сделала перерыв, вытирая пот. Теперь пришло время готовить соус на медленном огне и немного подождать.

Через короткое мгновение Кирси улыбнулась и поблагодарила Эвин.

«Спасибо. Я просто увеличила твою работу».

«Ах…! Нет..! Это…»

«…?»

«На самом деле, мне здесь комфортно… Обычно я просто делаю мелкие дела».

«…Есть ли какое-то притеснение?»

На вопрос Кирси Эвин в замешательстве замахала рукой.

«Нет! Нет! Нет, это потому, что я самая младшая, только что пришла сюда…»

«Сколько тебе лет?»

«Мне 20».

«О, ты одного возраста со мной, Эвин».

Кирси мягко улыбнулась. Эвин улыбнулась одновременно. Эвин внезапно набралась смелости задать вопрос в этой расслабленной атмосфере.

«Это……»

«Это Кирси».

«…Кирси-сама, но… есть ли причина, почему ты сегодня сама готовишь?»

«…»

«Ах… если это сложный вопрос, тебе не обязательно отвечать…!»

«Хаха… нет, это не так».

Кирси постепенно стёрла улыбку и глубоко вдохнула. Эвин всё время сосредоточилась на Кирси.

«…Сегодня я на самом деле готовлю еду для моего Оppa».

«…Да».

«Я совершила большую ошибку. Обычно он быстро прощает, но на этот раз он довольно зол, так что не так просто снять его гнев».

«Так ты готовишь еду?»

«Да. Томатная паста — одно из любимых блюд моего брата».

«Вау… ты так извиняешься перед своим старшим братом… кажется, ты очень любишь своего старшего брата».

«…»

Кирси на мгновение замолчала, глядя прямо на Эвин, она решила быть честной после долгого времени.

«…Да. Я его очень люблю».

«…Я завидую».

Эвин невольно прошептала.

Это не было тем, что Кирси могла пропустить. Она добродушно улыбнулась и спросила её.

«…Эвин единственный ребёнок?»

Это был вопрос, который она задала, потому что Эвин, казалось, восхищалась её братом.

Однако Эвин показала вялую реакцию и неопределённо улыбнулась.

«…Это… я сирота».

Кирси прикрыла рот.

«Ах..! Прости. Я была бестактна».

Эвин в удивлении снова захлопала рукой.

«Нет! Нет! Не извиняйся передо мной. Я не из-за этого завидовала…»

Эвин замолчала на мгновение, словно погрузившись в мысли.

Соус на пасте издавал булькающий звук. Кислый, но сладкий аромат постепенно расцветал.

В этой обстановке между ними расцвёл серьёзный разговор.

Эвин осторожно сказала, прервав долгое молчание.

«…На самом деле, у меня тоже был старший брат».