Поднятие уровня с Богами

Глава 31

После ухода Ю Вона Харган на мгновение замер. Его уже ждали.

– Значит, они здесь.

Сквозь толпу новоприбывших игроков пробивался отряд – мужчина в позолоченных доспехах и шлеме вел за собой группу примерно из десяти игроков. Харган ещё раньше пересекся взглядом с некоторыми из пришедших, так что ему было интересно, явятся ли они поприветствовать его. Что ж, чутьё его не подвело.

Все они были одеты в плащи с эмблемой огромной горы, меча и копья – гербом Олимпа.

– Я, Агамемнон с Олимпа, приветствую обладателя великой крови.

– Агамемнон, значит? Похоже, твоё лицо мне знакомо.

– Благодарю, что почтили меня своей памятью.

Агамемнон опустился на одно колено перед Харганом. Будучи игроком, который еще не стал ранкером, он был обязан выразить почтение в соответствии с законами Олимпа. Однако, вопреки своему жесту, он смотрел на Харгана равнодушно.

– Как поживает Арес? – спросил Харган.

– Всё так же.

– Я слышал, что недавно он стал Высокоранговым. Пожалуйста, передай ему мои поздравления.

– Благодарю.

Арес – кровожадный фанатик войны с Олимпа. Именно за этим игроком следовал Агамемнон. Но также…

– Однако… владыка Арес ценит чистоту крови выше всего. Он приказал мне не передавать от вас никаких посланий, пока вы не найдете свою родную мать.

…Арес был хорошо известен на Олимпе своим скверным характером.

– Что ты сказал? – сдавленно спросил Харган.

– Как вам известно, Владыка Небес мало интересуется детьми. К тому же, господин, вы даже не знаете, кто ваша мать…

– Как ты смеешь…!

Харган не договорил – его тело в тот же миг с треском окутали искрящие молнии. Он пытался сдерживаться, но его гнев уже переливался через край.

Однако, несмотря на ярость Харгана, лицо Агамемнона оставалось бесстрастным – так смотрит человек, который не понимает, что сделал не так. Более того, вполне возможно, что он получал удовольствие от гнева Харгана.

– Не стоит так реагировать, господин. Уверен, вам прекрасно известен характер владыки Ареса. Чистота крови – это то, что вы создаете сами. Надеюсь, однажды у вас появится собственная семья.

Харган сквозь зубы, но проглотил свою ярость – Агамемнон потушил пожар, который сам же и устроил.

После его слов Харган больше не мог продолжать злиться. Это было правдой: тот, кто смотрел на Харгана свысока – Арес, а не этот человек. К тому же Агамемнон был одним из слуг Ареса – зайди Харган слишком далеко, и его собственные отношения с Олимпом могут испортиться.

– Хорошо. Можете идти.

– Да, господин. Прощайте, – поклонившись, Агамемнон внезапно вспомнил кое-что и спросил: – Кто тот человек, кто скрылся ранее? Раз он ушел в одиночку, вряд ли он член вашей команды.

– Тот парень?

Харган нахмурился, вспоминая Ю Вона, который первым направился к городу. Он не совсем понимал, как объяснить, кто такой Ю Вон. Поскольку Харган проиграл пари и не смог завербовать того в свою команду, он не мог назвать его своим компаньоном. Однако и не мог сказать, что это просто какой-то знакомый, ведь у них оставались незаконченные дела.

Их отношения с Ю Воном… Ненадолго задумавшись, Харган медленно произнес:

– Он… друг?

Возможно, стоило произнести это вслух лишь раз, как дальше пошло легче. Харган повторил уже с большей уверенностью:

– Да, что-то вроде друга.

Ответ Харгана привел Агамемнона в замешательство.

– …Что-то вроде друга? – переспросил он.

***

Шакалы называли период окончания туториала временем сбора урожая. Эта шайка разбивала лагерь на первом этаже всякий раз, когда заканчивался туториал, и выслеживала новых игроков. Пусть новички и получили право называться игроками, для старожилов они все еще оставались зелеными юнцами, только что покинувшими туториал.

Лидер Шакалов, Фатайо, в этот раз проявлял особый интерес к урожаю.

– Уже все закончилось… Они справились гораздо быстрее, чем ожидалось.

С начала туториала прошло всего около десяти дней, а с начала пятого – лишь немногим больше пяти дней. А новые игроки всё же прибыли…

– Это же абсолютный рекорд.

– Значит, у многих из них будут хорошие предметы.

– А раз у них ушло так мало времени, они должны быть совсем слабаками…

Для шакалов это отличные новости – в Башню вошли низкоуровневые новые игроки с лучшим снаряжением.

– Давайте быстро займем позиции и убедимся, что их не сопровождают крупные гильдии.

– Будет сделано, – отозвались подчинённые.

Вместе с Фатайо, в общей сложности двадцать шакалов затаились на тропе между Первозданным Лугом и городом. Они нацеливались на команды новых игроков из пяти или менее человек, но их первой целью неожиданно оказался один-единственный игрок.

– Что? Только один парень?

– Он правда один?

– Такого почти никогда не случается…

Один из шакалов настороженно спросил Фатайо:

– Лидер. Может ли это быть приманка?

Приманка была одним из способов, с помощью которых гильдии на первом этаже выманивали шакалов. Они намеренно отправляли вперед небольшую группу новичков, а стоило бандитам выдать себя – тут же атаковали из засады.

Однако Фатайо покачал головой.

– Нет. Поблизости больше никого нет.

У него был навык, позволяющий смотреть далеко вперед и даже позволяющий видеть сквозь объекты на близком расстоянии. Именно благодаря этому навыку Фатайо долгое время руководил шакалами, оставаясь неуловимым.

– Точно?

Слова босса заставили шайку внимательно посмотреть на свою добычу. По заверениям Фатайо, им не о чем было беспокоиться.

– Он действительно один?

– И это не обман зрения?

– У него нет товарищей.

– Что-то здесь не так. Может, просто отпустим его?

Один из шакалов разозлился на своего трусливого товарища.
– С чего бы нам его отпускать? Нам просто нужно быстро с ним разобраться. Ты что, не видишь? Это Мантия огненной магии.

– Мантия огненной магии?

– Ого. Ну и богатая же добыча подвернулась…

Мантия огненной магии – предмет ценой в 50 000 очков в Магазине. Ради такого снаряжения определенно стоило побороться с одним-единственным противником.

– Я так понимаю, все согласны…

Пока Фатайо смотрел на своих союзников, сидевших в высокой траве, его лицо внезапно застыло. Остальные не поняли, почему лидер замер.

– Что случилось?

– Куда он делся?

– Он исчез.

Парень, который буквально секунду назад шёл по дороге, теперь исчез. Он растворился в воздухе, словно призрак. А ведь они были уверены, что он только что стоял там…

– А-а-а!

– Ч-Что за...?!

– Это враг?

Внезапно шакалы запаниковали и с металлическим лязгом обнажили свое оружие — мечи, копья и луки. А один из них, должно быть, полагался на магию, а не на оружие, поскольку вытащил посох. Но их приготовления были напрасны.

Раздался глухой удар, хруст костей, и в воздух взметнулась кровь.

– А-а-а!

– Ты что за тварь такая?!

– Вылезай, ублюдок!

Среди шакалов начался хаос – они не видели врага.

– Л-лидер… Кажется…

– Это точно была приманка.

Парень, который был прямо перед их глазами, исчез. В это было сложно поверить.

«Не может быть, что у нового игрока, только что попавшего на первый этаж, был навык скрытности».

Они подумали, что столкнулись с иллюзией – уловкой, которую применил другой игрок, чтобы выманить их из засады.

«Неудивительно, что этот новичок был одет в Мантию огненной магии. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой».

Фатайо заскрежетал зубами от подавляемой злости. Он уже услышал пять предсмертных криков, а сам оказался в ситуации, когда меч врага мог пронзить его шею в любое мгновение.

– Всем отступать на—

Фатайо осекся. Невидимый клинок рассёк воздух рядом с ним.

– Р-Рикуэй!

– Он здесь!

– Чёрт, он снова исчез!

За короткий промежуток времени люди, сидевшие в засаде, за исключением самого Фатайо, один за другим стали падать замертво. Они находились недалеко от него, а значит, враг уже был совсем близко.

Фатайо повернул голову и, пусть и смутно, смог разглядеть кого-то в багровой мантии.

«Неужели это он?»

Фатайо направил ману к глазам. Активировался навык, благодаря которому он удерживал своё место главаря, — Соколиный глаз. Зрение стало четче, и он смог различить неясный силуэт.

Когда смутная фигура взмахнула мечом, Фатайо разглядел багровую мантию с эмблемой дракона и лицо врага. Но противник тут же исчез. Лишь в тот мимолётный миг, когда он делал взмах мечом, его силуэт на секунду становился видимым. Однако люди Фатайо, лишённые Соколиного глаза, не видели ничего, кроме быстрой вспышки.

«Это он».

Глаза Фатайо расширились. Багровая мантия с драконом и длинный меч – хоть Фатайо и не мог разглядеть детали отчетливо, он был уверен: под красной вспышкой скрывался тот самый новичок, которого они планировали ограбить.

Раздался глухой удар – ещё один шакал лишился головы и рухнул на землю. Это снова сделал он – игрок в красной одежде и с длинным мечом в руках.

– О-ох…

Фатайо начал пятиться и осознал:

«Он не был приманкой».

Поначалу Фатайо просто предположил, что первый новичок, направившийся к городу от Первозданного Луга – относительно умелый. Затем он предположил, что совершил ошибку и перед ним «приманка», подготовленная какой-то гильдией для их выманивания. Но Фатайо осознал, что ошибся дважды. Этот парень не был никакой приманкой – он сам был карающим клинком, явившимся лично за их головами.

«С таким уровнем мастерства он должен быть игроком с верхних этажей. Но почему? Игрок с верхнего этажа получил бы штраф за вмешательство в дела первого этажа».

Фатайо захлестнуло замешательство, но он решил прекратить эти размышления – сейчас не время стоять и думать.

– Б-бегите—! – закричал Фатайо и изо всех сил бросился в лес.

По крайней мере, он попытался бежать со всех ног, но за его спиной раздался резкий свист.

– Не раздражай меня и не пытайся уйти слишком далеко.

Теплое ощущение охватило его ступни, а земля перед глазами Фатайо вдруг покачнулась и стремительно пошла вниз. Фатайо завопил от невыносимой боли – он лишился ступней.

Потеряв опору под ногами, он с глухим ударом повалился на землю. Фатайо в отчаянии попытался ползти вперед на руках. Но ему нанесли новый удар и вновь раздался истошный крик – меч пронзил ладонь Фатайо. Он оглянулся на накрывшую его тень. Смутная фигура начала обретать чёткость, пока перед ним во весь рост не предстал Ю Вон в своей багровой мантии.

– Бежать было бессмысленно – я бы всё равно поймал тебя в ту же секунду.

Ю Вон придавил плечо Фатайо ногой, припечатав его к земле. Фатайо захрипел от боли.

– Я хочу кое-что спросить. Если ответишь честно, я хотя бы отправлю тебя на тот свет без лишних мучений.

– Кх… У-убейте… э-этого сукиного сына. Убейте его…

– С кем ты разговариваешь? – сухо спросил Ю Вон.

После его слов Фатайо быстро огляделся по сторонам – он остался один. Ещё недавно вокруг него находился отряд почти из двадцати человек. Эти шакалы охотились на новичков больше десяти лет, но теперь всё, что от них осталось – это обезглавленные трупы.

– Я понимаю твоё желание, но не стоит многого ожидать от мертвецов.

– Ох… А-а…

– Если собираешься и дальше притворяться немым…

Ю Вон медленно стал сдавливать плечо шакала, пока не послышался хруст костей, а за ним болезненный вопль.

– …я просто продолжу то, что начал, – закончил он.

– Я-я скажу! Я всё скажу!

Фатайо закричал от невыносимой боли в раздробленном плече. После его слов давление на тело ослабло. Ю Вон по-прежнему держал ногу на его плече, но перешёл к вопросам.

– Ты знаешь, где находится человек по имени Му Ун Чхон?

Вопрос Ю Вона потряс Фатайо.

- К-Как…? – он не закончил фразу.

Внезапная перемена в лице Фатайо заставила Ю Вона сухо усмехнуться.

– Ого…

Ю Вон надавил на плечо Фатайо сильнее прежнего.

– Какая удача с первой попытки.