Поднятие уровня с Богами

Глава 32

После этого на Ю Вона напало еще несколько групп шакалов, но каждое столкновение заканчивалось одинаково. Были как и маленькие группы – до десяти человек, так и большие – до тридцати, но ни одной из них не удалось обнаружить Ю Вона, пока он использовал Скрытность. Самым умелым шакалом в итоге оказался Фатайо – из числа тех первых, кого встретил Ю Вон. Тот хотя бы смутно мог видеть Ю Вона сквозь его скрытность.

Впрочем, всё это на самом деле не удивляло. Начнем с того, что для умелого игрока было бы странно находиться среди шакалов. Они носили прозвище свирепого зверя, но внушали они трепет только новичкам, которые ничего не знали о Башне. В конце концов, шакалы были всего лишь шайкой неудачников, потерявших веру в то, что они смогут подняться по Башне.

Разобравшись с шакалами, Ю Вон наконец прибыл в город. Это был центральный регион внутри первого этажа, и здесь жило множество игроков. Используя очки в качестве валюты, они построили собственное общество. И внутри города…

– Одно мясное жаркое из Мурима и байцзю*, пожалуйста. Вот 5 очков.

*П/п – Традиционный китайский крепкий алкогольный напиток.

Ю Вон направился в ресторан под названием «Тара».

Еда из Мурима казалась ему весьма аппетитной. Она не только походила на еду из его родного мира, но Ю Вон и сам всегда любил китайскую кухню. С началом той катастрофической войны он десятилетиями не мог её попробовать, но здесь, заплатив всего пару очков, мог есть сколько душе угодно.

– Вот ваше жаркое и байцзю.

Владелец заведения принес ему еду и бутылочку алкоголя размером с детскую ладонь.

За едой Ю Вон поглядывал в окно ресторана.

«Вкусно».

Еда была такой же вкусной, какой он её помнил. Тара – ресторан на первом этаже, который Ю Вон часто посещал в прошлом.

«Он закрылся около 20 лет назад…»

Ю Вон наполнил пиалу. Сделав глоток байцзю, он почувствовал, как теплое покалывание от алкоголя разливается по всему телу. Это была его первая выпивка за долгое время. Хотя Ю Вону и не нравилось быть пьяным, но он всегда приветствовал напиток, дополняющий трапезу.

– Было вкусно. Хорошего дня.

Встав из-за стола в отличном расположении духа, Ю Вон оставил ещё 5 очков в качестве чаевых. Получив столь щедрый, редкий подарок, хозяин заведения широко улыбнулся. Затем Ю Вон направился в чайную с красивым видом.

– Пожалуйста, принесите любой чай и фрукты.

Хмель от алкоголя быстро выветрился, ведь Ю Вон рассеял его с помощью своей маны.

На террасе на самой вершине здания ему подали чай Лунцзин*. Он был не очень дорогим. Этот чай можно было найти практически в любой чайной внутри Башни.

*П/п – Сорт зеленого чая, также известный как «Колодец Дракона».

Вдыхая аромат чая, Ю Вон почувствовал легкое удовлетворение. Он и забыл, когда в последний раз мог вот так спокойно сидеть и любоваться видом.

«В возвращении назад есть свои плюсы».

Он без продыху выкладывался на полную, и усталость постепенно стала настигать его.

Ю Вон посмотрел на город с пятого этажа чайной. Этот город в центральном регионе первого этажа был намного больше Сеула. Здесь были высотные небоскребы, заведения, продающие еду из разных миров, чайные, кабаки и развлекательные заведения. Этот мир, функционирующий на очках в качестве валюты, выглядел довольно мирным и красивым.

Ему вдруг пришла в голову мысль, что вернуться назад было правильным решением.

Ю Вон продолжал пить чай, больше ни о чем особо не думая. И когда наконец показалось дно чашки, он достал из кармана фрагмент Шлема Невидимости.

«В отличие от настоящего Шлема, его Скрытность не идеальна. Интересно, это потому, что он все еще не огранен, а мне – не хватает навыков?»

Этот осколок Шлема Невидимости на самом деле именовался Тёмным Божественным Кристаллом. Драгоценный камень славился своей безграничной мощью. Игроки с Земли даже в шутку называли его «Камнем Бесконечности». Таким образом, этот предмет содержал колоссальное количество маны. Однако извлечение и использование этой силы полностью зависело от способностей игрока.

«Я не уверен насчет пределов его силы, но сначала мне нужно его огранить».

Шлем Невидимости – артефакт Владыки Подземного Мира, Аида. Именно шлем даровал своему владельцу идеальную Скрытность. Ю Вон догадывался, что Шлем Невидимости – это вещь, способная раскрыть истинную силу Темного Божественного Кристалла.

«Скрытность – не единственная проблема».

Ю Вон своими глазами видел Аида в бою, когда тот использовал этот шлем.

«Причина, по которой Зевс смог занять место Владыки Небес и стать царем Олимпа, заключалась в том, что он первым заполучил фрагмент Молнии».

Именно этот предмет гарантировал процветание Олимпа – как в настоящем, так и в далеком будущем.

«Кто бы мог должным образом управиться с этим…»

Допив чай, Ю Вон встал. Время перерыва подошло к концу.

«Скоро я снова увижусь с этим дядькой».

***

После отдыха Ю Вон зарегистрировался как игрок в Офисе регистрации рейтингов, расположенном в центре города. Регистрация игрока представляла собой процесс, в ходе которого новым игрокам присваивался номер, рейтинг и выдавался «комплект игрока».

Комплект игрока представлял собой кристалл, который можно было использовать, напитав маной владельца. Поскольку свойства маны уникальны для каждого человека, подобно отпечаткам пальцев, стоило один раз зарегистрировать её, как с помощью этого комплекта и маны можно было узнать номер игрока и информацию о нем.

В каком-то смысле комплект игрока напоминал смартфон. Через него можно было заходить в интернет и просматривать информацию о разных событиях и инцидентах по всей Башне. Он даже позволял связаться с любым человеком на том же этаже по персональному номеру. Комплект игрока являлся предметом первой необходимости для жизни в Башне.

– Это было здесь?

Ю Вон почесал затылок, пытаясь отыскать дорогу по памяти. Ему казалось, он примерно помнит дорогу, но ключевое слово – «примерно». На самом деле, зная лишь приблизительное направление, оказалось невероятно трудно найти нужное место.

«Да и спросить особо не у кого».

В итоге ему пришлось прочесывать улицы на своих двоих. Так Ю Вон оказался в переулке на окраине города.

– П-пожалуйста, хоть немного очков.

– Умоляю…

– Мой ребенок голодает. Господин, пожалуйста…

Если центр города был днем, то это место — ночью. Здесь собирались нищие, выбывшие игроки и люди, родившиеся внутри Башни.

– Отдавай все, что у тебя— кха! – нападавший не договорил, приняв внезапный удар.

– Майкл!

– Проклятье. Ах ты ублюдок! Как ты посмел сделать это с нашим— агх!

Естественно, большинство из них предпочитали не просить милостыню, а воровать и грабить случайно забредших в переулок игроков.

Их было четверо или пятеро. И поскольку эти парни не смогли пройти на следующий этаж или даже найти здесь нормальную работу, они, очевидно, были слабы.

– Если вам действительно невмоготу так жить, то поднимайтесь выше.

Послышался хруст костей и по всему переулку раздался болезненный крик.

– И даже не думайте срываться на ком-то другом, – закончил Ю Вон.

Он хладнокровно сломал по руке и ноге каждому игроку, который напал на него. Ю Вон не собирался проявлять жалость.

Многие люди, решившие остаться здесь, все ещё испытывали страх перед туториалом – им удалось попасть в Башню лишь благодаря чуду. Не веря в то, что смогут пройти испытания самостоятельно, они опускались до банального грабежа.

Жалость? Вокруг не было никого, кто мог бы позволить себе подобное чувство.

Вдруг до Ю Вона донесся знакомый звук – тяжёлый металлический удар. Его источник был довольно далеко. Ю Вон отпустил руку напавшего на него игрока, чтобы пойти на этот звук, который он так долго искал.

Звук становился всё громче. В самых темных глубинах подворотни стояла невзрачная кузница, от которой исходил сильный жар.

– Так вот она где.

Ю Вон вошел в кузнечную мастерскую. Раздвинув кожаный полог, заменявший дверь, он ощутил еще более мощный прилив тепла. У входа было лишь слегка жарко, а внутри мастерской пекло так, будто тебя заживо варили в котле.

Внутри гремел ритмичный стук молота по стали. Но вскоре послышался другой звук – шипение погружаемого в воду раскаленного металла.

Из комнаты, откуда доносился стук молота, раздался грубый, басистый голос:

– Ты разве не говорил, что утром тебе нужно работать?

Ю Вон стал ждать, пока хозяин голоса выйдет к нему. И мгновение спустя плотно закрытая стальная дверь со скрипом раскрылась, и показался темнокожий от загара кузнец. Мужчина шел прихрамывая, и каждый его шаг отдавался глухим стуком. Держа в руках тяжелый молот, он с любопытством уставился на Ю Вона.

– А? Ты еще кто такой?

Осмотрев его с ног до головы, мужчина приятно удивился. Ю Вон выглядел совершенно нормально, в отличие от головорезов и нищих, что бродили по здешним переулкам.

– Это что, Мантия огненной магии? Ты не похож на здешнего. Заблудился?

Мужчина мгновенно узнал редкое снаряжение. В этом не было ничего удивительного, ведь эта мантия довольно известный предмет, и стоила она слишком дорого для игрока на первом этаже. Подобную вещь обычно ни за что не увидишь в таких трущобах.

– Нет, я пришел точно по адресу, – ответил Ю Вон.

– Ты уверен?

– Разве это не кузнечная мастерская?

– А что? Хочешь купить снаряжение?

Выслушав Ю Вона, мужчина поковырял в ухе. Он словно потерял к парню всякий интерес. Затем кузнец указал на стену с дешевым снаряжением.

– Если тебя устроит то, что там висит, то выбирай. Хотя я не уверен, что это лучше того, что на тебе уже надето.

Дослушав мужчину, Ю Вон принялся один за другим оценивать висящие на стене предметы. Он вдруг нахмурился.

[Невзрачный Меч]

< Меч, сделанный настолько плохо, что у лезвия нет заточки. Это скорее дробящее оружие, чем меч. >

Этот предмет едва ли можно было назвать мечом. У него даже описание было жалкое. Если не напитать его маной, то подобный меч не разрежет даже яблоко – фрукт бы просто раздавило, а не разрезало.

– Это всё брак, – отрезал Ю Вон.

Мужчина слегка нахмурился от такой жестокой, честной критики. Возможно, это и было правдой, но речь шла о вещах, которые он сделал лично. Кому понравится услышать прямо в лицо, что его творение — брак?

– Похоже, у тебя не так много таланта в уничтожении вещей, – продолжил Ю Вон.

Выражение лица кузнеца изменилось. Он выглядел сбитым с толку словами Ю Вона. Парень отвел взгляд от некачественного снаряжения и посмотрел прямо на мужчину.

– Твое имя ведь Вулькаро, верно, дядя?

– Дядя?

Мужчина удивился тому, как панибратски назвал его Ю Вон. К тому же тот знал его имя. Значит, этот парень забрел в его мастерскую, запрятанную глубоко в запутанных трущобах, не случайно.

– Кто тебя сюда послал?

Вулькаро крепче сжал рукоять своего молота. Вокруг него начала сгущаться слабая мана. Ю Вон быстро засунул руку в карман и достал комплект игрока.

– Не нужно так настороженно относиться ко мне. Я новый игрок, который только что прибыл на первый этаж.

– Новичок?

Вулькаро посмотрел на комплект игрока в руке Ю Вона – на мраморной поверхности комплекта игрока была выгравирована цифра один. Она обозначала самый высокий этаж, который успел покорить игрок.

Единица. Человек, сумевший раздобыть Мантию огненной магии еще в туториале, попросту не мог застрять на первом этаже. При этом Вулькаро прекрасно видел: Ю Вон вовсе не походил на тех трусов из трущоб, которые сдались перед испытаниями Башни. Получается, он действительно был новичком, еще не бросившим вызов второму этажу.

– …Значит, ты говоришь правду.

Вулькаро снова опустил молот и Ю Вон вздохнул с облегчением. Если бы их разговор не задался и Вулькаро взмахнул молотом, могла бы произойти катастрофа.

«Дядя такой же вспыльчивый, как и всегда».

Ю Вон удивился тому, что кузнец поднял молот лишь от того, что его назвали Вулькаро.

«Если бы я назвал его настоящим именем, он бы действительно мог запустить им в меня».

Ю Вон решил пока притвориться, будто ничего не знает. Но благодаря этому ему удалось заставить кузнеца немного ослабить бдительность.

Вулькаро красноречиво посмотрел на Ю Вона, словно спрашивая: «Ну и какое у тебя ко мне дело?»

Ю Вон раскрыл ладонь.

– Причина, по которой я пришел сюда, заключается не в покупке готового снаряжения, а в том…

Тьму кузницы озарила внезапная вспышка, и на ладони Ю Вона показался оникс, испускающий чёрный свет – фрагмент Шлема Невидимости.

– Чтобы поручить тебе изготовление предмета.