Поднятие уровня с Богами

Глава 38

«Почему я не догадался раньше? Почему сразу не заметил этого?»

Следующие несколько дней загадочное яйцо не выходило у него из головы.

«Неужели это и правда символ Внешнего Бога?»

Сам Ю Вон не чувствовал никакой чужеродной энергии. Он уже начал думать, что ему все просто привиделось. Чтобы награда за туториал была напрямую связана с Внешними… Ни разу ни он, ни кто-либо из его погибших товарищей даже не допускали подобной мысли.

«Пока рано делать выводы».

Ю Вон вышел на улицу, чтобы немного прогуляться и проветрить голову.

«Но если это правда…»

Станет ли существо, которое вылупится из этого яйца, верным союзником и бесценным помощником для Ю Вона…? Или же оно принесет с собой лишь разрушение и хаос, как те Внешние Боги из его кошмаров?

Ю Вон тряхнул головой. Он слишком много думал об этом. Прямо сейчас он все равно ничего не мог поделать. Выбросить яйцо рука не поднималась, а как заставить его вылупиться, парень понятия не имел.

Ему просто нужно было время.

– Какая глупая, абсурдная затея, – Ю Вон издал короткий, озадаченный смешок.

Яйцо Внешнего Бога?

Большинство существ, появляющихся на свет таким образом, в период созревания привязываются к тому, кто дольше всего находился рядом, и запечатлевают как мать первого, кого увидят после вылупления. Именно поэтому некоторые ранкеры шли на любые ухищрения, лишь бы добыть яйца мифических зверей и сделать их своими спутниками. При правильном воспитании такое существо могло стать невероятно мощным союзником.

«Если я смогу правильно вырастить и приручить его…»

Ю Вон резко оборвал поток этих мыслей, качнув головой.

«Хватит зацикливаться».

Излишние размышления сейчас были под запретом. В данный момент необходимо сосредоточиться на деле, которое ждало его впереди.

Ю Вон переступил порог кузницы Вулькаро и до его ушей тут же донеслось шипение металла, опущенного в воду.

– Я пришел.

– Подожди минуту.

Вулькаро даже не повернулся к гостю. Он держал кристалл над бушующим пламенем и аккуратно обтачивал его специальным резцом. Под воздействием колоссального жара кристалл медленно менял свою форму.

«Какая невероятная прочность».

Ю Вон впервые своими глазами наблюдал за процессом обработки осколка, принадлежавшего артефакту Большой тройки. Обычные кристаллы мастера вручную медленно и аккуратно обтесывали резцами, но на фрагменте Шлема Невидимости нельзя было оставить даже царапины, не раскалив его предварительно в священном огне кузни.

Вулькаро методично продолжал работу.

Спустя какое-то время…

– Ух, – кузнец с хрустом разогнул уставшую спину и резко опустил раскаленный осколок в чан с водой.

Горячий металл мгновенно испарил десятки литров воды, в один миг заполнив всю мастерскую густым белым паром.

– А, ты уже здесь, – Вулькаро вытер полотенцем крупные капли пота со лба и направился к Ю Вону.

Они присели на деревянные стулья друг напротив друга.

– Да. Ты сам велел мне прийти, – ответил Ю Вон.

– У меня есть к тебе пара вопросов.

– Каких?

– Какое оружие и доспехи ты используешь? Если предпочитаешь меч, то какой именно? Длинный и тяжелый? Или тебе ближе легкие клинки? Какую броню носишь? Массивную или, наоборот, не стесняющую движений…?

– К чему такие расспросы?

– В процессе обработки кристалла у меня остались побочные материалы, – ответил Вулькаро, доставая небольшую склянку, до половины наполненную мелким черным порошком. – Я хочу попробовать сковать из этого что-нибудь полезное.

Это была пыль, образовавшаяся при огранке Тёмного божественного кристалла. Ее было совсем немного, но ценность этого ресурса трудно было переоценить. Поскольку сам кристалл обладал колоссальной магической мощью, этот порошок стоил дороже большинства редких самоцветов Башни.

У Ю Вона не было ни единой причины отказываться от предмета, созданного из такого материала.

«Коса Аида в свое время тоже была выкована из пыли, оставшейся после обработки оригинального артефакта, но…»

– Разве для этого не понадобятся другие редкие материалы?

Найти металл, способный выдержать и сдержать разрушительную силу Тёмного божественного кристалла, было задачей не из легких. А зная крутой нрав и гордость Вулькаро, тот ни за что не стал бы переводить такое сокровище на создание какой-нибудь посредственной побрякушки. При этом сам Ю Вон ресурсами подобного калибра пока еще не обзавелся.

– У меня нет адамантия, но есть кое-что близкое по свойствам. Поскольку это всего лишь остаточная пыль, а не чистый граненый кристалл, мифрила должно вполне хватить, чтобы сдержать эту силу.

– Мифрила…? – переспросил Ю Вон.

– Кое-какие запасы у меня имеются.

Вулькаро резко поднялся со стула, едва не опрокинув его. Он подошел к стене и небрежно снял с креплений увесистый металлический брусок. Тот должен был раскалиться от царившего в мастерской жара, но кузнец держал его как ни в чем не бывало.

– Здесь около двух килограммов, – произнес Вулькаро. – Не так уж много, но если сплавить его с другими металлами, на хорошее снаряжение вполне хватит.

Мифрил не отличался экстремальной прочностью, но ценился как редчайший минерал с великолепной проводимостью маны. К тому же, при правильной обработке он мог обрести высокую сопротивляемость магическим атакам.

В Башне мифрил считался огромной редкостью. Всего полукилограмма хватало, чтобы при добавлении в обычный сплав получить предмет отличного качества. А Вулькаро вот так запросто держал в руках без малого два килограмма.

– Два килограмма мифрила… Это стоит целое состояние.

Сейчас у Ю Вона на руках оставалось чуть больше ста тысяч очков, но этого не хватило бы и на малую часть бруска. За такой кусок пришлось бы выложить никак не меньше трехсот тысяч.

«Я мог бы полностью покрыть расходы, если бы обменял банкноты Асгарда, но…»

Если посчитать все деньги, которые Ю Вон отобрал у шакалов, его суммарный капитал составлял около полумиллиона очков. Вот только обменять такую кучу асгардских купюр прямо сейчас у него не было никакой возможности.

«Похоже, я смогу выкупить максимум треть».

Пока Ю Вон взвешивал доступные варианты…

– Отдашь деньги позже. Запишу на твой счет, – сказал кузнец.

– Запишешь на счет?

Предложение было ошеломляющим. Кузнец предлагал выдать мифрил стоимостью в сотни тысяч очков под честное слово новичку, который только вчера прибыл на первый этаж.

– А если я просто заберу его и сбегу, не заплатив?

– Мной движет исключительно азарт мастера. Я безумно хочу выковать из этой пыли достойную вещь. И предлагаю тебе сделку только потому, что мне не терпится поскорее взять молот в руки. Так что если ты заберешь готовое оружие и поминай как звали, я даже зла на тебя не затаю.

– И все же… – Ю Вон продолжал сомневаться.

– Если подходить к делу строго, то артефакт, который ты мне доверил, в десятки раз ценнее этого мифрила. Честно говоря, его стоимость вообще невозможно измерить какими-то очками.

Как и следовало ожидать, Вулькаро прекрасно понимал истинную цену Тёмного божественного кристалла. Именно поэтому он решил довериться Ю Вону и не пожалел ради него собственного мифрила.

– Ты ведь почему-то доверился мне, так что с моей стороны будет справедливо ответить тем же.

Записать на счет триста тысяч очков по первому капризу… Ю Вон едва сдержал ухмылку. Вулькаро оставался в точности таким же, каким парень его помнил.

– Оглядись тут и выбери какое-нибудь снаряжение как образец. Если что-то приглянется, я начну ковать, отталкиваясь от его формы…

– Мне нужен меч.

Ю Вон мгновенно выхватил свой клинок и протянул его Вулькаро рукоятью вперед.

– Вес не имеет значения. Главное, чтобы он не был настолько тяжелым, что я не смогу его поднять – а ко всему остальному я быстро привыкну. Что касается формы и длины, то этот размер идеален.

– Значит, меч…

Вулькаро внимательно осмотрел протянутое оружие. Это был Хорошо заточенный меч, который Ю Вон прикупил еще в туториале. Самый простой, классический клинок без каких-либо изысков, с ковкой которого справился бы любой подмастерье.

Вулькаро уверенно и широко улыбнулся.

– Что ж, по этой части я как раз лучший специалист.

Это был первый раз, когда он улыбнулся с момента встречи с Ю Воном.

***

Неделю спустя. В гильдии Олимп в самом центре города…

В просторном внутреннем дворе Агамемнон облачался в свои тяжелые доспехи с серебряным отливом. Подчиненные помогали ему затягивать ремни креплений и подавали боевой меч.

– Все в сборе?

– Да, господин. Мы собрали всех наших игроков с первого по десятый этажи.

– И сколько их?

– Около двухсот человек.

Агамемнон удовлетворенно кивнул.

Двести игроков. По меркам Башни такая цифра соответствовала численности средней гильдии. Чтобы согнать столько людей, потребовалось несколько дней.

– Если мы всё провернем как надо, то не просто загладим вину за потерю контроля над шакалами, – Агамемнон уверенно расправил плечи, а затем с предвкушением добавил: – Нас может заметить сам Владыка Небес.

Одно упоминание этого имени вселило в его людей надежду. Несмотря на понимание всей опасности грядущей миссии, предвкушение награды полностью затмило их страх.

Агамемнон окинул взглядом свой отряд и самодовольно улыбнулся.

«Подумать только, какой шанс мне представился».

Еще пару дней назад, узнав об истреблении шакалов, он пребывал в полном отчаянии. Мужчина был на грани того, чтобы лишиться своего теплого места в Олимпе и превратиться в самого обычного, рядового игрока.

К счастью, воля Башни не оставила его. Напротив, она преподнесла ему щедрый подарок — подобно тому, как преодолевшим тяжелые испытания воинам даровалась великая сила.

– Где он прячется?

– Координаты указывают на…

От ответа подчиненного глаза Агамемнона округлились. Это было совершенно неожиданное место.

– Неудивительно, что его до сих пор не могли найти.

Слуга согласно кивнул.

Чтобы выйти на след «цели», ищейки Олимпа долгое время прочесывали каждый угол первого этажа, но не могли обнаружить даже малейшего намека. И вот теперь его наконец-то выследили.

Агамемнон забрал у слуги свой боевой меч и закрепил его на поясе.

– Что насчет подкрепления? – спросил он.

– С учетом ограничений Башни и возможного вмешательства Распорядителя, к нам как раз прибыла подходящая подмога.

– Отлично.

Агамемнон вскочил на коня и приготовился к выступлению.

– …Выдвигаемся.

Армия Олимпа из двух сотен бойцов во главе с Агамемноном отправилась на выполнение миссии.

***

На землю с грохотом рухнула огромная пятиметровая змея. С распоротым брюхом тварь еще какое-то время конвульсивно дергалась в луже собственной крови, пока окончательно не затихла, а из ее глаз не ушла жизнь.

[Вы получили опыт.]

[Прогресс навыка Жажда Крови увеличился на 0.006%.]

Шкала развития продвигалась вперед черепашьим шагом.

Ю Вон резко взмахнул мечом, стряхивая с лезвия остатки крови.

Вокруг него на земле уже громоздилась гора окровавленных туш волков и пантер. Все они были местными монстрами первого этажа, которых Ю Вон методично истреблял.

Последние десять дней парень посвятил исключительно охоте. С одной стороны, ему не хотелось безцельно сидеть сложа руки, пока Вулькаро занят огранкой кристалла, а с другой — нужно было прокачивать Жажду Крови.

«Да уж, на первом этаже особо не разгуляешься».

Скорость зачистки у Ю Вона была феноменальной, но первый этаж Башни сильно урезал количество доступного опыта. За полторы недели непрерывной охоты он умудрился подняться всего на один уровень. Темп был крайне низким, но парень не мог позволить себе жадничать и раньше времени переходить на следующий этаж.

«Чтобы поставить новый исторический рекорд, мне необходим готовый артефакт».

Поэтому сейчас ему оставалось лишь терпеливо ждать, попутно развивая свой главный навык.

Когда Ю Вон уже собирался продолжить охоту в его кармане коротко звякнул комплект игрока. На данный момент его персональный номер знали всего два человека – Харган и Вулькаро.

Ю Вон убрал меч в ножны и достал устройство.

Пришедшее сообщение было именно той новостью, которую он так долго ждал.

[Вулькаро: Я закончил работу. Приходи.]