Поднятие уровня с Богами

Глава 59

Ю Вон инстинктивно почувствовал сокрушительное леденящее душу давление. На секунду ему даже показалось, будто вокруг раздался оглушительный грохот, хотя на самом деле на арене стояла тишина.

Яркий свет ударил Ю Вону в глаза.

[Небесная Разрушительная Молния]

На месте, где только что стоял Ю Вон, всё было полностью стерто с лица земли.

Послышался взрыв - на этот раз звук раздался наяву. Ю Вон посмотрел на точку, где находился всего секунду назад. Из–за вспышки синей молнии и мощи удара область шириной в десятки метров превратилась в глубокую выжженную яму.

«Было бы скверно, попади я под это».

Ужасающе разрушительная техника. Ю Вон не мог поверить, что это был лишь первый удар.

– Значит, уклонился.

С треском мана молнии окутала кулак Владыки Кулака. В Мире Боевых Искусств ее называли энергией ци.

– Хорошее решение. Если бы ты попытался заблокировать удар вместо того, чтобы уклониться, от тебя бы мокрого места не осталось, – произнес Владыка Кулака.

Ю Вон охотно ему верил. На самом деле Ю Вону бы крупно повезло, останься от него хотя бы клочок плоти. Большинство игроков просто сгорели бы дотла, так что от них не осталось бы ничего узнаваемого.

«Демонстрировать такую мощь на десятом этаже – это просто безумие», – подумал Ю Вон.

Пусть это и было официальное испытание, система Башни снизила штрафы для ранкера до такой степени, что Ю Вон не мог не признать: сложность этого теста переходит все границы разумного.

«Осталось два».

Ю Вону уже доводилось пережить пять схваток против Хриса, такого же ранкера, как и Владыка Кулака. Однако в тот раз штраф и ограничения силы Хриса были куда жестче, не говоря уже о том, что тот был ранен после боя с Гефестом.

Сейчас ситуация была иной. Владыка Кулака был во много раз сильнее истощенного Хриса. К тому же, поскольку это являлось официальным испытанием, наложенные на него штрафы и ограничения действовали слабее.

– Если сможешь, я бы хотел посмотреть, как ты уклонишься еще раз, – сказал Владыка Кулака.

До этого он сделал замах левым кулаком. На этот раз он занес правый, но крайне медленно. Владыка Кулака вытягивал руку с такой скоростью, что Ю Вон едва не зевнул. Однако…

«Он ускоряется», – заметил Ю Вон.

Медленное движение кулака оказалось обманом – внезапно он понесся так быстро, что его стало почти невозможно разглядеть.

[Громовой Кулак Ста Шагов]

Раздался гул и земля содрогнулась. Площадь, разрушенная вторым ударом, оказалась еще больше первой. Казалось, будто с небес обрушился сплошной поток грома и молний.

Земля осыпалась. Использовав свою вторую технику, Пун Бэк Лим прищурился. Ю Вон вновь сработал на опережение и покинул зону атаки. На этот раз удар прошел куда ближе, но одной лишь высокой скорости ног для этого явно было недостаточно.

«Он начал двигаться еще до того, как я вытянул кулак», – подумал Владыка Кулака.

Возникло чувство, будто Ю Вон предугадывал его действия. И в этот момент глаза Ю Вона окрасились в кровавый цвет. И это был не обычный алый оттенок. Видя, как резко они изменились, Владыка Кулака сразу понял, что это неестественное явление.

«Должно быть, дело в навыке», – догадался он.

Навык, способный читать его атаки. Он предположил, что это умение как минимум А–ранга, ведь как иначе парень смог бы избежать двух его ударов?

– Неудивительно, что ты был так уверен в себе, – заметил Владыка Кулака.

С такими глазами и способностью двигаться столь стремительно было бы нетрудно уклониться от трех атак, какой бы разрушительной силой те ни обладали. Бэк Лим наконец понял, почему Ю Вон хотел начать испытание без промедления.

Он усмехнулся:

– Какая нелепость.

С грохотом над горой Небес начали сгущаться темные грозовые тучи. Пик горы Небес находился выше уровня облаков, так что это явление явно не было природным.

В руке Пун Бэк Лима концентрировалась синяя молния, а вокруг него начали сыпаться искры.

– На вершине этой Башни находится мир, о котором ты не имеешь ни малейшего представления, – заговорил Бэк Лим.

Шин Му Гёк, наблюдавший за поединком, прикусил язык. Он понимал, что отголоски этой атаки выйдут далеко за пределы тренировочной площадки.

– Мне придется с этим что–то сделать, – произнес Му Гёк.

– Позволь мне, – отозвался Владыка Копья, поднимаясь со своего места. Он начал подготовку, чтобы атака Бэк Лима не нанесла ущерба за пределами арены.

Ю Вон тоже понимал, что третья техника будет в корне отличаться от предыдущих.

«От этого я уклониться не смогу», – подумал он.

Он предположил, что чистая мощь этого удара окажется ниже первых двух, ведь даже Бэк Лим не должен быть способен выдать силу, достаточную для полного уничтожения всей этой территории. Пусть они и находились посреди испытания, но как человек, который даже не являлся высокоранговым, Владыка Кулака не имел права использовать столько маны.

«Значит, в обмен на широкую область поражения сама атака должна быть слабее…»

Ю Вон крепко вжал обе ноги в землю. Первозданный Темный Божественный Кристалл заискрился, и сила из руки Ю Вона потекла прямо в меч. Вдобавок ко всему…

[Ваши руки наделены силой Гиганта.]

[Активируется частичная Гигантизация.]

Под сухой хруст костей обе его руки укрепились под воздействием Гигантизации. Ю Вон сжал рукоять меча обеими руками. Он напитал клинок энергией Кристалла, отчего и без того черный меч стал еще более глубокого цвета.

Видя действия Ю Вона, Бэк Лим улыбнулся.

– Значит, ты планируешь блокировать, – произнес он.

Инстинкты Ю Вона подсказывали, что избежать этого удара не получится. Бэк Лим предполагал, что с такими глазами парень сосредоточится на уклонении, поэтому такое решение Ю Вона стало неожиданностью. Бэк Лим посчитал бы этот выбор верным… если бы соперником парня был кто–то другой. Атаку, которую он собирался применить, нельзя было ни избежать, ни заблокировать.

[Шторм Молний Первоздания]

Вновь раздался грохот и темные тучи разошлись. Тогда сокрушительный удар грома потряс арену – на место, где стояли Ю Вон и владыка Кулака, обрушился сплошной поток молний.

***

Густой дым заполнил арену, смешавшись со взметнувшейся землей и обломками. Из-за дымовой завесы донеслось глухое шипение. Повсюду раздавался треск и сыпались искры – не успевшие рассеяться электрические разряды продолжали вспыхивать прямо внутри клубов дыма. Зрители лишились дара речи при виде этой чудовищной разрушительной силы.

– Так вот она какая… мощь ранкера…

– Поверить не могу…

– И это при том, что его сила все еще была скована штрафом.

– Какова же тогда его истинная мощь?

– Я… я чуть не… у–умер…

Люди, стоявшие ближе всех к месту схватки, попятились назад, едва завидев прямо перед собой выжженную землю. Если бы Владыка Копья не заблокировал эту атаку, они бы неизбежно попали под удары молний Владыки Кулака.

– Ну что?

– Каков результат?

Плотный дым наконец начал рассеиваться. Первым показался Пун Бэк Лим. От его прежней улыбки и азартного выражения лица не осталось и следа. Напротив, каждому было очевидно, что он пребывает в глубоком шоке.

– …Он заблокировал его, – произнес Бэк Лим.

У него и самого было такое предчувствие, но теперь оно подтвердилось воочию, едва Ю Вон показался из редеющего дыма.

[Вы заблокировали 3 техники «Владыки Кулака Пун Бэк Лима».]

[Вы успешно прошли 2–е испытание Культа Небесного Демона.]

Перед глазами всплыло системное сообщение.

Ю Вон потер тыльную сторону ладони. Поскольку он принял этот удар лоб в лоб, остаточные молнии, которые он не сумел остановить или рассеять, частично парализовали его руку. Но на этом все и ограничилось. Ю Вон сумел выстоять против трех техник Владыки Кулака без каких–либо серьезных травм, хотя тот выложился на полную.

«Так вот какова сила, когда объединяешь боевые искусства и навыки», – подумал Ю Вон.

Раньше ему доводилось видеть подобное вживую лишь пару раз.

Техники, которые продемонстрировал Бэк Лим, не были заурядными приемами. Он являлся мастером, рожденным внутри Культа Небесного Демона, но, как и Ю Вон, был игроком и ранкером, покорившим Башню. Разумеется, за время восхождения и освоения маны он изучил десятки, если не сотни навыков. И три примененные им техники стали результатом безупречного слияния этих освоенных навыков.

– Я допускал мысль, что ты сможешь заблокировать удар, – произнес Бэк Лим, направляясь к Ю Вону. Он больше не видел смысла использовать масштабные техники на расстоянии. – Но я не ожидал, что ты выйдешь из этого настолько невредимым.

Взгляд, которым Бэк Лим смотрел на Ю Вона, изменился. Да и сам воздух вокруг него начал неумолимо преображаться…

Вокруг него проступило едва заметное свечение – явный признак того, что Башня активирует штраф. Это означало, что Бэк Лим готовился задействовать свой абсолютный максимум силы.

– Хочешь продолжить? – спросил Владыка Кулака.

Ю Вон уже выполнил условия испытания. Если бы парень отказался, Бэк Лим не имел права продолжать бой силой. В таком случае при каждой атаке на Ю Вона он сталкивался бы с полной силой системного штрафа, не говоря уже о том, что это шло бы наперекор воле самого Небесного Демона. Однако…

[Желаете ли вы продолжить это испытание?]

Ю Вон был целиком и полностью согласен с желанием Владыки Кулака.

– Разумеется, – ответил Ю Вон.

Он даже не думал убирать свой меч. Бэк Лим ухмыльнулся. Он уставился на Ю Вона взглядом, в котором горел азарт.

– Раз так…

Бэк Лим с силой ударил кулаком о кулак, заставив зрителей вздрогнуть от оглушительного грохота.

– Тогда продолжим наше веселье.

Ю Вон подумал, что, возможно, именно так будет выглядеть Харган, когда со временем получит статус ранкера. Электричество, струившееся от кулаков противника, обжигало даже на расстоянии.

Бэк Лим больше не намеревался оценивать Ю Вона сквозь призму ограничений испытания. Он собирался обмениваться полноценными ударами, совершенно не заботясь о количестве примененных техник.

– Что ж, почему бы тебе не атаковать перв… – Бэк Лим резко осекся на полуслове. Он собирался уступить Ю Вону право первого хода, но его лицо, только что горевшее предвкушением, внезапно помрачнело.

Электрические разряды, бушевавшие вокруг него, начали затихать и искажаться. Прямо перед глазами Ю Вона Бэк Лим отчетливо разглядел едва заметное дрожание тепла. Это было своего рода физическое проявление внутренней энергии, вернее – маны.

Пусть оно и было еще сырым, Бэк Лим мгновенно понял, что это такое. Точнее, он почувствовал это каждой клеткой тела.

– Ты… – выдавил Бэк Лим, указывая на Ю Вона слегка задрожавшей рукой. – Как ты умудрился пробудить Дух Небесного Демона…?

– Называть это Духом Небесного Демона пока рановато, – дерзко ответил Ю Вон. – Сейчас это не более чем очертания его базовой формы.

– Очертания?

– Очертания, также известные как материализованная мана. Сущность, обладающая собственной волей, – пояснил Ю Вон, глядя на тепловые колебания, сгущавшиеся вокруг него. – Это лишь оболочка Духа Небесного Демона, к тому же незавершенная.

Тепловое марево колыхалось так, словно сознательно защищало Ю Вона, будто у него и впрямь была своя воля. При виде этого Бэк Лим инстинктивно отпрянул назад.

Угасающие вокруг Владыки Кулака тихие молнии наглядно свидетельствовали о том, что его уверенность серьезно пошатнулась. Бэк Лим, который еще секунду назад был готов в любой миг обрушить на Ю Вона свой кулак, внезапно растерял весь свой боевой пыл.

«К счастью, это сработало», – промелькнуло в мыслях Ю Вона.

Пун Бэк Лим, Владыка Кулака Культа Небесного Демона. Он и остальные члены Четырех Владык были людьми, которые родились и выросли внутри Культа, где и постигали боевые искусства. Обладая исключительным талантом, они входили в число тех немногих игроков, которые становились сильнее не за счет повышения уровня, а благодаря упорным тренировкам. Именно так они и стали ранкерами – доведя до абсолюта боевые искусства Культа Небесного Демона.

«А Дух Небесного Демона – это корень и фундамент всего Культа Небесного Демона. Материализация боевых искусств, которые довел до совершенства сам Небесный Демон, Чхон Му Джин», – подумал Ю Вон.

Ю Вон сделал уверенный шаг навстречу Пун Бэк Лиму. Он отчетливо ощущал инстинктивное отторжение Бэк Лима перед Духом Небесного Демона, пусть тот и был незавершенным. Он чувствовал, как колеблется энергия противника.

«Будь это настоящий Дух Небесного Демона, я бы заставил его подчиниться одной–единственной фразой», – подумал Ю Вон.

Внутри Культа Небесного Демона глава обладал абсолютной властью и авторитетом, и именно в этом крылась причина, почему его почитали как бога: мастера боевых искусств Культа Небесного Демона ни при каких обстоятельствах не могли пойти против воли Небесного Демона.

«Я смогу удерживать Дух Небесного Демона от силы три–четыре минуты».

Ю Вон двинулся к Бэк Лиму, попутно выжимая как можно больше мощи из Первозданного Темного Божественного Кристалла.

«Времени у меня в обрез…»

– Как вы и просили, я атакую первым.