Поднятие уровня с Богами

Глава 64

Испытание на одиннадцатом этаже представляло собой командное сражение. Обычно при слове «команда» люди представляют человек пять, от силы десять с каждой стороны, но это испытание проводилось совершенно иначе. В одну команду случайным образом могли распределить от ста до двухсот человек из общего списка участников.

– Пожалуйста, хоть в этот раз… – бормотал игрок по имени Халимун, непрестанно молясь. Он никогда не верил в бога, но в такие моменты в нем всегда магическим образом просыпалась религиозность.

Сейчас он как раз ждал оглашения расписания.

Раздался характерный звонкий звук уведомления, и прямо перед ним всплыл огромный системный экран. Он был плотно забит именами.

[208 : 208]

В общей сложности в этом испытании принимали участие 416 человек. Поскольку в среднем число участников крутилось в районе четырехсот, это количество нельзя было назвать ни большим, ни маленьким. Это было куда лучше, чем если бы людей оказалось слишком мало или, наоборот, чересчур много. Вполне удачный расклад.

«Пожалуйста…»

Однако количество не играло роли. Самым важным оставался сам состав участников, попавших на испытание.

«Я в команде "А". Само собой, Ларс и Мелли со мной в одной группе. Что касается остальных…»

Внимательно изучая чужие имена на экране, Халимун начал покрываться холодным потом.

– И кто все эти люди?

Пролистав больше сотни имен, он узнал от силы парочку парней, но все они были катастрофически бездарны. В списке числился даже тот, кто попал в черный список за намеренное вредительство в прошлый раз, из–за чего его команда едва не провалилась.

– Твою же мать…

Халимун инстинктивно перевел взгляд на список команды «Б». И первое же имя в нем не предвещало ничего хорошего.

Роэль. Эта девушка, обладавшая редким исцеляющим навыком, уже была довольно известна на нижних этажах. А раз в составе значилась Роэль, значит, и ее постоянные спутники тоже должны быть в команде «Б».

«Ну конечно, эти ребята с ней… Погодите, а это еще кто? Намгун Хун?»

От этого имени по телу пробежала дрожь. Хун являлся прямым потомком клана Намгун. Ходили слухи, что на нижних этажах мало кто способен соперничать с ним в мастерстве. И этот человек теперь состоял в команде «Б».

Он был из тех соперников, кто мог без малейшего труда пройти испытание одиннадцатого этажа. Будучи чистокровным выходцем из Мурима, рожденным в великом клане Намгун, он коренным образом отличался от обычных игроков, которые впервые переступили порог Башни через туториал.

– Ну и что это за бред?

У Халимуна были все поводы для возмущений. Испытание одиннадцатого этажа многие игроки называли не иначе как «игрой великого рандома». Исход экзамена в конечном счете зависел лишь от того, сколько умелых бойцов случайным образом закинет в твою команду.

Халимун завалил этот тест уже трижды. Мало того, что ему самому не хватало навыков, так еще и с напарниками постоянно тотально не везло.

Но такого скверного распределения у него не было еще никогда.

«Это испытание обещает стать худшим из всех».

Поскольку этот экзамен являлся командным сражением, Халимун знал имена многих игроков на этом этаже. Но по какой–то нелепой случайности все мало–мальски известные и одаренные бойцы оказались в команде «Б». С другой стороны, команду «А», казалось, целиком набрали из бесполезного балласта.

– Что это за безумное совпадение…?

Это заставляло всерьез усомниться в том, что команды действительно формируются в случайном порядке. Все еще не теряя надежды, он продолжил изучать список и в самом конце наткнулся на знакомое имя. Парень никак не мог его забыть, ведь в последнее время оно звучало буквально повсюду. Халимун в недоумении наклонил голову, глядя на трехсложное имя в самом конце списка команды «А».

«Ким Ю Вон?»

С тех пор как Ю Вон впервые поднялся на десятый этаж, прошло уже прилично времени. По слухам, которые доходили до Халимуна, парень бросил вызов испытанию Культа Небесного Демона. Но поскольку эту проверку до сих пор никто не мог пройти, люди решили, что гений знатно на ней застрял.

«Может, просто тезка?»

Если в команде «А» из сильных бойцов числился один только Ю Вон, в то время как вся элита ушла в команду «Б», баланс сил выглядел чересчур перекошенным.

«Если это действительно он, то парню крупно не повезло».

Ю Вон, несомненно, обладал колоссальной силой. Халимун никогда не видел его в деле своими глазами, но этот человек сокрушал рекорд за рекордом, начиная с первого этажа. А раз он добрался до одиннадцатого, значит, испытание Культа Небесного Демона ему тоже покорилось.

Но несмотря на все его заслуги, данный экзамен не был индивидуальным. Это была командная битва, где с каждой стороны выступало более двухсот человек. И между командами «А» и «Б» сейчас пролегала беспрецедентная пропасть в качестве бойцов.

«Из–за этого куча народа просто сдастся еще до начала…»

Этот тест был обречен. Халимун не сомневался, что даже Ю Вон не сможет переломить ход матча в одиночку.

Убедившись в составе команд, Халимун отвернулся, чувствуя, как тело покидают последние силы. До начала испытания оставалась неделя.

***

– Как же это ребячески, – глубоко вздохнул Ю Вон, изучив присланный список участников.

В команде «Б» числилось немало знакомых имен. Некоторые из этих людей были достаточно талантливы, чтобы в далеком будущем получить статус ранкера. С другой стороны, в команде «А» не было ни одного человека, о котором он бы хоть раз слышал. Догадаться, почему между двумя группами возникла такая колоссальная разница, было несложно.

«Если я правильно помню, одиннадцатый этаж находится под управлением Олимпа».

Этот этаж являлся одной из тех территорий, где влияние Олимпа было сильнее всего. И эта огромная фракция ни за что не стала бы сквозь пальцы смотреть на виновника, который помешал им захватить Гефеста.

«Экзаменатор этого испытания – Гипнос, один из ранкеров Олимпа».

Хотя система и должна была распределять игроков случайным образом, для опытного экзаменатора не составляло труда внести в этот процесс свои скрытые коррективы.

Конечно, если бы подобное подметил Распорядитель этажа, виновников ждали бы суровые последствия, поэтому они вряд ли проворачивали такое часто. Но даже если бы Распорядитель заподозрил неладное, они всегда могли сослаться на обычное совпадение.

«Роэль, Намгун Хун, Саламов… Спирос? Этот парень, кажется, из чистокровных Олимпа. А вон тот – из Асгарда».

Состав противников был максимально мощным. И хотя среди них не наблюдалось высших чистокровных вроде Харгана, там числился прямой потомок клана Намгун, а также бесчисленное множество других грозных игроков. Испытание с составом такого калибра определенно должно было привлечь внимание различных гильдий.

«Значит, они действительно решили действовать в открытую».

Для Ю Вона все было очевидно. Ему хотели устроить провал в качестве мести. А поскольку испытательные полигоны являлись экстерриториальными зонами, где разрешались убийства, у Олимпа вполне мог быть припасен куда более зловещий план.

Однако Ю Вона это ничуть не заботило. Просмотрев списки участников, он просто закрыл окно интерфейса.

«И это все, на что они способны?» – мысленно усмехнулся парень такому составу противника.

***

Одиннадцатый этаж представлял собой мир под названием Таклан. Поскольку более девяноста процентов его территории занимали горы и леса, местная среда была не самой удобной для жизни людей. Из–за этого основную часть населения этого этажа составляли лесные расы – эльфы и дворфы.

– Тридцать очков? Почему гостиница стоит так дорого?

– Ты, похоже, только прибыл, но здесь такие порядки. Тут ровная земля, близость к полигону и куча лавок вокруг. Ты что, пришел сюда, даже не разузнав ничего заранее?

– И все равно…!

– Если не нравится, можешь идти в другое место. Сильно сомневаюсь, что найдешь жилье дешевле.

Подобные разговоры то и дело доносились из таверн в деревне, расположенной неподалеку от испытательного полигона. Наплыв игроков, прибывших на экзамен, а также тех, кто получил вид на жительство, но еще не успел купить собственный дом, взвинтил цены на ночлег гораздо выше, чем в других местах. Это было вполне естественно: пригодная для жизни земля ценилась высоко, учитывая, что вокруг простирались лишь сплошные леса да горы.

– Следующий клиент, – лениво произнес хозяин таверны по имени Халиф, подперев кулаком подбородок.

Перед ним стояло новое, незнакомое лицо. По опыту Халиф знал, что большинство новичков, едва добравшихся до одиннадцатого этажа, реагируют точно так же, как предыдущий парень. Они долго возмущаются дороговизной еды и жилья, а затем у них просто не остается выбора, кроме как смириться с реальностью.

– Свободные комнаты есть? – спросил пришедший новичок.

– Комнаты–то найдутся, но весь нижний этаж уже забит. Так что делать будем?

Большинство комнат на нижнем этаже были маленькими и невзрачными, зато стоили меньше всего. Помещения на верхних этажах, напротив, отличались простором и уютом, но цена на них кусалась. Предыдущий клиент как раз забрал последнюю комнату за тридцать очков.

– Раз так, дай мне комнату на самом верхнем этаже.

– На самом верхнем? – переспросил Халиф, мгновенно выпрямляясь и убирая руку от подбородка. – Номер на верхнем этаже обойдется в сто очков.

– Без разницы.

Не заботиться о трате ста очков на жилье… Подобную роскошь, если ты не являлся чистокровным из топовой гильдии, нельзя было даже вообразить. Халиф за версту почуял запах больших денег.

– Кстати, это ведь самая крупная таверна в округе, верно? – поинтересовался парень.

– Да, все верно.

– Значит, у вас можно обменять валюту?

Глаза Халифа алчно блеснули, и он поспешно закивал:

– Разумеется, господин. Какие у вас банкноты?

Этот клиент мало того, что потребовал самый дорогой номер, так еще и собирался обменять деньги. Осознав, что перед ним крупная рыба, Халиф мгновенно переменился в лице, вежливо сложил ладони и всем своим видом выразил Ю Вону глубочайшее почтение.

– Асгардские, – коротко ответил Ю Вон.

Банкноты Асгарда считались самой надежной и проверенной валютой в Башне. Из–за этого комиссия на их обмен была минимальной, и их с радостью принимали практически везде, поскольку риски сводились к нулю.

– Триста восемьдесят четыре банкноты номиналом в тысячу очков каждая. Я бы хотел обменять их все, за вычетом вашей комиссии, разумеется, – произнес Ю Вон, протягивая трактирщику пухлый белый конверт.

Целых триста восемьдесят четыре асгардские купюры. При виде такого богатства у Халифа от шока едва глаза на лоб не полезли.

***

[Вы получили 376 320 очков.]

Обмен валюты принес Ю Вону внушительную сумму. Впрочем, он и без этих денег был сказочно богат благодаря огромному количеству очков, которые собирал на каждом этаже.

[Всего очков: 931 420]

Почти 930 тысяч очков. Такой суммой не всегда владели даже многие состоявшиеся ранкеры. Ю Вон был слегка разочарован, что не удалось округлить счет до миллиона, но все равно считал, что этого более чем достаточно.

– Эй, Шестерка.

[Желаете ли вы вызвать Шестерку?]

Стоило ему обратиться к интерфейсу игрока, как перед ним всплыло системное уведомление.

Ю Вон ответил:

– Да.

[Пожалуйста, подождите немного.]

Ожидание длилось недолго. Шестерки обладали феноменальным чутьем на деньги.

– Приветствую! Чем могу помочь? – раздался звонкий голосок.

Но перед ним появился вовсе не клоун–пьеро, а крошечная крылатая фея размером с палец.

Ю Вон подумал, что вкус Распорядителя одиннадцатого этажа явно получше, чем у Распорядителя туториала. Смотреть на фею было куда приятнее, чем на клоуна с его вечной тошнотворной ухмылкой.

– Магазин сейчас доступен для использования? – спросил парень.

– Конечно! Просто скажите, что вам нужно. У нас есть абсолютно все, кроме того, чего нет.

Фея так и лучилась дружелюбием. Это было разительным контрастом по сравнению с Шестерками из зоны туториала.

«Должно быть, все дело в моем балансе очков», – догадался Ю Вон.

Главной целью Шестерок всегда оставались очки. За предоставление игрокам различных услуг они брали плату по тарифу. А это означало, что пока у тебя водятся очки, ты можешь заставить Шестерку плясать под свою дудку.

– Так что именно вас интересует, господин? – с блеском в глазах спросила Шестерка.

Ю Вон заранее знал, что ему требуется, но для вида замялся, симулируя задумчивость. Один из способов выгодно купить товар у Шестерки – показать, что вещь тебе не так уж сильно и нужна.

«Иначе они мигом поднимут цену», – подумал Ю Вон.

– Для начала я просто осмотрюсь.

– Как пожелаете, господин.

Шестерка взмахнула крошечной ручкой, и перед Ю Воном соткался полупрозрачный экран, на котором отображались тысячи разновидностей товаров. С безразличным видом пролистывая списки, Ю Вон целенаправленно искал одну–единственную позицию.

«Адамантий».

Это был единственный материал, способный завершить Первозданный Тёмный Божественный Кристалл.

«Надеюсь, он есть в продаже».