— Щёлк.

Вэй Синьцзянь снова изо всех сил нажал на спусковой крючок. Опять холостой!

Скр-р-режет…

Массивные железные пластины снова сдвинулись, полностью зажав уши Вэй Синьцзяня и прижавшись к щекам.

— М-м! Э-э-э!

Вэй Синьцзянь пришёл в ещё большую ярость. Его тело сильно затряслось, но голова была уже неподвижна, и ему оставалось лишь смотреть прямо на Линь Сычжи.

Третий выстрел.

Вероятность получить пулю на этот раз — одна четвёртая.

'Если создатель этой игры действительно умён, он должен был поместить патрон в центр барабана, на третью или четвёртую позицию. Так он заставит меня застрелиться в тот момент, когда я буду раздавлен пластинами и начну терять рассудок'.

Вэй Синьцзяню уже мерещилась холодная усмешка создателя игры.

'Пластины сдвинутся всего на 1,29 сантиметра, я ещё не умру…'

'Нужно принять разумное и хладнокровное решение…'

Свирепо стиснув зубы, Вэй Синьцзянь снова навёл револьвер на невинного и нажал на спуск.

— Щёлк!

И снова холостой.

Скр-р-режет…

Массивные железные пластины вновь сдвинулись. На этот раз у Вэй Синьцзяня потемнело в глазах, давление в черепе резко возросло, словно треснувший арбуз вот-вот взорвётся!

Череп пронзила невыносимая боль. Вэй Синьцзянь даже не мог понять, какая именно кость треснула, сознание начало мутнеть.

— У-у… м-м-э…

Глаза Вэй Синьцзяня полностью налились кровью, и всё, что он видел, было багровым.

Он тщетно колотил руками по железным пластинам, но те не двигались ни на миллиметр.

Наконец, Вэй Синьцзянь медленно повернул дуло револьвера и приставил к своей голове.

Вероятность смерти при четвёртом выстреле — одна треть.

Выше, чем при любом из предыдущих выстрелов, но у Вэй Синьцзяня не осталось выбора.

Он предпочёл бы застрелиться сейчас, чем продолжать эти мучения.

Однако в этот самый момент на экране телевизора, где до этого были лишь «снег» и шипение, снова появились изображение и звук.

【Каждый непростительный грешник должен быть наказан, но каждый искренне раскаявшийся заслуживает последнего шанса.】

【Если ты сейчас искренне раскаешься, я могу сказать тебе: пятый патрон в барабане револьвера — холостой.】

【Делай выбор. Времени у тебя остаётся мало.】

Вэй Синьцзянь, уже направивший револьвер на себя, замер.

В его налитых кровью глазах, казалось, забрезжил последний луч надежды.

Пятый патрон — холостой!

Сейчас он собирался сделать четвёртый выстрел.

Осталось всего два варианта: боевой патрон либо четвёртый, либо шестой.

Вероятность смерти при этом выстреле взлетела до одной второй.

'Выстрелить в себя? Рискнуть в последний раз?'

'Нет, нельзя, одна вторая — это слишком высокий шанс…'

Вэй Синьцзянь не разбирался в теории вероятностей, но он знал: нужно продержаться ещё немного, ещё чуть-чуть, и он выживет…

Голова Вэй Синьцзяня раскалывалась от боли, но под действием адреналина он временно к ней приспособился.

Если следующий выстрел тоже будет холостым, пластины сдвинутся ещё на 1,29 сантиметра. Это опасно, но Вэй Синьцзянь считал, что не обязательно умрёт.

Ведь ему нужно выдержать лишь последнее сжатие.

Если четвёртый выстрел окажется холостым, то с оставшимися двумя патронами всё станет ясно.

Пятый — холостой, можно смело стрелять в себя; шестой — единственный боевой, им можно застрелить того, кто напротив, и всё тут же закончится…

Механизм отключится, он выберется отсюда — это единственный путь к спасению.

Цифры на светодиодном таймере продолжали сменяться. Оставалась последняя минута.

Вэй Синьцзянь издал глухой стон боли и снова, нацелившись на Линь Сычжи, нажал на спуск.

Четвёртый выстрел!

— Щёлк.

Холостой!

Скр-р-режет…

— А-а-а-а-а!

Даже с кляпом во рту Вэй Синьцзянь издал душераздирающий вопль!

Массивные железные пластины снова сжались. Невыносимая боль затопила его мозг, и Вэй Синьцзянь почти перестал ощущать собственную голову.

Собрав последние силы, он направил дуло на себя и сделал пятый выстрел.

— Щёлк.

Пятый выстрел, как и было известно, оказался холостым. Ничего не произошло.

Из глаз, рта, ушей и носа Вэй Синьцзяня потекла кровь. В его сознании не осталось ничего, кроме мучительной боли.

Но в конце концов он всё же выдавил сквозь зубы одно слово:

— Сдохни…

Дрожащей рукой Вэй Синьцзянь в последний раз поднял револьвер.

Последний, боевой патрон. Стоит застрелить невинного напротив, и игра закончится, механизм остановится.

— Щёлк.

Прозвучал последний выстрел.

Глаза Вэй Синьцзяня застилала кровь, зрение стало расплывчатым, уши были намертво зажаты пластинами, и он уже ничего не слышал.

Но по руке, державшей револьвер, он почувствовал неладное.

Ни вибрации, ни отдачи — ничего не произошло.

Снова холостой!

— Э-э… у-у… а-а…

— Ты… обма…

В револьвере вообще не было боевого патрона.

Из горла Вэй Синьцзяня вырвался последний хрип, но его голос тут же оборвался.

Скр-р-режет…

Массивные железные пластины сдвинулись ещё на 1,29 сантиметра, нанеся его мозгу необратимые повреждения.

Смерть была лишь вопросом времени.

Словно из него разом высосали все силы, правая рука Вэй Синьцзяня безвольно упала, и серебряный револьвер брякнулся на пол.

— Щёлк.

Под аккомпанемент серии щелчков все фиксаторы на стульях, удерживавшие обоих, открылись.

В тот же миг Вэй Синьцзянь рухнул на пол. Он был при смерти.

Но тут Вэй Синьцзянь смутно разглядел, что «невинный» напротив уже очнулся и встал со стула.

— Спа… сите…

Подгоняемый последним инстинктом самосохранения, Вэй Синьцзянь с трудом протянул руку.

— Спасите…

Вэй Синьцзянь увидел, как «невинный» поднял руку и развязал узел на затылке, снимая кляп.

Только на его лице не было никаких эмоций.

— Спа…

Вэй Синьцзянь всё ещё не оставлял последней попытки выжить.

Однако Линь Сычжи наклонился, поднял упавший револьвер и со щелчком откинул барабан.

Затем он достал из своего кармана боевой патрон и вставил его.

— Ты… ты…

Глаза Вэй Синьцзяня были полностью залиты кровью, но сквозь расплывчатую картинку перед ним он смутно осознал одну вещь, одну очень важную вещь.

Когда прозвучал последний выстрел, Вэй Синьцзянь понял, что в револьвере нет боевого патрона.

Поэтому он решил, что правила его обманули.

Но теперь Вэй Синьцзянь осознал, что правила не лгали:

В них говорилось:

【В этом замкнутом пространстве находятся невинный человек, револьвер и один боевой патрон.】

【В барабане револьвера шесть камор, пять из которых пусты и расположены в случайном порядке.】

Однако в правилах никогда не говорилось, что этот боевой патрон находится в барабане револьвера.

— Щёлк.

Линь Сычжи взвёл курок и направил чёрное дуло на умирающего Вэй Синьцзяня.

— Бах