Он посмотрел на рыжеволосого ребёнка.

Её глаза не могли скрыть дрожи внутри. С искривлёнными бровями и бессильным взглядом, её маленькое тело свернулось калачиком.

Волосы, промокшие от пота, напоминали щенка под дождём. Её сгорбленные плечи и колени, казалось, кричали о том, что ей больно и она тревожится.

Была ли она несчастна сегодня?

Поэтому он решил остаться с ней на ночь.

Сидя на стуле, Регрессор смотрел на Дракона, который не мог заснуть даже ночью. Её нежное и нестабильное дыхание, которое могло прекратиться в любой момент, дрожало, пока её руки и ноги ворочались.

Долгое время слушая её стон, он открыл рот.

— Как насчёт того, чтобы хотя бы спать комфортно. Ты выглядишь так, будто тебе нужен медик.

Долгое время она ничего не отвечала, но вскоре её голова повернулась к нему из-под одеяла.

— …медик?

— …

— П, пенис.

(П.П: Игра слов на англ me[dic] и penis. Dick - это пенис.)

Затем она попыталась засмеяться. Но из-за сильной боли она даже не могла нормально засмеяться, когда её глаза образовали кривую улыбку.

— Ничего, кроме бессмысленной болтовни.

— …Рот должен быть лёгким. Тогда, он будет держаться на плаву и спасёт нам жизнь, даже когда нас бросят в воду.

Если ты так говоришь.

— Как ощущения. Ты можешь это вынести?

Ёрум посмотрела на него. Лунный свет просочился сквозь шторы и осветил её лицо. Её брови слегка расслабились, несмотря на раздражение на лице.

— Я в порядке. Сколько раз я должна это говорить? Я, в порядке…

Хотя она произносила каждое слово точно, она не могла скрыть дрожи своих губ. Луна была слишком яркой.

— …Перестань, спрашивать меня об одном и том же.

Оглядываясь назад, Развлечение Ёрум отличалось от других. Другие Драконы отправлялись на свои Развлечения, чтобы наслаждаться своей жизнью; чтобы навсегда запечатлеть эти хорошие воспоминания в своих головах. В доказательство этого они не проявляли никаких особых привычек или регулярных действий, когда их бросали в подземный лабиринт перед Фрагментом Рая. Это было потому, что они уже нашли своё счастье.

Однако один Красный Дракон отличался. Он продолжал тренироваться бесконечно без остановки. Регрессор думал, что это потому, что у Дракона было сильное желание к самосовершенствованию в его сердце.

С того, что он видел, это принципиально отличалось от того, как 30 человек Спецназа умирали от желания заниматься спортом. Их тренировка была инерционным продолжением их привычек, в то время как тренировка Красного Дракона была проявлением её желания к самосовершенствованию.

В таком случае, почему Красный Дракон так сильно стремился к силе? Было ли это просто потому, что она была из Красной Расы?

Можно сказать, что получение признания расы было важным, но Регрессор всё ещё считал трудным понять это полностью.

— …

Дрожь и тряска за её лицом казались чрезмерно шаткими.

Однако единственное, что он мог сделать прямо сейчас, это оставаться сидеть там с ней. Регрессор наблюдал за ней.

В холодном бледном свете рассвета она заснула среди своего нестабильного дыхания.

Она отбросила одеяло из-за огня в её сердце, поэтому он осторожно положил его обратно сверху. Затем он пристально посмотрел на её лицо и на салфетки, заткнутые в её носу, прежде чем встать, чтобы покинуть комнату.

Но тут Ёрум проснулась.

— …

Её полуоткрытые глаза смотрели прямо в его глаза.

— …

Подумав, что она снова беспокоится, он слегка покачал головой.

— Я никуда не иду.

— …

— Я не иду. Расслабься и спи.

Ответ не пришёл. Единственное, что вернулось, был её взгляд, с головой, торчащей над одеялом.

Он снова сел и смотрел на неё, пока молчание продолжалось несколько минут.

— Знаешь…

Вот когда она открыла рот очень тихим голосом.

— Ага.

— Эта, о, ограничивающая штука… Ты сказал, что она была и в твоём теле, да?

— Да.

— Это, не больно?

Он собирался ответить «Нет», но затем заколебался. Вспомнив, он прочитал в книге, связанной с образованием, что он должен сопереживать им и разделять боль.

Сопереживать, сопереживать… это было чуждое слово, покалывающее его язык.

Как он должен это сказать.

— В прошлом, мне тоже было больно.

— В прошлом?

— Да. Было больно, когда я надел её в первый раз.

— Почему ты её н, надел?

— Чтобы стать сильнее.

Это было в шестой итерации, прежде чем он пересёк пространственный разрыв, чтобы завоевать мир демонов. Позже её цель была изменена на ограничение его силы, но он надел её в начале, чтобы стать сильнее.

— Моё сердце не билось правильно. Было трудно говорить, и трудно ходить.

— …

— Я хотел дышать, но мои лёгкие меня не слушались. И моё сердце болело, как будто его разрывали.

— Ты, ты плакал и всё такое?

— Я не плакал. Но меня много рвало.

— Делая типа, у, увэк?

— Ага.

— Это, чертовски… смешно. Делаешь увэк с таким лицом. Лол…

Она засмеялась под своим нестабильным дыханием.

— П, почему ты это делал?

— Что значит почему? Меня рвало, потому что я плохо себя чувствовал.

— Нет, не это. Почему ты х,хотел стать сильнее?

Это был неожиданный вопрос.

Регрессор собирался ответить инстинктивно, но остановил свой язык. Он думал, что сила сможет решить всё тогда, но это была не та тема, которую стоит обсуждать с Ёрум.

Когда он замолчал, она открыла рот.

— Видишь? С, смотри, ты снова молчишь.

— …

— Молчание — твоя с, сильная сторона, да? Всякий раз, когда ты немного говоришь о себе… ты просто з, закрываешь рот.

— …Верно.

— «Вернооо~», х, хрен тебе. Бл, бл*.

Её мана колебалась вместе с её нестабильными эмоциями. Когда боль вспыхнула внутри её сердца, Ёрум прекратила свою жалобу и застонала, чтобы сопротивляться боли.

Регрессор, который не был хорош в словах, просто наблюдал.

После того, как боль рассеялась и её дыхание вернулось, она открыла рот со вздохом.

— ……Я с, самая младшая дочь.

— Самая младшая дочь?

— У меня были онни. Семь.

Он впервые слышал это.

— Красные Драконы всегда рожают много детей. Это, это отличается от других Драконов, которые всегда держат своё число от одного до трёх… Они рожают, как можно больше, когда могут, и отправляют всех на своё Развлечение. Все онни от 20 до 100 лет уже имели свои первые Развлечения.

— А ты ещё не пошла на своё?

— Ага. Я родилась очень, очень поздно… Вылупление из яиц, отложенных одновременно, это тоже талант, а я была не талантлива.

Она бессмысленно уставилась вдаль, думая о чём-то.

— По какой-то причине я, я была очень поздно по сравнению с другими онни. Другие онни не особо заботились обо мне, которая была ещё младенцем, и меня били всякий раз, когда мы ели… но потом моя самая младшая онни позаботилась обо мне. Т, так что мы стали очень близки.

— …

— Если мы выйдем вместе и будем играть, мы привезём карету, полную хороших мужчин. М, мы говорили о таких вещах каждый день. Мне тогда было три года, но это звучало очень весело. Я хотела пойти на своё Развлечение как можно скорее…

— …

— Поэтому, когда моя самая младшая онни ушла на своё Развлечение, я очень завидовала и грустила. Она защищала меня всякий раз, когда меня били другие онни, поэтому, когда она ушла сама, это, это было дерьмово.

Насильно успокоив дыхание, она вздохнула, прежде чем вытащить салфетки из носа.

— Хаа, бл*… Так немного лучше.

— …

— В любом случае, в тот день, когда самая младшая онни вернулась со своего Развлечения, она позвала меня одну и внезапно пригрозила мне.

Она вытянула руку и имитировала то, что произошло тогда.

— Затем она сказала это. Если взрослые спросят, хочешь ли ты пойти на Развлечение, откажись и скажи, что ты слишком мала и напугана. Так что я разозлилась. «Ты единственная идёшь? Я тоже пойду». Знаешь, что произошло? Когда я это сказала, она внезапно направила на меня меч. Она сказала: «Как ты, ребёнок, можешь даже мечтать о том, чтобы пойти на Развлечение; знаешь ли ты, как жесток мир; и что она убьёт меня, если я не послушаю её слов».

— …

— И, бл*, потому что её глаза были до жути страшными, я почувствовала себя преданной и напуганной, но всё равно п, послушала её слова… Взрослым это очень не понравилось, но я о, осталась непреклонной. По крайней мере, это было бы лучше, чем быть у, убитой моей самой младшей онни…

Затем Ёрум внезапно громко рассмеялась.

— И через несколько дней я узнала правду. На большой горе, полной лавы, с, собрались все старейшины нашей расы, и вся моя семья была там тоже. Это было типа д, двадцати Драконов в общей сложности…

Затем она прикусила губы.

— Внезапно моя самая старшая онни укусила мою самую младшую онни за шею…

Регрессор нахмурился. Он инстинктивно понял, что произошло. Это была возможная история для Красной Расы, которая поклонялась сильному.

— Я узнала позже. П, причина, по которой Красная Раса откладывает много яиц, это найти одного или д, двух превосходных детей.

Было очевидно, что произойдёт с не-превосходными.

— Когда все они заканчивают свои первые Развлечения, наша раса заставляет детей сражаться друг с другом. Один оставшийся Дракон на поколение будет монополизировать благословения… М, мы называем это «Церемонией Отбора».

Её дыхание участилось.

— Там все остальные онни умерли, и с, самая старшая онни была единственной выжившей.

Ёрум закрыла глаза.

Её незабываемые воспоминания вернули её к незабываемому пейзажу. Вулкан извергался, когда камни и пыль разлетались, как облака, над небом. Тлеющие угли огня танцевали.

Крупные Драконы расы широко расправили крылья и ревели к небесам. Там окровавленный детёныш смотрел на свою самую младшую сестру.

— Б, бл*… Знаешь, что та сука, сказала мне?

— …

Ёрум посмотрела на Ю Джитае. Вскоре она встала со своей кровати и спотыкаясь подошла к нему. Регрессор сидел, поэтому Ёрум смотрела на него сверху вниз.

Она схватила его за подбородок.

— Повезло тебе, не так ли?

Затем она сымитировала чей-то обольстительный голос.

— В, вот что она сказала. Чертовски серьёзно. Эта ё**аная шлюха, эта отвратительная сука…

Повезло.

Это был саркастический комментарий о том, как Ёрум родилась крайне поздно по сравнению с другими онни этого поколения. Если бы она родилась немного раньше, примерно в то время, когда родилась её самая младшая онни, Ёрум не стояла бы здесь.

— Но, это было очень страшно тогда.

Ёрум схватилась за сердце и задержала дыхание от боли, которая снова нахлынула от слишком долгого разговора. Она боролась, но рухнула, поэтому Регрессор поспешно поддержал её.

Хаа, хаа… её болезненные стоны продолжались бесконечно.

Когда он уложил её обратно на кровать, она крепко держалась за грудь и свернулась калачиком. Затем она долго дрожала от боли, и ей потребовалось много времени, чтобы снова успокоиться.

Он не знал, что делать. Регрессор осторожно вытащил несколько салфеток и вытер капли пота, образовавшиеся на её лбу и лице. Она медленно открыла глаза от потока боли.

— Что произойдёт, когда ты вернёшься?

Она не ответила.

Но её красные глаза, отражающие лунный свет, бессмысленно смотрели в глаза Ю Джитае.

— …

Через повторяющиеся регрессии он встречал её бесчисленное количество раз, но не знал причины, по которой Красный Дракон должна была стать сильной.

— Впервые я подавила свою гордость перед тобой…

Но теперь он мог понять — причину, по которой она всегда направлялась в тренировочную комнату, даже когда Ю Каёль и Гёуль играли, а Бом неторопливо читала книгу; смысл капель пота, которые падали на пол подземного лабиринта, когда она машинально тренировалась в боевом искусстве.

Для неё это было не Развлечение.

Проигрыш в бою против кого-то напомнил бы ей о надвигающейся смерти ещё раз.

Тот факт, что она не могла стать сильнее, несмотря на усердную работу, означал бы, что этого было недостаточно, несмотря на то, что на кону стояла её жизнь.

Всё, что он видел до сих пор — её выражения и её слова пришли к нему с другим резонансом.

Она посмотрела на него и спросила.

— Но я… делаю хорошую работу, да?

Её голос совпал с вопросом, который она задала несколько дней назад.

Несмотря на такую боль, она не сдалась. Она знала, что полагаться на кого-то сделает её комфортной, но не стала.

Как опекун Ёрум, он теперь был в положении учителя, хотя всё ещё несовершенного. Её счастье лежало на его плечах.

Он был уверен, и поэтому смог дать ей часть своей уверенности.

— Да.

Только тогда Ёрум кивнула с облегчением. Затем она медленно вернулась ко сну со своим нестабильным дыханием.

До рассвета Регрессор оставался рядом с ней.