— В этом году они действительно хорошо выросли.

Мы с бабулей Флэр находились в её саду. В кирпичной теплице снова прорастали различные растения.

Несмотря на похолодание, множество цветов цветёт даже в это время года. Пансии, виолы, кактусы, различные травы — всё растёт рядом, не мешая друг другу. Благодаря тщательному уходу и качественной почве растения развиваются как следует. Бабуля Флэр явно знает, как о них заботиться.

— Если тебе понравился какой-нибудь цветок, забирай. Каждый год они приносят много семян.

— Хм, добавить новых воинов в свою цветочную империю — неплохая идея.

Третий день, как я нахожусь у бабули Флэр.

Не выполняя работы наставницы, я провожу время с бабулей Флэр в саду, гуляю по городу, готовлю, а ночью ложусь спать. Такая простая, но удивительно тёплая и уютная жизнь. Она заставляет меня ощущать, что жизнь может доставлять удовольствие.

— Ой, уже столько времени прошло. Мэг, давай прогуляемся.

Когда мы с бабушкой Флэр копались в саду, она посмотрела на часы и предложила прогуляться.

Было два часа дня. Это время подходит скорее для выпускников, безработных или пожилых людей. А я? Я ведьма. Да, я не безработная. Я вообще не позволяю себе сомневаться в этом.

— Прогулка, да? Вы каждый день гуляете. Не скучно?

— Когда видишь, как меняется город, как растут растения, это удивительным образом наполняет меня энергией. Думаю, что, несмотря на мой возраст, я могу ходить только благодаря этим наблюдениям.

— Ммм, вот как?

Я шла по городу, следуя за бабушкой Флэр. Каждую прогулку она выбирает новый маршрут, и сегодня мы направлялись в природный парк на севере города.

Карбункул бегал вокруг меня, а белая сова иногда поднимала его в воздух и играла с ним. Небо было ясным, а город полон суеты: женщины с сумками ходили по магазинам.

Я шла медленно, подстраиваясь под шаги бабули Флэр. Её шаги как будто синхронизировались с ритмом жизни. Следуя за ней, я подумала, что её шаги — это шаги самой жизни, медленно и неотвратимо приближающейся к своему завершению.

— Давай здесь присядем.

У ворот природного парка бабуля Флэр предложила сесть на скамейку. Я решила не думать о лишнем.

Когда мы сели, она достала маленькую сумку и вытащила завёрнутую в бумагу с чем-то сладким. Оттуда исходил очень приятный запах.

— Как вкусно пахнет! Это что?

— Это печенье. Пока ты спала, я рано встала и приготовила их для тебя.

— А вы случайно не богиня? Кормите меня даже лучше, чем в императорском дворце

Это были печенья с розмарином. Я взяла одно и откусила. Оно было хрустящим и сладким, а потом изумительный вкус розмарина наполнил рот свежестью.

Как давно я ела такое печенье? Я была тронута заботой бабули Флэр. В этот момент она подала мне чашку с дымящимся чаем.

— Для печенья должен быть чай, не правда ли?

— Вы богиня, без сомнений.

Этот чай был очень ароматным и согревал меня изнутри.

Мир казался таким спокойным. Бабуля Флэр, проклятие, ссора с наставницей… Всё это казалось настолько далёким, будто всего этого не было.

Но, конечно, это было просто бегство от реальности.

Эти тихие минуты дарили мне расслабление, заставляя забыть напряжение последних дней. Я, наверное, так глубоко погрузилась в раздумья, что не заметила, что успела морально истощиться.

— Бабуля Флэр, куда пойдём дальше?

Я повернулась к ней и вдруг замолчала.

Там была тьма.

Нет, это была чёрная мгла.

Смертельная тень. Чёрный вестник смерти, покрывающий бабулю Флэр.

— Бабушка Флэр!

Когда я крикнула, чёрная туманка рассеялась, и передо мной снова предстала её спокойная улыбка.

Она выглядела как обычно расслабленной, и я облегченно выдохнула.

— Ой, прости, наверное, я задремала. Сегодня так тепло… Что с тобой, Мэг? Выглядишь неважно, ты заболела?

— Э-э? Нет, всё в порядке. Даже если мир рухнет, мы с тараканами выживем. Кстати, бабуля Флэр, вы не замечали никаких изменений в своём самочувствии?

— Ой, что-то случилось? Ну, знаешь, в такие тёплые дни мне иногда хочется вздремнуть. Солнечные лучи такие приятные.

— Понимаю…

Но, возможно, эта усталость была не от дневного сна, а от приглашения к вечному отдыху.

Тот факт, что передо мной была реальность, ударил меня по голове, пробуждая от сладкой иллюзии.

Я не могла игнорировать тот факт, что время на исходе.

Бабуля Флэр встала со скамейки и сказала:

— Пойдём, я хочу показать тебе кое-что особенное.

— Хм, жду с нетерпением.

Продолжение следует....

Переведено командой Crimson Sunset.

Перевод с японского: KoT_MarucTp *Культ Фран*