Время обрушилось на меня с силой разъярённого дракона, звёзды погасли, и на нас обрушилась атака демонов. Заклинания взрывались в каждом уголке двора, демонстрируя разрушительную мощь чистой магии, но Адаптивное Сопротивление поглощало всё это. Я едва заметила, как Корра отразила единственную атаку, способную нам угрожать, — огненный шар, выпущенный Гайроном, — с помощью Диссонирующего Удара.

Вместо этого я упала на одно колено, сильно кашляя, когда кровь хлынула мне в горло. Каждая клеточка моей души горела от перенапряжения, от стресса, вызванного попыткой вызвать видение, вдобавок к нагрузке, которую создавала мана Осколка. Перед глазами всё потемнело и поплыло, потому что мои лёгкие отказывались вдыхать кислород, но мгновение прошло, и я сумела сделать небольшой вдох.

Следующие вдохи давались легче, и через пару секунд мой пепельно-серый цвет лица немного улучшился. Яростные ударные волны и вспышки заклинаний отошли на задний план, когда я, наконец, прочистила легкие последним кровавым кашлем и провела рукавом по рту, вытирая густую красную струйку с губ.

— Хивия, что случилось? Заклинание сработало? — обеспокоенно спросила Корра. Она встала передо мной в защитной позе, водный дракон обвился вокруг ее предплечий, не смея отвести глаз от демонов перед нами.

Демоны, со своей стороны, окружили нас, как крадущиеся волки, многие из них безрассудно расхаживали на своих когтистых лапах. Большой демон-клинок, присевший на крыше, издал пронзительный гудящий звук, скрежеща своими клинками, похожими на руки, как ножницами, готовыми резать. Молчание продолжалось до тех пор, пока шестиметровый демон проклятия не начал произносить заклинание, намереваясь связать наши души проклятием.

— Достаточно, — сказал Люк, махнув рукой перед собой. Тени, окутывавшие двор, испарились, как летняя роса, и демоны заколебались, неуверенно переводя взгляд с него на нас.

— Достаточно? Они всё ещё живы! — прорычал Гайрон, готовя ещё одну технику шестого уровня. Однако через секунду он остановился, почувствовав на себе взгляд Люка, и повернулся к Апостолу Проклятий. — Тебя что, зачаровало заклинание этой мерзости? Когда ты уже перестанешь тянуть время и убьёшь их? Не забывай о нашей миссии!

— Хивия, — сказал Люк, не обращая на него внимания. — Именем Императора Проклятий, я признаю твое право как Оракула Вечности и разрешаю тебе и твоим спутникам покинуть этот город с миром.

У Гайрона отвисла челюсть, на лице появилось выражение крайнего удивления. Остальные эволюционировавшие демоны выглядели не менее потрясенными, хотя выражения их лиц было гораздо труднее прочесть из-за их адской формы.

Как только Гайрон начал возражать, Люк отбросил свой посох в сторону. Прежде чем тот упал на землю, он растворился в тенях и исчез, пока его не позвали снова. — Если бы ты видел то, что видел я, ты бы упал на колени и стал просить о прощении, — бесстрастно сказал Люк, не давая вспыльчивому человеку возможности заговорить. — Ты забудешь о своей обиде на оракула и не тронешь ни волоска на её голове.

— Ты не можешь говорить серьёзно, — сказал Гайрон, наконец-то получив возможность высказаться. — Такой шлюхе, как…

Выражение лица Люка помрачнело, и тени начали возвращаться, угрожающе клубясь у его ног. Он слегка повернулся, чтобы обратиться ко всем демонам, а не только к Гайрону. — Я говорю не как Апостол Проклятий, а как Апостол Нисхождения, и моя воля — закон. Я поклялся именем Императора.

Гейрон мгновение молча боролся, дрожа всем телом от ярости. Я отпрянула назад, когда его рука крепко сжала боевой топор, призывая огонь, который лизал рукоять, в то время как другая его рука сжималась и разжималась от гнева. Когда он резко выдохнул, я подпрыгнул и спрятался за Фейблом, но он просто сдулся.

— Я не понимаю, — пробормотал он, бросив на меня мрачный взгляд. — Ты действительно поставил свои фантазии выше мести?

Люк слегка расслабился, когда аура Гейрона исчезла, а остальные демоны отступили. — Конечно, нет. Я бы сжёг этот мир и каждую душу в нём, включая эту девушку, чтобы у богов пошла кровь из носа.

— Тогда зачем? Зачем ты поклялся такой клятвой?

Люк не сводил с меня глаз. — Она обладает силой судьбы. Оракул, я хочу обсудить наш договор. Ты обещала мне видение.

Корра взглянула на меня, и я, как мне показалось, ободряюще улыбнулась мне. Она знала так же хорошо, как и я, что, как только я раскрою свою способность к пророчеству, ничто не останется прежним. Каждая сила в этом мире, и, возможно, каждый мир будет желать меня. По сравнению с этим использование Алверином способностей Сари казалось бы незначительным, и все же… У меня не было выбора. Либо это, либо я рискую отдать Корру на растерзание демонам.

— Я желаю безопасного перехода для себя и своих спутников, включая тех, кто находится за стеной, — сказала я со всей силой, на какую был способна.

Лицо Люка напряглось. — Я не могу оставить армии церкви. Ваше обещание ценно, но я не могу отказаться от нашей цели в этой войне.

— Нет, заберите церковь, — горячо ответил я. — Всю целиком. Я прошу лишь о безопасном проходе для солдат роты Последнего Света, чтобы вы не позволили своим демонам преследовать нас. И, пожалуйста, пощадите невинных жителей этого города. Они не просили об этом, не просили страдать в этой войне.

Люк переглянулся с Гайроном, который приподнял бровь. — Ваша армия в безопасности, но я больше ничего не обещаю. Я сделаю всё, что смогу, но… — он указал на демонов вокруг себя.

Я печально вздохнула и позволил себе кивнуть. Я не особо надеялась на этот город или его жителей, но просить демонов пощадить людей было всё равно что умолять волка пощадить ягнёнка. Однако моё сознание не позволяло мне сдаться, не попытавшись, и я сделала всё, что могла. Даже если улицы будут залиты кровью и все дети будут убиты, эта кровь будет на руках демонов. Я сделала всё, что могла.

— А что насчёт твоей части соглашения? — напомнил Люк.

— П-правильно, — сказал я, проведя рукой по рогу. — Я знаю, что ты всё ещё сомневаешься во мне, но твои страхи напрасны. То, что я тебе показала, было правдой, и судьба будет считать так же, если ты не попытаешься это изменить. Если у тебя хватит смелости, приди ко мне в Сердце Зимы, и я выполню своё обещание.

Он слегка нахмурился и открыл рот, чтобы ответить, но я пошатнулась и поморщилась, когда волна тошноты чуть не поставила меня на колени. Корра подхватила меня под руку и осторожно уложила на Фейбл. Демоны зашевелились, бросая тревожные взгляды на Люка, но он молчал.

— Я сделаю, как ты говоришь, — сказал он. — И если Эвла действительно будет в опасности, я найду тебя.

Я слабо кивнул. — Не заставляй меня ждать слишком долго. Помни, Сердце Зимы.

Его хвост снова дернулся при этой фразе, но у меня не было сил обращать на это внимание. Даже если бы я и обратил, мне нечего было ему ответить. Сказать "Сердце Зимы" казалось правильным, и я слепо следовала этому чувству, зная, что узнаю его, когда увижу. Судьба никогда раньше не вводила меня в заблуждение, и я могла только молиться, чтобы она не сделала этого сейчас.

Не оглядываясь на демонов вокруг нас, я призвала Фейбла через связь душ. Моя грудь тревожно сжалась, когда его лапы оторвались от земли, и мы взлетели на крышу трёхэтажной гостиницы, но демоны оставались неподвижными, просто позволяя нам уйти. Только когда мы пересекли массивные внешние стены, я, наконец, расслабилась. Тихий выдох позади меня показал, что Корра была такой же.

— Я не могу в это поверить, — пробормотала Корра хриплым от облегчения голосом. — Они действительно позволили нам уйти. Подумать только, это был демон, который сдержал свое слово. Эти ублюдки.

Я прикусила губу, сдерживая слезы, когда волна боли прокатилась по мне. Они становились все сильнее, и знакомое ощущение Солнечной Чистки, казалось, поднялось еще на четверть дюйма вверх по моему боку. — Д-да, — выдавила я, тяжело дыша. — Я... думала, они нападут на нас.

— Ну, я думаю, не все они такие подонки, как Левин или этот чертов король. Хотя, если бы ты сказала мне, что это будет настоящий лидер армий ада, который действительно сдержит свое слово, я не думаю, что поверила бы тебе.

— Он... один, — прошептала я, крепко обхватив себя руками. — Такой, как я.

— Нет, такой, какой была ты, — поправила Корра, с любовью сжав мое плечо. — Я не знаю, что происходит между вами двумя, но ты уверена, что сделала правильный выбор? Ты знаешь, что происходит теперь, когда демоны узнали о твоих способностях.

Я молчал, но не потому, что не хотела ее успокаивать. Вместо этого я обнаружила, что плыву по течению, затерявшись в волнах боли и растущей тьме. Она мягко улыбнулась и обняла меня, осторожно избегая Солнечной Чистки и притягивая к себе. Мир слегка содрогнулся, когда Фейбл приземлилась на землю за стенами и взмыла в ночь, направляясь к далекому скоплению факелов и мерцающей магии, которые отмечали временный лагерь роты Последнего Света.

— Спасибо тебе, — услышала я шепот Корры у себя над ухом за мгновение до того, как потеряла сознание. — Спасибо, что защищаешь меня.