— Сари, — сказала я, поднимая слабую, дрожащую руку и кладя её ей на голову.

Ощущение её шелковистых волос под моими пальцами и мягкой, как у котёнка, шерсти на ушах успокоило меня. Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и на её лице появилась медленная улыбка. Затем она закрыла глаза и прижалась к моим рукам, с любовью уткнувшись в меня носом.

Я слегка улыбнулась и погладила её по голове ещё несколько секунд, прежде чем убрать руку. Она была такой слабой, истощённой и напуганной, когда мы её спасли. Мне потребовались месяцы, чтобы прийти к тому, что я могу принять чьё-то прикосновение, какое я предложила ей. Насколько же выносливой была эта девочка? Неужели она так быстро поправилась?

При этой мысли я слегка нахмурилась, и улыбка сошла с моего лица. Я посмотрела на Элинор, которая была занята приготовлением мази для моей солнечной лихорадки. — Элинор, как долго я… спала?

Она поморщилась, как будто ожидала этого вопроса. — Битва с Героем Закона произошла чуть больше двух недель назад. С тех пор ты несколько раз просыпалась, но только для того, чтобы поесть. Я не удивлён, что ты ничего этого не помнишь.

— Но ты ведь помнишь меня, верно? — спросила Сари. Ее уши с надеждой дернулись, но тут же опустились, когда я покачала головой.

— Прости, но я верю, что ты мне помогала, — сказала я, взглянув на Элинор.

Она кивнула. — Это было похоже на волшебство. Когда мы нашли тебя, Сари спала, как обычно. Я случайно упомянула о твоём состоянии при Сарре, и она, должно быть, услышала. В следующий миг она уже пыталась сесть и сказала, что нужна тебе.

— Это правда? — пробормотала я.

Сари энергично кивнула. — Тебе было грустно. Я каждый день ждала, когда ты проснёшься. Элинор сказала, что ничего страшного, если я возьму тебя за руку, так что… Она слегка покраснела и сжала мою руку. — Так что я взяла!

Сари всё ещё было больно. Я видела это по её глазам — тёмную пустоту и боль, которые она показывала, когда думала, что никто не смотрит. "Радости" не так-то просто забыть. И всё же…

Я сжала руку Сари в ответ. — Спасибо, Сари, ты мне очень помогла.

Она просияла и радостно замурлыкала, снова начав поглаживать мой хвост. Я не понимала, почему ей это так нравится, но это успокаивало, и я не могла заставить себя отстраниться.

— Как дела? — тихо спросила я Элинор.

Она вздохнула и села обратно, стянула с меня платье и смазала бок своей специальной мазью. — Как я и сказала, всё плохо. Мне удалось залечить все твои физические раны без особых проблем, но на этот раз ты была близка — слишком близка — к краю. Смотри.

Она задрала моё платье чуть выше, обнажив весь живот. Солнечный ожог сильно разросся, почти так же сильно, как во время битвы в крепости Блугейт. Когда я впервые получила рану от Верховного Инквизитора, это было не более чем пятно светящихся шрамов с несколькими трещинами, идущими вдоль бедра. Теперь она расползлась по моему боку почти до рёбер и спустилась на верхнюю часть бедра. Любое движение или поворот туловища вызывали боль. Казалось, что даже ходить будет больно.

Я поморщилась, когда нежное прикосновение Элинор слишком сильно задело шрамы. Она ненадолго остановилась, чтобы боль утихла, прежде чем нанести оставшуюся мазь. Как обычно, она творила чудеса, но я не могла не чувствовать, что она действует чуть хуже, чем обычно. Неужели она использовала меньше, чем обычно?

— Я почти готова приковывать тебя к постели до конца твоих дней, — пробормотала Элинор. Она вымыла пальцы заклинанием первого круга, прежде чем закрыть баночку с мазью. — У нас почти не осталось этого средства, а я до сих пор не продвинулась в поисках более действенного лекарства или хотя бы магии, которая облегчила бы боль. Мне неприятно это говорить, но если ты планируешь быть активным или, не дай бог, участвовать в новой битве, тебе придётся терпеть боль.

Я торжественно кивнула. Теперь это соответствовало моим ожиданиям. Жить, дышать и ходить для меня означало боль. Но разве так не было всегда? По крайней мере, моя душа была лучше, чем в прошлом, хотя и ненамного. Постоянная боль никуда не делась, просто притупилась с тех пор, как я впервые её ощутила. Особенно сильную боль я чувствовала только тогда, когда напрягалась или направляла огромное количество маны, как в Осколке Всеведения.

Обрывок ткани защекотал мне уши, и, подняв голову, я увидела фигуру, ныряющую во вход в палатку. Корра выпрямилась, моргая, чтобы привыкнуть к более тусклому освещению палатки, а затем увидела меня. Наши взгляды встретились, ее лицо просияло, и в мгновение ока она оказалась у моей кровати.

— Ты проснулась! Как ты себя чувствуешь?

— Осторожно! — Элинор огрызнулась, отшлёпав её по руке, когда та потянулась, чтобы обнять меня. — Она слаба и страдает от боли, она едва ли в сознании. Не смей причинять ей боль своей грубой силой, слышишь меня?

— Да, мэм, — покорно ответила Корра, склонив голову. Она осторожно опустилась на одно колено рядом с Сари, на мгновение взъерошив волосы лисо-девочки, а затем взяла меня за другую руку. Ее запах окутал меня, теплый и знакомый, и я почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы.

— Он ушел, — прошептал я, прикусив губу.

Она кивнула, и часть ее энтузиазма улетучилась. — Орион был сильным, мужественным человеком. Он погиб с честью, защищая тебя.

— А как же Виктор? — спросила я.

Она покачала головой. — После того, как он убил Ориона, ему удалось сбежать на своем драконе. Большая часть его отряда тоже, хотя нам удалось убить мага седьмого уровня. Он, похоже, не был сильно привязан к нему. Возможно, он был временным членом, и они, похоже, не были склонны рисковать своими жизнями, чтобы защитить его.

— Сукины дети, — пробормотала Элинор.

Сари уставилась на неё широко раскрытыми глазами, и старшая целительница покраснела. Это было необычное зрелище, и мы все смотрели на неё, пока она не отмахнулась от нас с ворчанием.

— В любом случае, — сказала Корра, и уголки ее губ тронула улыбка, — я рада, что ты очнулась. Может быть, теперь ты сможешь сказать этим проклятым демонам, чтобы они уходили.

— Демоны? — я склонила голову набок и посмотрел на нее, в моих сияющих глазах отражалось замешательство.

— Да. Демоны.

В этот момент мои чувства уловили слабое присутствие демонов — на самом деле, их было четверо — окружавших мою палатку.

Я ахнул и вскочила, схватившись за свой посох еще до того, как он материализовался. Острая боль пронзила мой бок, когда движение смяло солнечную чистку, и моя паника перешла в дрожащие стоны боли. Прежде чем я успела прийти в себя или хотя бы попытаться предупредить их, руки Корры схватили меня за плечи и силой уложили обратно.

— Успокойся, — мягко пожурила она, — они были там уже несколько недель и не нападали. Я сильно сомневаюсь, что прямо сейчас что-то изменится.

— Но это была ложь! Он хочет убить и поглотить мою душу! — сказала я, всё ещё тщетно сопротивляясь её силе. Корра была там, когда демон клинка признался Виктору в своих намерениях. Почему она ничего не сделала? Разве она не слышала? Прямо сейчас четыре могущественных демона находились в центре нашего лагеря, ожидая возможности нанести удар. Я не могла просто позволить им убить кого-то ещё!

Сари прижала мой хвост к груди, не желая выпускать его из рук из-за моего волнения. От ее прикосновения по моему хвосту побежали мурашки, заставляя мышцы спины напрячься и лишая меня возможности сопротивляться.

— Но, Старлайт, демоны такие милые! — сказала лисо-девочка. Ее ушки дернулись, когда она мягко улыбнулась, и мое сердце затрепетало. Это был первый раз, когда я увидела ее улыбку с тех пор, как проснулась, и ради демонов, не меньше.

— Миледи, я должна настоять на том, чтобы ты успокоилась, прежде чем причинишь себе ещё больший вред, — сказала Элинор. — Ты долго спала, и многое произошло. Если бы не эти демоны, ты могла бы умереть, и Люкса точно бы умерла!

Я перевела взгляд на неё, широко раскрыв глаза. — Они… спасли меня?

— Именно это я и пытаюсь сказать! — раздраженно сказала Корра. — После того, как Виктор применил технику седьмого уровня, другие демоны догнали его и заставили отступить. Именно они убили того старшего мага и собрали вместе остатки Звездной Гвардии.

Я не хотела ей верить. Меня слишком часто предавали те, кто казался искренним в своих предложениях и отношениях. У Левина не было причин предавать меня, я даже исцелила его, и все же он обратил свой меч против меня. Демоны всегда жаждали заполучить мою душу, и хотя мои союзники раньше притворялись, что предают меня, чтобы получить преимущество над ничего не подозревающими врагами, стал бы демон так поступать?

Я посмотрела на Сари, которая всё ещё обнимала мой хвост, как какую-то новую игрушку. У неё же был свой хвост, верно? И он был намного мягче моего, как шерсть котенка, если я правильно помнила.

Эта мысль прервала поток вопросов и сомнений, дав мне возможность свободно подумать. Через несколько секунд я протянула руку и взъерошила ее волосы, и она снова улыбнулась. Она была намного сильнее меня физически, и все же, доверяла мне. Но она хорошо разбиралась в людях, и я подозревала, что это как-то связано с её способностью Глаз. Иначе почему она доверилась мне, демонкину, если ей всю жизнь твердили, что мы злые?

Я встретился взглядом с Коррой, и она слегка кивнула.

— Хорошо, — сказала я с долгим вздохом. — Полагаю, я в долгу перед ними настолько, что должна хотя бы выслушать их.