Гайрон не был особенно резок, но его вмешательство заставило меня отшатнуться, моя уверенность улетучилась. — Л-Левин? Он Герой Земли, тот, кто...

Мои слова замерли, когда кусочки головоломки встали на свои места. По какой-то причине я предположила, что Гайрон сражался с Левином и ранил его так сильно, что это была одна из его способностей, которая могла развращать души и плоть смертных. У меня было лишь одно видение битвы между Левином и Огненным Демоном, но в тот момент, когда я увидела демоническую форму Гайрона, я инстинктивно связала их. Мои воспоминания были туманными, но эти две фигуры казались мне одинаковыми. Или нет?

Я застонал, закрыв лицо руками, мой хвост задергался в волнении, и меня накрыла волна смущения. Таинственный и могущественный Огненный Демон сражался с одним из героев и победил его. Единственное, что я отчётливо запомнила из своего видения, — это то, что он затаил обиду на Левина. Гайрон даже не знал его имени. Добавьте к этому тот факт, что Кален знал какую-то технику порчи и имел происхождение, которое также было связано с другим таинственным Огненным Демоном... Эту связь было легко установить, и я не понимала, как могла её упустить.

— Герой Земли мёртв, не так ли? — спросил Гайрон резким и любопытным голосом. — Я слышал, ты убила его, так зачем вспоминать о нём сейчас?

Лорд Пепла ранил Левина, предположительно, по просьбе того, кого Левин когда-то обидел. Он упомянул женщину и попытался спросить его, где она. Затем, после этого, он послал Кален защищать меня. Демон не признался, что это была причина, но становилось всё более очевидным, что Лорд Пепла каким-то образом интересовался мной и интересовался уже давно.

— Хивия, всё в порядке? В твоих словах нет особого смысла, — сказала Корра.

Я слегка вздрогнула, отвлекшись от своих мыслей. — Я... да, все в порядке. Я просто подумала, что... Ну, неважно.

Прежде чем они смогли продолжить расспросы, Сари внезапно оживилась и указала в воздух. — Что это?

По небу к нам, словно змея в воде, протянулась тонкая нить маны. Она двигалась слишком быстро, чтобы я успела среагировать, и летел прямо на мою голову. Однако я не запаниковала и даже почти не вздрогнула, когда голос Дженны прошептал мне на ухо:

— Командующий Бетив просит тебя прибыть в командный шатёр. Не могла бы ты подойти и поговорить с ним?

— Шепчущие Ветры — уникальная способность, благодаря которой Дженна получила должность в Звёздной Гвардии. Ну, это и её предполагаемая надёжность, в которой я постоянно сомневалась. Но она еще ни разу не подводила меня, и это была прекрасная возможность избежать сложившейся ситуации.

— Кое-что случилось, — внезапно сказала я, привлекая всеобщее внимание. — Корра, не могла бы ты, пожалуйста, позаботиться о Сари?

— Конечно, — ответила она, кивая. — Что происходит?

— Бетив хочет поговорить. И... пожалуйста, перестаньте спорить, — добавила я тихо, мой голос был едва громче шепота.

Она склонила голову набок с озадаченным выражением на лице. — Спорить?

Я покраснела и взглянула на Гайрона. — Пожалуйста...

Она несколько раз моргнула, затем посмотрела на апостола, который лишь пожал плечами. — Э-э, конечно. Наверное.

Я вздохнула с облегчением и забралась на спину Фейбла. Я никогда не видела, чтобы Корра ссорилась с кем-то так же часто, как с Гайроном, и хотя я не чувствовала между ними настоящей вражды, от их громких голосов и взволнованных выражений лиц у меня сжималось сердце. Может быть, я просто была слишком робкой и чувствовала себя некомфортно в конфликтных ситуациях, но я не хотела, чтобы они подавляли Сари.

Однако Сари, казалось, ничуть не беспокоилась и, широко улыбаясь, помахала мне. — Увидимся позже!

Я кивнула, и Фейбл помчалась обратно в лагерь. Звездная Гвардия ждала меня на краю лагеря вместе с несколькими десятками солдат. Когда мы остановились, их глаза загорелись, и только строгая дисциплина помешала им броситься ко мне. Они все еще были в восторге от предстоящей дуэли? Я несколько мгновений нервно наблюдала за ними, ожидая, что они сделают первый шаг, прежде чем неохотно слезть со спины Фейбла.

— Добро пожаловать обратно, — поприветствовала ее Люкса, небрежно отдавая честь.

— Ты... знаешь, в чем дело? — тихо спросила я, не отрывая взгляда от солдат.

Дженна ответила с любопытством в голосе. — Нет. И еще, что ты сделала с Гайроном? Он где-то поблизости?

— Он с Коррой, — нерешительно ответила я. — Что ты от него хотела?

Возможно, это было мое воображение, но ее улыбка, казалось, стала шире. — С Коррой? Все еще? Хм, интересно.

— Ты можешь немного расслабиться, — сказала Люкса достаточно громко, чтобы я услышала. — Не нужно бояться. Эти солдаты сражались, проливали кровь и даже умирали за тебя. Они сделают для тебя все, что угодно.

Меня пробрала дрожь, и я отвернулась от Люксы, вглядываясь в лица солдат. Их глаза сияли от возбуждения, но за всем этим я увидела проблеск чего-то еще. Страха? Неопределённости? Трудно сказать, но именно присутствие этого неизвестного элемента заставляло меня гадать, сомневаться в своём решении сражаться на публике или нет.

— Я знаю, что они верны мне, — призналась я. Но... они видели, кто я сейчас — что я могу делать и, хм, чего не могу. Мой голос дрожал, когда я говорила, слова были полны невысказанного беспокойства.

— Это не церковь. Ты можешь быть собой, понимаешь, — сказала Дженна мягким, но твёрдым голосом.

Её слова попали в самую точку, пронзив меня так же глубоко, как любая рана. Я вздрогнула, мой хвост беспокойно заёрзал, и я медленно сделала глубокий вдох. — М-могу ли я?

Вопрос прозвучал едва слышным шёпотом, но Люкса тепло, почти по-матерински, улыбнулась. — Конечно, можешь. Я не знаю, чего ты боишься и почему это проявилось только сейчас, но никто не причинит тебе вреда и даже не воспользуется твоими слабостями.

По какой-то причине слова Люксы подействовали, и узел в моём животе ослаб. Я медленно выдохнула, мой хвост успокоился, и я прижала руку к груди, чувствуя, как мой пульс постепенно приходит в норму. Когда я сменила точку зрения, взгляд солдат стал более чётким. Это был не страх и не отвращение, а гордость.

Мои глаза заслезились от слёз, когда в сердце неожиданно вспыхнуло тепло. Последний Свет был моими друзьями и союзниками. Они были совсем не похожи на церковь, которая использовала или причиняла мне боль, как только я проявляла хоть какой-то потенциал. Даже если бы они знали, насколько могущественно Адаптивное Сопротивление, они бы только радовались этому. Не было ни жестокого инквизитора, готового поймать меня в ловушку с Печатью Души, ни Солтайра, готового заковать меня в цепи, ни каких-либо других пыток, которым они подвергали меня, движимые страхом, что я могу вырасти достаточно, чтобы сбежать.

На лице Люксы промелькнуло выражение паники, и она потянулась ко мне. — Подожди, почему ты...

— Спасибо, — прошептала я, и одинокая слезинка скатилась по моей щеке. Мои плечи поднялись и опустились, когда я сделала глубокий вдох, затем отвернулась от их обеспокоенных лиц. — Пошли. Мы не должны заставлять Бетива ждать.

Я чувствовала их нерешительность за своей спиной, а также выжидающие взгляды солдат, которые не обращали внимания на смятение в моем сердце. Но тяжесть на моих плечах спала. Я всегда знала, что могу доверять им, даже сама несколько раз подтверждала это, но никогда по-настоящему не чувствовала этого. А теперь...? Возможно, мне просто нужно было услышать это напрямую.

Звёздная Гвардия не задержалась надолго и догнала меня, не успела я пройти и нескольких шагов. Фейбл шёл рядом со мной, бросая подозрительные взгляды на солдат, которые расступались, чтобы пропустить нас. По его поведению я поняла, что моё недоверие никуда не делось, но я также чувствовала, что это неплохо. Я боялась предательства, даже ужасалась, потому что это уже случалось со мной. Это может случиться снова, и будет еще больнее, если я не буду осторожна.

— И так будет каждый раз? — тихо спросила я, взглянув на Люксу.

Женщина-рыцарь пожала плечами. — Трудно сказать, но я сомневаюсь, что их благоговение продлится долго. Как я упоминала ранее, большинство членов армии слышали только истории о твоей силе и битве у Ледяных врат. Теперь, когда они подтвердили это, неудивительно, что они будут относиться к тебе как к герою, которым ты и являешься.

— И они не ошибаются, — сказала Дженна, глубокомысленно кивая. — Даже если это кажется немного претенциозным, ты — Оракул Вечности, помнишь? То, что мы не до конца понимаем, что это значит, не делает это менее впечатляющим, верно?

Я кивнула, и мои щёки слегка покраснели. Я все еще сожалела о том, что провозгласила себя таковой, но это продолжалось слишком долго, чтобы теперь отступать. По крайней мере, никто не кланялся и не расшаркивался передо мной, как перед настоящими героями.

— А знаешь, что еще приходит со славой? — добавила Дженна, игриво подмигнув. — Мужчины. И много. Особенно если это такая милая и красивая девушка, как ты. Я могу научить тебя, как с ними обращаться, если хочешь.

Я покраснела еще сильнее и ускорила шаг, хотя обгонять кого-то с шестью уровнями физического развития было бесполезной затеей. Не могла бы она проявить немного такта, хотя бы разок?

Фейбл остановился, когда мы подошли к командирской палатке, и плюхнулся на землю перед входом. Я улыбнулась и ласково погладила его по голове, которая, даже когда он лежал, была на уровне моей груди.

— Оставайся на страже. Здесь полно подозрительных личностей, — сказала я Фейблу, многозначительно взглянув на Дженну.

Дженна в притворном шоке открыла рот. — Какого чёрта? Ты это видела?

— Думаю, да, — сказала Люкса с ноткой веселья в голосе. — Но я склонна в этом сомневаться.

— Что? — растерянно спросила я, переводя взгляд с одной на другую.

— Ох, ничего. Повеселись с Бетивом! — сказала Дженна, и её улыбка стала шире.

Я закатила глаза и вышла из палатки, радуясь возможности скрыться от их пристальных взглядов. Они как-то надо мной подшучивали, но я не могла понять, над чем именно. Одно дело — Дженна, но Люкса тоже? Что они…

Когда полог палатки опустился, я уловила обрывок разговора Дженны. — Она что, только что пошутила?