Первым приземлился Виктор, Герой Закона. Он не стал использовать ману, чтобы замедлить свое падение, и врезался в землю с такой силой, что у меня заболели кости, всего в двадцати футах от себя. Я инстинктивно подняла руки, защищая лицо, когда земля от удара покрылась воронками, и осколки разлетелись в разные стороны, как шрапнель. Они не причинили вреда моим защитным чарам, но сама сила удара заставила меня вздрогнуть.

Виктор стоял, выпрямившись, в своих сверкающих серебристо-синих доспехах, окружённый несколькими орудиями правосудия, включая полупрозрачный щит, меч и копьё. Его шлем был открыт, обнажая горящие глаза и лицо, искажённое мрачной гримасой. Одна из его рук была прижата к груди, защищая обрубок на месте кисти. Рану закрывал стальной протез, но я вспомнила, как ужасен был вид отрубленной руки, когда Кален отрубил её.

Серебристая полоска последовала за Виктором, приземлившись более грациозно, хотя все еще с тяжелым стуком. Мое сердце упало, хвост тревожно изогнулся, когда я встретилась взглядом с девушкой в серебристой ауре. Мои руки инстинктивно сжали посох, и я придвинулась ближе к Корре, ища чувства безопасности.

Верити, Герой Судьбы, была так же прекрасна, как и в моих видениях. Ее длинные серебристые волосы отражали ее глаза, в которых мерцал звездный свет. Она была выше меня примерно на три сантиметра, с соблазнительными изгибами и завидной фигурой. Она излучала грацию и уверенность, которые противоречили ее душе, которая была лишь на последних стадиях шестого уровня. В левой руке она держала тонкий, изящный длинный меч, а одета была в легкие, открытые доспехи. Ее губы скривились в недовольной гримасе, когда она посмотрела на меня глазами, полными упрека.

Последней прибыла Р'Лисса, которая плавно опустилась на землю, окутанная туманом зеленой магии жизни. Она крепко сжала свой сучковатый дубовый посох и, закусив губу, переводила взгляд с одной группы на другую. На ней было мягкое зеленое платье, которое, казалось, было соткано из листьев и цветов, облегало ее грудь и талию, а затем свободно ниспадало к ногам.

— Давненько мы не виделись, — непринужденно произнесла Корра, окидывая взглядом трех героев. Однако она не выглядела впечатлённой и скрестила руки на груди, намеренно задержав взгляд на культе Виктора. — Что с рукой?

Точёное лицо Героя Закона ожесточилось, а оставшаяся рука сжалась в кулак. — Корра. Я вижу, что дни, проведённые среди предателей, пошли тебе на пользу.

— По крайней мере, больше, чем тебе, — парировала Корра с ухмылкой на губах.

— Виктор, Корра, — взмолилась Р'лисса, сложив руки, — пожалуйста, неужели нам нужно…

— Да, — сказали они оба в унисон, не разрывая зрительного контакта.

Гайрон криво усмехнулся, качая головой. — Честно говоря, я рад, что вы, идиоты, появились. Эти инквизиторы не стоили и того воздуха, которым дышали, не говоря уже о настоящей битве.

— Апостол? — голос Верити, нежный и мелодичный, рассеял напряжение. Однако её глаза подозрительно прищурились. — Я уже видела тебя с ней, — она коротко кивнула в мою сторону, — но почему ты здесь? Разве ты не предводитель демонов? И как у всех этих демонов оказалась твоя душа?

Гайрон бросил на Верити равнодушный взгляд, не удосужившись ответить на её вопрос. Вместо этого он с пренебрежительной усмешкой повернулся к Корре. — Кто, чёрт возьми, эта слабачка? Я удивлён, что ребёнок шестого уровня, как она, не описалась прямо сейчас.

Корра на мгновение замерла, а затем на её лице появилась хитрая ухмылка. — Понятия не имею. Может, она одна из рабынь Солтайра или что-то в этом роде. Она выглядит так, что ему понравится с ней играть.

Самообладание Верити немного пошатнулось, она крепче сжала меч. Ее аура усилилась, но перед лицом душ седьмого уровня, окружавших ее, она была подобна легким волнам, набегающим на берег.

— Не оскорбляй его, если ты ничего о нем не знаешь. Он пожертвовал всем, чтобы защитить людей в этом мире, и он добрый, благородный, любящий человек. Как ты смеешь даже произносить его имя! — возмущенно воскликнула она.

— Успокойся, Верити, они просто провоцируют тебя, — сказал Витор, поднимая на нее руку. Он повернулся к нам, прищурившись. — Мы пришли, чтобы забрать украденное и привлечь к ответственности вероломного беглого раба.

Корра скрестила руки на груди, ее беззаботное поведение исчезло. — Раба?

Виктор устало покачал головой. — Корра, прекрати нести эту чушь и возвращайся домой. Это может быть как в старые времена, когда мы сражались бок о бок и вместе закрывали врата. Я знаю, что ты согрешила и нарушила законы, но правосудие богов милосердно, и ты можешь покаяться. Пожалуйста, хоть раз поступи правильно и отдай её.

Она долго и пристально смотрела на Гайрона, прежде чем вздохнуть и поникнуть плечами. Лицо Виктора смягчилось, он принял это за признак капитуляции, но она просто печально покачала головой.

— Виктор, — сказала она тихим, но твёрдым голосом, — ты ведь не слеп к несправедливости Божественного, не так ли? — это было утверждение, а не вопрос. — Ты знаешь, что они делают, как они планируют поработить весь этот мир, подчинив его своим прихотям. Как кто-то из вас может быть с ними заодно?

Р'лисса неловко поёрзала, прикусив губу, её глаза блестели от непролитых слёз. Верити нахмурилась, её брови сошлись на переносице в замешательстве. Она открыла рот, чтобы задать вопрос, но Виктор перебил её.

— Не тебе вершить правосудие, Корра, — возразил Виктор, и его голос сочился праведным негодованием. — Ты всего лишь Герой Воды, призванный сюда, чтобы сражаться с демонами. Теперь ты стоишь рядом с ними, предав это святое призвание и цель. Эта грязнокровка, — он с презрением выплюнул это слово, — украла Божественный артефакт, лишив Верити права по рождению. В меньшей степени она осмелилась нарушить свой рабский контракт и уничтожила целый город, чтобы избежать наказания за столь же отвратительные поступки. Ты знаешь о моей способности, Корра, о том, что я могу видеть преступления души? Её душа черна, как ночь. Даже Коннор это подтвердил.

Выражение лица Корры помрачнело, а голос стал жёстче. — И что даёт богам право решать, что правильно, а что нет? — потребовала она. — С одной стороны, они посылают героев выслеживать девушку, сбежавшую из рабства, а с другой — хвалят своих слуг за то, что они пытали и сломали её. Мне всё равно, кто ты, но никто не причинит вреда Хивии.

— Нет, ты ошибаешься, — вмешалась Верити, отчаянно качая головой. — Они не пытали её, по крайней мере, не намеренно. У неё были секреты и запретные знания, которые им нужно было узнать, чтобы мы могли противостоять демонам. Если бы она просто сказала им, они бы оставили её в покое!

Её слова пронзили моё сердце, как кинжал. Сколько раз я пыталась "признаться" инквизиторам, но они не обращали на меня внимания? Они днями мучили моё тело и душу, часто усиливая боль всякий раз, когда я пыталась дать им то, что они хотели. Они использовали меня как инструмент для обучения новых инквизиторов, позволяя им экспериментировать с проклятиями, заклинаниями и клинками, чтобы отточить свои навыки. И в конце концов они изобрели Печать Души, злоупотребив моей душой. Этот процесс, пока я не умерла, убивал каждого раба, над которым они экспериментировали.

Корра напряглась, когда я шмыгнул носом и по моей щеке скатилась слеза. — Виктор, — сказала она холодным и безжалостным голосом, — передай своей Церкви, что мы идём за ними, что мы не позволим их злым планам осуществиться. Любой, кто стремится поработить другого, неправ, и если ты действительно хочешь вступить с ними в союз, я не буду относиться к тебе иначе.

Виктор вздрогнул от ее резких слов. — Но...

— Нет, — прервала его Корра, ее голос не дрогнул. — В этом нет никаких "но". Я не неправильно понимаю ситуацию и мне не промыли мозги. Как бы вам ни казалось невероятным, я по собственной воле решила выступить против богов и их тирании. Я буду сражаться с любым, кто попытается навредить этому делу или тем, кто мне дорог. Даже ты,— она взглянула на меня, выражение ее лица смягчилось, голос понизился до шепота. — Я больше не пойду на компромисс.

Виктор замолчал, обменявшись обеспокоенным взглядом с Верити. Герой Судьбы выглядела расстроенной, даже возмущенной, ее глаза горели разочарованием. Казалось, она не могла понять, почему мы их не слушаем.

— Нам нужен этот посох, — наконец пробормотала она, переводя взгляд на мой посох, который ярко светился в моих руках. — Он нужен моему богу.

Виктор поднял оставшуюся руку, и его Оружие Правосудия загудело, собирая ману. — Корра, я ненавижу это. Правда. Я бы хотел, чтобы ты просто вернулась, и все стало бы по-прежнему. Как только я одержу над тобой победу, я верну тебя к жизни и заставлю тебя мыслить здраво. Просто помни, что ты вынудила меня к этому, и это не обязательно должно было закончиться так.

— Забавно, — сказала Корра, и ее аура вспыхнула. — Я собиралась сказать то же самое.

Виктор взмахнул рукой, и его оружие Правосудия устремилось к нам со смертоносной силой. Воздух затрещал, когда он наполнил его маной, и каждое оружие излучало силу техники седьмого уровня.

Корра бросилась вперёд, но, как ни странно, полностью увернулась от приближающегося оружия. Мои глаза расширились, когда их ауры заполнили небо, обрушившись на меня с силой горы. Я не могла справиться с чем-то подобным. Она ведь знала это, верно? Так зачем же бросать меня?

Когда копьё устремилось к моей груди, огромная когтистая рука, пылающая огнём, вытянулась передо мной. Она едва не поймала копьё, остановив его на полпути.

— Немного поспешно, не так ли? — спросил Гайрон, ухмыляясь. Он подошёл и встал рядом со мной в окружении своих демонических аватаров. Воплощение, которое защищало меня, зарычало, сжимая в руке полупрозрачное оружие. — Как насчёт того, чтобы попробовать меня вместо нее?