Первым уроком в понедельник в старшей школе «Хосимото Гакуэн» была математика.

Первый день после выходных — когда и ученики, и взрослые едва приходят в себя.

И вот именно тогда нам приходится сталкиваться с кучей цифр.

Неудивительно, что жалобы на «дьявольское расписание» школы — стандартная тема для разговоров в классе.

— Ну что, как тебе? — тихо спросил парень рядом. — Жить с новой семьёй.

Он говорил с лёгкой улыбкой, не стесняясь задавать личные вопросы.

Невысокий, чуть ниже среднего, но в этом было даже что-то обаяния.

Даже его миниатюрность, казалось, только добавляла ему симпатии.

Он улыбался так, словно виляющий хвост щенка.

— Знаешь, Нацуки, — я тяжело вздохнул. — Сейчас, когда я должен вглядываться в эти цифры, это последнее, что хочу обсуждать.

— Когда день не задался, разговор — лучший способ отвлечься, — не отставал он.

— Если бы так… Наверное, я бы выбрал тему получше.

Мы знали друг друга с детского сада. Так получилось, что с тех пор мы ни разу не учились в разных классах.

Даже теперь, во втором году старшей школы, мы снова вместе.

Он смеялся и говорил: «Посмотрим, не разлучат ли нас и в следующем году».

А потом добавлял:

«Если уж иметь друга с детства, то лучше, чтобы это была симпатичная девочка!» —

на что я каждый раз отвечал: «Эта реплика вообще-то моя.»

— Ладно, не хочу лезть в личное, — продолжил Нацуки. — Но, Ко:та, ты ведь после свадьбы матери постоянно подрабатываешь. Из-за этого мы даже не можем нормально встретиться. Самому-то не надоело?

Можно подумать, он без такта — но это не так.

Нацуки умел чувствовать грань, где можно остановиться.

Даже сейчас он не лез туда, где мне действительно было бы неприятно.

Я знал, что он беспокоится, и не мог отмахнуться.

Если бы я и правда захотел сбежать из дома, он, не сомневаясь, помог бы.

Наверное, именно поэтому вокруг него всегда собираются люди.

— Не спрашивай, — я потёр лоб. — Мне просто тяжело находиться дома. Вот и всё.

— Понимаю… Всего месяц прошёл с тех пор, как твоя мама вышла замуж и вы переехали?

— Да. И вдобавок у меня появилась сводная сестра. На год младше. Честно говоря, я даже не знаю, как с ней себя вести.

— Вот почему ты так часто берёшь подработки и зависаешь после смены в семейном ресторане, да?

Я кивнул, подтверждая его догадку.

Весной, незадолго до перехода во второй класс, мама вышла замуж.

Её избранник — мужчина, работающий в крупной компании, производящей игрушки.

Он хороший человек. Даже слишком.

Если мама выбрала его, значит, ей с ним действительно хорошо.

Она вырастила меня одна, и я от всей души желаю ей счастья.

Так мы переехали к нему.

Из старой квартиры — в просторный двухэтажный дом.

Жизнь явно стала лучше.

Новый отец относился ко мне с теплом, я не мог пожаловаться.

Я должен был быть доволен.

Но всё испортило два «но».

Первое — у него уже была дочь.

Младше меня на год, ученица того же Хосимото Гакуэна.

Отличница, спортсменка, новенькая, которая сразу стала представителем класса.

Мы жили под одной крышей, почти ровесники — и с разными фамилиями.

Честно, я не знал, как с ней себя вести.

Более того, она смотрела на меня… холодно.

Я думал, может, она просто недоверчива к парням,

но с отцом разговаривала совершенно нормально.

Да и в школе с учителями-мужчинами была приветлива.

Второе «но» — я не чувствовал себя дома.

Просто не мог привыкнуть.

Даже сейчас не мог сказать, что «вписался» в новую семью.

Поэтому я стал чаще брать смены и после работы заходить в Flowers — тот самый семейный ресторан, где время словно останавливается.

— Может, я зря лезу, — сказал Нацуки, — но твоя мама, наверное, переживает. Она только начала новую жизнь, а ты всё время где-то пропадаешь…

— Знаю, — тихо ответил я. — И мне правда жаль. Но... мне тяжело там находиться.

Я понимал причину. Понимал, что это нужно менять.

Но всё равно не мог.

— Понятно… — кивнул Нацуки. — Бывает, что просто никак не получается.

Он не стал говорить «постарайся подружиться» или «соберись».

Именно за это я его уважал.

— Если не хочешь торчать на подработке или в ресторане, приходи ко мне. Поболтаем, поиграем.

— Ладно, — я слабо улыбнулся. — Приму предложение.

Наверное, это и было то, что он хотел сказать:

«Если что — у тебя есть место, где можно передохнуть.»

Я был благодарен. Особенно потому, что он знал, каким был мой прошлый отец.

— Эй, Казэмия-сан, можно тебя на минутку? —

вдруг донеслось из-за соседних парт.

— Что? — коротко ответил женский голос.

Прошёл месяц с начала нового учебного года.

Даже без учёта того, что класс пока только привыкал к новому составу, поведение Казэмии выделялось.

Даже без намеренной холодности она казалась отстранённой, будто держала всех на расстоянии.

С самого утра её взгляд был прикован к экрану телефона — словно остальной мир не существовал.

Похоже, девочки, которые заговорили с ней, тоже чувствовали напряжение, но одна из них всё же решилась — не желая уступать.

— Эм, Казэмия-сан, ведь ваша сестра — это та самая певица, Куон, верно?

Вопрос прозвучал с едва заметным восторгом.

Куон — популярная певица, точнее, певица и автор песен, — сейчас была на пике славы, особенно среди старшеклассников.

Её настоящее имя — Казэмия Куон.

И да, она действительно была старшей сестрой Казэмии Кохаку.

Это знали почти все ученики школы, и потому сама Кохаку считалась маленькой знаменитостью.

Хотя, признаться, была ещё одна причина её известности.

— Да, — равнодушно ответила она. — А что?

— Я просто... фанатка Куон-сан! Пожалуйста, можешь познакомить меня с ней?

— Нет.

Казэмия отрезала мгновенно, без малейшей паузы.

Похоже, подобные просьбы она слышала уже не раз.

Я невольно отметил про себя — с какой изящной лёгкостью она поставила собеседницу на место.

— Тогда... может, хотя бы автограф?.. Я с самого дебюта за ней слежу!..

— Ты плохо слышишь? — её голос стал холоднее.

— Я сказала «нет».

Так, наверное, и выглядит настоящее давление.

Девушка, осознав это, тут же замолкла, отвернулась и поспешно вернулась на своё место.

Через несколько секунд класс снова наполнился привычным шумом.

Никто не обсуждал произошедшее — будто ничего и не было.

— Ха, — пробормотал кто-то рядом. — Наступила на мину. Идеально.

— Мину? — переспросил я.

— Ну да. Говорят, Казэмия-сан не любит, когда вспоминают про её сестру. В прошлом году многие девочки пытались подойти к ней из-за этого... и, кажется, ей досталось немало.

— Вот как... не знал.

— Мы же тогда были в разных классах. Я просто краем уха слышала... —

пожала плечами девочка. — И вообще, про Казэмию ещё кое-что говорят.

— А… то самое? — вмешался Нацуки.

Я знал, о чём он. Слухи ходили настойчиво.

Слишком настойчиво.

— Да. Мол, она по ночам где-то шляется, с какими-то плохими компаниями... Не знаю, правда это или нет, но слушать такое неприятно.

Если даже Нацуки говорит это с сомнением, значит, достоверность так себе.

У него ведь огромный круг общения.

Он не верил первому встречному — всегда проверял информацию, сверял, а иногда даже сам узнавал правду.

Таков уж он был.

— Ну... что бы там ни было, — пожал я плечами, — мне до этого нет дела.

— Ха-ха. В твоём духе, Ко:та. Не лезть в чужие семьи — вполне разумная политика.

— А кто вообще лезет?

— Поверь, — усмехнулся Нацуки. — Таких полно. Люди обожают совать нос туда, куда не просят. Из любопытства или ради выгоды. Вон, как та девочка сейчас.

Я только покачал головой.

Резко, но справедливо.

Казэмия тем временем спокойно смотрела в телефон, будто ничего и не произошло.

Выглядела она точно так же, как в тот вечер в Flowers.

Безразличная, холодная — словно всё это было ей наскучившей сценой.

Или... может, мне просто так показалось?

В этот момент по школе прозвенел звонок.

Разговоры тут же стихли, все вернулись на свои места.

(…Ну и ладно.)

Мне было всё равно, что думает Казэмия и какие у неё отношения с семьёй.

Я не собирался вмешиваться в чужие дела.

Я и со своей семьёй едва справлялся.

---

(Переводчик: В случае, если вы заметили ошибку или неточность в переводе — напишите об этом под страницей. Мы обязательно проверим и постараемся всё исправить.)