«Вкусно…»

Как и ожидалось от рождественской вечеринки, стол ломился от блюд, и большинство из них были экстравагантными. Ростбиф, гратен, минестроне и, прежде всего, целая запеченная курица. Настоящая, фаршированная крупной морковью и нежным картофелем.

«…Это всё приготовила Сэцуко-сан?»

«Нет, вовсе нет. Вообще-то, большую часть сделала Харуки».

«Да неужели?»

«Хе-хе, удивлен?»

«Не то чтобы я удивился, но…»

Это было просто неожиданно. Я никогда не сомневался в кулинарных способностях Харуки. Напротив, как человек, которому она несколько раз готовила, я искренне считал, что если это Харуки, то она, скорее всего, справится. Но сделать все это одной? Казалось, что приготовление каждого блюда потребует немало труда, а их было столько... Даже если бы она сказала мне, что сделала их вместе с Сэцуко-сан, я бы всё равно сказал: «Молодец! и спасибо за все ваши усилия».

И всё же, она сделала все это в одиночку?

«Эм, что ты делаешь?»

Прежде чем я опомнился, я распластался перед Харуки.

«Боже, Будда, Харуки-сама…»

«Подожди, что ты делаешь?»

«Это значит спасибо за всё. Я люблю тебя».

«Нгх, когда ты так говоришь, ну, я думаю, это оправдывает все усилия... ммм».

«Эй, эй, успокойся, Харуки».

«Как вы думаете, чья это вина?»

Харуки отвернулась, её щеки заалели. Она выглядела смущённой и начала поглощать минестроне, чтобы скрыть свое смущение. Ну, я понял. Когда мне неловко, я иногда тоже ем что-нибудь, чтобы успокоиться.

«Кстати, а что делает Сэцуко-сан?»

«О боже, вообще ничем таким, уфуфу».

Я бросил холодный взгляд на Сэцуко-сан, которая в какой-то момент направила на нас свой смартфон.

«Совсем ничего? Ты нас не снимаешь?»

«Извините, я думала, вы не будете возражать».

«Для меня это всё нормально, но мне просто интересно, что Харуки думает по этому поводу».

«П-подожди, мам! Моё лицо сейчас горит. Удали записи немедленно!»

Я бы предпочел, чтобы она не снимала на видео неловкие моменты своей дочери и её парня.

«Недавно я освободила на смартфоне немного места, так что теперь могу снимать много видео».

«Сэцуко-сан, вы довольно свободолюбивы, да…»

«Да, конечно. Думаю, самый нормальный человек в семье — это, наверное, папа».

По крайней мере, передо мной определенно не мать. И все же я подумал, что это её способ проявить любовь, желание сохранить воспоминания о своей дочке. Думая об этом, я откусил кусочек ростбифа.

Вкус у него был нежный, отражающий заботу, вложенную в его приготовление.

---

Ростбиф — это большое, запеченное куском, английское блюдо из говядины. Его суть в том, чтобы снаружи мясо имело румяную корочку, а внутри оставалось сочным и розовым. Слово буквально переводится как «жареная говядина» (от англ. roast beef)

Гратен — это блюдо, запеченное в духовке до образования золотистой и хрустящей корочки, обычно из сыра или панировочных сухарей. Само слово "гратен" означает "корочка" и описывает процесс приготовления, а не только конкретное блюдо. Наиболее известным примером является картофельный гратен, но гратеном также называют овощные, мясные и даже десертные запеканки.

Минестроне — то есть «большой суп», суп со множеством ингредиентов) — блюдо итальянской кухни, лёгкий суп из сезонных овощей, иногда с добавлением макарон или риса.