К счастью, Асилия постепенно восстанавливала своё здоровье.

Спустя долгое время она вернулась в северный особняк.

Второй ребёнок Ричарда, Йерина, приложила все усилия, чтобы Асилии было комфортно отдыхать.

Благодаря этому она смогла быстро восстановиться.

Температура её некогда холодного тела вернулась к норме, а длинные волосы вновь обрели свой блеск.

Когда она восстановила свою истощённую внутреннюю энергию, вокруг неё начала искриться ледяная мана.

Когда она прогуливалась по особняку, зрелище было таким ярким, что даже её рыцари отводили глаза.

Именно тогда Асилия поняла, что этот особняк больше не подходит ей.

Особняк, построенный Ричардом Пирсом.

Везде оставались его следы.

Асилия не была некомпетентной.

Ей не нужно было оставаться в месте, построенном тем, кто поглотил её.

Даже пристройки, где она раньше жила со своей маленькой дочерью и которую она в какой-то степени могла бы назвать домом, давно не было.

В этот момент она получила ответ от своего ученика.

[Объявления]

• Поиск инструктора по фехтованию (Класс Эфир)

– ...Ох уж этот парень. Хе-хе.

Впервые за долгое время Асилия широко улыбнулась.

Йен.

Он был поистине прекрасным учеником.

Как он мог настолько хорошо читать мысли людей?

Возможность установить связь с Йеном стоила долгих лет, проведённых в данжене.

Но из-за этого она многое упустила.

Шэрон Пирс.

Её драгоценная дочь.

В сердце Асилии росло ещё одно беспокойство.

– Мама, ужин был очень вкусным.

Маленький столик был накрыт только для Асилии и Шэрон.

Рука Шэрон слегка дрожала, когда она вставала.

– Я пойду первой.

– Хорошо.

Шэрон, пошатываясь, направилась в свою комнату.

Наблюдая за ней, Асилия крепко зажмурилась.

Шарон не выходила из комнаты, за исключением тех случаев, когда они вместе ужинали.

Изначально она не была такой.

Каждый день она тренировалась с мечом.

Но это была не единственная проблема.

Темные круги под её глазами становились глубже день ото дня.

Её взгляд становился всё более тревожным.

Дочь Асилии явно разваливалась на части.

И причиной тому была сама Шэрон.

У Асилии защемило сердце.

Поскольку они с Шэрон были разлучены, она не могла исправить ошибки Шэрон.

Она не была с ней в трудные моменты и не смогла помочь встать на правильный путь.

Это было то, что Асилия должна была исправить.

Она была счастлива снова увидеть свою дочь после стольких лет разлуки.

Она хотела крепко обнять её за все пропущенные годы.

Но.

Теперь пришло время преподать дочери урок.

— Тук-тук.

Асилия постучала в дверь Шэрон.

Но внутри слышался только шорох.

Асилия осторожно открыла дверь и вошла.

Просторная комната, кровать в углу.

Белое одеяло слегка оттопырилось.

Ровно настолько, чтобы кто-то мог сидеть внутри, обхватив руками колени.

Изнутри доносилось бормотание:

– ...Йен. Да, ты был прав. Ты был прав во всём. Абсолютно во всём. Ха-ха...

Самоуничижительный и пустой смех.

Шэрон с самого детства всегда была честной и уверенной в себе.

Она была очень гордой девочкой, никогда не отказывающейся от того, что она считала правильным.

Но сейчас.

– ...Это был не ты. Ты никогда не проклинал меня. Ты никогда не преграждал мне путь. Ты даже не был культистом. Ха-ха-ха...

Асилия видела лишь девушку, которая потеряла ориентир, оказалась в ловушке и дрейфовала в своей комнате.

Асилия хорошо знала, почему Шэрон разваливалась на части.

– На самом деле, Йен Блэкангерс и…

Йен.

Её ученик.

– ...Вот так всё получилось, мама.

Просто услышав об отношениях Шэрон и Йена, она нарисовала ясную картину.

Она могла представить, как Йен искренне заботился о Шэрон.

Всякий раз, когда она достигала тупика в тренировках, Йен использовал магию, чтобы помочь ей.

Когда снаряжение Шэрон не выдержало её маны, он даже подарил ей отличный меч.

Йен был добрым парнем.

Когда он заботился о ком-то, то делал это искренне и от всего сердца, не заявляя об этом на весь мир.

Судя по рассказу Шэрон, он искренне заботился о ней.

Но в какой-то момент всё пошло наперекосяк.

Шэрон начала подозревать Йена.

Она считала, что её подозрения оправданы.

Это было началом трагедии.

– Ха-ха. Йен, я так сильно проклинала и ненавидела тебя. Но это был не ты. Всё было моим заблуждением. Разве это не забавно? Я сама всё выдумала и из-за этого злилась на тебя. Насколько смешной и глупой я тебе казалась? Ха-ха-ха... ха-ха.

Одеяло слегка задрожало.

Был виден силуэт трясущихся плеч.

Асилия хорошо знала Шэрон.

Шэрон всегда добивалась того, что считала правильным.

Как только она ставила перед собой цель, она неуклонно следовала этому пути. Она была холодной, решительной, стойкой и дисциплинированной.

Как остро отточенный меч.

Шарон считала, что её подозрения насчёт Йена были верны.

Поэтому начала действовать.

И она была неправа.

Шэрон.

Её твёрдая уверенность была поколеблена.

Впервые всё пошло не так.

Должно быть, это был огромный шок.

– А-а-а...!

Трава опускается к земле.

Деревья падают.

А мечи разлетаются на куски.

Шэрон была мечом.

И она разлетелась на куски.

– Разве тебе никогда не хотелось просто убить меня? Так было бы лучше. Ах, я бы предпочла покончить с собой. Да. Поскольку всё было неправильно, я предпочла бы покончить с собой. Как насчёт этого? Это тебя утешит? Йен. Ответь мне. Ответь… пожалуйста.

Её единственная дочь была на грани срыва.

Асилии захотелось обнять свою дочь.

Изо всех сил.

Но.

Она не могла этого сделать.

Ради своего ученика и ради своей дочери.

Асилия тихо произнесла:

– Шэрон.

— Дрог.

Внутренняя сторона одеяла сильно задрожала.

А потом, через мгновение.

— Шурх

Шэрон показала своё лицо.

– ...Да, мама.

Затуманенные зрачки.

Глубокие тёмные круги.

С её прокушенных губ капала кровь.

И всё же она заставила себя улыбнуться, как будто ничего не случилось.

Увидев улыбку своей сломленной дочери, Асилия почувствовала, как её сердце вот-вот разорвётся.

Поэтому она заговорила ещё более твёрдо.

– Иди и попроси прощения.

Простое и однозначное заявление.

Но этого было достаточно.

Едва удерживаемая улыбка слетела с лица Шэрон.

Она крепко зажмурилась, как будто не могла смотреть в лицо этому миру.

Из её глаз хлынули слезы, стекая по подбородку пропитывая одежду.

Она выдавила из себя слова, которые не имели смысла.

– А, нет. Он не... он не примет моих извинений...… Йен не примет моих извинений... Ни за что.

Асилия впервые видела, чтобы её дочь так сильно плакала, но она просто молча наблюдала за происходящим.

Только после того, как рыдания Шэрон Пирс утихли, она снова заговорила:

– Шэрон Пирс.

– ...Ик. Да, мама.

– В чём ты сомневаешься?

– ...Что?

– Моя дочь без колебаний поступает так, как считает правильным.

– …Да. Ик. Но…

– Шэрон, если ты осознаёшь, что была неправа, значит ты знаешь, что правильно. Двигайся вперёд.

– Но... Ик. Но...

Шэрон опустила голову.

Её губы слегка задрожали.

Слезы продолжали литься.

– Что тебя волнует?

В ответ на вопрос Асилии, губы Шэрон с трудом разжались:

–...Он, наверное, разочарован во мне. Он даже не захочет встретиться со мной.

– Может, и так.

Зная характер Йена, он действительно мог относиться к Шэрон так, словно её не существовало.

Это было страшнее, чем ненависть.

Асилия тихо вздохнула и достала блокнот.

— Шрух-шурх.

– Пожалуйста, передай это ему.

Рука Шэрон дрожала, когда она брала записку.

Асилия добавила:

– Извинения следует приносить до тех пор, пока они не будут приняты. Даже если на это уйдёт целая жизнь.

Шэрон просто кивнула, по её лицу текли слёзы.

Вечное искупление.

Путь был намечен, нужно двигаться вперёд.

Это то, что она могла сделать.

Её единственный выход.

---

Академия Лихтен.

Комната клуба исследования десертов.

Он смотрел на Шэрон, стоявшую за дверью.

И молчал.

Ему нечего было сказать.

Должно быть, у неё есть.

– …

Шэрон на мгновение подняла на него глаза.

С лицом как у щенка, которого вот-вот отругают.

Это совершенно не соответствовало её образу.

– Если тебе нечего сказать, я закрою дверь.

Так он и сделал. Битва за повышение была не за горами. Было много работы, а терять время не хотелось.

Но скоро.

— Тук-тук.

Он снова открыл дверь.

– Подожди!

Шэрон настойчиво воскликнула.

Она перевела дыхание.

Затем осторожно произнесла.

Её голос был ползучим.

– Могу я войти? Мне нужно кое-что сказать…

– Только по делу. Я занят.

Шэрон выглядела смущённо и прикусила палец.

– Если я отдам это тебе, у меня не будет возможности снова встретиться с тобой.

Пробормотав это, она достала из кармана маленькую записку.

– ...Я должна кое-что передать. Это послание от моей мамы.

– Сообщение от учителя?

– Д-да.

Что это?

Он просмотрел записку.

Спасибо, ученик. Благодаря тебе твой учитель, кажется, нашла работу.

Кажется, это ответ на отправленное им объявление о приёме на работу.

Простая строчка.

Зачем она её отправила?

Смысл, стоявший за запиской, можно было понять.

– Спасибо. Бывай.

– Постой...!

Шэрон просунула руку внутрь и заблокировала дверь, которая вот-вот должна была закрыться.

Затем она испугалась и быстро убрала руку.

– Йен. Не мог бы ты уделить мне немного времени...

– Прости. У меня много дел.

У всего есть свои приоритеты.

И большинство его приоритетов сейчас связаны с битвой на повышение.

К сожалению, Шэрон в списке не было.

– Спасибо, что передала мне записку.

– Йен, подо...

— Бум!

Дверь была закрыта.

Он не лгал, он действительно был занят.

Уже наступило раннее обеденное время.

Нужно приготовить снежные помидоры до прибытия Елены.

– П-прости. Мне жаль…

— Тук-тук-тук-тук-тук.

Не обращая внимания на звуки, доносящийся из-за двери, он сосредоточился на приготовлении снежных ягод.

Для этого требуется много концентрации.

Просто сделать несколько снежных помидоров.

— Тук-тук!

Звук стука в дверь немного изменился.

– Брат Йен, это я!

Елена?

Он впустил её в клубную комнату.