Услышав слова профессора Роуэн, один из профессоров повернул голову.

Фиолетовые волосы. Заметный объём верхней части тела.

Это была не кто иная, как профессор Вайолет, которую недавно назначили заведующей кафедрой магии.

Как уже упоминала профессор Роуэн, Эмилия Рэймонд и её группа были заняты переходами.

Как и ожидалось от класса "Эфир".

Похоже, она весьма искусна в стратегии, что соответствует детям элитной торговой гильдии.

Руководитель Эфирного класса слегка улыбнулся, наблюдая за действиями своих учеников.

– Состав команды превосходен, не так ли? Трое из класса "Эфир" и даже Гектор, лучший студент рыцарского факультета. Гектор пользуется большим успехом даже среди нас в ”Эфире", так что мы возлагаем на него большие надежды.

"Жадная женщина."

Кто бы это ни был, она собрала вокруг себя всех хороших студентов. Конечно у неё будут хорошие результаты.

Пробормотала Вайолет себе под нос.

Хотя и кивнула из вежливости.

Это было правдой.

Состав команды Эмилии Рэймонд на первый взгляд казался превосходным.

Воин, разведчик, жрец, маг.

За исключением воина, все они были из Эфира. Все обладали доказанными талантами.

Более того, их оценки были на высшем уровне, а выносливость — ошеломляющей.

Что бы там ни говорили, вероятность их победы — самая высокая.

Профессор Роуэн начертила их маршрут на карте и добавила:

– Похоже, что сначала они планируют обезопасить базу снабжения в [Скальной башне]. Хороший выбор. Это не только пункт снабжения, но и обязательный пропуск в центр острова. Если бы кто-нибудь попросил меня выбрать самое важное место на ранних и средних этапах, я бы выбрала именно это.

Между тем.

Была ещё одна заметная группа.

– Группа кандидатки в святые Арии из факультета жречества также заслуживает внимания. За исключением кандидатки в святые, вся команда состоит из священников из Эфира. Это немного предвзятый состав, не так ли?

На чьё-то замечание глава факультета жрецов от души рассмеялся:

– Ха-ха. Как мы можем остановить религиозные убеждения студентов?

– Что ж, в способностях студентки Арии недостатка нет. Я слышал, что недавно у неё было ещё одно откровение?

– Ха-ха. Слухи распространяются быстро.

Глава факультета доброжелательно кивнул.

– Как и ожидалось… Они, похоже, опережают группу Эмилии. Планируют ли они начать непосредственно с центра? Возможно, они заметили стратегию Эмилии. Похоже, это больше для укрепления, а не для конфронтации...

С этого разговора между заведующими кафедрами начались дискуссии о лучших студентах.

Группа Эмилии.

Отряд Арии.

Группы, состоящие исключительно из студентов Эфира.

Отряды, состоящие из лучших студентов каждого курса, за исключением Эфира.

Начало — это половина успеха.

Группы, показавшие отличные результаты с самого начала, скорее всего, будут переведены в Эфир или сохранят свои позиции, если они уже были в нём.

Естественно, что это привлекло внимание профессоров.

Однако.

Профессор Вайолет в одиночестве наблюдала за другими студентами.

В то время как все остальные направлялись в центр, некоторые по отдельности направлялись на окраину.

Вайолет озабоченно постучала пальцем по губам.

Глава рыцарского отдела сидевший рядом с ней, спросил, заметив необычное поведение Вайолет:

– Почему они идут в обратном направлении?

В его голосе не было беспокойства.

Скорее, на нём была странная улыбка.

Отношения между магическим и рыцарским факультетами были далеки от хороших.

Начальники часто ссорились, пытаясь придраться друг к другу.

При виде трёх студентов с факультета магии, отступающих назад, на его лице появилась усмешка.

– Ах, они действительно идут в обратном направлении. Неужели они неправильно поняли, что разрушение начинается с окраин? Иногда встречаются такие глупцы.

– ...Они не глупые.

Вайолет невольно огрызнулась в ответ.

Если она выйдет из себя, то проиграет.

Вайолет крепко зажмурилась.

– О боже, мне жаль, если вы расстроились. Кажется, профессор Вайолет очень любит этих студентов.

Сначала царапает человека, а потом извиняется.

И зная, что он не из тех, кто извиняется искренне.

Как и ожидалось.

– Тем не менее, такими темпами они не переживут разрушение. Если только не научатся левитировать и не прилетят обратно.

Вайолет хранила молчание.

Стратегия хранить молчание, когда оказываешься в невыгодном положении.

Маги должны уметь ждать.

Конечно, профессор Энгельгард с рыцарского факультета, который воспользовался возможностью поиздеваться над гордым магом, не стал бы молчать:

– Я с нетерпением жду, сколько студентов из магического факультета будут повышены. По крайней мере, троих из рыцарского факультета точно повысят… Что касается студентов с магического факультета...

Хм.

Человек, который тратил время исключительно на то, чтобы провоцировать, продолжил:

– Я полагаю, сначала вам нужно научить их читать карту.

Пф-ф.

С презрительным вздохом Энгельгард из рыцарского факультета отвернулся.

На светлом лбу Вайолет слегка вздулась вена.

"Вот же говнюк. У Йена точно есть план."

Она что-то тихо пробормотала себе под нос и перевела взгляд на экран.

---

– Ты их видишь?

– Одну минутку… Да! Они приближаются!

Большое дерево на окраине острова, перед скалой в форме дракона.

Даня, осматривавшаяся сверху, воскликнула.

Йен вздохнул с облегчением.

"...Каким-то образом всем удалось собраться".

Больше всего он волновался из-за этого момента.

Начало битвы за повышение имеет решающее значение, поскольку в начальной точке сосредоточено множество переменных факторов.

Человек может появиться в месте, где есть монстры, и подвергнуться нападению.

Даже если сформировать команду, участников могли перебить раньше, чем они встретятся.

Оказавшись рядом с этим местом, можно было не опасаться встречи с другими студентами, так что создавалось впечатление, что все собрались вместе.

– Даня, теперь ты можешь спуститься.

– Хорошо!

Йен подставил своё плечо Дане, которая висела на ветке.

– Спускайся медленно. Даже обезьяна… нет, кошка может упасть с дерева.

– Хмф. За кого ты меня принимаешь? Когда я была маленькой, я даже спала на деревьях.

Даня свисает с ветки над головой Йена.

Чтобы спуститься, ей нужно встать ему на плечо, точно так же, как когда она поднималась.

Высота была такой, что ей пришлось повиснуть на ветке, как на турнике, чтобы едва дотянуться до плеча Йена.

Наступив на плечо Йена своими белыми, мягкими пальчиками, Даня продолжала уверенно говорить:

– Как член великого племени Катнезия… Кья-а-а!

Рука Дани соскользнула с ветки.

В результате она соскользнула с плеча Йена.

Её ноги скользнули к груди Йена, и, чтобы сохранить равновесие, она обхватила его голову верхней частью тела.

В конце концов Даня оказалась сидящей на плечах Йена, почти как верхом на лошади.

– …!

Йен восстановил равновесие.

Это было в какой-то степени ожидаемо.

Он опасался чрезмерной самоуверенности и высокомерия кошки.

С другой стороны, Даня.

– Угх!..

Издала крик паники.

Странно сладкое чувство..

– Ты в порядке?

Йен поднял голову.

В этот момент.

– Ня-а-а! О, нет!..

– ...Даня?

– Не-е-ет! Не поднимай голову!

На мгновение задержавшись, чтобы ощутить мягкость у его шеи.

Йен быстро, но осторожно опустился на землю.

Лицо Дани было красным.

Она не смогла удержаться на ногах и рухнула на землю.

Почему она такая?

У неё что, жар?

Йен спросил её:

– Тебя там что, жук укусил? Ты в порядке? Я не слишком быстро тебя опустил?

– Н-нет, это не твоя вина… Я в порядке. Это ерунда.

– В порядке? Ты выглядишь очень возбуждённой. Ты уверена, что у тебя нет температуры?

– Ха... Нет.

Даня открыла затуманенные глаза и тяжело вздохнула.

Йен протянул руку и коснулся её лба.

В этот момент.

– Йен!.. А? Стой!!! Не прикасайся к ней!

—Топ-топ-топ!

Издалека подбежала Лина и обняла Даню.

– Не касайся её. Даня, ты в порядке? Он ведь не прикасался к тебе?

– Э-э... да.

Йен не мог понять ситуацию.

Но ему было больно.

Ему казалось, что с ним обращаются как с вирусом.

Обычно выражение лица Йена ничего не выражает.

Но Лина, которая всегда наблюдала за ним, могла это сказать.

Прямо сейчас Йен выглядел довольно удручённым.

– Ой! Дело не в этом… Я не могу этого сказать, но всё равно! Какое-то время тебе не следует прикасаться к Дане. Это… не то, о чём можно говорить с мужчинами...! В любом случае, мне очень жаль!

Лина повернулась к Дане и прошептала:

– У тебя течка?

У всех зверолюдей есть период, известный как “течка”, обычно называемый брачным сезоном.

– Э-э... да. Думаю, да... Ня.

– Разве ты не говорила, что у тебя осталось около месяца?

– С тех пор, как мы прибыли на этот остров, всё стало странным...

Продолжительность, цикл и интенсивность течки варьируются в зависимости от вида.

У кошек это обычно происходит каждые два месяца в течение примерно пяти дней.

– Но битва на повышение будет длиться ещё неделю. С тобой всё будет в порядке?

Решение проблемы течки очень простое.

Либо подавлять свои инстинкты со сверхчеловеческим терпением.

Либо прилагать усилия, чтобы удовлетворить эти инстинкты.

Даня хорошо контролировала свои инстинкты.

Она никогда раньше не испытывала дискомфорта.

Но теперь всё было по-другому.

Причина была совсем рядом.

– Нюх-нюх!

Даня инстинктивно попыталась уловить запах Йена и поспешно прикрыла нос.

– Я... я смогу продержаться. Я не могу быть обузой для команды...

На самом деле, во время течки зверолюди становятся сильнее.

Их физические способности возрастают, а чувства обостряются.

Это делается для того, чтобы сблизиться с желаемым партнёром.

Всё равно, что получить дозу естественного адреналина.

Проблема возникает после установления близости.

Как только желание удовлетворено, всё тело становится вялым.

Так организм справляется с последствиями повышенного физического укрепления.

– Тогда я справлюсь с этим как следует.

– Что мне делать?

– Если мы не будем касаться друг друга, я думаю, что смогу вынести... Ня.

Пока Лина и Даня шептались друг с другом.

Йен намеренно встал чуть поодаль.

Это был деликатный вопрос, касающийся женщин, поэтому вмешаться было трудно.

"Это не должно иметь большого значения."

Вот-вот должно было начаться разрушение.

Конечно, спешить было незачем.

Даже если приближалось разрушение, это было не слишком страшно.

Это самая удалённая часть острова.

Но в то же время это было место, откуда можно было добраться до центра острова быстрее, чем где-либо ещё.

В любом случае.

Где Елена?

Она уже должна была появиться.

– Эй, брат!

Стоило вспомнить.

Вдалеке.

В поле зрения появилась Елена, бегущая со всех ног.

Почему она так спешит? За ней что, гонятся?

Чудовища? Здесь их быть не должно.

Цель, которую нужно было захватить, была чем-то вроде босса этой местности, так что обычных монстров здесь быть не должно.

Нет… Минутку.

Значит ли это, что есть монстр сильнее?

— Глоть.

Йен с трудом сглотнул и принял боевую стойку.

– Ха-а... ах! Уф..!

Прибыв на место, Елена положила руки на колени, чтобы перевести дыхание.

Затем она протянула обе руки к небу.

– Я первая!

Йен легонько стукнул по широкому лбу Елены.

— Шлёп!

Резкий звук эхом разнёсся по лесу.