Второй из культа Кровавого камня.

Имя: Неизвестно.

Уровень: Неизвестен.

Основное оружие: Массивный топор.

Высокий, выше 190 см, но не такой громоздкий, как можно было бы ожидать. Его мускулы не просто выставлены напоказ, это закалённые в боях, максимально эффективные мышцы.

Таким образом, вопреки обычному представлению о человеке, владеющем массивным оружием, он вовсе не медлителен.

Он превосходен в боевых искусствах и, как и подобает его рангу, также искусен в кровавых техниках.

На первый взгляд кажется вспыльчивым.

Те, кто сталкивается с ним лицом к лицу, могут воспользоваться этим, спровоцировав его, но обычно это не срабатывает.

Его грубая речь — инструмент провокации.

На самом деле он сражается с максимальным хладнокровием.

Тело. Ум. Воинское мастерство.

Он почти совершенный абсолютный мастер во всех аспектах.

И теперь такой человек излучал убийственное намерение.

Йен почувствовал, как веки непроизвольно задрожали.

– ...Я не смог уничтожить всё.

– Что?

– К сожалению, я не смог разрушить всё. Раз я был внутри, хотел всё уничтожить... но барьер оказался сильнее, чем я ожидал.

Йен указал на барьер.

Тот самый барьер, который сотни лет защищал цитадель культа Кровавого камня от внешнего мира.

Теперь в нём была проделана огромная дыра.

Можно ли назвать это дырой?

Исчезла по меньшей мере четверть.

Хотя она, казалось бы, была восстановлена, образовав тонкий защитный слой, повреждения были очевидны.

Второй тоже оглянулся и нахмурился.

– Что за...?

Он посмотрел на Йена так, словно тот совершил что-то нелепое.

Что ж, он не ошибся.

Его присутствие полностью игнорировалось.

Второй бросил огромный топор, а его пафосную речь перебили.

У него были все основания злиться.

Но ни Йен, ни Кровавая ведьма не обратили на него никакого внимания.

И словно это было заранее спланировано, Кровавая ведьма произнесла:

– А-а-а. Если подумать, кажется, я тоже достигла просветления.

– Просветления?

– Да. Видишь ли, Йен, тот Бесконечный Катаклизм, который ты только что использовал...

Кровавая ведьма намеренно выговаривала каждый слог: "Бес-ко-неч-ный-Ка-та-клизм".

Немного смущало, что технике уже дали название.

Она лукаво улыбалась, явно поддразнивая парня.

Но только на мгновение.

– Тебе удалось вместить бесконечность в одну точку.

Её голос внезапно стал серьёзным.

На самом деле, настолько серьёзным, что казалось, будто в этом месте существовали только они двое.

Она высказалась о своём просветлении:

– Йен, ты собираешь вещи, а я их останавливаю. Так что же будет… если я остановлю саму бесконечность?

– Подожди... Значит ли это, что ты останавливала только частично?

Йен знал о её способностях.

Она могла остановить всё, словно заморозив само время.

Ведьма кивнула.

– Обычно моя сила останавливает только определённую область. Однако...

— Бум!

Им обоим пришлось инстинктивно отпрянуть, оборвав разговор.

Конечно.

Второй снова метнул в свой топор.

На земле, где они только что стояли, образовалась огромная яма.

– Приберегите такие разговоры для того случая, когда будете снимать чёртову комнату!

На лбу Второго вздулась вена, когда он кричал.

Ха.

Похоже, его задели.

Бесит, когда тебя игнорируют.

Со Вторым может быть трудно справиться, но он не неуязвим.

Даже кажущаяся прочной ментальная крепость со временем может быть разрушена.

Видя, как глубоко внутри него закипает гнев, Йен не смог удержаться от внутренней ухмылки.

– Итак, что ты тут забыл?

– Что? Что забыл?! Ты, урод, разрушил барьер!

– А, это?

Йен снова небрежно указал на барьер.

На лбу Второго вздулась ещё одна вена.

Он повернулся к Кровавой Ведьме, прищурив глаза:

– Верно. Я ожидал, что этот сопляк поведёт себя подобным образом. Но, Третья, какого хрена ты творишь? Почему ты просто стоишь и смотришь?

– Второй.

Взгляд Кровавой ведьмы оставался совершенно непоколебимым.

– Я жажду силы больше, чем кто-либо другой.

– Ну и?

– Это также кредо нашего культа. Превыше всего мы стремимся к силе.

– У меня заканчивается терпение. Ближе к делу.

Второй зарычал.

И всё же он не атаковал.

Что означало...

Сейчас он не хотел драться.

"В этом есть смысл."

Это война.

Даже этот безрассудный грубиян сдерживал себя, понимая, что если начнётся внутренний раскол, то ни к чему хорошему это не приведёт.

Конечно, у Кровавой ведьмы не было никаких тормозов.

– Меня тянет к сильным мужчинам.

– Что это за безумная чушь?

– Это значит, что ты должен видеть вещи такими, какие они есть.

Она обняла Йена.

Второй стиснул зубы и яростно закричал:

– Разве лидер культа сейчас не сильнее?!

– А как насчёт будущего?

– Что?

– Тот лидер, которому ты так поклоняешься, тот, кто приносит в жертву десятки тысяч людей, чтобы взойти на божественный уровень, потому что он не может справиться с тренировками?

– ...Прекрати оскорблять лидера культа.

– Но это правда.

– Прямо сейчас он Кровавый Демон!

– Кровавый Демон? И что? Какое это имеет отношение ко мне?

На губах Кровавой ведьмы заиграла лукавая ухмылка, а глаза озорно заблестели.

— Хрясь!

Второй крепко сжал своё массивное оружие, что побелели костяшки его пальцев.

– Отлично. Я был готов выслушать тебя из-за приказа Кровавого Демона... но, похоже, в этом больше нет необходимости.

— Вух!

Из тела Второго вырвался ошеломляющий прилив силы.

И в то же время...

— Бум!

В мгновение ока его массивный топор взмахнул, намереваясь одним ударом разрубить и Кровавую ведьму, и Йена.

Запоздалая ударная волна взъерошила волосы.

Йен едва успел заблокировать острие топора эфиром, сохранив равновесие сил.

– У тебя неплохая реакция.

Второй взглянули на парня, небрежно переговариваясь.

Проблема была в Кровавой ведьме.

Из её носа и рта сочилась кровь.

Блокирование Бесконечного Катаклизма вызвало какие-то внутренние повреждения.

Губы Второго изогнулись в усмешке:

– Несмотря на все твои громкие речи, ты не сильно улучшилась.

– О, неужели?

– Бесполезно притворяться, что с тобой всё в порядке. Я даже отсюда слышу, как бьётся твое сердце.

— Тум. Тум.

Как он и сказал, сердцебиение Кровавой ведьмы было громче обычного.

– Хмф.

Она фыркнула, затем...

Её рука взметнулась с невероятной скоростью.

Внезапно вокруг руки Второго намотался хлыст.

— Хрясь!

В то же время хлыст засветился тёмно-красным, густая, похожая на кровь жидкость извивалась, словно готовая расплавить его кожу.

Но реакция Второго была столь же быстрой.

— Вшух!

Он яростно высвободил свою ауру, сметая всё вокруг подобно урагану.

Одновременно были отбиты и магия и хлыст Кровавой ведьмы.

Конечно, на этом всё не закончилось.

Из-под ног Второго вырвался эфир, который был заложен ранее.

Слитый со скачком, он создал разрушительный прилив энергии.

– ?!

Второй обернулся, но...

Это было слишком близко.

— Вшух.

На щеке и правой руке появились тёмные линии крови.

– Ах ты, кусок говна...!

Второй бросился на Йена, но...

На этот раз настала очередь Кровавой ведьмы.

Она оттолкнулась от земли, её рука рассекла воздух по диагональной дуге.

С кончиков её пальцев, словно снаряды, сорвались алые капельки крови.

— Вжух!

Второго окутал красный туман.

Его ноги стали тёмно-красными и пульсировали так, словно вот-вот лопнут.

– Чёрт!

Он быстро надавил на бедро, остановив распространение энергии.

Кровавая ведьма, усмехаясь, прикрыла рот рукой:

– Если я ударю по твоим акупунктурным точкам, твои передвижения будут ограничены.

– Заткнись!

Это были единственные реплики, которыми они обменялись.

Битва продолжалась, не давая ни минуты передышки.

Командная работа была эффективной.

Может быть, это было потому, что они провели вместе довольно много времени?

Кровавая ведьма целилась в руки, в то время как Йен целился в ноги.

Каждый раз, когда Йен двигался в поле зрения Второго, Кровавая ведьма естественным образом оказывалась позади него.

Они действовали синхронно.

И так начали его подавлять.

По крайней мере, так казалось...

– Сука!

Второй внезапно закричал и отпрыгнул назад.

Затем он сорвал с себя верхнюю одежду.

"Что он пытается сделать?"

У Йена едва хватило времени задать этот вопрос, прежде чем...

Густой чёрный свет внезапно окутал всё вокруг.

– Задержи дыхание.

Резкая команда Кровавой Ведьмы прорезала воздух.

Йен немедленно повиновался.

— Шу-у-у!

По округе пронёсся чёрный ветер.

Трава, деревья — всё, что когда-то было живым, в одно мгновение стало пепельно-серым.

А когда темнота рассеялась, появился Второй.

Всё его тело стало чёрным как смоль.

– Ты вынудил меня воспользоваться этим.

Йен хотел спросить...

Что, чёрт возьми, такое “это”?

Но времени не было.

— Бум!

К тому времени, как он это осознал...

Йен уже летел по воздуху.

Кулак Второго попал прямо в Йена, отбросив последнего назад.

Он едва успел заблокировать удар лунаром, но...

— Хрясь!

Металл разлетелся вдребезги, рассыпавшись на осколки.

Ошеломляющая скорость и мощь.

Но у Йена не было времени на анализ.

Второй уже бросился на Кровавую ведьму и замахнулся топором.

Это произошло в одно мгновение.

"Она не увернётся."

Кровавая женщина не сможет увернуться.

Йен был в этом уверен.

В тот момент, когда топор был готов рассечь лоб Кровавой ведьмы...

— Тум. Тум. Тум.

Её сердцебиение отозвалось троекратным эхом.

Третий удар был громче остальных.

И затем...

— Хлоп.

Упала одинокая капля крови, растекаясь по невидимой поверхности.

Мир содрогнулся, словно разбегающиеся волны.

– …!!!

В одно мгновение...

Весь мир стал красным.

Как будто кто-то раскрасил саму реальность в один цвет.

А потом — всё прекратилось.

Всякое движение.

Всё само время.

– Как это возможно?! Раньше твоя магия не могла меня остановить.

Глаза Второго расширились, его губы едва шевелились в знак протеста.

Каким-то образом они оказались в мире окрашенном кровью.

И внутри него улыбалась Кровавая ведьма.

— Цок. Цок.

Её каблуки гулко стучали по залитой красным земле.

Хозяйка этой области начала медленно приближаться ко Второму...