– Студентка Лина Розуэлл, ваш домашний арест подошёл к концу. Вы можете выйти.

В последний день оценки навыков,

Лина Розуэлл вышла на улицу после длительного домашнего ареста.

Её рыжие волосы, ниспадавшие на плечи, растрепались. Тёмные круги под опухшими глазами свидетельствовали о том, как много она плакала.

Небрежно одета, волосы неаккуратно причёсаны, плечи опущены.

Она шла по улице, одной рукой держа чёрный платок, обёрнутый вокруг шеи как колье, а в другой сжимая записку.

Прошло много времени после оценки навыков.

Даже случайные прохожие ненадолго останавливались, не понимая, что это Лина Розуэлл.

Однако её взгляд отличался от усталой походки.

Её глаза были полны надежды.

Причина проста.

На записке, которую она держала в руке, был адрес Йена Блэкангерса.

Если тебе негде будет жить, приходи сюда.

Однажды он вручил ей записку вместе с ланчбоксом.

Она думала, что выбросила её, но, разыскивая следы Йена, сумела её найти. Как же она была счастлива, когда обнаружила эту записку среди множества подарков от друзей.

– Я... я наконец-то смогу с ним встретиться.

Она терпела только с этой мыслью.

Она думала о Йене каждый час, каждую минуту, каждую секунду.

Приятная возможность.

Потому что она смогла приложить усилия, чтобы понять, через что прошел Йен, в какой ситуации он оказался.

"Вопросы, которые он мне задал… Должно быть, его ложно обвинили."

Понимание того, какие ошибки она совершила, почему вела себя так глупо.

"Я думала только о себе и по глупости игнорировала Йена."

Несмотря на то, что она была такой глупой, никчёмной и незначительной... Она может извиниться перед Йеном и как-то помочь ему.

Ей повезло, что она могла думать о Йене, но то, что она не могла встретиться с ним, было сущим адом.

Лина ускорила шаги.

Наконец она добралась до дома, где жил Йен.

– Это дом Йена...

Лина поспешно сунула в карман записку, которую держала в руке.

Затем она подняла руку, чтобы постучать в дверь.

Когда Лина уже собиралась взяться за ручку двери, она заколебалась.

Её рука дрожала, как у наркоманки.

"Ч-что, если Йен не откроет дверь?.."

Если Йен сочтёт стук раздражающим, или если он разозлится и скажет ей уйти?

Или, что ещё хуже, если он проигнорирует её, как будто она никто?

— Бум-бум-бум.

Внезапно её сердце бешено заколотилось.

Очевидно, что прежняя Лина не была такой беспокойной личностью.

Прежняя она открыла бы дверь и с лучезарной улыбкой поприветствовала всех внутри.

Но теперь всё было по-другому.

Это было так страшно.

Её не покидали дурные мысли.

"А что, если Йен действительно не захочет со мной встречаться?.."

Внезапно у неё потемнело в глазах.

Если она будет себя дальше так загонять, она упадёт в обморок.

Так уже было во время испытательного срока.

Тогда весь её путь сюда будет бессмысленным.

"Я... я должна постучать."

Лина с силой постучала в дверь.

— Тук-тук.

– Йен? Это Ли... Лина...

Несмотря на все попытки контролировать свой голос, он продолжал срываться.

– Я хочу кое-что тебе сказать.

Слова, которые нужно сказать. Она готовилась, но теперь всё вылетело из головы.

– …

Никакого ответа не последовало.

Лина сглотнула слюну.

– Он выйдет через минуту… Я уверена.

Прошло пять минут.

– Он, наверное, принимает душ, да?..

Прошло десять минут.

– Йен, ты там?

Ответа не последовало.

Он что, не дома?

Но свет горит.

Вряд ли он куда-то ушёл.

Это значит... как и ожидалось.

"...Он не хочет со мной встречаться."

Как у брошенного щенка, её глаза наполнились отчаянием.

Она опустила голову.

Для Лины встреча с ним была главным приоритетом, но для Йена всё было иначе.

"Я знаю, что это моя проблема."

Всякий раз, когда она была с Йеном, она думала только о себе.

Она не принимала во внимание чувства Йена.

Она размышляла об этом бесчисленное количество раз.

Но вот она снова наступила на те же грабли.

Она не думала о том, хотел ли Йен говорить с ней. Всю дорогу сюда она бежала, движимая только отчаянной надеждой, что он, возможно, захочет её увидеть.

Но что насчёт реальности?

Йен явно не хотел видеть Лину.

Девушка прикусила нижнюю губу.

Она была эгоисткой.

"Но всё же... Нельзя же знать наверняка."

Если бы существовал хотя бы процентный шанс, что Йен захочет поговорить с ней, она была готова поставить на это всё.

– Это наш единственный шанс встретиться...

Лина собралась с духом и постучала в дверь.

— Тук-тук-тук.

– Я... я знаю, что была неправа. Так что... Йен... пожалуйста. Пожалуйста...

— Тук-тук-тук.

– Мне нужно так много тебе сказать. Я правда много размышляла. Я знаю, что была неправа. Так что всего разок. Пожалуйста, просто выслушай меня. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

— Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук…

Рука Лины, колотившая в дверь, опустилась.

Покрасневшая и опухшая.

В ней больше не осталось сил.

Из-за этого она не может позвать Йена.

Она больше не может за него цепляться.

– Нет… этого не может быть.

Лицо Лины начало бледнеть.

Дыхание стало прерывистым.

Как бы она ни старалась дышать, её грудь не двигалась.

Просто порыв пустого воздуха.

Затем она осознала реальность происходящего.

– Я понимаю. Знаю. Ты больше не хочешь меня видеть...

Возможно, у неё ещё будет возможность перекинуться с ним парой слов.

Но надежда, за которую она цеплялась, рухнула.

Йен не хотел с ней видеться.

Он не хотел с ней говорить.

Эти мысли поглотили Лину.

– Ай.

У неё перехватило дыхание.

Не ощущение сдавленного горла, но ощущение того, что кто-то сжимает её сердце.

Мир погрузился во тьму.

Её разбитую правую руку заменила левая.

— Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.

Продолжая стучать в дверь.

Она чувствовала, что если дверь не откроется, то она действительно умрет… вот так, по-настоящему.

Йен не хотел её видеть.

Кто-то столь незначительный, как она, должен жить там, куда не сможет дотянуться взгляд Йена.

Ему это поможет.

– Спаси меня. Йен. Пожалуйста. Пожалуйста. Я знаю, что был неправа. А? Только один раз. Прошу, выслушай меня и я больше тебя не побеспокою. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. А? Пожалуйста. Пожалуйста...

Но всё же…

Может быть, поможет другое.

Если она отдаст ему своё тело и разум, может быть, Йен позаботится о ней.

Она предпочла бы стать его рабыней.

Так бы она почувствовала себя лучше.

Никакой другой способ жизни на ум не приходил.

– Пожалуйста, прошу… прошу тебя...

Слезы продолжали литься ручьём.

Намочила одежду и пол.

И всё же она продолжала стучать в дверь.

Сколько времени прошло?

— Топ-топ.

Издалека послышались шаги.

– Лина...… Розуэлл?

Услышав своё имя, Лина повернула голову.

---

Лина Розуэлл почти упала в обморок перед дверью Йена.

" Ого."

Сильвия была потрясена её жалким видом.

Она пролила так много слез, что её мокрое платье стало почти прозрачным.

За оба визита к Йену, Сильвия каждый раз встречает у его двери другую девушку, но в этот раз она была так смущена, что на мгновение забыла о чувстве ревности.

– Ты в порядке?

Сильвия, сама того не осознавая, спросила о самочувствии Лины.

Посмотрев на Сильвию дрожащими глазами, Лина опустила их.

– Это не Йен… Прости. Йен, прости… Пожалуйста. Прошу, открой дверь. Всего разок. Прошу...

— Тум-тум.

Лина постучала в дверь лбом.

Сильвия поспешно остановила её.

– Эй-эй, приди в себя. Йена, наверное, сейчас нет дома.

Взгляд Лины с трудом сфокусировался.

– Йен... не дома?

– Да. Скорее всего, сейчас он очень занят. После недавней оценки, на которой он поднялся как минимум на одну звезду, многие гильдии, должно быть, охотятся за ним.

– О, значит он не дома.

Лина вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

Потом она засмеялась.

– Я-я… Я думала, что Йен внутри, но он просто не захотел со мной видеться. Слава богу.

Изумрудные глаза Лины загорелись с новой силой.

Даже её бледное лицо залилось румянцем.

– Извини за такое жалкое зрелище.

Как ни в чём не бывало, Лина Розуэлл встала и улыбнулась.

Увидев это, Сильвия не удержалась и спросила:

– И тебе не стыдно?

– А?

– Как ты выглядишь.

Лина, оглядев себя, почесала в затылке и рассмеялась.

– ...Немного, может быть? Хе-хе. Но это не важно.

– ..?

– Теперь у меня есть ещё один шанс встретиться с Йеном. Остальное не важно.

Приятный голос, полный энергии.

Это была та Лина, которую знала Сильвия.

Но по какой-то причине от этого у неё по спине побежали мурашки.

Лина посмотрела на Сильвию и склонила голову набок.

– Но, Сильвия, зачем ты пришла домой к Йену?

– О, ну... Я принесла редкий десерт, чтобы поделиться...

Сильвия запиналась, подбирая слова.

Глаза Лины были спокойны, но почему-то пугали. Её одержимость Йеном казалась странно опасной.

Сильвия осторожно спросила:

– ...Ты не ревнуешь?

Однако Лина в ответ широко улыбнулась и покачала головой.

– Нет. Благодаря Сильвии Йен может поесть что-нибудь вкусненькое. Я счастлива, когда Йен счастлив. Спасибо.

– О...

– Но я всё равно завидую. Если бы у меня только были деньги, я бы купила Йену много красивых вещей. Эхе-хе.

– Я ничего не покупала! Я просто принесла кое-что из остатков!

– Я завидую и этому тоже. Это значит, что тебе есть что ему подарить. У меня в общежитии ничего нет. Я беспокоюсь о том, как ему отплатить.

Сильвия поняла.

"Ты просто стала зависимой."

Лина Розуэлл теперь была для Йена всего лишь игрушкой.

Сильвия вздохнула от этой слепой одержимости.

По какой-то причине ей показалось, что число конкуренток увеличилось.

"Почему это место так популярно..."

Сильвия рассеянно уставилась на дверь Йена.

Сначала она думала, что это голубой океан.

"Но теперь, когда я в него погрузилась, он стал огненно-красным..."

Сильвия была не в восторге от такой жёсткой конкуренции.

Но поскольку она уже нырнула туда с головой, уступать она не будет.

"Даже если и так, я же лидирую, верно?"

Почему-то в голову пришла кошка, выходящая из комнаты Йена.… Но Сильвия быстро покачала головой.

Эта сообразительная кошка была не более чем домашним животным. Обычно такие люди, которые делают упор на милоту, долго не держатся.

Прямая помощь конкурентке.

– Ой, точно.

Причина, по которой она пришла, повидаться с Йеном. Отчасти это было из-за десерта, но также из-за дисциплинарного комитета.

Лина Розуэлл, эта девушка... могла бы быть весьма полезной.

– Кстати, Лина. Ты можешь кое-чем помочь Йену.

– П-правда?!

Лина мгновенно оживилась.

– Значит я смогу увидеться с Йеном?

Лина подняла на Сильвию сияющие глаза.

У неё был милый вид, как у щенка, услышавшего шаги возвращающегося хозяина.

Сильвия мысленно вздохнула.

"Сперва кошка, а теперь и собака… У меня всё хорошо?"

Но главное — это помощь Йену.

Сильвия кивнула Лине.