Встретившись с её взглядом, Хан Мин улыбнулся.

“Что такое? Не понимаешь? Ты ведь сказала, что тебе понравилось платье. Поэтому он, не раздумывая, сразу вышел на помост.”

Су Цюгэ промолчала.

[Потому что Хан Мин говорил правду.]

Он приподнял бровь и продолжил:

“Раньше такие люди, как мы, привыкшие жить в темноте, никогда не вмешивались в подобные светлые дела. Тем более не лезли в мероприятия, где на тебя могут обратить внимание. Стоит кому-нибудь заметить нас, и потом можно годами не избавиться от неприятностей.”

[В конце концов, для убийцы чем незаметнее и обычнее ты выглядишь, тем безопаснее.]

[Чем сильнее выделяешься, тем проще тебя запомнить.]

[А чем больше людей тебя запомнит, тем выше вероятность провала.]

Су Цюгэ опустила глаза и тихо сказала:

“Я понимаю. Пожалуйста, больше ничего не говори.”

Хан Мин заметил её разочарованный взгляд и усмехнулся:

“Но будь я на твоём месте, скорее всего, тоже выбрал бы возвращение домой. В конце концов, жизнь в бегах рядом с человеком, который зарабатывает на жизнь клинком, совсем не похожа на спокойную и беззаботную жизнь во дворце.”

Су Цюгэ ничего не ответила.

Она лишь отвернулась от него и снова посмотрела на помост.

Однако в глубине души не могла отрицать: [слова этих людей действительно имели смысл.]

[Боец охранной конторы Линь выглядел весьма внушительно - крепкое, мускулистое тело, два острых ножа в руках, лезвия которых словно успели впитать кровь бесчисленных врагов.]

[На его фоне Се Синьлин действительно казалась совершенно другим человеком.]

[Хрупкая фигура, сливово-красное одеяние и изящная маска…]

[Если посмотреть на них со стороны, положение Се Синьлин и вправду выглядело довольно опасным.]

Тем временем разговоры вокруг становились всё более пугающими.

Некоторые уже начали предполагать:

“А что, если этот человек случайно погибнет от руки Линя?”

Су Цюгэ невольно поддалась этим словам.

Волнение постепенно охватило её.

Линь, стоявший на помосте, тоже внимательно рассмотрел своего противника.

Увидев его наряд и маску, он счёл ситуацию довольно забавной и рассмеялся.

“Эй, юноша, ты случайно не поднялся сюда просто ради шутки?”

Се Синьлин даже не удостоил его ответом.

Он лишь медленно вытащил меч из ножен.

Такое равнодушие и полное пренебрежение к противнику явно задело Линя.

Он больше не собирался обмениваться любезностями.

Мужчина мгновенно поднял оба тяжёлых ножа и обрушил их на Се Синьлин.

Он намеренно направил удар в сторону лица, скрытого под маской.

Линь хотел воспользоваться силой замаха, чтобы разрубить маску и наконец увидеть, что за человек осмелился появиться на улице в таком виде среди бела дня.

Однако ловкость противника оказалась далеко за пределами его ожиданий.

Се Синьлин лишь слегка наклонила корпус в сторону, и лезвия прошли мимо.

Край его красного одеяния взметнулся в воздух.

Линь ещё не успел понять, что произошло, как человек в маске уже сделал выпад.

Меч со звоном рассёк воздух.

Холодный блеск клинка ослепил на мгновение, а вместе с ним хлынуло ледяное намерение убить.

Зрачки Линя резко сузились.

Под этим давлением он невольно отступил на два шага.

Ещё несколько шагов назад…

И только тогда он смог как следует рассмотреть стоявшего перед ним человека.

Половину лица скрывала лисья маска, подчёркивая изящную линию подбородка.

С первого взгляда Се Синьлин действительно можно было принять за богатого и знатного молодого господина, одного из тех, кто часто появлялся на улицах столицы.

Но от него исходила совершенно иная холодная аура.

Спокойная.

Отстранённая.

Леденящая.

Меч в его руке сверкал холодным светом.

А некогда изящный красный наряд теперь словно окутала убийственная аура.

Пока Линь размышлял, Се Синьлин внезапно рванулся вперёд.

Его движение было стремительным, почти призрачным.

Расстояние между ними исчезло в одно мгновение.

Она двигалась настолько быстро, что за ним едва удавалось уследить взглядом.

На лбу Линя выступили капли холодного пота.

В следующий миг над его головой пронёсся порыв холодного ветра.

Он едва успел увернуться.

Линь прошёл через немало испытаний.

Он сражался с бандитами и разбойниками, не раз находился на грани жизни и смерти и давно привык существовать там, где кровь и сталь становятся частью повседневной жизни.

Поэтому одного взгляда на этот стиль боя ему хватило, чтобы понять: [человек в маске был далеко не прост.]

[Его техника владения мечом не отличалась показной красотой.]

[В ней не было лишних движений.]

[Каждый взмах был простым, точным и естественным.]

[Но почти в каждом ударе ощущалось врождённое намерение убить.]

[Это был человек, словно рождённый для того, чтобы стать убийцей.]

[Убийцей, который не остановится ни перед чем ради достижения своей цели.]

Люди внизу отреагировали лишь спустя несколько мгновений.

Поначалу все были уверены, что Линь одним движением расправится с хрупким противником.

Однако теперь они ошеломлённо наблюдали за тем, как эти двое сражаются на равных.

Су Цюгэ, стоявшая внизу, тоже была поражена.

[Неужели он настолько силен?]

И словно почувствовав её взгляд, человек на помосте слегка повернул глаза.

На мгновение их взгляды встретились.

За прорезями лисьей маски мелькнул ледяной чёрный отблеск.

Казалось…

Он слишком долго ждал его.

С этой мыслью его аура мгновенно изменилась.

В следующую секунду из него вырвалось чудовищное намерение убить.

До этого убийственная аура Се Синьлин всегда оставалась сдержанной.

В ней даже присутствовала лёгкая игривость, словно всё происходящее было лишь развлечением.

Но теперь всё изменилось.

Внезапно нахлынувшая жажда убийства обрушилась на Линя тяжёлым давлением.

На его лице выступило ещё больше холодного пота.

Многолетний опыт подсказал ему одно:

[Если я не увернусь от этого удара…]

[Я могу погибнуть.]

Но на этот раз противник двигался ещё быстрее.

Его великолепное красное одеяние взметнулось в воздухе, словно крылья алой бабочки.

Се Синьлин стремительно опустилась с высоты, а между вспышками холодного света мелькал его меч.

Линь не успевал за его скоростью.

Он мог лишь беспомощно наблюдать, как клинок приближается к его лицу.

Ещё мгновение, и он был уверен, что сегодня ему конец.

Но…

В самый последний момент меч внезапно остановился.

Острие замерло всего в нескольких волосках от его носа.