Золотая кровь исчезла в глубине его горла, и его божественное присутствие утихло, выводя эльфийку из транса, челюсти сомкнулись прямо за ней.

Золотой свет окутал драконида, золотые молнии и огонь кружились вокруг его тела, всасывая в него всю энергию стихий.

‘Взрыва по-прежнему нет… это лучше, чем ожидалось.’

Как раз в тот момент, когда он хотел отпраздновать это событие, зверь застыл, словно превратился в статую. Золотая энергия взорвалась и усилилась. Его броня разлетелась вдребезги, чешуя изогнулась и медленно распадалась, а по всему телу медленно расползался слой белого инея.

«Хватит!» Рога дракона запульсировали, и золотая энергия рассеялась от драконида, как будто его никогда и не существовало.

Зверь немедленно рухнул на землю, его тело все еще дрожало от крови, вытекающей из глаз, рта и даже ноздрей.

«Как я и думал… божественная энергия слишком сильна.» Везувий нахмурился, зная, что когда даже такой выносливый зверь, как драконид, не может с ней справиться, шансы эльфа выжить близки к нулю.

«Может быть, разбавить ее? Или, как вариант, может сработать длительное воздействие меньших концентраций. Черт, для этого потребуется больше экспериментов. И я еще даже не добрался до части души. Кроме того, я должен давать ему больше своей обычной крови. Ему нужна устойчивость к морозу.’

Дракон еще раз посмотрел на раненого боевого зверя, лежащего на земле.

Его тело было изуродовано, по нему текла магма, медленно восстанавливая сломанную броню. Зверь выглядел так, словно только что вернулся с войны.

«Я слишком торопился. Позволить ему медленно впитывать крошечные количества моей божественной крови, вероятно, будет безопаснее. Кроме того, мне, вероятно, нужно все время активно контролировать его, чтобы он не впал в бешенство и не разрушил свое тело».

Он уже знал, что ему нужно для следующего эксперимента, поэтому повернулся к следующему зверю и сказал: «Давай, сейчас твоя возможность!»

Зверь покинул свое место, его золотистые глаза горели жадностью. В его глазах не было страха, хотя он только что видел, как его сородичи были опустошены кровью.

«Я, кровь! Я, сила!»

«Надеюсь, это сделает тебя хотя бы немного умнее. Или моя армия превратится в посмешище в тот момент, когда один из них заговорит».

***

От лица ???:

Небольшая толпа собралась на площади, их взгляды прикованы к чиновнику, стоящему на небольшом возвышении.

Высокие кобольды в своих тяжелых зачарованных доспехах стояли, словно скульптуры, вокруг сцены, рунические лезвия их копий угрожающе нависали над толпой.

«О каком безумии объявит новая администрация на этот раз?»

«У меня плохое предчувствие по этому поводу».

Чиновник в черном поднял руку, и толпа притихла. Его голос разнесся по площади, звеня магией.

«Согласно решениям нашего великого совета министров, был подписан новый закон о короне! С этого дня все храмы и церквушки, которые не соответствуют официальной религии королевства, лишатся налоговых льгот, получив обязанность платить налоги со своих доходов, как и все остальные!»

В толпе поднялся ропот, но чиновник продолжил: «С этого дня вся деятельность священства, не согласующаяся с официальной верой королевства, также будет облагаться налогом».

Бормотание становилось все громче и громче, но никто не осмеливался повысить голос под аурой закованных в броню стражей.

«Каждое исцеление, каждое благословение и каждое духовное служение внесут свой вклад в государственную казну, чтобы помочь нам в усилиях по восстановлению после великой освободительной войны!»

Наконец, по площади разнеслись возмущенные крики. Женщины плакали, в то время как мужчины возмущенно размахивали кулаками.

«Ты продался!»

«Это тирания!»

«Богохульство!»

«Пошел ты!»

Чиновник даже не взглянул на них, продолжая своим монотонным тоном, стражники в черных тяжелых доспехах дали ему всю необходимую уверенность: «С этого дня Церковь Дракона будет считаться единственной официальной религией в пределах королевства!»

***

Браун:

Человек в коричневом шел по длинному коридору из черного мрамора и базальта. Арки и колонны поддерживали сводчатый потолок над его головой, украшенный медными украшениями.

От напряжения его сердце ухало куда-то в желудок. Это был день, когда он, наконец, собирался представить свою работу: «Если я облажаюсь, потеря возможности будет лучшим исходом».

Он просто продолжал идти и идти, но коридор уходил все глубже под землю. Это было долго, и он даже не мог представить себе, чем все закончится: «Как глубоко в вулкан это ведет?»

Повсюду, куда ни падал его взгляд, были стражники с длинными и закрученными рогами, в красных накидках, таких чистых, как будто их только что сшили. Было очевидно, что они были чем-то вроде почетного караула.

Он чувствовал на себе их пристальные взгляды, постоянно наблюдающие, готовые сразить его при малейшем признаке того, что он создает проблемы.

‘Они все элита, рогатые кобольды?’ Он не мог отделаться от ощущения, что это полная чушь, что у дракона такая многочисленная охрана: «Я бы поспорил, что они здесь в основном для того, чтобы модно выглядеть и производить впечатление, а затем для реальной безопасности».

Он покачал головой, не понимая мыслительного процесса богатых и влиятельных людей, который заставляет их тратить так много на бесполезные вещи.

Наконец, яркий свет почти ослепил его, когда он вошел в полукруглую комнату, по краям которой были расставлены мраморные стулья.

Стен не было, так как все сооружение было построено на платформе, висящей на внутренней стороне вулкана.

Ярко светящаяся магма текла за каким-то невидимым барьером, угрожающе нависающим над камерой.

Золотой портал, нет, трещина в пространстве, пульсировал в центре платформы. Все стулья повернулись к нему.

«Держу пари, это не только для украшения, но и для безопасности. Вероятно, они смогут разрушить барьер, блокирующий магму, позволяя горящей жидкости похоронить портал.

«Вы можете войти. Его величество ожидает вас». Холодный голос кобольда вывел его из задумчивости.

Он шагнул в портал уверенным шагом, и мир вокруг него исказился и изменился. Всего один шаг, и он оказался в мире огня, льда и молний.

Он не мог видеть дальше чем на несколько шагов из-за плотных, непроницаемых облаков дыма, которые висели в воздухе.

Он снял свою коричневую шляпу и поклонился: «Было бы жаль испортить это только из-за нарушения этикета».

«Ваше величество, я собрал все знания в книгу, содержащую все догматы, законы и кредо драконьей веры. Но есть несколько деталей, с которыми я хотел бы ознакомиться».

Его руки дрожали от волнения, сердце билось так громко, что ему казалось, он слышит его эхо. Это был момент, которого он ждал!

«Говори!»

В его голове пронеслись десятки вопросов, которые он подготовил заранее, но он не мог рисковать ими, поэтому решил начать с того, который интересовал его больше всего. Нужно было задать более важные вопросы, но он просто хотел узнать эту часть знаний.

«Что думает вера драконов о мультивселенной и множестве миров?»

Это был один из вопросов, который долгое время не выходил у него из головы.