[Глубоко в Особняке]

Зловещие, призрачные щупальца были сокрушены мощной духовной силой и насильно затолканы обратно в живот Галона. Ужасающий демонический зародыш исчез, провалившись туда, откуда явился.

Более того…

Убийственная аура Галона достигла своего пика. Его губы стремительно шевелились, гневно извергая слова на языке, который не понимал никто из присутствующих. Он явно разговаривал с чем-то внутри себя.

Видя, как развиваются события, став свидетелем появления двух совершенно разных монстров и мельком узрев «Внутренний Мир», И Чэнь мог сделать почти безошибочный вывод:

Галон был таким же, как он. По какой-то причине он был тесно связан с другим миром и способен являть его порождения здесь.

И Чэнь даже почувствовал некоторое возбуждение, ему не терпелось поговорить с Галоном о Другом мире.

Разумеется, главной задачей сейчас была победа в этом финальном поединке.

И тут…

Обычно молчаливый Галон переключился на понятный всем язык. Его рассеянный взгляд сфокусировался, и он отвесил джентльменский поклон.

— Приношу свои искренние извинения… Я недооценил уровень кандидатов в этом году. С этого момента я отнесусь к этому [Финалу Возвышения] со всей серьезностью.

Услышав это, И Чэнь и Мэнди помрачнели. «Так этот парень все это время был несерьезен?»

В этот момент тяжелые веки Галона, обрамленные темными кругами, «сомкнулись». Самое обычное действие для любого нормального человека, но для Галона — чрезвычайно редкое. По всем признакам, он, вероятно, не закрывал глаз уже несколько лет.

Но не только глаза.

Рот Галона тоже полностью закрылся, губы даже втянулись внутрь.

Одновременно…

В центре его ладони появился безгубый рот с кольцевидными зубами. Он издал резкий звук, рожденный трением заостренных клыков.

§Снятие Ограничений — Опустошение§

Едва прозвучали эти слова…

Почти одновременно все в церкви услышали звук «открывающейся двери». Если бы кто-то попытался найти его источник, то обнаружил бы, что он исходит изнутри Галона-Бессонника.

С ним происходило совершенно иное снятие ограничений.

Основные изменения коснулись трех областей:

1. [Лицо] — Вся его джентльменская одежда устремилась к лицу, заставив его «провалиться». Черты лица вместе с одеждой втянулись внутрь… Все лицо превратилось в глубокую впадину, и изнутри показалось нечто.

Это был «подсолнух».

Подсолнух, окруженный желтыми лепестками, чья сердцевина была усеяна бесчисленными плотными «семечками», образующими биологическую структуру. Он возник из глубин впадины, полностью закрыв лицо Галона. Вернее, став его новым лицом.

Однако эти плотные семечки были нежного телесного цвета и даже слегка подрагивали — хаотичные, живые и полные энергии.

С разных ракурсов семечки выглядели по-разному: то напоминали крошечные глазки, то скопления миниатюрной мозговой ткани.

2. [Руки] — Из-за исчезновения одежды на обнаженном торсе Галона, на поверхности его рук появилась сеть пересекающихся линий, которые быстро превратились в разрывы, и из них потекла зеленая жидкость.

Постепенно…

Разрывы расширились, превратившись в причудливые открытые рты,

по строению схожие с пастью монстра, что пытался поглотить И Чэня ранее. Вернее, пасть монстра полностью слилась с рукой Галона.

3. [Нижние конечности] — Вокруг талии и живота Галона, словно измеряя обхват, пролегла кольцевая трещина. Из этих разрывов выросла жреческая длинная юбка из материала, среднего между кожей и плотью.

У пояса она была черной, а к подолу становилась темно-зеленой.

Край подола соединялся со странными, похожими на мясо щупальцами.

Эта длинная юбка полностью окутала нижнюю часть тела Галона.

Когда зеленые мясные щупальца полностью развернулись, возник антигравитационный эффект, позволивший Галону парить в воздухе.

Трансформация завершилась!

Парящий в воздухе Галон в таком обличье, казалось, больше не был существом этого мира, но его человеческая природа все еще была укоренена здесь, и его форма едва сохраняла «человеческий» облик.

Не только его противники, И Чэнь и Мэнди, стояли ошеломленные, обливаясь потом,

но и зрители на смотровой площадке были поражены такой переменой.

Директор Дейслин, скрестив ноги, снова почувствовала, как между ними проступил пот. Ее лицо под маской слегка дернулось.

— Так вот каков новейший образец «Боевой Единицы Особого Учета»… Этот облик превзошел все первоначальные представления Организации о нем. Неужели этого он достиг за годы жизни за границей? Он научился договариваться с хаотичными существами из другого мира, используя «Джентльменскую Оболочку» как физический стабилизатор, а свою врожденную духовную силу — как стабилизатор сознания, чтобы сливаться с этими монстрами, сохраняя при этом суть человеческой природы и заимствуя их чужеродные способности для «Снятия Ограничений». Так вот почему ты, Галон, вдруг решил участвовать в «Возвышении Оболочки»? Обычная «Джентльменская Оболочка» ограничена в силе и гибкости, способна лишь на простейшие Мировые Связи. Но если бы ты смог установить отношения с Первым Джентльменом и Фабрикой Оболочек, ты бы получил оттуда более чистую Оболочку, которая помогла бы тебе развить более глубокие уровни Мировой Связи, верно? Твое возвышение действительно может принести Организации большие перемены. Не стоило мне позволять Уильяму участвовать в этом. Участие Галона уже изменило саму суть Возвышения.

---

— Я больше не хочу драться, я хочу домой… Мне нужно вернуться к изготовлению манекенов, я еще не выполнил норму за этот месяц…

Убийственная аура Мэнди пошатнулась, когда он произнес эти довольно упаднические слова.

А вот убийственная аура, связанная со смертью, наоборот, стала еще сильнее.

— Ты хочешь упустить такую возможность для резни? Эту форму нельзя отнести ни к людям, ни к Пациентам… это нечто, чего мы никогда не видели. Убийство такого существа может принести совершенно иные ощущения.

Мэнди взглянул на Уильяма рядом с собой, как на Безумца.

— Эй! Тебе что, не страшно умирать? В бою с этим парнем мы и вправду можем погибнуть.

— А чего бояться? Кроме того, я чувствую, что человеческая природа Галона все еще присутствует, и его джентльменская учтивость только что была вполне стандартной… Раз уж это дуэль между джентльменами, я верю, что он будет соблюдать меру. Как ты и говорил раньше, Мэнди, в худшем случае нас просто превратят в щепки. Конечно, если ты потерял волю к борьбе и не хочешь продолжать, уходи… я попробую справиться с ним сам. Когда Галон станет Первым Джентльменом, такой возможности уже не будет.

Мэнди стиснул зубы и наконец успокоился.

— Давай!

Они почти одновременно оттолкнулись от земли.

Согнутые колени и сжатые сухожилия голеностопа катапультировали их к стенам по обе стороны церкви. Затем, оттолкнувшись от стен в сальто, они атаковали Галона с двух совершенно противоположных направлений одновременно.

В этот момент подсолнух на лице Галона пришел в движение.

Половина «семечек» повернулась к И Чэню, другая половина — к Мэнди.

Гул!

Странная и причудливая ментальная атака ударила в одно мгновение.

Это не были ни крючковатые нити, вызывающие сон, ни обычный шквал духовной силы… а более высокий, более странный способ использования духовной силы, не принадлежащий этому миру.

«Посев».

Без какого-либо процесса или пути. Эффект был мгновенным, совершенно неблокируемым.

В мгновение ока И Чэнь и Мэнди оказались на плантации.

Только вот они были закопаны в землю и не могли двигаться… вернее, почва здесь состояла из различных живых существ.

Когда мимо проходил монстр с головой-подсолнухом, он вырвал «семена» из своего лица и умело вставил их в головы обоих.

Семена подсолнуха быстро впитали питательные вещества из мозга, проросли и, пробившись сквозь черты лица и череп, повернулись к солнцу.