— И правда работает?!

И Чэнь был вне себя от радости, что Болезненные Железные Цепи действительно можно использовать как материал.

После того как он преодолел предел человека и сформировал «Мозг Безумия», цепи, по сути, остались в его теле в качестве «каркаса» для увеличения прочности или изредка как источник боли для стимуляции мозга. Он так и не прошел «Учение об использовании Железных Цепей» в монастыре, а другие, более важные способности требовали развития, так что цепи оставались в своем первозданном виде, и пользы от них было все меньше.

И вот теперь, по воле случая, он наконец нашел им применение.

Если бы удалось наладить постоянную поставку монастырских цепей для оружия, производя особые пули с «Атрибутом Боли», то и убойная сила, и мешающий эффект значительно бы возросли.

Болезненная Железная Цепь стала патогенно связана с И Чэнем и могла непрерывно производиться его организмом. Достаточно было питательных веществ, а также принятия и ощущения боли, чтобы между волокнами плоти рождались новые цепи.

Поскольку оружие само запросило помощи в создании чертежей и производстве новых пуль, И Чэнь немедленно согласился, сгорая от нетерпения увидеть, как на самом деле выглядит эта внутренняя фабрика.

Он закрыл окно кареты и лег на кровать.

Его сознание приняло «приглашение» от оружия, проследовало вдоль левой руки, ставшей металлической от вооружения, и достигло его недр.

Когда сознание И Чэня опустилось в холодную, тяжелую и непроглядно темную металлическую мастерскую, Виноградинка тоже появилась здесь в облике пепельного джентльмена, чтобы вместе принять участие в разработке пуль.

«Такое встроенное пространство похоже на миниатюрную звезду в руках директора Дейслин. Я чувствую некое „пространственное расширение“, только здесь фабричное пространство сформировано под тяжелым гнетом металла, а не создано Тайной Звездной Техникой Директора».

И Чэнь быстро осмотрел устройство мастерской, выполненной в суровом индустриальном стиле, напоминающем о бывшем Советском Союзе. Массивное, тяжелое, грубое, но не лишенное своей особой эстетики.

Основную часть Мастерской пуль занимали два огромных устройства:

1. «Оружейный Ствол», выходящий за пределы фабрики и соединяющийся с настоящим стволом пистолета.

2. Массивный «Молот», установленный на магнитной колее и зафиксированный несколькими гигантскими гидравлическими устройствами.

Они занимали почти восемьдесят процентов центральной зоны фабрики.

Кроме того, по всей мастерской было множество Нестандартных Пациентов, сросшихся с металлом, в серых рабочих робах. В данный момент они занимались плановым обслуживанием двух устройств. Поскольку И Чэнь сделал более сотни выстрелов, ствол все еще был раскален, и несколько рабочих охлаждали его.

И Чэнь посмотрел на этих Нестандартных Пациентов — черты некоторых из них были очень похожи на тех, кого он недавно застрелил из кареты.

«Неужели… пациенты, убитые этим оружием, не только лишаются металлических элементов, но их сознание также попадает на фабрику и, пройдя через нестандартную патологическую трансформацию, становится здешними рабочими?»

Ответ на вопрос И Чэня последовал незамедлительно, голос раздался из-за спины:

— Да, текущая максимальная вместимость фабрики — 500 человек. Рабочий штат еще не укомплектован, так что общее число рабочих будет расти с вашими убийствами. Как только максимум будет достигнут, некоторых рабочих с низкой эффективностью уволят.

И Чэнь обернулся и увидел, что ответила ему Виноградинка. Однако в ее руке парил дополнительный кубический металлический конструкт. Очевидно, это и был «Патологический Объект», ядро оружия. И, судя по всему, он был полностью подконтролен Виноградинке, или, скорее, испытывал к ней большую симпатию. Предыдущий ответ, несомненно, был сообщением этого куба, переданным через Виноградинку.

— Виноградинка, ты можешь управлять этим Патологическим Объектом уровня Открытого Источника?

Виноградинка быстро похлопала себя по груди.

— Конечно~ Я же «Благодетельница», которая помогла укрепить тело этого оружия, естественно, оно будет меня слушаться… Ладно! Оно сейчас торопится, та куча цепей, что ты прислал, довольно хлопотная и требует срочной обработки.

— Пойдем.

И Чэня провели в зону хранения. Шипастые Железные Цепи, в реальности обычного размера, здесь были увеличены более чем в десять раз и походили на оковы, способные удержать гиганта. Они бешено извивались, уже оставив на стенах склада множество металлических вмятин. Боль также передавалась Патологическому Объекту, доставляя ему немало дискомфорта.

Когда И Чэнь, как основной владелец, шагнул вперед, чтобы их успокоить, железные цепи затихли и аккуратно улеглись.

Следующими шагами были создание важных чертежей и изготовление форм. Как только все будет готово, цепи отправятся в печь. Хоть И Чэнь и мало что понимал в механике, от него требовалось лишь помогать, следя за тем, чтобы Болезненные Железные Цепи не буйствовали в процессе.

Разумеется, этот процесс должен был занять некоторое время.

Прошла ночь.

Карета неслась вперед на максимальной скорости.

— А-у-у-у!

Джин, из организма которой полностью выветрился алкоголь, медленно села на своей кровати. Она высоко закинула руки, потягиваясь и выгибая тело до предела. Облегающее постельное белье соскользнуло от этих движений, обнажив поджарое, но эстетически совершенное тело.

Почувствовав тяжесть в груди, Джин тут же схватила с тумбочки бинты и утянула плоть до размера, не мешающего обычным движениям. На самом деле, она могла бы полностью изменить ее размер, управляя своим телом с помощью дарованной ей болезни, но Джин никогда бы так не поступила. Это тело было дано ей от рождения, подарок от «Мамы», и из уважения к ней она не стала бы вносить в него никаких изменений.

Она просто накинула рубашку, даже не удосужившись застегнуть пуговицы, и одним прыжком перемахнула на кровать напротив, тяжело приземлившись на Уильяма.

— Уильям, проснись!

Однако, сколько бы Джин ни звала его и ни трясла за воротник, Уильям не подавал признаков пробуждения.

— Хм? Сознание улетело… А что это за твердая штука?

Она заглянула под одеяло. Там лежала тяжелая, холодная металлическая левая рука, крепко сжимавшая пистолет. Изнутри оружия даже доносился слабый звук механической обработки.

«Его сознание ушло в пистолет? Похоже, он занят чем-то важным… Как же скучно одной».

Оставшееся время Джин отжималась в карете, ходила на руках, а порой использовала И Чэня как живую гантель.

Когда карета прибыла к Горе Святого Грааля, Уильям все еще не проснулся. Джин ничего не оставалось, как взвалить его на спину и в одиночку подниматься к вершине.

Все пациенты, встречавшиеся на пути, зачуяв исходящую от Джин раковую ауру, расступались перед ней, не смея приблизиться. Меньше чем за час она достигла вершины.

Каменный Храм, построенный из песка Серой Зоны, все так же стоял здесь, спустя год. За это время организация отправила в Древний мир шесть команд, и лишь две из них успешно вернулись с реликвиями. Остальные либо вернулись с пустыми руками, либо навсегда остались в Древнем мире.

Что до «Стража Туннеля» в Каменном Храме, то это был все тот же человек — один из первых палачей Гефсимании, Черный Рыцарь (титул, ныне упраздненный) — «Черная Тяжелая Алебарда — Орман Юд».

Горел костер. Рядом в землю была воткнута черная длинная алебарда, более трех метров в длину, с кольцами из драконьей чешуи на древке.

Гигант в чугунном шлеме сидел, отдыхая, и то и дело срывал с кожи наросшие броневые пластины, бросая их в огонь, чтобы подавить ауру Серой Зоны, исходящую от «Прохода».

Увидев двух знакомых, он даже изобразил редкую улыбку.

— Похоже, на этот раз вы готовитесь к путешествию в Древний мир. Отдохни немного… По крайней мере, дождись, пока этот юноша очнется, прежде чем отправляться в путь.