Великий Император Пулайд повёл самую мощную из существующих групп Кровавых Граждан в цирк. Ступая по парящему красному ковру, они достигли входа в шатер. Оттуда доносился тот же слабый, тревожный смех.

Великий Император, сопровождавший короля в битвах на протяжении многих лет и убивший бесчисленное множество пациентов и захватчиков, никогда не слышал такого странного смеха.

Когда смех достиг их ушей, он, казалось, тонко пробуждал желания, присущие Кровавой Чуме, заставляя даже Императора чувствовать дискомфорт.

В этот момент маркиз Энви, опиравшийся на трость, начертил в воздухе символы и положил руку на затылок Императора, наконец полностью развеяв влияние смеха.

В то же время Энви дал свой анализ:

— Я не ошибся. Это своего рода «Вторжение Мозга Безумия», с которым мы никогда не сталкивались. Уровень Мозга Безумия противника очень высок, на уровне чумы, сопоставимом с нашими «Семью Маркизами». Этот особый смех действует как среда, а резонансная частота смеха несет Вирус Оболочки Безумия, чтобы напрямую воздействовать на Кровавую Чуму внутри нас. Чрезвычайно изощренный метод, и противник явно имеет глубокое понимание «Кровавой Чумы», так что нам нужно быть осторожными.

После того как маркиз Энви применил Тайную Технику, чтобы защитить всех от Вируса Оболочки Безумия, Кровавые Граждане впервые шагнули в цирковой шатер.

Ожидаемая великолепная сцена не появилась.

Внутри шатра не было ни реквизита, ни аксессуаров, ни сцены, ни зрительских мест. Единственное, что было, — это «Бездна», устроенная в центре пола.

Она занимала почти 80% внутреннего пространства шатра, оставляя мало места для Кровавых Граждан, а смех доносился снизу.

Снова маркиз Энви шагнул вперед, присел на корточки на краю Бездны, чтобы коснуться ее скалистой структуры, почувствовал много черной слизи и обнаружил множество маленьких дыр в стенах Бездны, где извивались особые Черные Черви, каждый из которых обладал чертами тьмы, пространства и Бездны.

— Бездна? Нет… это фальшивая Бездна. Неудивительно, что босс мог только разрезать шатер, не касаясь ничего внутри. Этот особый шатер связан с входом в Бездну, и если шатер поврежден, пространство закроется. Как это было сделано? Такая изощренная техника.

Похоть. Насте тоже присела, ногтем аккуратно подцепила Черного Червя, легонько поскребла брюшко этого странного паразита и обнаружила, что при сильной стимуляции он совершает короткий телепорт.

Она не могла не похвалить:

— Звездочет, Бездна и паразиты… кто же они такие? Смочь объединить эти несвязанные элементы и выковать Бездну, чтобы развлечь нас. Противник кажется весьма грозным, пациент новой эры, достигший такого уровня, несмотря на блокировку правил, невероятно!

Однако у Чревоугодия. Глатони было другое мнение:

— Это не обязательно должен быть пациент с нашей стороны, а скорее из человеческого мира… У парня, убившего «Жадность» Гилдера, были структуры Бездны на животе; хотя в то время не было никаких симптомов, связанных с Бездной, это не значит, что он не будет эволюционировать. Судя по всему, это, скорее всего, тот самый парень. Он, должно быть, уже занимает высокое положение в цирке, а то, что он осмелился подойти к нам, означает, что он достаточно уверен в себе.

Тем не менее, Гордыню. Великого Императора не заботили анализы Похоти. Насте и Чревоугодия. Глатони, его волновало только одно.

— Энви, нет ли ауры «Первой Бездны»?

— Хм… пока я не почувствовал никаких атрибутов, связанных с черными волосами, и нет никакой передачи древнего страха из-под Бездны. Первой Бездны здесь быть не должно; скорее, члены, отколовшиеся от цирка, подошли к нам по отдельности. Если бы Первая Бездна действительно была здесь, не было бы необходимости играть в эти скучные трюки, прятаться и делать мелкие ходы, она могла бы прямо атаковать нас самым первобытным страхом. Тот, кто подошел к нам на этот раз, как сказал Глатони, скорее всего, тот самый человек. Они хотят устранить нас до того, как произойдет Мировое Заражение, очень мудрое решение.

— Спускаемся.

— Босс, вы не хотите, чтобы я провел более глубокую разведку?

— Достаточно подтвердить, что Первой Бездны здесь нет… К тому же, эта фальшивая Бездна меня не остановит. Решим все быстро и вернемся домой.

Великий Император Пулайд прыгнул вниз, и все последовали за ним.

Как только все Кровавые Граждане в шатре прыгнули, множество Черных Червей выползло из отверстия Бездны, прилипая друг к другу и стягивая скальные слои Бездны, в конечном итоге полностью запечатав вход.

…

Бум!

Высокомерный. Гордыня. Великий Император приземлился первым.

За ним вплотную приземлилась массивная фигура Чревоугодия. Глатони, встав прямо за Императором.

Брызги свежей крови каскадом обрушились вниз, формируя из крови Энви. Зависть, опираясь на трость, встал по правую сторону от Императора.

Похоть. Насте медленно спустилась, игнорируя гравитацию, и заняла позицию над левой стороной Императора.

Это была высшая боевая мощь нынешних Кровавых Граждан. Благодаря присутствию Императора и сохранению древнего сокровища, у них была квалификация для переговоров на равных с Фабрикой Оболочек.

Остальные графы устойчиво приземлились разными способами позади четверых, мгновенно проявив свои Кровавые Доспехи и будучи начеку к любым потенциальным опасностям вокруг.

Бледные глаза Императора открылись, обращенные к круглому зрительному залу, похожему на Арену для Дуэлей, в центре которой они стояли.

Га!

Прямо напротив…

Входные ворота Арены, раскрашенные яркими цветами, медленно открылись, и из них вышли четыре индивида, разных по стилю, но схожих по размеру.

Ведущая фигура имела красивое лицо, пучок волос на затылке, серебряный монокль, покрывавший правый глаз, уголки рта слегка приподняты.

Одетый в двубортный костюм в паре с прямыми брюками, желтый галстук в диагональную полоску, который казался неуместным на белой рубашке.

Держа джентльменскую трость, он шел с элегантностью, кивая в знак приветствия собравшимся Кровавым Гражданам.

Рядом с джентльменским молодым человеком ползло тело без ощутимой ауры, его лицо было покрыто черной повязкой на глазах, казалось, предназначенной для запечатывания.

Несмотря на первобытный способ передвижения, тело было одето в приличную серую рубашку, рукава аккуратно закатаны, надет ремень с брюками, но без обуви.

Цель ползания заключалась в том, чтобы обе руки и ноги полностью соприкасались с землей, максимизируя тактильную обратную связь.

Кроме того, с другой стороны молодого человека шла женщина в черно-белом наряде, в ее глазах отражался зрачок в форме цветочного колеса.

Неясный образ Тысячерукой Гуаньинь, казалось, парил за ее спиной.

Хотя ее черно-белые чулки были сухими, ступая на землю, оставалась лужа, и каждый шаг, казалось, пересекал морскую воду, слышались слабые звуки волн.

Последним «идущим» был Главный Клоун Цирка Страха, Арт Крамер.

Одетый в свой самый обычный клоунский костюм, обнажив все желтые зубы, он скользил вместе с нижними структурами тела позади четверых, намеренно раскинув руки, словно приветствуя прибытие Кровавых Граждан.

Когда обе стороны встретились…

противоположный Чревоугодие. Глатони немедленно отреагировал. Жир от обильной еды и питья для исцеления превратился в дым, обнажив под ним идеальное мускулистое тело.

…

В то же время.

В верхней половине Зеленого Поместья Загадочной Фабрики Оболочек.

«Совершенное Кровяное Тело», отделенное от Энви, отвечало за безопасность, работая с оставшимися графами, чтобы очистить поместье и объединиться для создания мощного «Барьера Кровавого Занавеса», соединяющего всех, чтобы полностью изолировать территорию поместья, не давая ни одному человеку-шару сбежать из шатра.

Как только оборона была полностью установлена, графы вернулись на свои посты.

Золотая статуя, изображающая одновременно джентльмена и клоуна в цирковом шатре, внезапно начала двигаться. Ее золотая оболочка медленно треснула, обнажив причудливые щупальца и зародыш, выходящий изнутри.