Арис чуть не забыла, как дышать, когда вдруг вошёл Эван.

Но ей удалось прийти в себя и ответить.

- Я только что проснулась.

- Мне, на самом деле, всё равно.

Арис нужно было время, чтобы собраться с мыслями.

Но Эван соблазнял ее с такой силой, что, казалось, хотел уложить ее прямо сейчас.

- Я сначала схожу в душ.

- Ничего, если ты не сходишь.

Он дёрнул ее за руку и прижался губами к ее запястью.

- Позавтракай.

- Уже за полдень.

- Тогда пообедай.

- Да. Обед нельзя пропускать. Будет очень неприятно, если у тебя начнутся проблемы со здоровьем.

К счастью, Эван приказал служанке, ожидавшей ее снаружи, приготовить Арис завтрак.

И он ждал, пока Арис быстро соберется, прежде чем проводить ее в столовую.

Арис удовлетворилась, заметив, что меню для завтрака состоит из ее любимых блюд, но у нее не было настроения наслаждаться вкусом пищи, которую она клала в рот. Даже во время еды ее разум был наполнен множеством тревог.

«Мне есть быстро или медленно? Я беспокоюсь, что, если я буду есть быстро, станет очевидно, что я жду этого с нетерпением, а, если буду есть медленно, он по ошибке подумает, что я этого не хочу. Мне не стоило вообще говорить о завтраке!»

«Я слышала, что в первый раз очень больно... брат Эван испугается и сбежит, если я крикну: «У-у!»?

И всё же она смогла закончить трапезу аккуратно и изящно, без недостатков, что было ей свойственно.

Когда она закончила со всеми блюдами, Эван протянул к ней руку.

- Пойдем в комнату?

- В мою или брата?

- Если ты хочешь ко мне... я не думаю, что ты сумеешь сегодня выйти из комнаты. С тобой все будет в порядке?

От слов брата о том, что она не сможет выйти у него из комнаты, Арис вспыхнула.

Даже без предупреждения Эвана пошли бы слухи о том, что его младшая сестра не выходила из комнаты брата.

«Конечно, брат проследит, чтобы сотрудники были наказаны, так что за пределы дома это не выйдет. Но...»

Разве человек может работать в совершенстве?

Кроме того, сейчас Леона не было дома, потому что он был во дворце, но, когда он вернется, он сочтет все это странным.

Так что безопаснее было бы пойти к ней в комнату, а не к брату, просто на случай, если что-нибудь произойдет.

«Но кажется, что Леон тоже хочет что-то со мной сделать... я не знаю. Он может передумать и развлечься вне дома с куртизанкой».

Учитывая обычное поведение Леона, казалось, когда он просил ее дождаться сегодняшнего вечера, это было просто мимолётным развлечением.

Леон, который считал куртизанок заменой Арис, набросился бы на нее, услышав это. Но он и правда вызвал куртизанку прошлой ночью, так что он не очень расстроится.

Что бы ни случилось, Леон, преданно выполнявший приказы императора тренировать солдат, чтобы расширить их границы, никак не мог об этом узнать.

- Так что, я думаю... лучше ко мне.

Эван с невинным видом улыбнулся, как считала Арис, и протянул руку.

Брат бесчисленное количество раз провожал ее в комнату.

С юных лет он заботился о ней.

«На самом деле, я не знала, что он будет заботиться и о таком».

Как обычно, она схватила Эвана за руку и, сама того не осознавая, прошла в спальню.

При обычных обстоятельствах она, войдя, поблагодарила бы за то, что он ее провел, но... теперь она вошла в комнату с ним.

Щелк.

Дверь закрылась у Эвана за спиной.

Глаза Арис, следившие за тем, как она закрывается, посмотрели на Эвана.

Вопреки обыкновению, взгляд Эвана встретился с её взглядом, не казалось, будто он хоть сколько-то колебался.

- Кольцо. Оно тебе так идет.

- Ах, ах. Брат не хочет примерить его тоже?

Безумие. Она так нервничала, что болтала что придется.

Какой тонкой и длинной ни была бы рука ее брата, на нее не налезло бы женское кольцо.

Когда Эван рассмеялся, Арис подумала о том и о другом, а потом пошла постель.

- Если настанет день, когда тебе не понадобится носить его на своем пальце, я об этом подумаю.

- Тогда не надо.

Она не хотела без надобности становиться предметом разговоров других.

И она не хотела поспешно подыскивать мужа, находящегося под влиянием герцогства, прежде чем живот станет заметно.

- Я ни за что не сниму это кольцо.

- Тогда можно ли изливаться внутрь?

- А?

Конечно, пока на ней кольцо, она не забеременеет, если он сделает это внутрь нее, но...

Так внезапно?

Это нормально?

Как ни ни думала бы о нем как о жиголо, нормально ли спать с собственным братом?

- Я думаю, да.

Эван радостно улыбнулся и поцеловал Арис в губы. Она покраснела от удивления от внезапного поцелуя.

Потому что она была убеждена, что поцелуи - начало всему.

«О, это начало! Я... я наконец-то становлюсь взрослой. Один раз, только один раз. Все будет в порядке, если другие не узнают... верно? Потому что и брат сказал, что все будет в порядке?»

Арис вспыхнула и схватила Эвана за талию обеими руками. И, пока ее пальцы дрожали, она запрокинула голову и закрыла глаза.

Увидев это, Эван даже не успел подумать, что она делает, он инстинктивно положил руку на заднюю сторону ее шеи и поцеловал ее.

Это значило, что Арис, подняв голову и закрыв глаза, просила его поцеловать ее в губы, да.

Эван не мог и представить, насколько приятно это окажется, и не мог оставаться в своем уме.

Но, когда он увидел, что губы Арис сомкнуты, потому что она очень нервничала, он рассмеялся.

Их дыхание было так близко, что смешивалось, он мягко позвал ее по имени.

- Арис.

Когда закрытые глаза Арис вздрогнули, она очень медленно их открыла.

- Не нервничай так.

- Как я могу не нервничать?

- Хм-м, что же делать?

Эван обнял Арис и положил подбородок на ее плечо.

- Что же делать?

Он сжал ее талию в своих руках и медленно мало-помалу двинулся вперед, покачивая ее из сторону в сторону.

Медленно.