Внутри белого пространства стоял высокий мужчина с длинной седой бородой.

Его белые волосы до плеч мягко ниспадали на широкие плечи.

Его возвышающаяся спина гордо стояла, словно несдвигаемая гора, а его мускулы, несмотря на возраст, не демонстрировали признаков старения — в них скрывалась безграничная сила.

Стоя с обнажённым торсом и в старых поношенных коричневых штанах, мужчина держал в руках широкий меч.

Сжав меч обеими руками, мускулы старика напряглись.

Зелёные вены извивались, а его спина расширилась, отбрасывая большую тень вперёд.

—Хууууу…

Выдыхая, мутный воздух вырвался изо рта старика, и его хватка на мече усилилась.

—Вззззш!

Затем раздался звук, как будто он медленно рассекал воздух рукой.

Каждое его движение оставляло слабый след, словно его копия двигалась позади с задержкой.

—Вззз! —Вззз!

После первого взмаха последовал второй, затем третий, затем четвёртый… и затем, спустя время, шестьдесят четвёртое движение.

—Тссссссс

Подняв меч за спину, старик крепко вцепился в рукоять обеими руками.

Вены на руках и мускулы стали ещё заметнее, а из тела стал подниматься пар.

Вскоре тело старика начало уменьшаться, волосы побелели, кожа сморщилась.

Через несколько секунд его мускулы полностью исчезли, оставив лишь оболочку старика, далёкую от прежнего вида.

—Тссссссс

Несмотря на изменения тела, лицо старика оставалось невозмутимым.

Держа меч в воздухе, его слабая, но стойкая фигура пристально смотрела вперёд.

Его взгляд, полный решимости и безумия, упирался в пустоту перед ним.

—Гяяяяя—!

Закричав изо всех сил, старик нанёс удар…

—Кача!

Как только он это сделал, всё замерло.

Вскоре после этого белое пространство исчезло, и мир начал рушиться…

—Гууууаах—!

Резко распахнув глаза, Кевин сел и закричал.

—Боже мой, можешь не вопить вот так!

Закрыв уши, я недовольно посмотрел на Кевина, словно он только что проснулся после долгого кошмара.

—А?

Услышав мой голос, он пару раз моргнул, потёр лоб, а затем, убедившись, что всё в порядке, спросил

—Сколько я был без сознания?

Взглянув на часы, я ответил

—Около двух часов?

Если учитывать шесть часов в подземелье, то я провёл здесь почти восемь часов

В моём голосе звучало явное раздражение.

Я почти восемь часов ждал.

Если бы не статуи горгулий, я бы умер от скуки.

В какой-то момент я хотел разбудить Кевина, но что бы я ни делал, его тело не реагировало.

Пинки, пощёчины, крики — ничего не сработало.

Исчерпав все способы, я просто сдался и сел.

Сев ровно, Кевин спросил

—Где мы?

Видя, что он всё ещё дезориентирован, я указал на фиолетовый портал

—Мы всё ещё у входа в портал

—Вход?

Оглядевшись, Кевин понял, что он действительно в пещере, ведущей к порталу.

Глядя на сияющий фиолетовый портал, на лице Кевина появилось сложное выражение.

Вспоминая старика из сна, он невольно задался вопросом

‘Это был настоящий стиль Левиши?’

После многочисленных испытаний Кевин потерял сознание и очутился в странном белом мире, где стоял старик.

Вскоре после появления он стал свидетелем того, как тот демонстрировал каждую стойку стиля Левиши.

Включая последнюю…

Шестьдесят четвёртую стойку.

‘Я безграничен’

Вспоминая, как Грандмастер Левиша вложил всю свою жизненную силу в этот удар, Кевин вздрогнул

‘А я смогу?’

Закрыв глаза, он представил себя, выполняющим все шестьдесят четыре стойки…

Он попытался вспомнить ощущения, движения мышц, дыхание, поведение мастера.

Теперь, когда разум был ясен, он старался запечатлеть каждую деталь в памяти.

И вскоре он представил себя, выполняющим все стойки.

…но после восьмой стойки его брови сдвинулись.

В мыслях он продолжал тренироваться, но каждый раз после восьмой стойки он представлял, как его тело взрывается.

Восьмая стойка… это был его текущий предел.

Нахмурившись, он покачал головой.

…до шестидесятой ему ещё очень далеко.

Кроме того, в отличие от Левиши, Кевин хотел овладеть стилем без жертвы жизни… он хотел достичь совершенства.

—Эй, ответь мне

Из раздумий его выдернул мой раздражённый голос.

—М?

Позвав его, я покачал головой

—Не знаю, как ты, но если я опоздаю на лекцию, у меня будут проблемы, так что давай быстрее. У нас один день, чтобы вернуться в академию

—Оу, прости. Пошли

Кивнув, Кевин вспомнил, что завтра действительно начинаются занятия.

Без возражений он встал и отряхнулся.

Убедившись, что ничего не забыл, я взглянул на него, кивнул и пошёл в сторону туннеля, ведущего к пруду.

—Пошевеливайся, а то опоздаем на поезд

—Иду…

Кивнув, он пошёл за мной.

Но уже собираясь уходить, он остановился, обернулся к порталу и тихо сказал

—Спасибо… Я обязательно продолжу твоё наследие достойно

Затем он вошёл в тёмный туннель.

Тишина и покой вновь воцарились вокруг.

—Кача!

Однако спустя несколько часов после ухода Кевина, фиолетовое сияние портала стало бешено колебаться.

—Грррр!

Пещера затряслась, и всё начало рушиться, крупные камни падали на пол.

…

Спустя почти полдня ходьбы мы с Кевином наконец вышли из подземелья.

На этот раз я использовал книгу, чтобы выбрать самый безопасный и быстрый путь.

Поскольку я помнил дорогу назад, мне не приходилось сверяться с картой, и это сэкономило время.

Недолго спустя мы вернулись в город Рова.

Рова — небольшой городок с населением в пятьдесят тысяч человек, построенный на хребте Клейтона.

Город был прекрасен — зелень повсюду.

Свежий воздух и архитектура делали его по-настоящему очаровательным.

Особенно белые дома — но не они делали город особенным.

Нет, изюминкой были здания, встроенные прямо в скалы хребта Клейтона.

Это создаёт живописные каменные навесы над улицами и открывает виды на горы внизу.

Гуляя по мощёным улицам Ровы, Кевин посмотрел на меня и спросил

—Во сколько поезд?

Проверив часы, я спокойно ответил

—…через час

Кивнув и положив руку на подбородок, он задумался, а затем предложил

—Может, подождём на вокзале?

Так же положив руку на подбородок, я кивнул

—Хммм, давай

Хотя можно было перекусить, но времени оставалось мало.

Не хотелось опоздать из-за медленного обслуживания.

Тем более я и не был особенно голоден.

Идя вперёд, я заметил, что людей вокруг становилось всё меньше.

…Спустя пару минут на улицах не осталось ни души.

Всё опустело.

Будто все исчезли с лица земли.

Глубоко нахмурившись, я сказал

—Чего это тут так тихо стало?

Оглядываясь, Кевин тоже заметил перемены и нахмурился

—…когда ты упомянул… действительно как-то… а?

Не договорив, Кевин увидел, как мир вокруг исказился.

—Вуам!

Появился огромный невидимый купол, накрывающий нас.

Увидев это, Кевин вскрикнул, выхватил меч и встал в стойку

—Пространственный барьер… чёрт, засада!

Широко раскрыв глаза, я застыл.

Затем, глядя на Кевина, уже готового к бою, я подумал…

‘…Почему это происходит?

Этой сцены не было в романе’