Слегка приоткрыв глаза, я заметил, что мои привычные чисто-голубые глаза сменились тускло-серыми.

— Мы закончили?

Из мыслей меня вырвал донёсшийся издалека голос Кевина. Переведя на него взгляд, я почувствовал, как мои глаза снова вернулись к своему обычному голубому цвету.

Улыбнувшись, я кивнул:

— Ага, думаю, нам пора возвращаться на Землю.

Шмяк!

— О-о-ох, ну и долгим же выдался этот месяц, а?

Поняв, что мы вот-вот вернёмся на Землю, Кевин с едва заметной улыбкой на губах тяжело опустился на пол. Вспоминая всё, что произошло за этот последний месяц, он чувствовал невероятную усталость. От проникновения в столицу орков и развязывания войны до проникновения в самое охраняемое место в Сетине… За этот месяц случилось слишком много всего.

Кивнув, я почесал нос в знак согласия:

— Да, этот месяц потрепал нам нервы, но нельзя сказать, что мы уходим с пустыми руками.

Глядя на вещи в своих руках, Кевин кивнул:

— Пожалуй, ты прав.

Это путешествие, на которое он изначально согласился лишь ради того, чтобы отплатить Рену за пятизвёздочное руководство, оказалось гораздо более плодотворным, чем он мог себе представить. Начиная с небесной травы и заканчивая ещё парой вещей, которые он прихватил из сокровищницы, – поездка действительно удалась.

Глядя на развалившегося на полу Кевина и вспомнив об одном деле, я ударил кулаком по ладони:

— Ах да, мне нужно ещё кое-куда сходить.

Слегка приоткрыв рот, Кевин со странным выражением лица закатил глаза:

— Опять?

Какой это уже был раз по счёту? Третий или четвёртый? Рен просто обожал исчезать, когда ему вздумается. Кевину это совсем не нравилось.

Не подозревая о мыслях Кевина, я серьёзно кивнул:

— Да, это не займёт много времени. К тому времени, как ты настроишь портал, я уже должен вернуться.

Махнув рукой, Кевин зевнул и лениво произнёс:

— Ладно, давай побыстрее.

Улыбнувшись и повернувшись к Силугу, который ждал на выходе из сокровищницы, я жестом позвал его за собой:

— Силуг, за мной.

Кивнув, Силуг беспрекословно подчинился:

— Да.

Задержав шаг и ещё раз взглянув на Кевина, я указал на стоявшего рядом орка и слегка повысил голос:

— Кевин, попрощайся с Силугом, ты не увидишь его какое-то время.

Повернув голову в мою сторону, Кевин удивлённо приподнял правую бровь:

— Хм? Он не возвращается с нами на Землю?

Покачав головой, я ответил:

— К сожалению, нет, у меня на него другие планы.

Нахмурившись на пару секунд, Кевин кивнул и помахал рукой в сторону Силуга:

— Ладно, увидимся, Силуг.

За последние несколько дней Кевин провёл с Силугом довольно много времени… И хотя Силуг был немногословен, Кевину за эти дни действительно удалось неплохо с ним поладить. Главным образом это происходило потому, что Рен постоянно куда-то исчезал, оставляя их двоих наедине на длительное время. Они были просто обречены сойтись характерами.

Поэтому Кевин чувствовал лёгкое сожаление, прощаясь с ним сейчас, но он также понимал, что в будущем они ещё могут встретиться. Пока он оставался рядом с Реном, встреча с Силугом была лишь вопросом времени.

— Прощай, человек.

Глубокий голос Силуга эхом разнёсся по сокровищнице, когда тот кивнул в ответ.

— Ладно, пора идти.

Закончив с прощаниями, мы с Силугом развернулись и покинули сокровищницу. У меня всё ещё оставались на него планы.

Разделившись с Кевином, мы с Силугом быстро направились обратно к тюремному блоку.

Бам!

Дребезг!

По мере того как мы приближались к тюрьме, изнутри стали доноситься глухие звуки сражения. Время от времени можно было расслышать и приглушённый шум битвы, бушевавшей за пределами замка, но эти звуки почти полностью заглушались тем, что происходило в тюрьме. И всё же, несмотря на сильный шум, казалось, что схватка подходит к концу, так как с каждой минутой звуки становились всё тише и тише.

Остановившись недалеко от входа, я заглянул внутрь. Тюремные двери сейчас охраняли два демона, а поскольку проход оставался открытым, мне было прекрасно видно всё, что творилось внутри.

Лязг!

Звон!

— Хва-а-а-а!

Наблюдая за битвой в тюремном блоке, становилось очевидно, что орки находятся на грани поражения. Окружившие их демоны слаженно работали вместе, пытаясь связать их особыми верёвками, которые, судя по всему, блокировали циркуляцию ауры. Как бы отчаянно орки ни сопротивлялись, казалось, что очень скоро они проиграют.

При виде этой картины на моих губах заиграла улыбка:

— Идеально, я ещё не опоздал.

Развернувшись и посмотрев на потолок коридора, в котором находился, я приложил руку к подбородку, удовлетворённо кивнул и тихо пробормотал:

— Думаю, самое время преподнести подарок.

Бросив взгляд на свои часы, а затем на стражников, сражавшихся с орками у входа в тюрьму, я решительно коснулся экрана.

Бу-у-у-ум!

Вслед за моим нажатием на часы прогремел мощнейший взрыв, от которого весь замок содрогнулся.

— Что происходит?

— Что случилось?!

— Ха-а-а-а!

Воспользовавшись замешательством, вызванным взрывом, два орка, которые уже были близки к поражению, мгновенно воспрянули духом и с ещё большей свирепостью попытались прорвать окружение.

— Чёрт подери!

— Что, мать вашу, происходит?!

— Ха-а-а-а!

Лязг!

Кр-р-р!

Посмотрев на потолок, откуда донёсся грохот, я не удержался от комментария:

— Ого, ничего себе бабахнуло.

Когда мы с Анжеликой поднимались на четвёртый этаж, я заложил по всему замку множество разнообразной взрывчатки. У меня была на то конкретная причина, и прогремевший сейчас взрыв должен был произойти как раз на четвёртом этаже, в кабинете маркиза Азерота. Это было одно из мест, где я оставил бомбу.

Честно говоря, взрыв оказался куда громче, чем я рассчитывал, но это было именно то, к чему я стремился. Воспользовавшись начавшимся хаосом и тем, что внимание демонов снова переключилось на неистово бушующих орков, мы с Силугом вошли в тюрьму и направились в самую её глубь.

Лязг!

Остановившись перед одной из камер в глубине тюремного блока, я разбил цепи и убил находившегося там демона, попутно избавившись от его трупа. После этого я повернулся к Силугу и указал на камеру:

— Вот, ты останешься здесь.

Сбитый с толку, Силуг переспросил:

— Здесь?

Кивнув, я достал из своего пространственного хранилища коричневый рюкзак и бросил его орку:

— Ага, держи.

Поймав сумку, Силуг растерялся ещё сильнее:

— Что это?

— Разве я не обещал, что помогу тебе отомстить?

Приоткрыв сумку, Силуг кивнул:

— Обещал.

Улыбаясь при виде рюкзака в руках Силуга, я мягко произнёс:

— Это ключ к твоей мести.

— Понимаю…

Заглянув внутрь сумки, Силуг на мгновение замер, так как сразу осознал мой замысел. Сумка, которую он держал, была доверху набита природными сокровищами. И все они были невероятно редкими – такими, какие он видел лишь у своих командиров в те времена, когда Имморра ещё не находилась под властью демонов. В наши дни любое из этих сокровищ могло спровоцировать масштабный конфликт среди орков.

И все эти предметы были теми самыми вещами, которые мы с Кевином забрали из сокровищницы внизу. Изначально они должны были принадлежать оркам, но после вторжения демонов на Имморру их отобрали. Поскольку маркиз Азерот не мог их употребить, они были выставлены в сокровищнице как возможный стимул для тех орков, которые перешли на их сторону. Они были бесценны… И Силуг прекрасно это понимал.

Видя реакцию Силуга, я улыбнулся и продолжил:

— Этого должно хватить, чтобы помочь тебе пробиться к рангу [S] за несколько лет. Это поставит тебя на один уровень с вождём орков и маркизом Азеротом. – сделав паузу и посмотрев в сторону, где бушевала война, я тихо пробормотал: — К тому времени, как ты достигнешь ранга [S], война снаружи как раз будет подходить к концу…

Эта война обещала быть долгой. Войны вообще имеют тенденцию затягиваться, и эта не была исключением. Поскольку обе стороны сейчас находились в тупике, по моим оценкам, война должна была завершиться через пару лет. Как раз к тому времени, когда Силуг должен будет достичь ранга [S]. Именно на это я и рассчитывал.

Снова повернувшись к Силугу, я указал на него и серьёзно произнёс:

— И вот тогда настанет твоё время... Как только война приблизится к развязке, я хочу, чтобы ты вышёл и убил как маркиза Азерота, так и вождя орков. Из-за многолетней войны они оба будут истощены и ранены. Когда ты явишься пред ними как новоиспечённый ранг [S], никто не сможет тебе противостоять.

Замолчав на секунду и пристально глядя на Силуга, я сжал кулак и медленно произнёс:

— Убей их обоих и стань новым вождём орков.

Да. Это был план, который я наметил, как только представилась такая возможность. Сделать Силуга новым вождём орков… Ведь если он станет вождём и расширит свои территории, это будет равносильно расширению моих собственных сил. Когда Силуг будет работать на меня, в недалёком будущем у меня появится собственный легион орков, который я смогу использовать в битве против повелителя демонов… От одной этой мысли на моём лице невольно появлялась улыбка. Вот это я понимаю – важная фигура на шахматной доске.

Посмотрев на меня и серьёзно кивнув, Силуг спросил:

— А как же два других демона, которые находятся в двух других городах? Разве они не вмешаются?

Повернувшись к Силугу, я успокоил его:

— Не беспокойся о других демонах в ранге Маркиза. Скорее всего, их там не будет.

Учитывая, что демоны никогда не отличались единством, в этом не было ничего удивительного. Пока маркиз Азерот сражается с вождём орков, два других Маркиза, весьма вероятно, просто наслаждаются зрелищем. Хотя они и не дали бы Азероту погибнуть, они всё равно хотели ослабить его, чтобы потом прибрать к рукам его сокровища и владения. Такова уж природа демонов. Жадные и расчётливые эгоисты.

Поэтому, воспользовавшись их жадностью, Силуг мог легко ворваться, уничтожить и маркиза Азерота, и вождя орков ещё до того, как два других демона ранга Маркиза успеют разобраться в ситуации.

— Я понял.

Попросив Силуга пройти в камеру и накинув на него цепи, которые больше не были заперты, я продолжил разъяснять свой план:

— После того как убьёшь их обоих, захвати Сетин и наращивай свои силы. С местным рельефом ты сможешь без труда восстановить прежние посевы, а оттуда без проблем вернёшь былую мощь сил орков.

Нахмурившись, Силуг спросил:

— Выдвинутся ли демоны ранга Маркиза после того, как я захвачу Сетин?

Покачав головой, я уверенно заявил:

— Не выдвинутся.

Учитывая силу Силуга и тот факт, что они находятся очень далеко от Сетина, им пришлось бы развязать полномасштабную войну, но даже так они не смогли бы победить Силуга, не рискнув собственными жизнями. Принимая во внимание эгоистичную и трусливую натуру демонов, вероятность того, что они полезут в драку с Силугом, была крайне мала. В крайнем случае они будут время от времени докучать ему, но пока не будут полностью уверены в своём превосходстве, они не сдвинутся с места.

Взглянув на Силуга, чтобы убедиться, что он всё усвоил, я спросил:

— Ты понял мой план?

Кивнув, Силуг ответил:

— Да.

— Отлично.

Улыбнувшись тому, что Силуг всё понял, я слегка прикрыл глаза и тихо пробормотал про себя:

«Надеюсь, это хоть как-то загладит то, что я совершил…»

Пусть мои действия и были ужасными, ведь я развязал войну, которая приведёт к гибели множества демонов и орков, я в то же время давал оркам новый шанс. Ближе к концу романа Имморра должна была исчезнуть, так как повелитель демонов просто поглотит всю планету целиком, чтобы ещё сильнее увеличить свою мощь. У местных орков был лишь один финал. Смерть.

И теперь, позволяя Силугу взять власть в свои руки, они, по сути, становились ресурсом, который я использую для борьбы с той самой силой, что должна была обречь их на гибель. Поэтому мне хотелось верить, что эта война ведётся ради их же будущего. Я понимал, что это звучит как самооправдание, но это в какой-то мере помогало мне смириться с тем, как сильно я меняюсь.

Если бы мне предложили провернуть такое раньше, когда я только попал в этот мир, я бы никогда в жизни не поверил, что смогу развязать войну ради того, чтобы просто прикарманить несколько ценных вещей… Но чем дольше я оставался в этом мире, тем отчётливее понимал, что мне необходимо меняться. Я больше не мог позволить себе быть таким же мягкотелым, как прежде. Если я хочу выжить в этом мире, мне нужно стать похожим на остальных. Мне приходилось принимать решения, на которые я бы никогда не решился в прошлом.

И всё же, говоря это, я твёрдо определил для себя черту, которую ни за что не посмею переступить… Потому что пересечение этой черты сделало бы меня ничем не лучше злодеев и лицемерных героев этого мира. Надеюсь, до этого никогда не дойдёт…

Вспомнив кое о чём важным, я достал из своего пространственного хранилища белый свиток, развернул его и указал на самую нижнюю часть:

— О, чуть не забыл, держи вот это. Вот здесь тебе нужно расписаться.

Посмотрев на свиток, Силуг в замешательстве наклонил голову:

— Что это такое?

Улыбнувшись, я небрежно бросил:

— Демонический контракт.

Застигнутый врасплох, Силуг заговорил ещё более низким голосом:

— Демонический контракт?

Кивнув, я пояснил:

— Ага, на Земле у меня есть коллега-демон, и она передала его мне. Прости, но если ты не хочешь попасться, тебе придётся подписать его.

Надеюсь, он не станет слишком сильно копаться в деталях. Хотя это было далеко не лучшее оправдание, на тот момент ничего умнее мне в голову не пришло. К счастью, для демонов было вполне привычным делом заключать союзы с другими расами, так что в это можно было поверить.

— Хорошо.

— Прежде чем подписывать, дождись, пока я уйду. Я не знаю, какими мерами времени вы здесь пользуетесь, так что подпиши его после того, как услышишь ещё один взрыв в отдалении.

Слегка помедлив, я пристально посмотрел на Силуга и повторил:

— И кстати, я не могу не подчеркнуть, насколько важно, чтобы ты подписал этот контракт. Если ты этого не сделаешь, твоя месть никогда не свершится.

Поскольку абсолютно каждый орк и демон в этой тюрьме подписал контракт, если бы Силуг оказался единственным, у кого его нет, его бы без сомнений разоблачили. Именно поэтому, уговорив Анжелику выдать мне контракт, я сразу же вручил его Силугу. Причина, по которой я велел ему подписать его позже, заключалась в том, что я не хотел, чтобы Силуг узнал о присутствии Анжелики на этой планете. Стоило ему поставить подпись, как он получил бы общее представление о том, где она находится. Ему было необходимо думать, что Анжелики здесь нет – я никак не мог допустить, чтобы он связал всё происходящее со мной.

Если оставить это в стороне, уговорить саму Анжелику оказалось не так уж сложно, ведь эта сделка была для нее крайне выгодной. Как только Силуг прорвётся к рангу [S], учитывая, что её душа будет связана с его, она тоже получит колоссальный прирост к силе. Хотя обратной стороной медали было то, что в случае смерти Силуга она тоже погибнет, она прекрасно понимала, что это её лучший шанс совершить прорыв на ещё более высокий уровень. Поэтому, стоило мне изложить ей свой план, как она тут же согласилась.

Посмотрев на притихшего Силуга, я спросил:

— Ты всё понял?

В упор посмотрев на меня, Силуг после короткой паузы ответил:

— Понял.

Улыбнувшись, я развернулся, готовясь к возвращению на Землю. Обернувшись и в последний раз взглянув на Силуга, я произнёс:

— Вот и отлично, увидимся через пару лет. Надеюсь, при нашей следующей встрече ты сможешь меня по-настоящему удивить.

Глубокий голос Силуга, скованного цепями, чья сумка с сокровищами была надёжно спрятана в углу камеры, разнёсся по помещению:

— Если это действительно поможет мне свершить месть, я поклянусь тебе в верности…

Улыбнувшись Силугу, я весело ответил:

— В таком случае желаю успеха…

Я не стал принимать его слова близко к сердцу. Хотя орки и были существами, которые всегда держали своё слово, я не принадлежал к числу тех, кто слепо верит чужим обещаниям. Мне требовались гарантии. Именно поэтому я заставил его заключить контракт с Анжеликой... Пока Анжелика находилась под моим контролем, что бы он ни предпринял, он всё равно оставался в моей власти.

И пусть это должно было продлиться всего пять лет, так как Анжелика подчинялась мне лишь на этот срок, я ничуть не переживал. Я уже сделал все необходимые приготовления. Всё по-прежнему оставалось под моим полным контролем…