[Что вы думаете о комментариях на пресс-конференции? Неужели действительно произойдёт Третий катаклизм?]

[Я говорю, что это слухи. Всё это чушь собачья, выдуманная для того, чтобы отвлечь наше внимание от его преступлений.]

[Тогда как вы объясните текущее явление? Трещина в небе? Она неоспоримо там. Мы не можем просто закрывать на это глаза. Более того, есть доказательства, подтверждающие, что Рен Довер действительно путешествовал в другие домены...]

Щёлк!

Выключив телефон, я убрал его и продолжил идти по тротуару. Сейчас я находился на улице, далеко от дома, и палящее солнце в небе заставляло меня чувствовать себя чрезвычайно вялым; мне действительно ничего не хотелось делать.

Несмотря на это, я всё равно продолжал идти.

Моим нынешним пунктом назначения была гильдия Охотников на Демонов. Причиной тому было то, что Аманда предоставила мне доступ к их первоклассным тренировочным комплексам.

При нынешнем положении дел я не мог вернуться в «Лок».

Из-за всего, что произошло за последние пару дней, меня отправили в административный отпуск на несколько дней; следовательно, у меня не было другого выбора, кроме как пойти тренироваться в гильдию Аманды.

По пути я не мог не подумать:

«Мне действительно стоит сказать Смоллснейку, чтобы он вложил больше денег в штаб-квартиру...»

Прямо перед пресс-конференцией Аманда пришла поговорить со мной о ситуации с магическими картами, и, судя по всему, они будут запущены через пару дней.

На деньги, которые поступят от их продаж, я планировал создать свой собственный ультрасовременный тренировочный комплекс в штаб-квартире.

Не только для себя, но и для Смоллснейка и остальных.

— Бред это всё. Даже если плотность маны в мире увеличится, для таких обычных людей, как мы, всё равно будет невозможно достичь вершины.

— Разве это имеет значение? Если приближается Третий катаклизм, тебе будет лучше с твоей нынешней силой или хотя бы немного сильнее?

— Это большое «если».

— Всё равно не помешает стать сильнее.

Когда я приблизился к гильдии, мне удалось подслушать разговор нескольких людей рядом со мной. Услышав их беседу, я покачал головой.

«Как я и ожидал, все обсуждают пресс-конференцию».

Общественное мнение о том, что я сказал на пресс-конференции, разделилось на два лагеря.

С одной стороны, многие люди поддержали мои слова, поскольку они также были согласны со многими моими доводами, в то время как с другой стороны, люди полностью презирали меня за это.

Не то чтобы меня это волновало.

Как я уже говорил раньше, мне не было дела ни до кого другого, кроме нескольких избранных людей. В конце концов, я был всего лишь одним человеком.

— Стой! По соображениям безопасности мы не можем позволить никому неизвестному войти в гильдию. Пожалуйста, назовите цель вашего визита.

Высокие охранники в чёрных костюмах и солнцезащитных очках преградили мне путь прямо у входа в гильдию.

Взглянув направо и налево и увидев, как люди входят и выходят из здания, я уже мог сказать, что они нацелились именно на меня. Очевидно, их встревожила моя сила.

Покачав головой, я достал чёрную карту из своего пространственного хранилища.

— Вот, держите.

«Аманда усилила охрану из-за магических карт?»

Если так, то это было вполне понятно. Учитывая, сколько денег было задействовано в их запуске, подобные меры были объяснимы.

Подняв очки одним пальцем, один из телохранителей проверил мою карту. Убедившись, что с ней всё в порядке, он сделал шаг в сторону. Охранник рядом с ним последовал его примеру.

— Вы можете проходить.

— Спасибо.

Забрав карту обратно, я кивнул охранникам и вошёл на территорию здания.

Как и в прошлом, приятный запах, похожий на лаванду, задержался в воздухе, как только я переступил порог здания.

Оглядевшись вокруг, я с удивлением обнаружил, что вестибюль гильдии был забит людьми, входящими и выходящими из здания.

«Здесь гораздо многолюднее, чем обычно, что-то происходит?»

Прищурив глаза и немного осмотрев место, я в конце концов пожал плечами.

«Наверное, это не моё дело. Пойду просто потренируюсь».

Бросив последний взгляд на толпу в вестибюле гильдии, я повернулся и направился к лифтам вдали.

***

В то же время внутри белой комнаты, длина которой равнялась двум олимпийским бассейнам.

Вжих! Вжих! Вжих!

Разрывая воздух, пронеслись три полупрозрачных синих луча энергии.

В считанные секунды стрелы долетели до противоположного конца комнаты и врезались в несколько толстых прямоугольных колонн.

Бабах!

Оглушительный звук разнёсся от места контакта стрел с колоннами, и в воздух поднялся тонкий чёрный дым.

— Хм-м-м...

Прищурив глаза и глядя вдаль, Аманда имела неудовлетворённый вид.

— Что-то не так, юная мисс?

Рядом с ней появился её ассистент Максвелл и протянул ей белое полотенце.

Взяв полотенце, Аманда покачала головой.

— Я всё ещё слишком слаба.

— Слаба? – Максвелл поднял бровь. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, юная мисс, но разве вы уже не приближаетесь к рангу [B]? Учитывая ваш возраст, разве это не то достижение, которым стоит гордиться?

— ...

Подняв лук и прицелившись в мишень вдалеке, Аманда натянула тетиву. Между её пальцами материализовалась синяя полупрозрачная стрела.

«Достижение, которым стоит гордиться...»

Если бы это было в прошлом, то возможно. Однако, вспоминая Рена, Кевина и Джина, которые уже превзошли её, Аманда не могла заставить себя испытывать хоть какую-то гордость за свою силу.

Кроме того, Аманда не сомневалась в словах Рена на конференции.

Скоро наступит Третий катаклизм, и, без сомнения, она всё ещё слишком слаба, чтобы пережить его. Её нынешнего уровня силы было далеко не достаточно.

— Мне предстоит ещё долгий путь.

Вжих!

Как только её слова растаяли, Аманда снова отпустила тетиву лука, и стрела исчезла. Воздух перед ней исказился, и не успело пройти и доли секунды после того, как она выпустила стрелу, как по всей комнате эхом разнёсся громоподобный взрыв.

Бум!

Вслед за взрывом начал распространяться порыв ветра, из-за чего волосы Аманды неистово развевались.

Глядя на колонну вдалеке, Аманда опустила лук и повернулась, чтобы взглянуть на Максвелла.

— Он уже прибыл?

— Да, прибыл, – ответил Максвелл с коротким кивком. Его лицо постепенно стало серьёзным. — Я сказал ему встретиться с вами в вашем кабинете, однако он настоял на встрече здесь. Похоже, он немного торопится.

— Хорошо.

Аманда убрала лук и распустила волосы, позволяя им спадать на плечи.

— Так даже лучше.

***

— Неплохо...

Комната, в которой я находился, по размеру напоминала небольшое футбольное поле. Она была не слишком большой и не слишком маленькой. Внутри было совершенно пусто, а яркий свет сверху освещал белую комнату.

— Комната здесь создана из одного из самых прочных материалов, которые у нас есть. Возможно, это не одна из наших самых прочных комнат, но, учитывая вашу силу, этого должно быть вполне достаточно. Вам понадобится быть как минимум ранга [S-], чтобы оставить хоть царапину в этой комнате.

Громко произнесла стоящая рядом со мной служащая.

Она проводила для меня краткий обзор тренировочного комплекса. Время от времени я кивал на её слова.

Я был здесь впервые, и поэтому мне нужно было ознакомиться с правилами этого места.

Девушка продолжала говорить следующие пять минут, прежде чем в конце концов покинула комнату.

— Поскольку вы выбрали комнату для самостоятельных тренировок, здесь нет доступного для использования оборудования. Однако, если вы пожелаете им воспользоваться, вы можете позвать меня, и я с радостью приду к вам на помощь.

— Спасибо.

— Не за что.

Лязг!

Дверь закрылась, и в помещении наконец воцарилась тишина.

— Ха-а...

Подняв руку, я снял маску с лица. Поскольку сейчас я стал ещё более популярным, чем раньше, у меня не было другого выбора, кроме как носить её повсюду, куда бы я ни пошёл.

Не то чтобы я к этому уже не привык.

— Ху-у...

Убрав маску и пройдя на середину комнаты, я решил сесть, скрестив ноги.

Коснувшись своего браслета, я достал меч и положил его прямо перед собой.

По сравнению с прошлым разом, когда я его видел, меч стал немного длиннее, чем раньше. Ненамного, но достаточно, чтобы заметить ощутимую разницу.

«Если подумать, я всё ещё не тестировал меч после снятия первой печати».

По словам Малвиля, первая печать должна была разрушиться, когда я достигну ранга [A-]. Опустив руку, я начал проверять эффекты первой печати.

===

[Печать 1: Меч позволит владельцу накапливать ману с гораздо большей скоростью, чем обычно.]

===

— Это...

Глядя на интерфейс перед собой, мне пришлось моргнуть несколько раз, чтобы убедиться, что я не ошибся. Когда я удостоверился, что с тем, что я вижу, всё в порядке, мой рот слегка приоткрылся.

— Это потрясающе, а?..

На первый взгляд это могло не показаться невероятным навыком, однако, учитывая мои обстоятельства и искусство меча, это было не чем иным, как чудом.

И тут мне пришла в голову внезапная мысль: «С этим разве я не смогу выполнять свои движения ещё быстрее, чем раньше?»

Мне требовалось несколько секунд, чтобы собрать достаточно маны для выполнения любого из движений стиля Кейки.

С этим новым навыком время, необходимое мне для сбора достаточного количества маны для выполнения навыка, резко сократится.

Это кардинально меняло правила игры.

Взглянув на меч, моя рука дёрнулась. На короткое мгновение мне захотелось опробовать этот новый навык, однако я быстро остановил себя.

«Я здесь не для этого».

Для всего есть своё время и место.

— Ху-у...

Сделав глубокий вдох и закрыв глаза, я очистил голову от всех отвлекающих мыслей и принялся ощущать ману в воздухе.

«Я почувствовал это ощущение пару недель назад, и теперь, когда плотность маны в воздухе стала выше, у меня не должно возникнуть проблем с тем, чтобы наконец постичь финальное... нет, пятое движение стиля Кейки».

В стиле Кейки было всего пять движений. Помимо этого, Грандмастер Кейки никогда не мог постичь шестое движение.

Кто-то мог бы сказать, что стиль Кейки был завершённым искусством и что за пределами пятого движения не могло быть никаких возможных движений.

Однако я позволил себе не согласиться.

Шестое движение определённо существовало. То самое, которое Грандмастер Кейки не смог постичь за всю свою жизнь.

Практикуя это искусство так долго, я точно знал, что пятое движение не было окончательным. В этом искусстве меча определённо было скрыто нечто большее, чем казалось на первый взгляд.

После постижения пятого движения моей следующей целью было постичь шестое движение стиля Кейки.

— Ха-а...

Когда я выдохнул, псионы вокруг меня начали вибрировать всё сильнее и сильнее. Вскоре вокруг меня остались только зелёные псионы. Время от времени я мог видеть бледные частицы жёлтого цвета.

Мои глаза заблестели, когда я их увидел.

«Псионы света...»

Ключевой элемент, необходимый для постижения пятого движения стиля Кейки.

Глядя на жёлтые частицы в воздухе, я сосредоточил на них всё своё внимание. Вскоре вокруг меня начало формироваться всё больше и больше жёлтых частиц.

Кап. Кап. Кап.

Пот покатился по моему лицу.

— Ха-а... ха-а...

Моё дыхание становилось всё более тяжёлым. Однако мне было всё равно. Опустив руку на пол и схватив меч, я встал и принял стойку.

В процессе частицы светлого цвета вокруг меня начали собираться в направлении моего меча.

Вскоре вокруг ножен моего меча начал формироваться яркий свет, поскольку всё больше и больше светлых частиц собиралось вокруг оружия. Прошло совсем немного времени, прежде чем свет стал ещё ярче и заполнил всю комнату.