Как и предсказывалось, когда отсчёт достиг нуля, мир погрузился в хаос: данжи начали перегружаться, и монстры хлынули в человеческий мир.

Затем Монолит включил компрессор маны, из-за чего прореха в небе увеличилась и втянула поступающую ману, превращая её в демоническую энергию и заставляя монстров свирепствовать ещё сильнее.

***

[Площадь Домик, Эштон]

— Ты будешь в порядке? – спросил я, глядя на Анжелику, которая стояла спиной ко мне.

В тот момент мы находились на крыше здания и смотрели на не столь отдалённый горизонт, где располагался массивный портал.

Пока мы разговаривали, тысячи и тысячи монстров изливались из портала, сея хаос на всём пути в своей непосредственной близости.

К всеобщему облегчению, у портала уже дежурили многочисленные герои, и на данный момент ситуация казалась стабильной.

Тем не менее этот портал требовался нам прямо сейчас, чтобы вернуть Анжелику в мир демонов.

— Без проблем, – ответила Анжелика, спокойно глядя на далёкий портал. — Если тебе удастся на мгновение отвлечь всех, у меня не возникнет трудностей с тем, чтобы войти в портал.

— Ну, хорошо… – я пожал плечами. — Если ты этого хочешь, я запросто могу сделать это для тебя.

Отвлечь всех было для меня так же просто, как поднять руку, в буквальном смысле.

К тому же благодаря Райану камеры были выключены, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что другие увидят весь масштаб моей силы.

Время ещё не пришло.

— Так ты готова?

— Да.

Анжелика торжественно кивнула и устремила взгляд вдаль со сложным выражением лица.

— Можешь начинать.

— Хорошо.

Я не стал терять времени и, подняв руку в воздух, тут же резко опустил её вниз. Земля почти мгновенно задрожала в результате моих действий, и область вокруг портала тоже затряслась.

Пространство вокруг портала начало покрываться трещинами, и внезапно из ниоткуда появились сотни сгустков энергии меча.

Затем, словно на землю пролился дождь, энергия меча с пугающей скоростью устремилась к чудовищам, которые свирепствовали рядом с порталом.

Вопли монстров разнеслись по всему городу, кровь хлынула в воздух, и город погрузился в жуткое безмолвие.

В этот момент все взгляды устремились на меня, и я тихо пробормотал:

— Иди.

Анжелика исчезла с места рядом со мной, и я сжал руку в кулак.

Дождь из энергии меча устремился к земле ещё быстрее, и в то же время в воздухе начало рассеиваться огромное облако пыли, которое затуманило всем обзор.

Оттуда, где я стоял, я видел, как члены альянса впали в панику и бросились искать укрытие повсюду.

Они не знали, что я могу управлять своей силой так, чтобы всегда держаться от них подальше, а это означало, что им не нужно было беспокоиться о том, что они окажутся в опасности.

[Я у портала, сейчас войду], – голос Анжелики отозвался в моих ушах, и слабая улыбка скользнула по моим губам.

[Хорошо, удачи. Увидимся через три месяца. Если ты к тому времени не вернёшься, я сам совершу туда быструю поездку.]

[Поняла.]

Это было фактически последнее, что я услышал от Анжелики перед тем, как потерял возможность общаться с ней.

В этот момент я перестал направлять свою ману и повернулся.

«Думаю, на данный момент моя работа окончена».

***

— Что ты сказала?

Когда Кевин посмотрел на Эмму, которая стояла перед ним с выражением лица, очень похожим на его собственное, он почувствовал тупую боль в голове.

Она повторила:

— Мы получили сообщения о том, что кто-то появился из ниоткуда и уничтожил большую часть монстров, появляющихся из одного из главных данжей на площади Домик. Никто не пострадал, и записей с камер инцидента нет, но…

— Да, я знаю. Это определённо то, о чём ты думаешь, – Кевин отложил несколько документов в сторону и помассировал голову. — Я… Должен был предвидеть это…

Действия Рена казались простыми со стороны, но они были какими угодно, только не простыми.

Даже при том, что Кевин понимал, что у Рена, вероятно, были какие-то дела и что у него была веская причина поступать так, как он поступил, но…

То, что сделал Рен, могло показаться постороннему человеку прямым вызовом авторитету Кевина.

Даже несмотря на то, что Рен не входил в альянс, портал находился под юрисдикцией альянса.

То, что он сделал, по сути, являлось незаконным проникновением на территорию другой организации, и Кевин уже мог сказать, что очень скоро получит кучу сообщений от других членов альянса с выражением недовольства его действиями.

— Ох…

Чем больше он думал об этом, тем сильнее пульсировало в голове.

— Он сделал это нарочно…

***

[Окраина Дромеды]

Ледяной взгляд Мо Цзиньхао продолжал непрерывно смотреть на огромный город вдали.

Небо над городом было закрыто полупрозрачным голографическим синим куполом.

Купол служил оборонительным сооружением для всего города, полностью покрывая его и не позволяя диким животным проникать на территорию. Это ограничивалось не только животными, но и членами Монолита.

Если бы не полупрозрачный купол, который защищал весь город, это место уже давно было бы разрушено под натиском чудовищ.

— Как продвигаются приготовления? – спросил Мо Цзиньхао, и за его спиной в мгновение ока появились две фигуры.

Оба они были скрыты за большими белыми масками, закрывающими их лица целиком.

Несмотря на то, что лица фигур были скрыты, всё же можно было заметить, что на них не было никакого выражения.

То, как они держались, было чрезвычайно дисциплинированным, и они ничем не отличались от марионеток.

Скорее всего, они были обновлёнными версиями плана по созданию суперсолдат, над которым Монолит работал годами.

— Докладываю: оборонительный механизм за куполом более надёжен, чем предполагалось изначально. Как будто кто-то уже знал о наших планах заранее и сделал соответствующие приготовления. Первоначальные задачи не могут быть выполнены. Вероятность неудачи оценивается выше пятидесяти процентов.

После того как одна из двух фигур заговорила, выражение лица Мо Цзиньхао ухудшилось.

За несколько месяцев до окончания перемирия дела у него и у Монолита пошли наперекосяк.

Начиная от шпионов и заканчивая тем, что случилось с Вечнокровным, а теперь ещё и это…

Было такое ощущение, будто кто-то следил за каждым их шагом и предсказывал всё, что они делали.

Учитывая все планы, которые они построили заранее, это было особенно раздражающим фактором.

Они, скорее всего, уже взяли бы под контроль четверть человеческих территорий, если бы не поражения, которые они потерпели на своём пути.

— Похоже, мне придётся связаться с лидером.

Мо Цзиньхао быстро пришёл к выводу, что дела не могут продолжаться в таком духе, поэтому он решил позвонить Малику Альшаятину в надежде лучше понять, как действовать дальше.

— Что-то не так?

Линия соединилась вскоре после этого, и Мо Цзиньхао услышал голос Хемлока.

Он быстро доложил ему о своих выводах.

— Существует несколько трудностей. Похоже, что альянс, или как там называется их мелкая организация, прибыл подготовленным и уже сделал необходимые приготовления, чтобы сорвать наши первоначальные планы.

— Это действительно звучит немного проблематично, – ответил Хемлок тихим тоном.

Несмотря на новости, которые получил, он, казалось, не был сильно взволнован этим.

Скорее, судя по тону его голоса, у Мо Цзиньхао возникло смутное подозрение, что тот уже знал, что это произойдёт.

Может быть, он излишне накручивал себя?

Мо Цзиньхао не был уверен. Несмотря на многие годы, проведённые с Хемлоком, он никогда не мог понять его мыслей.

Он постоянно излучал атмосферу таинственности, из-за которой окружающим было трудно точно понять, о чём он думает в любой конкретный момент.

И именно эта его черта делала его особенно ужасающим для старейшин Монолита.

— Что вы предлагаете мне делать? Завоевание Дромеды крайне важно, если мы хотим добраться до Эштона.

Человеческие территории были устроены следующим образом: четыре великих города и столица, Эштон, прямо посреди этих четырёх.

Назначение четырёх великих городов было простым: служить последней линией обороны для Эштона.

Если Монолит хотел направить все свои силы на Эштон, им сначала нужно было завоевать остальные четыре великих города. Только тогда они могли послать туда всю свою армию.

Поскольку в Эштоне все порталы были закрыты, единственный способ попасть внутрь заключался в том, чтобы пройти через остальные четыре великих города, каждый из которых также заблокировал все свои порталы.

Другого пути внутрь не было, потому что построить портал, способный переместить тысячи и тысячи людей одновременно, было невозможно, не привлекая лишнего внимания к сооружению.

— Остальные столкнулись с похожей ситуацией, что и у тебя. Раз уж так вышло, будет лучше, если ты сам проберёшься внутрь напрямую и тайно проведёшь с собой пару солдат.

— Пробраться внутрь? – брови Мо Цзиньхао нахмурились.

Хотя он был уверен, что у него не возникнет проблем с тем, чтобы пробраться в город, учитывая его силу, он не понимал, какая от этого будет польза, учитывая, что его несомненно поймают, если он подойдёт достаточно близко к операционной системе щита, окружающего город.

Хемлок ответил на его вопрос вскоре после этого:

— Пусть один из солдат несёт бомбу, и взорвёт всё здание, где расположена система щита.

— Что? – Цзиньхао был застигнут врасплох внезапным предложением Хемлока. Он быстро покачал головой. — Это невозможно. Альянс быстро поймёт, что что-то не так. Даже если мне каким-то образом удастся провести всех внутрь, взорвать пространство будет невозможно, если кто-то не создаст отвлекающий манёвр, но мы оба знаем, что я не могу этого сделать, так как я, скорее всего, погибну…

— Не волнуйся, – успокоил Хемлок, его тон был спокоен, как и всегда. — Я уже всё продумал. Тебе не нужно ни о чём беспокоиться. Просто доверься мне и делай то, что я тебе сказал. Если ты правильно выполнишь все шаги, ты сможешь выполнить миссию без каких-либо проблем.

— Но…

— Доверься мне, – повторил Хемлок, и Цзиньхао в конце концов уступил, немного расслабив плечи.

— Хорошо, я сделаю, как вы говорите. Я проникну в город и тайно проведу солдат в оборонительное сооружение.

Существовала причина, почемы Хемлок был лидером.

Он был очень способным человеком, которому удавалось достигать того, что он намеревался достичь. Не было причин сомневаться в нём.

Всё, что ему нужно было делать, – следовать его приказу. Это было его работой.

— Это всё, чего я хотел.

— Хорошо…

Мо Цзиньхао отключил связь с Хемлоком и снова сосредоточил своё внимание на городе вдали.

Сделав глубокий вдох, его холодные и томные серые глаза стали немного более живыми, когда он пробормотал:

— Я уверен, что лидер уже всё продумал. Всё, что мне нужно делать, – просто следовать приказам.

Просто следовать приказам…