Окошко в камере было настолько крошечным, что через него почти не проникал свет. Вокруг стояла жуткая тишина и царила кромешная тьма. Он понятия не имел, как долго уже находится взаперти. Он давным-давно сбился со счёта.

Его тело и разум просто онемели.

Думая о жене и дочери, он чувствовал, как его сердце разрывается на части.

Он был невиновен. Он ничего не совершал, но по какой-то причине его подставили. И не только его: Левиш и Гравар оказались в точно таких же обстоятельствах.

Они пытались понять, почему с ними так поступили, но единственным ответом, который они получили, стал список обвинений. Одно хуже другого.

С таким презрением и пренебрежением со стороны охранников он не сталкивался ещё никогда в жизни.

«За что они так со мной?»

Тошимото медленно поднял голову и с пустым выражением лица уставился в иссиня-чёрный потолок над собой.

Внутри была лишь пустота...

Ба-а-а-ах!

Внезапно до его слуха донёсся приглушённый рокот, откуда-то издалека, и он опустил голову, чтобы посмотреть в ту сторону.

— Что происходит?.. – задался он вопросом, слабо приподнимаясь и направляясь к двери.

Ба-а-а-ах!

Снова раздался приглушённый рокот. На этот раз гораздо ближе, и Тошимото смог отчётливо его расслышать.

«Неужели на объекте что-то случилось?»

Он почувствовал, как его сердце забилось чаще.

Ба-а-а-ах!

С каждой секундой грохот становился всё громче и громче, и вскоре он приблизился к его камере; в этот момент он ощутил, как затряслась вся комната.

«Что это за сила?»

Она ощущалась устрашающей и подавляющей.

— Мия?..

Он смог мгновенно узнать её по характерной тяжести. Но ещё сильнее пугало то, что с каждой секундой эта сила становилась всё слабее и слабее.

«Она с кем-то сражается?»

Вскоре ему стало ясно, что происходит что-то из ряда вон выходящее. Возможно, нападение? Он не был уверен... но раз уж потребовалось личное вмешательство Мии... Дело должно быть крайне серьёзным.

Бум!

Из ниоткуда раздался оглушительный звук взрыва, и в то же мгновение дверь камеры с грохотом вылетела наружу.

Тошимото пришлось быстро прикрыть глаза рукой, чтобы защититься от внезапного потока света, заполнившего комнату.

— Аргх!

Но его глаза всё равно сильно зажгло.

— Ч-что происходит?..

Несмотря на боль, Тошимото заставил себя открыть глаза, чтобы увидеть, в чём дело.

И именно тогда он поймал на себе взгляд двух глубоких синих глаз. С улыбкой на лице незнакомец поприветствовал его:

— Очень рад нашей встрече... Эм, Мастер?

***

Мастер? Благодетель?

Было ли это правильным обращением к нему? Строго говоря, он не являлся тем же самым человеком, что и в моём мире, но в то же время... являлся?

Или всё-таки нет?

«Ох, как же всё это запутанно...»

У меня даже голова разболелась от мыслей о том, как к нему обращаться. В конце концов, я всё же пришёл к решению, что будет правильно назвать его мастером.

Это была дань уважения за всё, что дало мне его руководство. Без него я не стал бы тем, кем являюсь сегодня.

— Т-ты... Кто ты такой?

Он выглядел иначе, чем тот Кейки, которого я знал.

По сравнению с остатком души, который я встретил тогда, этот казался гораздо старше и сильно истощённым. Кожа на его лице была совсем бледной, и, судя по всему, ему было трудно даже стоять прямо.

— Давайте оставим вопросы на потом, позвольте мне сначала помочь вам выбраться отсюда. – я протянул ему руку, на которую он посмотрел с явной осторожностью. Я улыбнулся этому. — Я понимаю вашу осторожность, но у вас действительно нет другого выбора, кроме как принять мою помощь. Либо вы пойдёте со мной, либо останетесь здесь дожидаться смертного приговора.

Лицо Грандмастера Кейки изменилось, прежде чем он в конце концов кивнул головой.

— Ты прав.

Его внезапное спокойствие и хладнокровие перед лицом столь неожиданных событий весьма удивляли, но, как бы это выразиться... Как и ожидалось от моего мастера?

Он проявил инициативу и схватил меня за руку. В этот момент я направил ману в его тело, и его немощный облик наконец начал преображаться.

Прежде бледное лицо налилось румянцем, осанка выпрямилась, а мышцы начали наливаться силой.

За считанные секунды он стал выглядеть как совершенно другой человек.

— Это...

Он казался ошеломлённым столь стремительными переменами, но я лишь улыбнулся ему и отпустил руку.

— На данный момент этого достаточно. Пойдёмте.

Ба-а-ах!

Я только успел повернуться, как почувствовал мощную силу, направляющуюся в мою сторону, и мои брови нахмурились.

— Как же надоело…

Стоило мне сделать движение рукой вперёд, как силуэт с размаху влетел в ближайшую стену, оставив в ней приличную вмятину.

— Кхе... Кхе...

Вслед за этим послышался сильный кашель, и я вновь оказался под прицелом двух яростных красных глаз.

— Н-невозможно… – слабо пробормотала она, изо всех сил пытаясь выбраться из пролома в стене.

Я закатил глаза и повернулся к Грандмастеру Кейки.

— Что такое?

Он смотрел на меня так, словно увидел призрака.

— Э-это... Как?..

— Не забивайте себе голову.

Я дружески похлопал его по плечу, после чего перевёл внимание на две другие тюремные камеры. Стоило мне указать на них пальцем, как двери с грохотом распахнулись, явив взору двух пожилых мужчин в весьма плачевном состоянии. Один был крупного телосложения, а другой выглядел довольно статно, и я мгновенно понял, кто они такие.

«Грандмастер Левиш, Грандмастер Гравар».

Я поманил их пальцем, и они оба поспешили в мою сторону. Когда они приблизились, я прижал руки к груди каждого из них.

В то же мгновение повторилась та же сцена, что и до этого: они начали стремительно исцеляться и очень скоро наполнились жизненной энергией.

— Что происходит?

— Что здесь творится?

Открыв глаза, они оба какое-то время с недоверием осматривали себя, после чего снова перевели взгляд на меня. Как только наши глаза встретились, я тепло улыбнулся и поприветствовал их:

— Для меня честь встретиться с вами.

Они переглянулись, а затем уставились на Грандмастера Кейки, который лишь покачал головой.

Видя, насколько они трое насторожены, я не стал ничего говорить.

Окажись я на их месте, моя реакция была бы точно такой же.

— Кх... Кхе...

Я только закончил говорить, как меня отвлёк приступ кашля за спиной. Повернувшись, я увидел стоящую там Мию. Мои глаза удивлённо расширились.

«А она довольно живучая».

— Т-ты… Что ты задумал?..

— Разве не видно? – по-моему, это было довольно очевидно с самого начала.

Она зыркнула на меня ещё свирепее и сделала шаг вперёд. Волосы растрепались по всему лицу, а со взбитого уголка рта и с затылка струилась кровь.

— Н-не смей... Кха...

Она сплюнула полный рот крови на середине фразы и опустилась на одно колено.

Я был искренне поражён её силой воли. Будь на её месте кто-то другой, он бы уже давно сдался.

«Интересно, насколько сильной она была бы в моём мире, если бы выжила...»

Тот факт, что я не знал её лично, наводил на мысль, что во время второго катаклизма причиной её смерти, скорее всего, стал какой-нибудь демон.

Очень жаль, ведь она была так талантлива.

— Ладно, пора идти.

Я отвёл от неё взгляд и посмотрел вверх. Но стоило мне приготовиться к перемещению, как раздался голос Грандмастера Кейки:

— Погоди…

— Хм? – я прервал своё занятие и взглянул на него.

Он посмотрел мне прямо в глаза со всей серьёзностью:

— Ты действительно на нашей стороне?

Несмотря на то, что его вопрос прозвучал довольно прямолинейно, он и двое других Грандмастеров мгновенно напряглись, стоило ему его озвучить. Они всё ещё оставались предельно бдительными.

Я спокойно оглядел троицу.

— Если бы не был на вашей стороне, я бы не стал утруждать себя приходом сюда.

Грандмастер Кейки на мгновение прикрыл глаза, а затем повернулся и посмотрел мне за спину. Туда, где находилась Мия. Она сверлила меня свирепым взглядом, и я снова перевёл взгляд на Грандмастера Кейки.

В этот момент в моей голове внезапно мелькнула мысль.

— Она на вашей стороне?..

— Да, – кивнул он. — Без неё мы, вероятно, были бы в куда более плачевном состоянии. Можно сказать, что единственная причина, по которой мы всё ещё живы, – она.

Я прищурился. Насколько я помнил из воспоминаний, они были в довольно плохой форме. Неужели она промыла им мозги, заставив поверить, что она на их стороне?

Словно прочитав мои мысли, он продолжил:

— Они планировали держать нас в цепях каждую секунду нашего пребывания здесь. Именно она выступила против этого, чуть было не рискнув ради этого своей карьерой.

— Рискнув карьерой? – я странно посмотрел на неё.

Прежде чем я успел сказать что-то ещё, заговорил Грандмастер Левиш:

— Силы, стоящие за нашим заточением, гораздо могущественнее, чем ты думаешь. Даже этот простой поступок был для неё огромным риском.

— Понимаю... – ко мне пришло внезапное осознание. — Что ж, отлично. Тогда давайте убираться отсюда.

Забрать с собой ещё одного человека не было проблемой.

По взмаху моей руки окружающее пространство исказилось.