— К-как такое возможно?..

Последнее, что помнил Тошимото, это как молодой человек взмахнул рукой, после чего окружающее пространство резко изменилось, и он обнаружил себя перед большим заброшенным складом.

В этот миг его разум полностью опустел.

Когда же он пришёл в себя, его глаза вылезли из орбит от потрясения.

«Это невозможно!»

Осмотревшись по сторонам и осознав, что это не галлюцинация, его первоначальный шок быстро перерос в абсолютное неверие.

И он был не единственным, кто пребывал в оцепенении.

Левиша, Гравар и Мия – все они выглядели крайне потрясёнными, озираясь по сторонам вместе с ним.

Внимание каждого было приковано к молодому человеку, которому на вид было не больше тридцати лет. Он совершенно непринуждённо направлялся к складу, словно то, что он только что совершил, не стоило и малейшего внимания.

— Это было искажение пространства? – серьёзным тоном спросила Мия, ощупывая землю, чтобы убедиться в её подлинности. Как только она удостоверилась, что они действительно стоят на настоящей земле, то невольно сглотнула подступивший к горлу ком. — Он использовал какой-то артефакт?..

Это было единственным, что могло объяснить подобный феномен. Даже Октавиус, сильнейший из ныне живущих людей, не был способен на такие подвиги.

Максимум, что тот мог – бегать на экстремально высокой скорости.

— Октавиус как-то говорил, что по достижении ранга [S] можно летать... но это предел. Искажение пространства должно быть невыполнимо... – внезапно произнёс Грандмастер Гравар, и все затаили дыхание.

Особенно это касалось Грандмастера Кейки, который всё ещё отходил от внезапного шока из-за мгновенного переноса в другое место.

Мия глубоко вздохнула и поднялась на ноги.

— Хотя он силён. Очень силён. Ни один человек не способен перешагнуть за пределы ранга [S], не говоря уже о чём-то большем. Вероятнее всего, он использовал какой-то артефакт, чтобы перенести нас сюда.

Все согласно закивали головами.

Это было единственное объяснение, которое они были готовы принять на данный момент.

— Вы собираетесь идти или так и будете стоять?

Стоило им услышать его голос, как они переглянулись и направились в сторону заброшенного склада.

После того как первый шок от недавнего происшествия утих, выражения их лиц постепенно сменились вновь обретённой серьёзностью.

Как бы то ни было, бежать им было некуда. Единственное, что они могли сделать – ждать и попытаться выяснить, какую цель преследовал этот человек, вытащив их на свободу.

— Пойдёмте.

Под предводительством Грандмастера Кейки троица вошла внутрь склада.

***

Здание было испещрено трещинами и опутано паутиной, но для их целей вполне подходило.

— Располагайтесь поудобнее.

Я указал на несколько диванов, которые материализовал всего мгновение назад. Вероятно, я мог бы выбрать более подходящее место для разговора, но по привычке пришёл именно сюда. Думаю, я был привязан к этому месту сильнее, чем мне казалось изначально.

Я уже начинал скучать по своей штаб-квартире…

— Вам не нужно так сильно напрягаться.

Заметив, насколько все скованы, я попытался улыбнуться, чтобы помочь разрядить обстановку. Этот приём, похоже, не увенчался успехом, так как вся четвёрка стала выглядеть ещё более настороженной.

Я горько покачал головой и откинулся на спинку дивана.

— Ладно, давайте сначала перейдём к делу, – я почувствовал, как улыбка сошла с моего лица. — Что с вами произошло? Почему вас заперли и предъявили такие серьёзные обвинения?

Я ни на секунду не допускал мысли, что они действительно совершили те преступления, в которых их обвиняли. Несмотря на то, что это был другой мир, тот факт, что все трое в этой реальности оказались жестокими преступниками, выглядел крайне подозрительно.

«Если подумать, как именно погибли три Грандмастера в моём мире?»

В моём мире не осталось никаких подлинных записей. Некоторые предполагали, что это дело рук демонов, но теперь, если поразмыслить над этим хорошенько... если бы всё было именно так, зачем тогда трём Грандмастерам понадобилось скрывать свои могилы?

Только для того, чтобы их нашли лишь избранные?

Насколько я помнил, Кейки упоминал, что прятал её от загребущих рук тех жадных ублюдков.

Был ли ответ так прост, или же существовала некая связь между тем, что происходило сейчас, и тем, что случилось с ними в моём мире?

От этой внезапной мысли моё сердце забилось чаще.

«Это вполне возможно...»

Я снова окинул взглядом четвёрку.

— Не волнуйтесь, я знаю, что со стороны это может выглядеть иначе, но я на вашей стороне. Можно сказать, что я в неоплатном долгу перед каждым из вас.

Услышав мои слова, трое мастеров переглянулись. Они не особо мне поверили.

— Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как показать вам…

Я поднялся со своего места, одновременно вытягивая руку. Мой меч материализовался из воздуха, я крепко обхватил рукоять и одним плавным движением переместил его к бедру.

«Как же я скучал по этому чувству».

Прошло прилично времени с тех пор, как я в последний раз прикасался к своему мечу.

Я посмотрел прямо в глаза Грандмастеру Кейки.

— Смотрите внимательно.

Щёлк!

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

Едва уловимый щелчок эхом разнёсся в воздухе.

— !..

В ответ на этот негромкий звук, исходящий от моей гарды, в поведении Кейки произошла поразительная перемена. И не только у него – остальные тоже застыли с похожим выражением лица.

Но я ещё не закончил.

Всё моё тело напряглось, когда я обхватил рукоять меча обеими руками; я чувствовал, как напряглись мышцы в моих руках и плечах.

— Н-невозможно… – лицо Грандмастера Гравара изменилось ещё сильнее, стоило ему это увидеть.

Я сделал шаг вперёд.

Бах!

Один только мой шаг заставил весь склад содрогнуться. Из-за почтенного возраста здания несколько деревянных балок с самого верха рухнули на пол.

Увидев это, я решил остановиться, и вскоре мои мышцы вернулись в привычное состояние.

«Это место в ещё более плачевном состоянии, чем я думал... а ведь я и так сдерживался изо всех сил».

Убрав меч, я снова сел на диван.

— Не утруждайте себя расспросами о том, как я этому научился. Просто знайте, что я на вашей стороне.

Я не мог объяснить им, что прибыл из другого мира и освоил эти искусства, раскапывая их «могилы». Это прозвучало бы как полный бред. Тем не менее, того, что я продемонстрировал, должно быть достаточно, чтобы унять их пыл.

— К-как? Как ты это сделал? Я никогда и никого не обучал стилю Гравара...

— Аналогично... – рассеянно кивнул со стороны Грандмастер Кейки.

Глядя на то, какими потерянными они выглядели, я мог лишь покачать головой.

— Не забивайте себе голову. Просто знайте, что я не против вас. Если бы это было не так, я бы уже давно распространил ваши стили фехтования повсюду.

После моих слов троица пришла в себя и выпрямилась.

Первым заговорил Грандмастер Левиша:

— Похоже, ты знаешь стили их обоих. А как насчёт моего?

— Насчёт этого... – я почесал затылок. — Ваш стиль фехтования мне на самом деле незнаком.

У меня не было ни малейшего интереса к его изучению, поэтому я никогда не просил Кевина обучить меня ему.

То же самое касалось и стиля Гравара, который я освоил скорее из необходимости, нежели по собственному желанию. И хотя это был не полный стиль Гравара, то, что я выучил, всё же несло в себе его истинную суть.

При желании я, вероятно, мог бы его освоить.

— Не переживайте. То, что я не знаю стиля Левиша, вовсе не означает, что я не стану вам помогать. Как я уже говорил, я перед вами в огромном долгу. Просто считайте меня тем, кто хочет вернуть причитающееся.

Несмотря на мои заверения, все трое продолжали выказывать скептицизм. Я не винил их за это, но довольно скоро они смирились с текущим положением дел.

— А у нас вообще есть выбор, кроме как поверить тебе? – вздохнул Грандмастер Кейки. — Независимо от того, опасаемся мы тебя или нет, реальность такова, что мы трое – разыскиваемые преступники, приговорённые к смерти. У нас нет иного выхода, кроме как довериться тебе.

Грандмастер Кейки медленно закрыл глаза и решительно кивнул головой.

— Хорошо, спрашивай всё, что хочешь. Я постараюсь ответить на любые твои вопросы в меру своих возможностей, – он посмотрел на двоих, нет, троих остальных, прежде чем продолжить: — Уверен, остальные трое солидарны со мной.

Сразу после этого все согласно кивнули, и я улыбнулся.

— Рад это слышать.

Когда я наконец увидел, что они смирились с ситуацией, то с облегчением выдохнул. Потерев переносицу, я поднялся на ноги и направился в их сторону.

— Раз уж вы готовы сотрудничать, это значительно облегчит нам задачу. – я остановился в паре метров от них и слегка наклонился. — Не нужно пугаться того, что я сделаю дальше. Просто расслабьте свой разум, а всё остальное предоставьте мне. Обещаю, я не причиню вам вреда. Я просто пытаюсь сэкономить время...

Мой палец прикоснулся к одному из их лбов.