За день до встречи с Райаном…

Сидя в кафе, нахмурившись, я просматривал файлы, которые прислал мне Смоллснейк.

Честно говоря, хоть я и дразнил и шпынял Смоллснейка довольно часто, отрицать его компетентность я не мог.

Всего за день у меня оказалось абсолютно всё, что только можно было узнать о Люксиусе. От высшего состава до самых низов. Информация была буквально обо всех.

И это ещё не всё: Смоллснейк также прислал мне длинный список гильдий, с которыми у Люксиуса сейчас были натянутые отношения.

…и пока я просматривал враждебные гильдии, одна из них привлекла моё внимание.

[Меч света]

Ещё одна гильдия золотого ранга, расположенная недалеко от Люксиуса.

Однако в отличие от других гильдий, с которыми у Люксиуса были конфликты, вражда с Мечом света не касалась гильдмастеров. На самом деле, между ними даже не было серьёзных проблем…

Но одна деталь зацепила мой взгляд.

— Конфликт между сыновьями гильдмастеров обеих гильдий. Джейкоб Рид и Нолан Вальдев.

Это была очень интересная новость…

Очень интересная.

Конфликт был не между двумя гильдмастерами, а между их сыновьями… или скорее, между наследниками гильдий…

Более того, пока я изучал информацию об их конфликтах, на моём лице появилась улыбка.

В голове уже начал складываться план.

Без промедления я отбросил все файлы, кроме тех, что касались Люксиуса и Меча света.

Я решил, что они теперь станут моим основным фокусом…

Достав лист бумаги, я нарисовал два круга. Один обозначал Люксиус, другой — Меч света.

Как в интеллект-карте, я начал рисовать маленькие ветки, отходящие от каждого круга. На каждой ветке я писал короткие заметки.

Так я продолжал в течение следующих двух часов, рисуя всё новые и новые ветви от каждого круга.

…Вскоре весь лист оказался покрыт ветками, а на нём была изображена обширная сеть информации.

— Фуууу…

Отложив ручку, я глубоко вздохнул.

Я закончил.

Я записал всё важное о обеих гильдиях и разветвил информацию, надеясь найти как можно больше связей между ними… и в процессе я нашёл то, что искал.

Ту единственную связь, которая позволила бы мне безупречно исполнить мой план.

— Хехе…

Ухмыляясь, я прикусил кончик ручки.

Если всё пойдёт так, как я предсказал, Люксиус полностью забудет о Райане и его потенциале, что позволит мне спокойно завербовать его.

Снова взглянув на интеллект-карту, я улыбнулся.

Всё начало складываться.

Моя цель не состояла в уничтожении гильдии золотого ранга.

…нет, это привлекло бы слишком много ненужного внимания.

Моя цель сейчас — изменить их текущий фокус. Перенаправить его с Райана куда-то ещё…

Убрав карту, я написал сообщение Смоллснейку с просьбой закупить кое-что. Затем я отправил ему четыре фотографии с инструкциями.

-Отправить

Отправив фотографии Смоллснейку, я достал профиль Райана и проверил его текущее положение. Вскоре мой взгляд упал на важную информацию.

[Цель назначила встречу с Люксиусом в доме цели на 25 ноября 2055 года рано утром]

— 25 ноября? Разве это не завтра?

Проверив дату, я понял, что завтра Райан встретится с Люксиусом.

— Хмм, идеально.

Остановившись и глянув на телефон, я понял, что завтра — идеальное время, чтобы начать реализацию моего плана.

Прокрутив телефон, я быстро забронировал аэропоезд на завтра.

Прибрав стол, я встал и покинул кафе.

— Похоже, спать сегодня я не буду…

…

Возвращаемся к настоящему…

— Друзья, а как насчёт того, чтобы вы попытались завербовать меня? Я очень хорош с мечом…

Обняв за плечи двух людей в чёрных костюмах, я подмигнул им.

— Кто ты, чёрт побери — кх!

Ошеломлённые, оба попытались повернуть головы, чтобы лучше меня разглядеть, но… Улыбаясь, я усилил хватку на их шеях.

Да как бы не так, я не позволю им увидеть моё лицо, полное обаяния…

— Кххх…

Чувствуя, как хватка на их шеях крепнет, оба начали задыхаться. Отчаянно, обеими руками, они пытались стянуть мою руку с шеи.

От напряжения на их лбах выступили вены. Но несмотря на все их усилия, мои руки не сдвигались ни на миллиметр.

С течением времени их сопротивление слабело… и как раз когда они были готовы сдаться, один из них заметил нечто под моим рукавом.

Эмблему быка с крестом.

…и как только он увидел эмблему, воздух вокруг него напрягся, и он полностью высвободил давление своего ранга. Будто он внезапно вернул себе все силы…

— Напрасная попытка.

Уловив изменение, я покачал головой.

Теперь, когда у меня есть ранг, такое жалкое давление даже не щекочет меня.

Опустив голову, я посмотрел на двоих мужчин между своими руками.

— Ребята, скажу вам честно… я сейчас нищий, передайте это вашему боссу. Мне сейчас совсем невыгодно быть безработным.

С трудом выговаривая слова, один из них посмотрел на меня и сказал:

— Кх… я зн… кто прис… тебя…

— …Хм? Что?

Наклонив голову, чтобы лучше расслышать, я с невинным выражением посмотрел на них. Их лица были неестественно красными.

— …ст-кхх…

Морщась, я наклонился ещё ближе.

— Хм? Ну же, скажи что-нибудь, я не слышу… ах.

Не услышав ничего, я глянул на них — их глаза были закатаны.

Они отключились.

Ослабив хватку, я уронил их тела на землю с глухим стуком.

-Бух!

-Бух!

Почесав затылок, глядя на них, я не удержался и сказал:

— Похоже, я их чуть перетянул…

С учётом того, что мой ранг выше, они были совершенно беспомощны.

Похоже, разница в рангах действительно имеет значение… они даже не могли бороться с моей хваткой.

Улыбнувшись, я посмотрел на Райана, который прятался за спиной матери.

— С вами всё в порядке?

Увидев, что я на них смотрю, мать и сын вздрогнули. Улыбнувшись извиняющимся взглядом, я протянул руку, чтобы помочь им подняться.

— Простите, что вам пришлось это увидеть.

Настороженно глянув на мою руку, мать шагнула вперёд и заслонила Райана собой.

— Т-ты… чего ты от нас хочешь?

Не обращая внимания на их настороженность, я взглянул на Райана, прятавшегося за матерью, и неловко сказал:

— Ну… как бы это сказать… эм, я тоже пришёл, чтобы завербовать Райана.

— Т-ты! Ты такой же, как они!

Сверкая глазами и указывая на меня пальцем, мать отчаянно обняла Райана, пытаясь его защитить.

— Ах, пожалуйста, не поймите неправильно. Послушайте сначала моё предложение.

Увидев, как ситуация ухудшается, я поднял руки и отступил. Лучше было не давить.

Продолжая держать Райана в объятиях, мать сказала:

— М-мы не примем никакого предложения. Уходи.

— …ладно.

Увидев их враждебность, я развернулся и направился к выходу. Я знал, что сейчас договариваться с ними бессмысленно.

— Я оставлю это здесь. Если будет время — посмотрите.

…но, разумеется, то, что я ухожу, не означало, что я сдаюсь. Достав папку из пространственного кармана, я положил её на пол.

Глянув на Райана и его мать, я указал на папку.

— На случай, если вам станет скучно, я оставил контракт, который хотел предложить Райану. Если решите принять предложение, позвоните по номеру, указанному внутри. Если откажетесь — просто забудьте всё, что произошло… хотя должен сказать, что работать со мной будет куда лучше, чем с Люксиусом.

Сказав всё, что хотел, я подхватил двоих лежащих на полу и, открыв дверь ногой, вышел.

— Ладно, достаточно потратил вашего времени. До свидания.

-Щёлк!

Закрыв за собой дверь, я слабо улыбнулся.

Посмотрев на двух мужчин в своих руках, я покачал головой и пошёл вперёд.

…они мне ещё пригодятся.