«Б-божественное…?»

Аврора не могла отрицать то, что видела. Если и существовало слово, способное это описать, то это было именно оно.

Божественное!

Перед Авророй возвышалась огромная ива, высота которой составляла не менее тысячи метров. Её листья образовывали полог, полностью закрывавший вечернее солнце и бросавший на неё тень непреодолимой тьмы.

По сравнению с ее ивой, высота которой едва достигала пятидесяти метров, это огромное воплощение природы, возвышающееся перед ней, погасило в нем последние остатки сопротивления.

«Ах…»

Все ее сестры рухнули на землю, мгновенно оказавшись в состоянии бессилия сознания, просто от одного лишь присутствия Древа.

Ее собственная ива задрожала, ее ветви затрепетали, падая на землю в знак поражения. Она признала того, кто стоял перед ней, бесспорно превосходящим.

На ее глазах ива уснула.

Аврора оказалась на коленях, любуясь цветами, которые раскрашивали не только землю, но и воздух своими удивительными цветами. Лепестки создавали трехмерное полотно поразительной красоты — красоты, которую она и во сне не смогла бы повторить.

Затем она увидела человека тьмы. Он стоял прямо перед ней. Она даже не заметила, когда он сократил расстояние между ними.

Глядя на него, любуясь его удивительным творением природы на заднем плане, она погрузилась в мечтания.

«Кто он? Божественное Существо? Н-невозможно!»

Оракул был тем, кто говорил от имени Природы, и они считали его божественным. Если этот человек был на том же уровне, то…

«Нет… ЭТО БОГОХУЛЬСТВО!»

Но было невозможно думать о нем иначе, когда она стояла перед его величественным обликом.

«Становится понятно, почему он смог пробить защиту Пепельного Посоха и на него не подействовал мой [Спящий сад]… если он действительно такой, но…»

Аврора почувствовала, как ее разум затуманивается, просто думая о человеке перед ней. Она почувствовала, как ее тело слабеет в его присутствии, и, глубоко вдохнув, она почувствовала самый сладкий и сильный аромат, который когда-либо вдыхала.

Она была… ошеломлена.

«Э-это… ЭТО СЛИШКОМ МНОГО!»

Ей казалось, что она сходит с ума, просто от того, что пыталась осознать сладкий и интенсивный аромат, исходящий от Раликса.

Слюна текла из ее рта, а сопли капали из носа. Слезы текли по ее лицу, и она почувствовала, как ее зрение помутилось.

Аврора находилась в состоянии бессознательности, и она поняла это мгновенно.

«... О, Оракул… почему ты не рассказал нам об этом существе?» Ее мысли текли, пока она закрывала глаза и погружалась в мягкие объятия цветов.

Она не могла почувствовать аромат цветов, да и вообще ничего другого. Только запах этого мужчины наполнял ее чувства.

Он полностью захватил ее разум.

«Я согрешила… против Божественного Существа…»

***********

Рей почувствовал легкую вину, глядя на совершенно разбитое лицо Авроры.

«Не переборщил ли я?» — задался он вопросом. «Я всего лишь активировал Заклинание. Я еще даже ничего не сделал».

Подумать только, что одно лишь произнесение заклинания заставило всех уснуть…

«Я просто хотел немного похвастаться. Теперь, когда они без сознания, я не могу просто оставить их так».

Как бы ему этого ни хотелось, он решил не делать этого.

«Они все — Законное добро, так что было бы безответственно с моей стороны поступать с ними так».

Рей не знал, почему у них была такая глубоко укоренившаяся враждебность по отношению к Эсме и огромное пренебрежение к людям, но он знал, что Аврора не напала на него напрямую, хотя могла бы.

«Те ветви сдержали бы меня, а её заклинание [Спящий сад] усыпило бы меня».

По сути, они не собирались причинять ему вреда.

«Похоже, их целью была только Эсме. Должно быть, из-за каких-то эльфийских дел, которые я не могу понять».

Даже после всех этих размышлений Рей все равно оставил бы их в покое. Однако он увидел в их Окне Статуса нечто, что заставило его передумать.

~... Помоги им.~

«Система говорит мне помочь им. Прямо как Эсме…»

Рей искренне хотел просто забрать свой приз и уйти с места событий, но он не знал, что произойдет, если он проигнорирует Систему.

К тому же, решение помочь Эсме принесло ему кое-какие выгоды.

«Я все еще жду какой-нибудь достойной награды за побочное задание, но не знаю, когда она появится».

В конце концов, Система все еще велела Рею помочь Эсме.

«Эх… это так раздражает!» — пробормотал Рей про себя, глядя на Аврору.

Он снял свое Заклинание, увидев, что ее собственное Заклинание ссохлось и исчезло.

«В чем дело, сэр Раликс?» — подошел Олдред и спросил с уверенной улыбкой на лице.

Он присоединился к Рею, глядя на упавшее тело Авроры, протягивая руку к ее посоху.

«Тебе не нужно меня так называть сейчас, знаешь?» — подумал Рей, наблюдая, как Олдред тянется к Пепельному посоху.

~ГУУУМ~ 

Как только он коснулся его, из него вырвался импульс энергии, мгновенно оттолкнув руку Олдреда.

«Ай… это жжется». Олдред уставился на свою сожженную руку, наблюдая, как с ее поверхности поднимается дым.

Несмотря на эти слова, на его лице не было выражения боли. Напротив, он по-прежнему улыбался. Через несколько секунд он оправился от травмы, так что его расслабленное поведение стало более понятным.

«Вот что бывает, когда трогаешь то, что тебе не принадлежит». Рей покачал головой и сделал насмешливый вздох.

«Не было бы проблемы, если бы я…»

«Да, я знаю. В любом случае, могу я оставить тебе все остальное?» — спросил Рей, глядя прямо на Олдреда.

На мгновение между ними воцарилась тишина.

Олдред медленно посмотрел в сторону Эсме, а затем заметил, что Рей уже делает то же самое — возможно, на несколько секунд раньше него.

«Я понимаю». Он склонил голову и улыбнулся. «Остальное оставь мне».

«Спасибо». Рей улыбнулся.

Он смотрел на лицо Олдреда и на его телосложение, но тот, к кому он обращался, не был брокером из КариБланк Групп, и не был сыном Ребала.

Это был другой человек.

«До новых встреч, Атер». Рей похлопал по плечу склонившегося мужчины и нежно погладил его по волосам, прежде чем уйти.

«Я рассчитываю увидеть хорошие результаты».

Склоненная голова опустилась еще ниже, и более глубокий голос заменил робкий тон, который был слышен ранее.

«Я не разочарую вас… Мастер».