«Холодно»

Ада стояла у двери. Фрей снова превратился в холодного, неразборчивого человека. Она больше не могла его понять.

Иногда он казался грустным, иногда сердитым, но чаще всего - холодным.

За последние несколько дней его состояние немного улучшилось, но после встречи с Вулканом он быстро вернулся к своей отстраненности. Она не могла понять, что с ним происходит.

Он, конечно, был лучше прежнего, злобного Фрея. Ведь он никому не причинил вреда за все время ее пребывания у него. Он повзрослел...

Но она не была уверена. Изменился ли он на самом деле? Или это просто затишье перед бурей?

С этими мыслями Ада отправилась на банкет. Сохранение репутации семьи было ее приоритетом на данный момент.

...

- Фрей Старлайт POV -

Я прислонился к двери.

Я находился в огромной комнате с высокими стенами, роскошной мебелью... кроватью умеренного размера.

Здесь было почти все, что было в моей предыдущей комнате, за исключением размера кровати.

Я заметил сбоку кресло-качалку и бросился в него.

Я плавно покачивался, глядя в потолок.

'Ублюдки следят за мной'.

Это была неоспоримая истина. С того момента, как я ступил на эту землю, за мной велось наблюдение.

Сенат - группа заржавевших шестеренок, лицемеров до мозга костей.

Эти глупцы пытались подавить меня как можно сильнее.

Если бы не завещание отца Фрея, они бы давно убили владельца этого тела.

Говорили, что они уважают Авраама Старлайта, отца Фрея. Но я не вижу уважения в том, что они сделали.

Конечно, они не убили меня, но сделали кое-что похуже.

За время месячного пребывания с Адой я все понял.

Во-первых, Фрей был полностью изолирован от семейных земель. Его поместье было расположено на дальнем краю империи, как будто его хотели изгнать или облегчить его ликвидацию.

Во-вторых, его обучение было намеренно заторможено. Человек его положения должен был иметь доступ к лучшим ресурсам, чтобы подняться на более высокий ранг. Но вместо этого его держали на дне.

В-третьих, они пытались убить Фрея косвенными методами. Именно поэтому они дали ему это нелепое умение, «соблазнение», надеясь, что он использует его на дочери знатной семьи и вызовет скандал, который оправдает его казнь.

Они хотели моей смерти, но не могли наложить на меня руку напрямую.

Это привело меня к одному выводу: Сенат разделился.

Одна фракция хотела убить меня любым способом, а другая презирала меня, но уважала волю Авраама.

Первая фракция пыталась убить меня косвенно.

Назовем их «Ублюдки, которые хотят моей смерти».

Вторая фракция - «ублюдки, которые ненавидят меня, но не хотят убивать».

А есть ли третья фракция? Я не думаю, но скоро узнаю.

Возможно, они надеялись, что Вулкан убьет меня и возьмет вину на себя, что приведет к его собственной гибели.

Я встал с кресла и вышел на балкон. Горы окружали нас со всех сторон, что создавало захватывающий вид, который не каждый день увидишь.

Мой план начинается здесь.

Они хотят моей смерти, и я исполню их желание.

Мой план был прост. Сначала я должен был отречься от своего титула лорда, шокировав всех.

Затем я должен был предстать в образе самоубийцы.

Я уже сделал первый шаг перед Вулканом, когда попросил его убить меня. Я старался выглядеть как можно более безумным, прекрасно понимая, что они наблюдают за мной.

Видя, что я отчаянно жажду смерти, я разыграл свою последнюю карту.

«Я хочу отправиться в тренировочное путешествие».

Куда?

«В Кошмарные земли... туда, что когда-то называлось Китаем».

В одиночку?

«В одиночку».

У такого человека, как я, в ранге F, шансы выжить там были нулевыми - так они думали. Но у меня было несколько трюков в рукаве.

Они будут считать, что наконец-то избавились от меня. «Глупый Фрей шел на смерть». Но они не понимали, что именно благодаря им я выживу.

Идеально, не правда ли? Я попросил бы их отправить меня прямо к месту, где находится техника «Десять тысяч шагов тени».

Мой план основывался на диких предположениях. Удастся ли он или нет - узнаем завтра.

Этой ночью я не мог уснуть.

...

...

...

И вот мы здесь.

Я был вынужден терпеть, когда служанки окружали меня, настаивая на том, чтобы меня нарядить.

Я понятия не имел, сколько времени прошло, но мне казалось, что прошли часы.

Когда я наконец посмотрел в зеркало, мне захотелось блевать. В дорогой одежде я выглядел как избалованный ребенок. С волосами, аккуратно уложенными набок, я действительно напоминал одного из тех высокомерных дворян.

'Успокойся... Мне просто нужно выдержать сегодняшний день'.

В конце концов я встретил Аду, которая была одета в потрясающее черное платье, похоже, в тон мне. Мы направились к назначенному месту.

Несколько слуг сопровождали нас по пути.

Наконец мы прибыли в большой зал, где должно было состояться мероприятие.

Я глубоко вздохнул, глядя на колоссальные двери, стоящие передо мной, достаточно большие, чтобы вместить огромного слона.

«Мы не можем проводить вас дальше, милорд. Дальше могут пройти только лорд и его спутник».

Слуги удалились, оставив нас одних.

Обменявшись коротким кивком с Адой, я толкнул массивные двери, направив ауру в руки, чтобы сдвинуть их с места.

Когда двери распахнулись, я понял, что недооценил ситуацию.

Мгновенно сотни, если не больше, пар глаз устремились на меня.

Передо мной был огромный, как большой стадион, зал, окруженный роскошными балконами. Все было украшено золотом и белым.

Прямо перед ними возвышалась платформа, на которой стояли двенадцать кресел.

В этих креслах сидели самые влиятельные персоны в этой семье.

Как только я почувствовал на себе холодные взгляды, все мое притворное самообладание исчезло, сменившись напряжением.

Я нерешительно шагнул вперед, заняв отведенное мне место в центре всего происходящего.

Сжав кулаки, я выровняла выражение лица.

'Это не встреча... Это испытание. Испытание для меня'.

Осознание этого раздражало меня, но я пропустил его мимо ушей. Я был слишком слаб, чтобы иметь здесь право голоса.

Подняв голову, я попытался различить стоящие передо мной фигуры.

По комнате прокатился ропот.

Из всех членов семьи Старлайт я помнил только двоих - старика и женщину. Они были единственными, кого я успел развить и кто сыграл определенную роль в происходящем.

Среди двенадцати человек в центре сидел старик, излучавший атмосферу доминирования, словно безмолвно заявляя: «Я здесь главный».

Должно быть, это он... Бессмертный Лев, Леонид Старлайт. Предположительно, ему более 150 лет, но посмотрите на него...

Сидит прямо, как копье, его густые, ниспадающие волосы откинуты назад, а борода похожа на львиную гриву. Одного его взгляда было достаточно, чтобы похоронить меня там, где я стоял.

Это был глава Сената, сильнейший в семье. Пробужденное существо ранга S+, всего в шаге от SS.

Я опустил голову и смирился с волной презрения, направленной на меня.

Я был вынужден нести это бремя, но это было прекрасно... Мне нужна была любая причина, чтобы ненавидеть этот мир еще больше.

Когда Леонид увидел достаточно, он поднял руку.

Этого простого движения было достаточно, чтобы заставить весь зал замолчать, что еще больше укрепило его авторитет.

Вернув свое внимание ко мне, он заговорил, и его глубокий голос прогремел по залу, как гром.

«Фрей Старлайт».

Он сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить.

«Сын Авраама Старлайта».

От каждого его слова по позвоночнику пробегала дрожь, как будто он кричал прямо у моего уха. Я не мог понять, было ли это каким-то умением или просто тяжестью его присутствия... но он не собирался умолкать в ближайшее время.

«Внук моего старшего брата... Изана Старлайта».

«Который, в свою очередь, был сыном нашего отца, основателя рода Нова Старлайт».

Это имя было мне знакомо. В конце концов, Нова был одним из немногих, кто достиг ранга SSS...

Глаза Бессмертного Льва сверкнули, когда он продолжил: «Все упомянутые мною имена, кроме вашего... были лордами этой семьи в течение последних 300 лет».

«Каждый из них возвысил эту семью... через кровь и слезы, а главное - через силу».

Я наблюдал, как от тела Леонидеса непрерывно исходит видимая сила, его аура расширялась, пока не охватила весь зал. Наконец эта энергия собралась и приняла форму трех массивных фигур в воздухе.

Каждая из них представляла бывшего лорда семьи.

Наблюдая за этим захватывающим зрелищем управления аурой, зал разразился аплодисментами и одобрительными возгласами. Даже старейшины, сидевшие рядом с ним, выказали свое восхищение.

Я поднял голову и ощутил всю тяжесть этой силы... она была ужасающей.

Вдоволь насладившись аплодисментами и похвалой, Леонид снова поднял руку.

«Скажи мне, сын Авраама, по сравнению с этими чудовищами, которых я только что показал в воздухе, что ты можешь предложить?»

'Так ты пытаешься загнать меня в угол? Хорошо, я сыграю в твою игру'.

Не было никаких сомнений в том, что Леонид был на стороне тех, кто хотел смерти Фрея.

Я шагнул вперед, к стоящему передо мной усилителю голоса.

Прочистив горло, я объявил,

«Меня зовут Фрей Старлайт, Первый из Его Имени. Судьба привела меня сюда, чтобы я предстал перед вами сегодня».

«Вы спросили меня, что я могу предложить по сравнению с моими предками, и мой ответ прост...»

«То, что я могу предложить... ничего».

Я произнес свои слова и сделал шаг назад, оставив весь зал в ошеломленной тишине.

---