«Хууу~»

Данзо выдохнул теплый воздух и увидел, как он рассеивается в ледяном воздухе, а холод впивается в его кожу.

«Становится холоднее, чем я ожидал...»

Всего несколько минут назад они ехали по замерзшей земле, где бесконечно падал снег. Но теперь холод перешел на совершенно иной уровень.

Не раздумывая, все надели более теплую одежду.

«Говорят, если не двигаться, то яйца могут замерзнуть».

В голосе Селены отчетливо слышались нотки веселья, когда она взглянула на Данзо. Хотя у него было самое выносливое тело среди них, она справлялась с холодом лучше всех остальных.

Данзо ухмыльнулся. «Движения, да? Я знаю другой способ согреться - если тебе интересно».

Выражение лица Селены исказилось от отвращения.

«Ты бесстыдник».

Словно ожидая такой реакции, Данзо с ухмылкой хлопнул в ладоши.

«Я, конечно, говорил о драке. Ничто так не согревает, как нанесение ударов и ощущение огня битвы».

Краткий миг смущения на лице Селены подсказал Данзо, что он попал в точку.

«Что это за взгляд? Ты думала о чем-то другом? Тц, Тц... как неприлично».

«Заткнись».

Селена поборола желание ударить его. Она должна была быть терпеливой - в конце концов, они были на виверне.

Тем временем Гост молча наблюдал за их обменом мнениями, его безжизненные глаза фиксировали каждую деталь.

Его мало интересовали их выходки, его внимание было сосредоточено на другом - на Фрее Старлайте.

Некоторое время Фрей сидел в задумчивом молчании, выражение его лица было мрачным, словно в его голове бушевала буря.

Острые глаза Госта уловили, как Фрей впился ногтями в ладони так глубоко, что пальцы кровоточили.

Как наемный убийца, Гост умел читать атмосферу. Он чувствовал, через что проходит Фрей.

Но в конце концов это не имело для него значения.

Важно было проверить, насколько правильным было решение выбрать Фрея, а не Сноу.

И всего через месяц он получит ответ.

---

Когда внутренние дела семьи Старлайт были улажены, не было нужды держать всех порознь.

Их путешествие подходило к концу - они уже пересекли границу Винтерфелла.

Массивная виверна семьи Старлайт летела в хвосте строя, следуя вплотную за флотом клана Мунлайт.

Наблюдая за этим, Селена о чем-то размышляла.

«Хм... Я понимаю, что спрашивать уже поздновато, но не опасно ли летать на такой высоте? Небо само по себе кошмарно».

Она была права. С существами, правящими этим небом, шутить не стоило.

Ответили ей не Фрей и не Данзо, а Кармен, которая невозмутимо стояла на голове виверны, совершенно не обращая внимания на ледяной ветер.

«Ты права, девочка. В обычной ситуации это было бы самоубийством».

Кармен жестом указала на флот семьи Мунлайт.

«Но всегда есть исключения».

Смысл ее слов был понятен.

«Полет на такой высоте - это, как правило, смертный приговор. Но с такой силой, как у нас? Ни одно существо не осмелится бросить нам вызов».

Простое объяснение, но логичное.

Монстры действовали на основе инстинктов, а самым сильным инстинктом для них было выживание. Ни один зверь не стал бы глупо провоцировать силу такого масштаба.

Все впитывали слова Кармен - все, кроме Фрея. Он не нуждался в подобных объяснениях.

Как автору, ему было необходимо знать об устройстве этого мира.

Однако чем дальше они ехали, тем мрачнее становилось выражение его лица - Ада обратила на это особое внимание.

И вот, спустя несколько мгновений, прозвучали долгожданные слова.

«Мы прибыли».

Все облокотились на край виверны, их глаза расширились от захватывающего дух зрелища, открывшегося внизу.

«Потрясающе...»

Перед ними лежала жемчужина Запада - Винтерфелл.

Под ними простиралось бескрайнее белое море, где снег покрывал землю, а раскидистые деревья стояли, как застывшие часовые. Черные стены возвышались, бросая вызов зимнему пейзажу.

Внутри этих стен раскинулся бесконечный город, крыши которого были покрыты толстым слоем инея. Бесчисленные огни мерцали в тусклых сумерках, окрашивая город в теплое, неземное сияние.

Но самым захватывающим зрелищем был колоссальный лазурный дворец, расположенный в самом сердце города.

Дворец изо льда.

Необъятный, не поддающийся воображению, он пронзал облака, являя собой монумент несравненного величия.

«Гордость семьи Мунлайт - Парадисо».

В голосе Вулкана прозвучало редкое чувство благоговения.

«Говорят, основательница семьи Мунлайт, Семирамида Мунлайт, создала его полностью из собственного льда. С тех пор он стоит непоколебимо».

Услышав это, все погрузились в тихую задумчивость.

Вот уже более трех столетий этот дворец стоит на своем месте.

Насколько мощным был лед Семирамиды?

Налюбовавшись одним из величайших чудес света, виверны одна за другой начали спуск и приземлились в огромном внутреннем дворе перед Ледяным дворцом.

Естественно, им был предоставлен беспрепятственный вход по двум причинам.

Первая - среди них был Фрост Мунлайт, родной сын Владыки.

И вторая - Ада из семьи Старлайт, весьма важная гостья.

Однако Фрей хранил молчание.

---

- Фрей Старлайт POV -

Мы прибыли...

В сердце поселился холодок.

Если это чувство что-то значило...

Это означало, что я приближаюсь к тому, кто проклял меня.

Кто-то из семьи Мунлайт был ответственен за это.

Вопрос был в том, кто?

Этот вопрос будет преследовать меня долгие ночи.

А сейчас...

Как только мои сапоги коснулись заснеженной земли, я обнаружил, что меня окружают десятки незнакомых лиц.

Семья Мунлайт собрала свои основные и дочерние семьи, чтобы устроить грандиозный прием.

Их небесно-голубые волосы и сапфировые глаза делали их безошибочно узнаваемыми.

Какое-то время они просто наблюдали за нами, их взгляды были полны любопытства.

Затем...

«Сестра!»

«С возвращением!»

«Сестра! Я скучала по тебе!»

Волна молодых девушек внезапно устремилась к Серис Мунлайт.

Все они были примерно нашего возраста, а некоторые даже старше.

Некоторые даже путешествовали с нами из храма.

Постороннему человеку это зрелище могло показаться умилительным.

А мне?

Оно было скорбным.

«...Что это за девочки? «Сестра, сестра, сестра» - она что, содержит приют?»

Данзо выглядел искренне озадаченным.

В конце концов, около сотни девушек только что назвали Серис своей сестрой.

Он полагал, что это просто проявление привязанности.

Но я покачал головой.

«Нет... они ее сестры».

Глаз Данзо дернулся.

«...Что?»

«У них одна кровь. Они все дочери семьи Мунлайт».

Последовало тяжелое молчание, когда все в недоумении повернулись ко мне.

«Постой... их же не меньше сотни...»

«Полагаю, кто-то был очень активен».

Иногда, даже в таком мире, как этот, вещи не поддаются разумному объяснению.

Как автор, я винил только себя.

Они не все были от одной матери, но у них был один отец.

Отец, которого больше не существовало.

«Лорд Старлайт, с возвращением».

Оживленная болтовня прекратилась.

Толпа разделилась надвое, освобождая место для властной фигуры.

«Лорд Бейлор...»

Ада с улыбкой шагнула вперед, приветствуя мужчину, от которого исходило неоспоримое присутствие.

Его бледный цвет лица, небесно-голубые волосы и пронзительные лазурные глаза не позволяли не заметить его.