- Фрей Старлайт POV -

Я и представить себе не мог, что окажусь в таком положении...

Сижу между двумя девушками, спрятавшись под плащом принцессы.

Санса поступила именно так, как я ожидал с самого начала.

Я был уверен, что у нее, как и у Эйгона, есть свои преданные ученики.

Это делало работу с третьекурсниками гораздо более легкой.

Но пока все второкурсники не были собраны,

я должен был остаться здесь.

С ней.

Сидя рядом с принцессой, я чувствовал себя... странно.

После нескольких дней борьбы и беготни без остановки с самого начала испытания эта внезапная тишина была непривычной.

Адриана оставалась в полном одиночестве.

Она не произнесла ни слова с тех пор, как ушла Джессика.

Все молчали.

Только шум дождя наполнял пространство.

«Между вами всегда так, или причина во мне?»

Молчание начало меня тяготить,

Поэтому я нарушил ее вопросом.

Но Санса лишь покачала головой.

«Нет... мы были такими еще до твоего прихода».

До моего прихода, да?

Это связано с мертвыми монстрами снаружи?

То, как жестоко они были убиты...

По повреждениям было очевидно, что тот, кто их убил, был намного сильнее.

И этот человек сидел рядом со мной.

Та сила, которую Санса высвободила...

Она напоминала манипуляцию тенями,

Но что-то в ней было не так, словно ее суть была иной.

«Санса... эта твоя сила...»

«Не говори об этом».

Она резко оборвала меня.

«Пожалуйста».

Значит, это была деликатная тема.

«Понятно.»

Я не стал лезть не в свое дело.

Я не стал спрашивать, почему она использует что-то, похожее на способность демона.

Я просто... не стал.

Она почти сразу же сменила тему.

«Но ты... из всех людей... идешь против Эйгона?

Неужели ты наконец решил вмешаться в борьбу за трон?»

Учитывая мое влияние в семье Старлайт,

Это был справедливый вопрос.

«Я не заинтересован во вмешательстве.

Я оставлю выбор за своей сестрой».

Поддержать одного наследника означало нажить врага другому.

Риск 50 на 50.

И Эйгон имел преимущество,

Благодаря своим достижениям...

И падению семьи Мунлайт, которая когда-то поддерживала Сансу.

С другой стороны, у нее была своя сильная история...

Принцесса, вернувшаяся из ада.

Это обеспечило ей большую поддержку,

Особенно от тех, кто верил в судьбу.

Пережить то, что не удавалось никому...

Для них это было чудом.

Ведь все, кто был с ней... погибли.

«Значит... ты сохраняешь нейтралитет».

Выражение лица Сансы оставалось нечитаемым.

«Я разочаровал тебя?»

Возможно, она ожидала, что я поддержу ее.

Особенно учитывая нашу тихую, негласную дружбу.

Но она оказалась на удивление понимающей.

«Нет...

Просто ты такой человек, Фрей.

Ты не вмешиваешься в дела, которые тебя не касаются».

«Это правда».

Разговор с Сансой шел... странно хорошо.

Гораздо более гладко, чем с большинством людей.

Может быть, это потому, что я мало писал о ней в оригинальной истории.

Я мало что знал о ее характере.

В каком-то смысле... она была похожа на меня.

Чужая в этом мире.

Я был тем, кто не должен был быть здесь с самого начала.

А она была той, кто должен был давно умереть.

Было что-то освежающее в разговоре с кем-то, чьи мысли я не мог предугадать.

Хотя...

Она, похоже, почти всегда читала мои.

Размышляя об Эйгоне и Сансе,

Меня давно мучила одна мысль.

«Что происходит с проигравшим?»

«Что ты имеешь в виду?»

Спросила она, встретившись со мной взглядом.

«Проигравший в борьбе за трон.

Что с ним происходит?»

Его изгонят?

Лишат титула?

Ответ Сансы был... совсем другим.

Она улыбнулась.

И я понял, насколько наивен был.

«Естественно...

Проигравший умирает».

Умирает?

«Серьезно?

Не слишком ли это...?»

Я имею в виду...

Они же брат и сестра из одной семьи.

Санса покачала головой и начала объяснять...

«Победитель не может оставить другого в живых...

Это негласный закон, когда речь идет о подобной битве.

Вот почему отец запретил нам убивать друг друга, пока мы находимся в Храме».

«Это... слишком».

Неужели они действительно зашли так далеко?

Убить собственную семью из-за титула... даже если речь идет о троне императора?

Казалось, Санса читает мои мысли, потому что она продолжила:

«Даже если мы не захотим убивать друг друга...

Наши союзники будут настаивать на этом.

Они не могут допустить, чтобы кто-то выжил и разрушил все, что они построили.

Вот что значит быть детьми королевской семьи.

Мы можем винить судьбу за то, что она сделала нас такими...

Или винить отца за то, что он решил родить нас обоих одновременно».

Она обняла колени и молча уставилась вдаль.

«Будь то я или Эйгон...

В лучшем случае один из нас умрет после того, как закончится наше пребывание в Храме.

Такова наша судьба».

И какая же это была судьба...

«Это тебе не подходит, Санса».

«Что ты имеешь в виду?»

Я посмотрела на девушку, сидящую рядом со мной.

Я мало что знала о ней, только то, что видела и слышала до сих пор.

«Просто ты, кажется, не создана для всего этого.

По мне, ты больше похожа на обычную девушку...

А не на императрицу-тирана, правящую с трона».

Такая жизнь устраивала ее гораздо больше, честно говоря.

Санса тихонько хихикнула над моим последним комментарием.

Она могла бы обидеться... но не обиделась.

«Я согласна с тобой, Фрей.

Думаю, я бы предпочла проводить свои дни, отдыхая в садах Храма, играя с цветами... чем все это».

Она пошевелила пальцами, словно представляя себе такую жизнь.

«Но Фрей...

Не всегда все идет так, как мы хотим.

Иногда приходится смириться с реальностью».

Она была права.

Я знал это.

Но я не мог смириться с этим.

Потому что если бы я это сделал, то все, что я делал до сих пор, стало бы противоречием.

Если бы я принял реальность и сидел спокойно,

Это означало бы, что я навсегда останусь Фреем Старлайтом.

Но я работал над тем, чтобы разрушить эту реальность силой.

Таков был мой путь.

А что касается Сансы?

Я был не в том положении, чтобы указывать ей, что делать.

Возможно, настоящий друг смог бы.

«Прости...

Я заставил тебя говорить о многих неприятных вещах».

Я извинился, пытаясь перевести разговор в другое русло.

Но Сансу это, похоже, ничуть не беспокоило.

«Все в порядке, Фрей.

Разговоры с тобой здесь... приветствуются».

Это было лучше, чем оставаться в ловушке собственных мыслей.

Лучше, чем эта удушающая тишина.

Почему-то...

Казалось, что она страдает больше, чем я.

Может быть, у меня был свет в конце туннеля.

Что-то, за чем я гнался.

Но туннель, по которому шла она...

Он казался черным до самого конца.