- Фрей Старлайт POV -

Дорога к месту сбора заняла всего несколько минут. Класс А и класс B уже были в сборе и молча ждали.

Впереди стояла София, одетая в узкие джинсы и аккуратно заправленную внутрь белую рубашку, что делало ее вид особенно ярким.

Я незаметно отдалился от Сноу, опасаясь, что он может догадаться о том, что я делал прошлой ночью, и слился с одноклассниками из класса B.

«Всем собраться. Мы выходим через десять минут».

Как только София сделала свое объявление, в толпе воцарилась тишина. Никто не знал, куда мы едем, - кроме меня, конечно.

Через несколько минут к воротам подъехал огромный автобус.

Это был один из тех роскошных автобусов, которые в моем прежнем мире можно было встретить только в крупных аэропортах, только этот был гораздо более продвинутым.

Снаружи его украшало изображение двух футболистов, а на боку было жирно напечатано слово «ЦЕЛЬ».

Я нахмурился, не сумев узнать игроков.

И тут меня осенило: с момента Катастрофы у Врат прошло более 300 лет.

«Значит, в этом мире нет ни Криштиану Роналду, ни Лионеля Месси...?»

Еще одна причина вернуться в свой собственный мир как можно скорее. Как я могла жить в месте, где Дон был не более чем забытым именем?

«Так, все на борт в соответствии с вашим рейтингом».

Большинство студентов были одеты либо в спортивную одежду Храма, либо в боевую экипировку - за исключением нескольких человек, которые, похоже, считали это каникулами, а не испытанием. Естественно, я принадлежал к этой последней группе.

Как только мы вошли внутрь, нас поразила роскошь интерьера.

Я опустился на отведенное мне место и сразу же погрузился в мягкие кожаные подушки.

Все мое тело расслабилось, растворившись в комфорте.

«Черт... Я бы мог жить в таком автобусе».

Пока я устраивался, неподалеку раздался смешок.

Повернув голову, я заметил Фейрита и его свиту, сидящих неподалеку.

Вполне понятно, учитывая наши схожие рейтинги.

Похоже, прошлого урока им было недостаточно.

Я мысленно пометил, что разберусь с ними позже.

А пока...

«Я просто проигнорирую их».

Я закрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть. В конце концов, поездка займет немало времени.

В передней части автобуса София сидела, перебирая какие-то бумаги, когда к ней подошел принц Эйгон, явно надеясь получить подсказку о тесте.

«Мисс София, могу я спросить, куда мы направляемся?»

Она едва удостоила его взглядом, прежде чем равнодушно ответить.

«Кошмарные земли».

Два слова, но от их веса по автобусу пробежала волна страха.

«Кошмарные земли? Я правильно расслышал?»

«Да. Теперь вы можете вернуться на свое место, студент Эйгон Валерион».

Тон Софии не оставлял места для дальнейших вопросов.

Среди студентов воцарилась напряженная тишина. Ян Довер, в частности, не мог скрыть своего страха, все его тело дрожало.

Однако мое внимание привлекла реакция Фейрит - совершенно спокойная.

Некоторые студенты были достаточно умны, чтобы понять, что Храм не станет безрассудно подвергать опасности элиту, и догадались, что София упустила ключевые детали.

Но Фейрит? Откуда у него такая уверенность?

Не то чтобы меня это сильно волновало.

Храм находился недалеко от столицы, Белграда. Сейчас мы направлялись к горам Оклас - точнее, к землям, принадлежащим семье Старлайт.

Я ни за что не упустил бы шанс поспать на этих райских сиденьях.

Или я так думал...

Впереди меня сидели два маньяка, Данзо и Рагна, которые не желали умолкать ни на секунду.

А узнав, куда мы направляемся, обрушили на меня шквал вопросов, зная, что я прожил здесь целый год.

«Что за монстры там водятся?»

«Сильны ли они?»

«Как выглядят Кошмарные земли?»

На каждый мой ответ следовало еще десять вопросов.

Я зарылся лицом в сиденье.

«Просто дайте мне поспать...»

---

Спустя, казалось, целую вечность, мы наконец прибыли в пункт назначения.

Поездка длилась несколько часов, автобус сопровождали четыре бронетранспортера, обступившие нас со всех сторон. Благодаря этому нам не пришлось останавливаться по пути.

К сожалению, поспать мне так и не удалось.

Лениво выйдя из автобуса, я осмотрел окрестности.

Мы остановились на краю пустой дороги.

Перед нами простирался бескрайний зеленый лес, простиравшийся до самого горизонта и заканчивавшийся у основания возвышающихся вдали гор.

Горы Оклас.

В этот момент София призвала всех собраться.

Рядом с ней стоял мужчина средних лет с белыми волосами и пронзительными зелеными глазами.

«Позвольте представить вам Эймона Старлайта. Он будет одним из руководителей этого испытания».

После того как София представила его, Эймон вышел вперед.

«Испытание простое. Вы все узнаете лес перед собой, верно?»

Ответ был очевиден.

«Кошмарные земли...»

Эймон кивнул, прежде чем продолжить.

«Для начала сдайте свои смарт-часы и возьмите вместо них эти».

Он жестом указал на коробку, которую София держала в руках, содержащую 20 гладких черных прямоугольных часов.

Один за другим мы сдавали свои смарт-часы и пристегивали новые.

Как только я надел свои, на экране появилось число.

«0 метров».

Большинство студентов понятия не имели, что это значит, пока Эймон не объяснил.

«Этот тест называется «Достижение цели». Эти часы будут отслеживать расстояние, которое вы преодолеете. Перед вами Кошмарные земли. Семья Старлайт очистила весь этот лес, вплоть до дальних гор».

«Мы уничтожили самых сильных монстров, оставив только тех, кто соответствует вашему уровню, чтобы создать подходящие условия для этого испытания».

Эймон взмахнул рукой, вызывая полупрозрачный экран, на котором отображались различные места в лесу.

«Мисс София, инструкторы Храма и я будем следить за вами в случае непредвиденных обстоятельств. Однако имейте в виду - это все еще Кошмарные Земли. Несмотря на все наши усилия, мы не знаем, что может неожиданно появиться. Будьте бдительны... и достигайте цели».

Проверяя его слова, я сделал несколько шагов в сторону от автобуса. И тут же цифра на моих часах изменилась.

«4 метра».

Хм... так вот как это работает.

На этот раз София вышла вперед.

«Очки будут начисляться в зависимости от результатов. Вы соревнуетесь за себя и за свои классы. Чем ближе вы к цели, тем больше очков вы заработаете. Если ученик выбывает, его класс теряет 50 баллов на человека. Поэтому будьте внимательны. У вас есть два часа на выполнение теста. Удачи».

Похоже, София отвечала за экзамен.

Теперь, когда это стало соревнованием между классами, класс А и класс B сразу же разделились.

В классе В мы собрались вокруг Сансы и Серис. Санса была самым любимым лидером, а Серис - самой сильной среди нас.

Естественно, я держался от них как можно дальше.

Они начали разрабатывать стратегию.

«Может, нам двигаться группой?» спросила Санса.

Серис покачала головой.

«Не думаю, что это хорошая идея».

«А почему нет?»

Серис осмотрела группу, прежде чем ответить.

«Скорость - ключевой момент. Если мы будем двигаться как одни группой, некоторые будут нас тормозить... а мы не все на одном уровне».

Она рассуждала здраво. Мускулистые грубияны, такие как Данзо и Рагна, кивнули в знак согласия, а другие, например Адриана, нахмурились.

Санса заколебалась, прежде чем высказать свое беспокойство.

«Ты предлагаешь нам идти в одиночку? А если на нас нападет класс А?»

Верное замечание. Кошмарные существа не обязательно были нашими единственными врагами - класс А вполне мог напасть на нас.

Серис невозмутимо кивнула.

«Именно. Поэтому мы будем двигаться парами».

«Парами?»

«По два человека одинаковой силы на команду. Таким образом, мы сможем защищаться без помех».

Как и следовало ожидать от Серис, она разработала самый эффективный план.

Никто не возражал. Санса уже собиралась принять окончательное решение, как вдруг...

Данзо и Рагна вдруг заулыбались, как маньяки, и бросились в лес.

«К черту! Мы будем первыми, кто достигнет цели!»

Словно неудержимые танки, они пронеслись по деревьям, создавая огромный переполох.

Видя это, класс А запаниковал и немедленно мобилизовался.

Все планы были выброшены на помойку, и все бросились в лес.

Каждый выбрал себе партнера и приготовился действовать.

В этот момент Серис взлетела вместе с Кланой, которая, похоже, была ее партнером.

За спиной Серис из льда выросла огромная пара белых крыльев, и она стала похожа на ангела.

Все были ошеломлены, когда она взмыла в небо.

«Это жульничество! Она дает себе несправедливое преимущество!»

Раздался сбоку голос Скарит Санлайты.

Серис ничего не ответила и просто продолжала подниматься, пока над ней не появился Эймон Старлайт.

«Ах, я забыл сказать... Постарайтесь не летать слишком высоко. В конце концов, мы очищали землю, а не небо. Кто знает, что может появиться, если ты поднимешься слишком высоко?»

Услышав это, Серис неохотно кивнула и спустилась.

«В таком случае я просто буду летать между деревьями».

Она уже собиралась воплотить свой план в жизнь, когда в ее левое крыло ударил мощный огненный шар, отправив ее обратно на землю.

Между деревьями появилась Скарит, пламя неистово билось вокруг ее рук.

«И куда это вы собрались, мисс Мунлайт?»

Приземлившись, Серис расправила крылья и с бесстрастным выражением лица посмотрела на Скарит.

«Скарит... Я должна была этого ожидать».

Позади Скарит материализовались десятки огненных сфер, каждая из которых излучала огромное тепло.

Сферы яростно вращались, а затем обрушили на Серис шквал испепеляющих лучей.

«Ты останешься здесь, чтобы повеселиться со мной!»

Увидев приближающееся пламя, Серис просто взмахнула рукой. Мгновенно поднялась массивная ледяная стена, блокирующая все атаки.

«У меня нет времени тратить его на тебя».

На ее ладони вспыхнуло холодное бледно-голубое пламя - жуткий огонь, замораживающий все на своем пути.

Ледяное пламя дико вспыхнуло и устремилось к Скарите. Зная, что не стоит относиться к атаке легкомысленно, Скарит создала интенсивное пламя, и жар усилился до такой степени, что ее пламя стало синим.

Выпустив свои силы на полную мощность, огонь и мороз столкнулись, вызвав мощный взрыв, от которого содрогнулся лес, - наглядная демонстрация разрушительной силы двух Волновых Контроллеров.

Через несколько секунд рядом с Серис появилась Клана, а Эван поддержал сестру.

Между ними завязалась ожесточенная схватка, оба орудовали мечами.

Испытание официально началось.

---

Я же остался стоять возле автобуса... прямо перед Фейритом и его лакеями.

Ранее все уже выбрали себе партнеров.

Рагна с Данзо.

Серис с Кланой.

Санса с Адрианой - я был особенно удивлен, увидев Адриану с копьем. Оказалось, что она все-таки владеет копьем.

В общем, поскольку все остальные уже разбились на пары, я остался один... с головорезами Фейрита.

Кайл Волкер нахмурился.

«И что нам теперь делать? Я не хочу объединяться с ним».

«Я тоже не хочу», - пробормотал Ян.

Я вздохнул. Ребята, вы же понимаете, что я вас слышу?

Решив положить конец их нытью, я хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание.

«Не нужно формировать команды, ребята. Вы можете идти вперед, а я буду двигаться сам».

Глаза Кайла и Яна загорелись.

«Серьезно?»

Я кивнул.

«Да.»

Фейрит, который до сих пор молчал, нахмурился.

«Фрей, что ты задумал?»

Я бесстрастно пожал плечами.

«Ничего. Вы трое давно знаете друг друга. Вполне логично, чтобы вы объединились в одну команду».

«А ты?»

Я снова вздохнул. Почему они такие настойчивые? Просто уйдите уже.

«Я привык работать один. Со мной все будет в порядке».

Ян наклонился к Фейрит, чтобы прошептать.

«Это здорово, босс. Если мы оставим его позади, он не получит много очков. Таким образом, мы убьем двух зайцев одним выстрелом».

В конце концов Фейрит неохотно согласился, и трое дураков наконец ушли.

Я обратил внимание на лес впереди.

Все были заняты: одни бегали по деревьям, другие уже сражались друг с другом.

Они все были так заняты.

Я ухмыльнулся.

«Отлично».

Часы показывали, что я продвинулся всего на пять метров.

Успокоившись, я пошел обратно.

Четыре метра.

Три метра.

Два метра.

Один метр.

Ноль.

Я забрался в автобус и вернулся на свое место.

Вытянувшись поудобнее, я усмехнулся.

«Наконец-то я могу поспать».

В этот момент в автобус вошла София с удивленным видом.

«Фрей Старлайт, ты отказываешься от теста?»

Я покачал головой.

«Нет».

«Тогда почему ты все еще здесь?»

Я повернулся к ней с ухмылкой.

«Вы сказали нам достичь цели, а не попасть в Кошмарные Земли».

София моргнула и захихикала от удовольствия.

«Умно... очень умно, Фрей Старлайт».

Закрыв глаза, я наслаждался собственной гениальностью.

Я не был умным, я просто был читером.

В конце концов...

В конце концов, это я придумал этот тест.

Я задремал, не обращая внимания на все остальное.

И если бы кто-то случайно заглянул в автобус снаружи, то увидел бы, что я мирно покоюсь с жирными буквами, начертанными сбоку от меня

ЦЕЛЬ!

Цель была прямо здесь, идиоты.