Говорят, что когда вы находитесь на пороге смерти, вся ваша жизнь промелькнет перед глазами.

Время замедляется ровно настолько, чтобы ты мог вспомнить то, о чем никогда не думал в тот момент.

Лара Крофт бросила свой изящный лук и крепко сжимала Сноу, а в ее зрачках отражались черные шипы, медленно увеличивающиеся в размерах.

'Ошеломляющая атака'.

'Необъятная сила'.

Эта атака была самым настоящим определением хаоса - черные шипы беспорядочно разрывали все на своем пути.

Элита во главе с Эллен отчаянно пыталась спасти хоть что-то. Но, несмотря ни на что, казалось, ее история должна была закончиться именно здесь.

Девушка закрыла глаза, готовясь к тому моменту, когда теневые шипы пронзят ее хрупкое тело. Но сколько бы она ни ждала, этот момент так и не наступил.

Вместо этого она почувствовала жуткий холод, от которого по позвоночнику побежали мурашки.

Открыв глаза, она увидела сюрреалистическое зрелище.

Черные шипы, грозившие уничтожить все вокруг, теперь сцепились с кристаллическими ледяными образованиями, похожими на горные пики.

Черное и небесно-голубое столкнулись в воздухе, и ни одно из них не уступало другому.

Медленно Лара повернулась к источнику этой силы. И кто же это мог быть...

Серис Мунлайт стояла с непоколебимой силой, ее светящиеся глаза излучали мощь.

Она выглядела еще бледнее, чем обычно, словно призрак в белом поле.

«Серис... ты, как...?»

Серис молчала в ответ на вопрос Лары.

Не только она была шокирована, но и все одноклассники в Элитном дивизионе с одинаковым выражением недоверия.

«Эта девушка... она остановила атаку Гвардиола?»

Пробормотала Эллен, затаив дыхание.

Она была готова использовать все свои силы, чтобы спасти остальных, но Серис опередила ее.

«Невероятно».

Данзо потрогал лед перед собой, ощутив его абсолютную твердость.

«Эту штуку... похоже, не так-то просто сломать».

«Ты хочешь сказать, что эта девчонка устроила такую атаку?»

Взгляд Рагны заострился, когда он уставился на Серису.

«Тогда почему она не сделала ничего с самого начала?»

Его слова разнеслись по толпе, привлекая внимание к неоспоримому факту.

«Пока хватит... Мы выжили, и это главное».

Далекий звук приближающихся имперских солдат подтвердил, что эта изнурительная битва наконец-то подошла к концу.

«Все кончено...»

Облегченно выдохнула Эллен. Но тут воздух прорезал другой голос.

«Нет. Это не конец».

«Да! Если она могла развязать такую атаку, почему она не сделала этого раньше? Если бы она это сделала, Атлас бы не умер!»

«Именно!»

«Почему ты не спасла его?»

Кричали старшекурсники Элитного дивизиона.

Возможно, все произошло слишком быстро, но с потерей такого человека, как Атлас, нельзя было просто смириться.

Он был одним из сильнейших талантов Храма, звездой четвертого курса.

Те, кто не мог смириться с его смертью, теперь перекладывали свою вину на Серис, словно она с самого начала была обязана спасти его.

Ее однокурсники ничего не говорили, так же как и остальные.

Однако Серис принимала все эти обвиняющие взгляды, каждый из которых был наполнен разными эмоциями, со спокойным безразличием.

Сияние вокруг нее померкло, и она заговорила жутко спокойным тоном.

«Как странно... Неужели вы, старшекурсники, просите нас, первокурсников, спасти вас?»

«Неужели смерть одного человека заставила вас забыть о собственной слабости и переложить вину на меня?»

Она холодно усмехнулась и отвернулась.

«Способность, которую я только что использовала, истощает все мои силы. Я могу использовать ее только один раз. Против противника такого уровня я ни разу не тешила себя иллюзией, что смогу победить его одним ударом».

«Вот почему я ждала подходящего момента... и он настал».

В ее словах было столько жестокой рациональности, что те, кто ее обвинял, растерялись, не зная что ответить.

Но ее снисходительное отношение ничуть не успокоило их - особенно после ее последнего замечания.

«Вы не должны спрашивать меня: «Почему ты не спасла его?». Вы должны благодарить меня за то, что я спасла вашу жалкую задницу».

«Ты...!»

Ситуация готова была обостриться, но глубокий голос разнесся эхом по округе, заставив всех замолчать.

«Хватит».

Все головы повернулись в сторону источника голоса, и рядом с безжизненным телом Атласа появился незнакомец.

Гост Умбра положил руку на грудь старшего брата и долго смотрел на него.

Тело Атласа было испещрено дырами, полностью разорвано на части - его форма была едва различима.

«Эй, ты!»

Гост позвал, его глаза остановились на ком-то конкретном.

Она не сразу поняла, что он обращается к ней.

«...Я?»

Гост кивнул, а затем спросил,

«Как он умер?»

Услышав, что он так прямолинейно допрашивает ее, Эллен нахмурилась.

«А кто ты?»

Мальчик перед ней был до абсурда откровенен. Он появился из ниоткуда и сразу же начал расспрашивать ее. Но его следующие слова смягчили ее выражение лица.

«Гост Умбра. Его младший брат».

«...О.»

Эллен замерла, прежде чем нерешительно ответить.

«Мне жаль... Я не смогла...»

«Не нужны извинения. Просто ответьте на мой вопрос».

Несмотря на его суровый тон, Эллен Уайт подчинилась. Она рассказала ему обо всем: как ей не удалось остановить Гвардиола, как упал Атлас.

В конце концов Гост просто кивнул и поднял тело Атласа.

«Как ассасин... раскрыв себя с самого начала, сунув голову в пасть зверя... Ты использовал себя как щит для других, тогда как они должны были защищать тебя».

«Как ассасин ты потерпел неудачу. Позор имени Умбра».

Наступила тишина, все смотрели, как Гост уносит холодное безжизненное тело.

«Ты убил себя, брат... Но не волнуйся».

Странный свет замерцал в глазах Госта, когда он прошептал на ухо своему павшему брату.

«Я сделаю то, что ты не смог сделать. Я закончу миссию, которую ты не смог выполнить».

В тот день ассасин обрел новую цель.

---

- Санса Валерион POV -

«С вами все в порядке, ваше высочество?»

«Я в порядке. Есть много других, кому ваше внимание нужно больше, чем мне. Вместо того чтобы задавать мне один и тот же вопрос по сто раз, вам лучше пойти помочь другим ученикам».

На мой резкий ответ Оливер Хан тихо вздохнул и повернулся к разрушенному Храму.

«Если бы только я пришел чуть раньше...»

Никто не мог понять, какое выражение лица он при этом сделал.

Под белой маской порой можно было разглядеть только его голубые глаза.

С длинными белыми волосами и идеальным телосложением он выделялся, куда бы ни пошел.

Если бы только он пришел раньше... Нет.

Если бы я была более осведомлена о своем окружении... Если бы я тогда не недооценила ситуацию... Если бы я была компетентной принцессой... может быть, только может быть, я смогла бы минимизировать ущерб.

Я обняла себя за плечи, укрываясь плащом, который мне дали, и мысленно перебирала в памяти все, что произошло.

Гост оставил меня здесь совсем недавно, прежде чем вернуться в бой. Фрей тоже куда-то ушел.

Все они сражались. И все же я сидела здесь, бесполезная, не в силах ничего сделать.

«Ваше Высочество...»

«Просто Санса».

«Кхм... Леди Санса, что именно произошло? Вы и сын Миста победили одного из обладателей Высшего Контракта? Вы, случайно, не использовали эту силу...»

«Прекрати, Оливер».

Я вздохнула в разочаровании от его последнего вопроса.

«Нет. Там были не только мы с Гостом. Фрей Старлайт тоже помогал нам. Каким-то образом нам удалось победить... сделав бой три на один».

«Фрей Старлайт?»

Я молча кивнула, давая понять, что не намерен обсуждать этот вопрос дальше.

Молчание Оливера Хана подтвердило, что в мои последние слова было трудно поверить.

Он видел труп Фейрита.

Такой человек, как Оливер, уровня Мастера-Хранителя, мог оценить силу Фейрита даже после смерти.

Вот почему мои слова не имели для него смысла.

Возможно, он думал... что я использовала эту силу, чтобы победить Фейрита.

Но он не видел того, что видела я.

«Фрей...»