Кем, черт возьми, был этот парень?

Произошло ли это в оригинальной временной шкале экспедиции семьи Мунлайт?

У меня не было ответов.

Это была неизведанная территория.

Больше никаких размышлений.

Призрачные шаги.

В одно мгновение я пронесся мимо Данзо.

И появился прямо перед гигантом.

Черная полоса, несущая в себе тяжесть тьмы, устремилась прямо к его горлу.

По иронии судьбы мой меч даже не дотянулся до него. Он остановился, как только коснулся плотного гравитационного поля, окружающего его.

«Хочешь потанцевать?»

Его кулак вспыхнул яростной энергией прямо у меня на глазах, удар мог разорвать меня на части в одно мгновение.

Но в тот же миг Гост вышел из моей тени и нанес стремительный кинжальный удар по жизненно важным точкам гиганта.

Идеальное время - но гигант не обращал на него внимания, сосредоточившись исключительно на мне.

Кинжалы Госта, как и мой меч, не смогли пробить гравитационное поле.

К счастью, Данзо в последнюю секунду ударил по кулаку гиганта, отклонив его траекторию и облегчив мне уклонение.

«Впечатляющая командная работа... но теперь умри».

Он собирался атаковать снова - пока его ноги резко не погрузились в пол вагона, словно поглощенные невидимой силой.

«Что за...?»

Впервые гигант в стальной маске замешкался, когда его окружение перевернулось с ног на голову, а сама земля исказилась, превратившись в зияющую пасть какого-то чудовищного зверя.

Это была идеальная возможность для атаки - и я не был настолько глуп, чтобы пропустить ее.

«Все назад!»

На моем мече вспыхнуло черное пламя, и земля под ним яростно затрещала.

«Десять тысяч шагов тени: Бесконечная Тьма».

Я ударил со всей силы, целясь прямо в его череп.

Сила моего удара разрушила стены и потолок вагона.

Аура тьмы нахлынула, достаточно мощная, чтобы сокрушить саму сталь.

Но из глубин бездны вынырнуло невредимое тело гиганта.

«Это было слабо».

Он едва заметил мою атаку, прежде чем приготовиться к ответному удару.

Но прежде чем он успел это сделать, из ниоткуда материализовались две массивные руки, вцепившиеся в него с сокрушительной силой.

«Я не смогу долго удерживать его! Атакуйте немедленно!»

Раздался голос Селены, когда она напряглась, чтобы удержать его.

Данзо первым пришел в движение.

Три дополнительные руки выросли из его боков, обрушив на него шквал стремительных ударов.

Однако, как ни странно, ни один из его ударов не достиг цели.

Каждый удар поглощался гравитационным барьером.

«Ну вот... это становится интересным».

Простым движением он пустил еще одну гравитационную волну, снова отталкивая всех нас.

На этот раз его внимание переключилось на Селену.

«Подготовить столько заклинаний за такое короткое время... ты все это предвидела и заранее подготовила поле боя?»

Наш противник был раздражающе разговорчив.

Но Селена была не менее остроумна.

«Подготовить поле боя? Ты что, тупой?»

Под ее ногами появился светящийся круг, а вокруг правой руки закрутился вихрь.

«Нет такого понятия, как «подготовка поля боя»... Как маг, я сражаюсь именно так. Весь мир - мое поле боя».

Она стояла непоколебимо, на ее лице сияла уверенная улыбка, и ее не останавливал пронзительный взгляд гиганта.

«Такая преданность и страсть... Тогда позвольте мне испытать вашу магию».

«Почему бы вам не проверить это - вместо этого?»

Он был застигнут врасплох моим внезапным обвинением.

«Опять ты? Разве ты не усвоил урок?»

Верно... мои атаки не пробивали его защиту.

Так почему бы не изменить подход?

В тот момент, когда он ожидал лобовой атаки, я исчез.

Появившись у него за спиной, я попытался ударить его в спину, но его броня отразила мой клинок.

Но я не остановился.

Я носился вокруг него с ослепительной скоростью, ища проход.

В конце концов, моим главным достоинством была не сила, а скорость.

Гигант оказался в вихре черных полос, когда я атаковал его со всех сторон.

Но сколько бы я ни наносил ударов, мой меч не оставлял ни царапины.

«Бесполезно».

Он вытянул руку, выпустив странную присасывающую силу, которая потянула меня к нему, несмотря на мою скорость.

В одно мгновение его массивная рука обхватила мое горло.

Боль пронзила меня, и я понял, что между нами гораздо больше пропасть, чем я думал.

«Похоже, ты уйдешь первым... Фрей Старлайт».

Его хватка усилилась, угрожая раздавить мне шею.

Но, к счастью, я был не один.

Гост отреагировал быстро.

Десятки черных линий вырвавшиеся из моей тени, обвились вокруг меня и увлекли в темноту.

Я погрузился в кромешную тьму, прежде чем рука Госта протянулась ко мне и вытащила обратно на твердую землю - подальше от хватки гиганта.

«Сын Миста, да?»

Ублюдок изучал нас, забавляясь.

Но у меня не было настроения слушать.

Моя безрассудная атака дала мне кое-что ценное.

Я оценил расстояние между нами.

И результат...

Все оказалось хуже, чем я мог себе представить.

Даже если бы я вызвал Балериона, я все равно не смог бы его победить.

Этот монстр был как минимум S ранга.

Он играл с нами с самого начала.

Чем дольше продолжалась эта битва, тем очевиднее становилось, что у нас нет ни единого шанса.

И он тоже это понимал.

«Покажите мне больше... первокурсники».

Он поднял обе руки, активируя ту же силу гравитации, что и раньше.

Но на этот раз его целью были девушки, стоящие сзади.

Серис и Селена.

Обеих потянуло к нему с ужасающей скоростью.

Серис, пытаясь остановить его, наколдовала массивное копье, но оно разбилось, не долетев до него.

Селена, однако, отреагировала иначе - она исчезла, оставив после себя лишь чемодан с нарисованным на нем красным кругом.

Потеря одной из них его не смутила.

Он уже поймал Серис.

Она попыталась заморозить его с помощью мощного всплеска ледяной ауры, но его гравитация оказалась намного сильнее. Ее попытка мгновенно провалилась.

«Бессмысленно... Ты уйдешь первой, принцесса Мунлайт».

При этих словах глаза Серис расширились, словно в них что-то щелкнуло.

Но прежде чем она успела что-то предпринять, мощная волна ауры обрушилась на нее, лишив сознания.

Мы все бросились ее спасать.

Но ни одна атака не прошла.

Он не только выдержал все удары, но и просто отбросил Сериса за спину и двинулся к нам.

Когда Данзо атаковал, он просто отбрасывал его, а затем снова манил вперед, словно играя с ребенком.

Селена продолжала выпускать заклинания, и хотя она была единственной, кто хоть как-то повлиял на него, мы не смогли воспользоваться ее усилиями.

Даже Гост, несмотря на свои непрекращающиеся теневые атаки, не смог нанести решающий удар.

Что касается меня... Я стоял сзади и наблюдал за всем происходящим глазами ястреба.

Я впитывал как можно больше информации, пытаясь разобраться в ситуации.

Но это была не битва.

Этот ублюдок с самого начала играл с нами.

Если бы он хотел нас убить, мы бы уже были трупами.

И все же...

Оставалось слишком много вопросов, на которые не было ответов.

И я намеревался получить ответы на них.

Крепко сжав меч, я прошептал под нос.

«Вознесение».