Бэй Ко, ломившийся в дверь подземного хранилища, внезапно остановился. Зеленоволосая голова повернулась, мёртвые глаза огляделись.

Именно в этот миг Фан Сянь утащил Цзявэя на Бесконечную Улицу. За дверью не осталось ни людей, ни странных предметов, а значит, цель перестала соответствовать условиям убийства.

Бэй Ко отступил, слился со стеной и отправился искать новую добычу.

В одном из залов людей укрывал огромный переливающийся пузырь. Странный человек вышел прямо из стены и начал протискиваться внутрь.

Плёнка обтянула лицо и тело. На коже появились раны, но вместо крови из них вытекали чёрные струйки, которые сразу восстанавливали плоть.

Пузырь лопнул.

Бледная Линда поднесла трубку к губам, но закашлялась и выплюнула кровь.

— Защита разрушена!

— Так быстро? — Да Кун стиснул серебряные щипцы. — Капитан и Цзявэй, вероятно, погибли. Нужно продержаться до поддержки.

Щипцы Просителя были редким атакующим предметом. Прежний хозяин — убийца — незаметно извлекал ими органы, оставляя живот жертвы целым.

Организация выяснила, что истинная сила щипцов действует на другие странности: если предмет можно разобрать на части, они извлекали одну и подавляли способность. Например, вынимали фигуру из шахматной доски. Но цельный нож таким способом не победить.

— Противник слишком ужасен. Обычного проклятия не хватит. Придётся рискнуть.

Бэй Ко не вошёл через дверь. Пол под одним из сотрудников превратился в болото и начал засасывать человека. Крик быстро оборвался.

— Сейчас!

Да Кун вытянул щипцы. Плоть на руке мгновенно слетела, оставив белые кости.

Неудача. Слишком сильный противник вызвал обратный удар.

Линда спокойно приняла близкую смерть и опустила пузырьковую трубку в кувшин с водой — последняя обязанность Держателя заключалась в том, чтобы запечатать свой предмет.

За спиной Да Куна из стены вышел Бэй Ко, забрал щипцы и поднял мужчину за горло.

Удар ногой, способный свалить двухметрового бойца, пришёлся словно по стали. Кости самого Да Куна едва не сломались.

— Бегите! Кто сможет — спасайтесь! — хрипло крикнула Линда.

Рассеявшись, люди хотя бы растянули бы убийство до прибытия помощи.

Да Кун уже задыхался, когда услышал неописуемый шум, становившийся всё резче. Почему-то остальные его не замечали.

Глаза мужчины позеленели, лицо стало спокойным. Бэй Ко отпустил его: проклятый человек больше не соответствовал правилу убийства.

Линда не понимала увиденного.

С потолка закапала кровь, быстро образовав озеро вокруг странного человека. Кровавое проклятие не позволило ему уйти в стену.

В зал вошёл Цзявэй, схватил Бэй Ко за шею и ударил о стену. Тело изогнулось, кости переломались.

— Цзявэй?

Холодные, свирепые глаза заставили Линду содрогнуться.

— Это не ты. Тобой управляет странность?

— Да Кун… будет в порядке, — юноше пришлось будто заново учиться говорить.

— Всё-таки ты! Что с тобой произошло?

Бэй Ко уже поднялся, вправил голову и снова бросился вперёд. Такие повреждения не значили для странности ничего.

— Вода Источника Мёртвых его не запечатывает!

Цзявэй схватил противника и пробил им стену. За проломом оказался не другой зал, а пропасть. Бэй Ко рухнул вниз и тут же поднялся невредимым.

Окружение изменилось.

Под ногами протянулась бесконечная дорога. Начал моросить дождь, а в серой дали приближались многочисленные силуэты.

Бесконечная Улица. Странный Дождь.

Фан Сянь напрямую втянул врага в пространство книги.