«Столько духовности… невероятно!»

Один обмен ударами с существом за дверью принёс Фан Сяню чудовищную добычу.

Возможно, противостояло не основное тело, а всего лишь воплощение, но накопленная им духовность напоминала океан.

«Сколько оно убило? Миллионы? Десятки миллионов? Достаточно узнать имя — и человек умирает. Если распространить его повсюду, последствия будут страшны».

Однако в этом мире оно, по-видимому, ещё почти никого не погубило, иначе цивилизация уже рухнула. Значит, основная жатва прошла в родной реальности существа, где разумная жизнь могла быть на грани исчезновения.

Теперь духовности хватало для Великой Божественной Способности Разделённого Сознания и Одержимости. Этот метод из «Тайных записей Сокровенного» создавался для Даосских Владык и требовал огромной платы. Фан Сянь думал собирать её ещё полгода, но одна встреча дала всё необходимое.

— Значит, можно всерьёз выбирать тело.

Бэй Ко и Цзявэй годились как запасные варианты, но гадание обещало лучший выбор в Спящем Городе.

Снаружи Байши дрожащим голосом спросил:

— Что теперь? Я словно забыл что-то важное. Нас было не двое. Остальные товарищи… умерли и исчезли из памяти.

Мэй Ли промолчала. Она уже подозревала, что проклята «аурой гибели отряда»: почти каждый её напарник кончал плохо.

Цзявэй снова держал вернувшуюся книгу. Он помнил, что получил спасение авансом и теперь обязан заплатить. Вдобавок прежде попытался бросить книгу, чтобы её удержала школа.

На страницах возникло новое условие:

«В течение месяца отправьтесь в Спящий Город».

— Срок сократился с года до месяца. В самом городе меня тоже может ждать смерть.

Цзявэй пытался придумать способ запечатать книгу, но не находил ни одного. Она спасла людей из Стихийного Бедствия и сама тянула как минимум на четвёртый, а возможно, на пятый уровень. Обычные средства бессильны.

— Всё из-за тебя! — глаза Байши налились кровью. — Если бы ты не появился, наши люди не погибли бы!

— Без меня ты остался бы внутри. Цинтэн совершила величайшую ошибку, выбрав тебя.

— Хватит, — вмешалась Мэй Ли. — Задание провалено. Появление Стихийного Бедствия важнее ареста, нужно немедленно доложить.

Она понимала, что силой Цзявэя не взять, и дала обеим сторонам возможность разойтись.

— Правило школы, вероятно, запрещает видеть определённое имя. Убитого забывает весь мир, — поделился юноша подсказкой книги. — И ещё: вы задолжали ей сделку. В течение месяца должны отправиться со мной в Спящий Город.

Он поднял книгу.

— А если не пойдём? — спросила Мэй Ли.

— Посмотрите на запястья. Метка в форме капли — знак Странного Дождя. Книга уже отметила вас. Не сбежите.

На самом деле это был прозрачный намёк.

— Понятно. Город оцеплен штабом. С нашей помощью попасть внутрь будет легче.

Цзявэй указал на карту и исчез.

— Заместитель капитана? — Байши непонимающе посмотрел на Мэй Ли.

— Он подал знак. Немедленно докладываем: обнаружены две подозреваемые странности уровня Стихийного Бедствия.

На следующий день школу закрыли на неопределённый срок. Ночью вокруг собрались мрачные Держатели.

— Господин Дэлин, подтверждено: днём и ночью школа существует в разных состояниях. Ночью активность выше. Условие убийства — увидеть странное имя. Узнавший его рано или поздно исчезает из мира, а все забывают жертву.

— Уровень не ниже четвёртого. Можно признать Стихийным Бедствием.

Дэлин был седовласым стариком в чёрном одеянии священника. Он занимал одно из трёх мест в высшем совете Тайной Организации.

— Хорошо, что обнаружили рано. Каков план запечатывания?

— Аналитики предлагают совместно применить Странную Песочницу и Забытого Фокусника, охватив всю школу и соседние здания. Затем оставить постоянный отряд поддержки.

— Иного выхода нет.

Даже сочетание двух запечатанных объектов могло не удержать Стихийное Бедствие. Мир понемногу проигрывал: появление новых высших угроз провоцировало рождение множества низших, создавая порочный круг и истощая организацию.

— Приведите двух выживших.

Перед Дэлином появились Мэй Ли и Байши.

— Мэй Ли, я читал твоё дело. Ты превосходный Держатель. Ты считаешь книгу Цзявэя объектом пятого уровня?

— Только странность способна противостоять странности. Книга вывела нас из школы, поэтому её уровень определённо выше третьего. И я подозреваю, что она обладает собственным разумом.

— Невозможно! Разумных странностей никогда не существовало, — вырвалось у сопровождающего.

— Мир постоянно меняется, — остановил его Дэлин. — Недавно появился новый тип живых странностей. Я привёз из штаба Запечатанный объект «Кинжал Демона Безмыслия». Надеюсь, он поможет.