Странный поезд наконец достиг чужого мира!

В момент перехода выражение Фан Сяня изменилось. На него подобно буре обрушилась некая сила.

Она напоминала проклятие, но всё же отличалась от него.

Тело инстинктивно напряглось. Кожу покрыла переливающаяся призрачная оболочка, слегка задрожала — и воздействие исчезло.

Фан Сянь сразу посмотрел на остальных.

Лучше всех держался Цзявэй. И всё же по его телу раскрылись раны, похожие на огромные пасти, внутри которых извивались бесчисленные чёрно-красные языки.

Плоть Байши стремительно таяла, обнажая кости и скованное железной цепью сердце. Но красное кольцо на его пальце засияло, и тело начало быстро восстанавливаться.

«Он подчинил ещё одну странность? Способность для сохранения жизни?»

Фан Сянь одобрительно кивнул.

Удар возник внезапно и так же быстро исчез.

Продлись он ещё несколько секунд — Байши наверняка погиб бы.

Фан Сянь посмотрел на последнее место.

Мэй Ли исчезла. На сиденье остался лишь белый скелет.

Она умерла!

— Командир… — пробормотал Байши, и в глазах блеснули слёзы.

— Мэй Ли… — Цзявэй покачал головой. — Раньше она отказывалась от культивации резонанса. Позже изменила мнение, но так и не достигла большой глубины. Способности, сохраняющей жизнь, у неё тоже не было.

Столкновение с проклятием показало непреодолимую разницу между наличием подобной силы и её отсутствием.

— Таков был выбор командира!

Байши снял куртку и бережно собрал в неё кости Мэй Ли.

За окном тьма сменилась туманом.

Постепенно рассеялся и он, открывая тусклое небо над пустошью.

Поезд замедлился, остановился, двери раскрылись.

— Быстро выходим! — Цзявэй бросился к выходу.

Если остаться до закрытия дверей, поезд увезёт их неизвестно куда. Вероятность погибнуть была чрезвычайно высока.

Фан Сянь вышел из вагона и глубоко вдохнул.

— Хм… Воздух немного загрязнён, но обычный человек всё-таки сможет здесь жить. Основные законы обоих миров похожи? Поэтому они постепенно сливаются и между ними возможен переход?

Молча прижимая к груди останки Мэй Ли, Байши ступил на землю.

Через тридцать секунд двери захлопнулись. Странный поезд медленно тронулся и исчез в тумане.

Цзявэй и Байши подняли головы к серому небу и впервые ощутили полную растерянность.

С этого мгновения они находились в другом мире, не имея ни малейшей надежды вернуться. По-настоящему одинокие.

— Пусть нас осталось двое, мы должны выполнить задание, — произнёс Цзявэй. — Найти корень странностей, попытаться его уничтожить и спасти наш мир.

— Понимаю. Когда выбрал этот путь, я уже был готов.

Байши вытер глаза и поднялся.

Их отряд с самого начала не имел обратной дороги. Смерть давно входила в расчёты.

Он выкопал яму, похоронил Мэй Ли и огляделся.

— Что теперь?

Цзявэй молча посмотрел на Фан Сяня. Он чувствовал: их неожиданный попутчик наверняка что-нибудь предложит.

— Разумеется, найти местных жителей и попытаться с ними поговорить. А ещё придётся выучить местный язык…

«Мне тоже», — добавил про себя Фан Сянь.

Он подошёл к необычному растению высотой в половину человеческого роста. Огромный пурпурно-красный цветок принёс овальный плод.

Фан Сянь сорвал его и откусил кусок.

— Хм… Сладкий и сочный. Наверное, пригоден в пищу. Впрочем, меня он всё равно не убьёт.

Тело, созданное хозяином Спящего Города, обладало чрезвычайно высоким уровнем бессмертия. Умереть от яда было просто смешно.

Веки Цзявэя дрогнули, но он ничего не сказал.

Байши жестом указал ему в сторону.

Неподалёку безмолвно стояла высокая стройная девушка в белом платье.

Ниже подола у неё не было ног!

— Странность? Нет, производная! — серые глаза Цзявэя шевельнулись.

Существо не представляло для них большой угрозы, но его появление натолкнуло мужчину на ужасную мысль.

— Место остановки поезда должно было быть случайным. Почему же мы сразу столкнулись с производной?

— Наиболее вероятно, что странностей в этом мире настолько много, что обычный человек встречает их, едва выйдя из дома!

— Неужели в таком мире вообще остались живые люди? — сердце Байши сжалось.

Возможно, этот мир уже погиб.

— Думаю, остались, — закончил исследование Фан Сянь. — Пойдёте со мной?

— Куда? — спросил Цзявэй.

— Искать выживших. И советую не бродить как попало — это смертельно опасно. Я чувствую области двух странностей уровня Стихийного Бедствия. Мы находимся в узком промежутке между ними!

Байши и Цзявэй не смогли скрыть потрясения.

Два Стихийных Бедствия в первом же случайном месте? Как здесь вообще можно жить?

— Тогда пока останемся вместе, — немного подумав, согласился Цзявэй.

…

На этот раз Фан Сянь их не обманул.

Опираясь на Сокровенное Созерцание Великого Ло, он прошёл по узкому промежутку между областями двух Стихийных Бедствий. Путешествие оказалось пугающим, но им удалось выбраться из пустоши.

Долго следуя вдоль реки, трое увидели впереди руины города.

— Так и есть… В другом мире существовали и люди, и города! — глаза Байши загорелись. — Может, внутри остались выжившие?

— Сомневаюсь. Судя по закономерностям убийства, чем больше людей собирается вместе, тем сильнее им не везёт. Выжившие скорее прячутся в дикой местности. В городе могли остаться лишь несколько невероятно удачливых одиночек, — высказал своё мнение Фан Сянь.

Он поднял голову.

Солнца в этом мире словно не существовало, а небо всегда оставалось пасмурным. К счастью, тусклого света хватало, чтобы видеть.

Городские здания имели странную форму двойных спиралей. Даже окна и двери были искажены.

«Вряд ли их так построили. Скорее, что-то превратило их в это…»

Фан Сянь потёр переносицу.

— В городе находится ещё одно Стихийное Бедствие. Входить или нет — решайте сами!

— Проклятье… В этом мире вообще невозможно жить! — выругался Байши.

Он всё ещё оставался обычным человеком, которому требовалось есть, пить, отдыхать и спать.

Но здесь опасность поджидала повсюду.