— Такова истина? — Вэньжэнь Сю разрыдалась. — Какая ирония… Какой ужас… Нет, в этом вообще нет смысла!

Она безумно закричала:

— Как глава мог быть источником странностей? Он воспользовался объектом времени, вернулся в эпоху, когда странностей не существовало, и сам стал первой? Нет! Здесь всё неправильно!

Женщина посмотрела на Фан Сяня.

— Обычный человек получил объект времени у самого себя из будущего, вернувшегося в прошлое и превратившегося в странность. Но откуда изначально взялся этот объект? Как он появился? Объяснения нет! Это противоречит логике! Бесконечный замкнутый круг, парадокс… Я не верю!

— Непостижимость и невозможность объяснения — сама сущность странностей, — вздохнул Фан Сянь. — Возможно, именно существование этого неразрешимого временного круга и породило всё происходящее.

— Более того, даже после уничтожения Безмрачного странности продолжают существовать. Этот мир всё равно погибнет!

Заложив большую часть фундамента алхимика, Фан Сянь уже ясно чувствовал, как бушующая в пустоте сила бедствий стремительно меняется и возрастает.

Возможно, гибель Безмрачного даже приблизила конец мира!

По-настоящему неразрешимое отчаяние.

Закончив говорить, Фан Сянь поднял Вэньжэнь Сю.

После устранения Изначальной Странности пространство стало нестабильным и вскоре должно было разрушиться.

Безопаснее уйти как можно скорее.

Фан Сянь не забыл собрать оставшееся на земле «наследство» Безмрачного.

Тот, возможно, являлся единственной странностью пятой формы в мире!

Кроме того, остались следы погибших Королей.

Подумав, Фан Сянь поманил к себе скопление особенностей, сохранившее присутствие Дуаньму.

Сила сновидений насильно подчинила их. Пространство вокруг сразу стало призрачным.

Фигуры Фан Сяня и Вэньжэнь Сю размылись и исчезли.

…

Город Рассвета, большой зал.

Представители разных сторон тревожно ожидали новостей.

Особенно Байши.

Окружающие взгляды почти протыкали его насквозь, но самого мужчину беспокоило другое.

«Почему Фан Сянь взял Цзявэя, а не меня? Мы ведь оба достигли третьей формы. Неужели…»

Он медленно размышлял, поглядывая на Гу Туна, Сыюй и остальных.

Каждый находившийся в зале мечтал устранить странности и спасти мир.

«Интересно, сколько продлится битва? Что вообще представляет собой Изначальная Странность?»

Когда Байши задумался, пространство перед ним стало призрачным. Внезапно появились две фигуры.

Фан Сянь вернулся на прежнее место.

Вэньжэнь Сю с длинным мечом в груди он положил прямо на стол.

— Предводительница?! — Сыюй испуганно вскочила. — Что произошло?

— Почему вернулись только двое? Где остальные господа? Они попали в ловушку?

Подчинённые Гу Туна и Гун Сы пришли в ужас.

Защита Короля была гарантией их выживания в конце света.

Не будь сам Фан Сянь Королём, они уже бросились бы требовать ответа.

— Вэньжэнь Сю, расскажи сама, — вздохнул Фан Сянь.

Их поход можно было назвать лишь трагической победой. Хорошо, что он вернул хотя бы женщину, иначе объясниться оказалось бы намного труднее.

— Я не хочу говорить о случившемся, — Вэньжэнь Сю перевела взгляд и покачала головой. — Вам достаточно знать: Изначальная Странность устранена. Дуаньму, Гун Сы и Сотай заплатили за это жизнями.

— Невозможно! Госпожа Гун Сы погибла? Как она могла умереть?!

Сильнее всех отреагировали её подчинённые, прекрасно знавшие невероятную способность главы сохранять жизнь.

Даже погибнув от странности, она могла возродиться из оставленной снаружи копии и продолжить деление.

Глаза Гу Туна покраснели. Он подозрительно смотрел то на Вэньжэнь Сю, то на Фан Сяня.

Особенно на Фан Сяня.

Почему трое Королей погибли, одна вернулась полумёртвой, а он остался невредим?

Фан Сяню было всё равно.

Сомнения и гнев муравья даже не могли его поцарапать.

— Тогда не стану мешать.

Он развернулся и вышел.

Байши замешкался, увидел пламенные взгляды остальных и поспешил следом.

— Госпожа Вэньжэнь Сю!

После ухода Фан Сяня люди в зале больше не сдерживались и засыпали женщину вопросами.

…

В коридоре Фан Сянь оглянулся на Байши.

Даже он не ожидал, что в конце концов именно этот человек доживёт до сегодняшнего дня.

По силе, уму и опыту Байши превосходили бессчётные Держатели Меча. Но от них не осталось даже пепла.

«В странном мире удача действительно важнее всего?»

Фан Сянь мысленно вздохнул.

— Цзявэй погиб, когда мы уничтожали Изначальную Странность.

Байши замер и растерянно посмотрел перед собой.

— Отправляясь сюда, мы были готовы. Просто я не ожидал, что именно мне придётся вынести всё до конца… Господин, если корень уничтожен, значит, странности тоже…

— Они продолжат существовать, — покачал головой Фан Сянь. — Более того, этот мир скоро погибнет. Погибнет по-настоящему.

Вероятно, Байши тоже не переживёт конец.

Даже нынешнее тело Фан Сяня будет уничтожено.

Но именно тогда фундамент алхимика достигнет абсолютного совершенства.

— Как это повлияет на наш мир? — спросил Байши, совершенно не думая о собственной жизни.

— Миры находятся очень близко, поэтому последствия почти наверняка его затронут. Какие именно? Возможно, произойдёт новая вспышка странностей.

Тело Байши задрожало.

— Господин… Вы Король Странностей. Неужели ничего нельзя сделать?

— Что значит Король перед целым миром, перед истинным ужасом? — взгляд Фан Сяня на мгновение изменился, а затем снова стал безучастным. — Один человек сильнее меня поклялся спасти всё. Но в награду получил такой ужас и такое отчаяние, рядом с которыми смерть казалась милосердием.

Он вернулся в комнату и закрыл дверь.

Фан Сяню хотелось исследовать способности времени и пространства этого мира, дополнив ими собственный путь Великого Ло.

Но лишь дополнив.

Силы странностей подходили двум близким мирам, однако в следующем перерождении могли не действовать.

Искусство алхимиков, напротив, должно было сохранять силу почти повсюду.

Фан Сянь никогда не путал главное со второстепенным.