Внутри бара.

Шум был оглушительным. Фан Сянь и бездомный сидели за уединенной барной стойкой.

Бармен и телохранитель обменялись странными взглядами.

Даже если бы кто-то был готов заплатить, они, возможно, не пустили бы этого бездомного. Почему они согласились только что?

Фан Сянь игнорировала их, наблюдая, как бездомный жадно уплетает еду, молча размышляя:

— Неделю назад… это довольно близко ко времени исчезновения Ло Фу…

Безымянный бездомный напротив неё жадно уплетал еду, явно очень голодный.

На его теле были не только следы неряшливости, но и синяки от побоев.

Очевидно, в этом ксенофобском городе внезапное появление легко запугиваемого чужака, скорее всего, даст почувствовать местный «энтузиазм».

Если бы это была молодая женщина, с ней могли бы обращаться ещё хуже.

Фан Сянь, наблюдая за тем, как тот доел, вдруг спросил:

— Подумай ещё раз… неужели ты действительно забыл своё происхождение?

Его голос был растерянным, явно в нём звучали обрывки освоенных им техник гипноза.

Благодаря повышенной концентрации внимания, этот вид гипноза низкого уровня не требовал никаких приспособлений.

— Я… — Страх отразился на лице бездомного.

— Я помню… мой дом где-то здесь, на самой высокой точке… но каждый раз, когда я это говорю, меня избивают.

— Сэр, не дайте себя обмануть, он мошенник.

Проходивший мимо бармен услышал это и презрительно напомнил ему:

— Самая высокая вилла здесь принадлежит справедливому и богатому господину Уолтеру… Он добрый и любезный джентльмен, часто занимается благотворительностью и пользуется уважением всех в городе… Наш городской полицейский однажды лично отвёз этого бездомного к господину Уолтеру, но господин Уолтер даже не знал его. Он мошенник! Он вовсе не друг и не родственник господина Уолтера!

Бармен был возмущён.

Его гнев перешёл все границы разумного, заставив Фан Сяня дать ему ещё одну банкноту и, немного помучить его, отослать прочь.

После еды Фан Сянь вывел бездомного из бара.

С высоты он оглядел местность города, построенного на пологом склоне.

Самая высокая точка города, хорошо видимая отсюда, представляла собой красивую, большую виллу.

— Пошли, навестим мистера Уолтера!

Фан Сянь потащил бездомного по склону.

По пути он испытывал отвращение и встречал злобные взгляды.

Это перешло грань; это было не обычное отвращение, это была ненависть, такая, которая могла породить убийственное намерение.

…

Вилла на вершине горы.

Фан Сянь позвонил в дверной звонок, и вскоре дверь открыла служанка:

— Сэр… извините… ах…

Она увидела бездомного, её лицо выражало отвращение.

— Вы его знаете?

Фан Сянь спросил с улыбкой:

— Он говорит, что живёт здесь.

— Сэр… он презренный мошенник, обманывает многих людей ложью! — Голос служанки был высоким и пронзительным, её круглое лицо раскраснелось от гнева.

— Он выдаёт себя за родственника мистера Уолтера, и ничего не подозревающие посторонние часто приводят его сюда.

— Я бы хотела увидеть мистера Уолтера.

Фан Сянь нахмурился.

— Нет необходимости. Этот человек уже доставил мистеру Уолтеру немало хлопот.

Служанка без колебаний отказала.

В этот момент шум у входной двери также привлёк внимание тех, кто находился внутри виллы.

— Что происходит?

Вышел мужчина средних лет в пижаме, с солидным видом, под руку со своей красивой женой и двумя очаровательными дочерьми.

Зрачки Фан Сяня мгновенно сузились при виде его, и он потерял дар речи:

— Лоф…

Он был немного зол, но и одновременно удивлен, подумав про себя:

— Я так старался тебя найти, а обнаружил, что ты прячешься здесь и предаешься разврату…

Конечно, он знал, что это совершенно не входило в планы Лофа.

Его личность была искажена, даже воспоминания изменены, заставляя его верить, что он — Вальтер.

Теперь его тело ничем не отличалось от ожившего трупа.

— Сэр, вы тоже пришли за ним?

Лоф посмотрел на Фан Сяня и вежливо улыбнулся:

— Клянусь репутацией Вальтера в этом районе за все эти годы, я не знаю этого человека, и он не мой родственник.

— Да, я вам верю.

Фан Сянь посмотрел на бездомного рядом с собой с оттенком жалости.

Возможно, этот парень — настоящий «Вальтер»?

Неделю назад Лоф, под таинственным влиянием, прибыл сюда и занял его место.

У него отобрали дом, семью, друзей…

Даже горожане верят, что Лоф — настоящий Вальтер!

«Пока что мы можем предварительно определить, что зона влияния составляет примерно один город?»

«Почему… Вальтер всё ещё жив и не хочет уезжать? Если только его амнезия, его страдания тоже не являются важной частью ритуала».

Некоторые семьи не убивают ради самого убийства.

Им нужно «готовить», им нужно следовать определённым правилам, строгим «шагам» и «процедурам».

В противном случае ритуал будет неполным, и эффект будет слабым.

Или же подношение будет похоже на поедание торта без глазури — пресным и неинтересным.

Фан Сянь считает, что последний вариант более вероятен.

Когда всё раскроется, страдания Уолтера и отчаяние Лофа могут стать высшей степенью наслаждения для этой скрытой Звёздных Сородичей.

— Так… где же это?

Фан Сянь задумался над этим вопросом, а затем внезапно поднял взгляд:

— Ночь дала мне глаза, и я буду использовать их, чтобы искать великого!

В одно мгновение его глаза изменились.

Белков не осталось; его глаза стали угольно-чёрными, словно две чёрные дыры и бездны.

Это было импровизированное «заклинание», возможно, достойное названия «Глаз Тьмы» или «Глаз Подглядывания»!

В этот момент в глазах Фан Сяня весь город был окутан плотным слоем фиолетового звёздного света.

Зрачки всех засияли зловещим светом, но никто не почувствовал ничего подозрительного.

— Ты… твои глаза!

Лоф в ужасе отступил на шаг назад, его жена закричала, а дочь крепко вцепилась ему в ногу.

Но за их шеями Фан Сянь увидел существо, похожее на мягкотелого осьминога, цепляющееся за них, его щупальца пронзали их позвоночники, воздействуя на нервы.

— Потомок клана Звёздного Неба?

Фан Сянь кивнул.

— Если позволить ему развиваться дальше, это будет поистине ужасно.

Он увидел похожее потомство внутри служанки и бездомного.

— Разве материнское тело не внутри Лофа?

Фан Сянь сделал ещё одно открытие, которое значительно упростило задачу.

Он произнёс Гимн Червю, и из пустоты хлынули огромные черви, их острые челюсти впились в шеи Лофа и Уолтера, непрестанно извиваясь.

Потомки боролись, но были быстро проглочены.

Выражение лица Лофа мгновенно померкло, он с ужасом уставился на стоявших рядом с ним женщин:

— Черт возьми! !